Setelah satu jam, Ji Ning dan timnya telah selesai melakukan pengintaian secara menyeluruh terhadap planet es ini. Mereka tidak menemukan Bunga Daomerge Firecloud sama sekali, dan hanya menemukan satu Buah Ruh Insens. Mereka memang menemukan cukup banyak barang menakjubkan lainnya.

“Tidak ada apa-apa?” Dewa Flamewing terus terbang berkeliling di angkasa bagaikan seberkas cahaya, enggan mengaku kalah saat ia melanjutkan pencariannya.

“Lupakan saja, Flamewing. Planet es ini tidak lebih dari sekadar fragmen kecil dari benua Lautan Icewind. Kita harus merasa beruntung karena bahkan berhasil menemukan satu Buah Ruh Insens,” seru Ning lantang.

Whoosh. Flamewing turun dan berubah wujud menjadi bentuk manusia. Ia menatap buah biru yang melayang di hadapan mereka, lalu bergumam, “Bahkan belum matang. Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk matang sepenuhnya.”

“Dilihat dari keadaannya, ini akan memakan waktu sekitar sepuluh ribu siklus kekacauan untuk matang sepenuhnya,” perkirakan Ning sambil tersenyum. “Tapi itu mudah.” Ning melangkah maju untuk memasang formasi di sekitar buah ruh tersebut, menyebabkan ruang-waktu berakselerasi. Saat waktu mulai berputar lebih cepat di sekitar buah ruh itu, buah tersebut mulai menyerap jumlah energi yang semakin besar dari area sekitarnya.

Ning tidak bisa langsung memanennya begitu saja, karena buah-buahan seperti ini hanya dapat berkembang di lingkungan yang sangat spesifik! Bahkan jika Ning memindahkannya ke bagian lain dari Lautan Icewind, ia tetap tidak bisa memastikan kelangsungan hidupnya.

“Aku akan mempercepat waktu di sekelilingnya dengan kecepatan 3000x. Jika aku meningkatkannya lebih jauh lagi, tingkat penyerapan energinya akan menghancurkan seluruh jurang yang membeku ini,” kata Ning. Penggarap yang kuat adalah makhluk hidup, membuat percepatan waktu menjadi sangat sulit bagi mereka. Namun, Buah Ruh Insens hanyalah sejenis sayuran unik. Mengingat penguasaan Ning atas Dao Waktu dan Dao Formasi, ia akan dapat dengan mudah mempercepat waktu bahkan dengan kecepatan 10.000.000x. Memperlambat waktu juga tidak terlalu sulit. Kekhawatiran utamanya adalah jika ia mempercepat waktu terlalu cepat, lingkungan tersebut tidak akan mampu menyediakan energi yang cukup bagi Buah Ruh Insens.

“Untungnya, Buah Ruh Insens akan mempertahankan potensinya tanpa batas waktu setelah matang.” Ning menggelengkan kepalanya. “Jika itu seperti Bunga Daomerge Firecloud, yang harus digunakan dalam waktu seribu tahun setelah matang, itu akan merepotkan untuk diurus.”

“Bunga Daomerge Firecloud memiliki efek yang jauh lebih kuat. Tentu saja itu juga disertai dengan persyaratan yang lebih ketat,” kata Azurefiend.

Ning memindai area tersebut untuk terakhir kalinya, lalu berkata: “Ayo pergi. Jika kita punya cukup waktu, kita bisa kembali setelah beberapa siklus kekacauan.” Ning dan yang lainnya naik ke kapal alam, lalu berangkat dari planet es ini dan memasuki badai lagi.

Karena Ning secara pribadi telah memasang formasi di planet tersebut, ia dapat merasakan lokasinya bahkan saat mereka terbang semakin jauh dari planet es itu.

……

Whooooosh. Angin liar melolong ganas menembus kehampaan, menyebabkan bahkan Ning dan yang lainnya memiliki bidang pandang yang terbatas. Semuanya menatap ke luar, tetapi tidak ada apa pun selain kabut tebal yang menghalangi penglihatan mereka.

Namun, menilai dari seberapa kuat aura sangat dingin yang memancar dari lautan energi es di setiap arah, mereka dapat merasakan arah umum dari benua utama.

Waktu terus mengalir, tahun demi tahun. Kapal alam terus terbang ke depan dengan kecepatan maksimum, sementara Ning dan timnya tetap berada di dalam interior yang hangat, makan dan minum. Ning dan Azurefiend sering berdiskusi tentang Dao satu sama lain. Keunggulan Ning adalah ia mahir dalam banyak Dao, sementara Azurefiend adalah seorang Hegemon. Mereka sesekali memperoleh pemahaman dari diskusi mereka satu sama lain.

Mereka menghabiskan lebih dari 150.000.000 tahun terbang perlahan melalui badai tersebut. Selama waktu ini, mereka hanya menemui satu tambahan planet es. Sayangnya, yang ini sama sekali tidak memiliki harta karun apa pun yang menarik minat Ning, dan total nilai bahan yang mereka temukan di atasnya mungkin paling banyak sebanding dengan kekayaan bersih seorang Archon. Ning tentu saja sama sekali tidak peduli.

“Kita sampai.” Ning menampilkan senyuman saat ia bangkit berdiri.

“Kita sudah sampai?” Flamewing, Azurefiend, and Whitethaw semuanya mendongak ke arah luar, hanya untuk melihat dunia es yang sangat luas yang agak sulit dikenali karena badai. Ini adalah dunia yang jauh lebih luas daripada dua pecahan es sebesar planet yang sebelumnya mereka temui.

“Mulai hari ini, kita semua harus berhati-hati. Terutama kamu, Flamewing; jangan membuat masalah!” perintah Ning. “Lautan Icewind sangatlah masif; selama kita tetap waspada, kita mungkin bisa menghindari deteksi dari Para Penjelajah Sumber.”

“Apa yang harus kita takuti?” Flamewing merasa tidak senang. “Tuan, berdasarkan apa yang dikatakan oleh Penguasa Alam Windgrace kepada kita, Para Penjelajah Sumber dari Lautan Icewind kekuatannya paling-paling setara dengan Penguasa Alam Lain. Aku bisa menghajar habis-habisan siapa pun dari mereka!”

“Patuhi perintahku.” Ning mengerutkan kening. Ia takut Flamewing akan membuat masalah. Azurefiend adalah seorang Hegemon; ia pasti akan sangat berhati-hati di tempat yang begitu mengerikan seperti Lautan Icewind. Pelindung Whitethaw sudah pasti; ia akan mematuhi semua perintah tanpa membantah. Namun, Flamewing… Ning mungkin telah menjinakkannya, tetapi ia tetap bertingkah seperti anak kecil. Ia bisa saja mengamuk dan mulai membuat kekacauan.

Flamewing menundukkan kepalanya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri.

“Para Penjelajah Sumber mungkin sedikit lebih lemah darimu, tetapi mereka telah tinggal di Lautan Icewind untuk jangka waktu yang sangat lama dan memahaminya jauh lebih baik daripada kita. Mereka mungkin menggunakan lingkungan lokal untuk melawan kita. Jika Azurefiend dan aku tidak berhati-hati, mereka mungkin akan menyergap dan membunuh kita sebelum kamu bisa melakukan apa pun,” jelas Ning.

“Aku akan memastikan untuk melindungimu dan menjagamu tetap aman, Tuan,” kata Flamewing tergesa-gesa.

“Ingat juga bahwa Penguasa Alam Windgrace dan yang lainnya hanya menjelajahi sebagian kecil dari Lautan Icewind. Mungkin ada bahaya lain yang tidak diketahui di sini,” kata Ning serius. “Itulah mengapa kamu harus mematuhi perintahku.”

“Oh.” Saat Flamewing melihat ekspresi serius di wajah Ning, ia mengangguk patuh. “Aku akan melakukan persis seperti yang kamu katakan padaku. Jika kamu menyuruhku terbang, aku pasti tidak akan berjalan di atas tanah. Jika kamu menyuruhku berjalan di atas tanah, aku pasti tidak akan terbang.”

Ning diam-diam mengembuskan napas lega. Tanpa Flamewing, ia dan Azurefiend tidak akan pernah berani memasuki tempat seperti Lautan Icewind. Itulah sebabnya ia harus memastikan bahwa Flamewing mematuhi semua perintahnya; jika mereka tidak berhati-hati, mereka bisa saja mati.

“Mari, ayo kita lanjutkan perjalanan,” kata Ning.

“Lautan Icewind!” Azurefiend juga merasa cukup bersemangat.

Kini, kapal alam tersebut telah mendarat di atas benua es yang sangat luas. Ning dan ketiga orang lainnya terbang keluar, lalu memindai sekeliling mereka.

Sejauh mata memandang, dunia es yang luas di sekitar mereka tampak tenang dan damai. Namun, beberapa pusaran yang menjulang ke langit sesekali dapat terlihat. Mengingat ketajaman penglihatan mereka, mereka mampu melihat hingga jarak satu triliun kilometer. Bahkan di sana, mereka melihat lebih dari sepuluh ribu pusaran berpilin ke langit dan bergabung ke lapisan badai di atas.

“Pindai area ini dan temukan semua harta karun yang tersembunyi di sini. Ingat, tetaplah dekat satu sama lain dan jangan berkeliaran,” kata Ning. Keempat orang itu mulai mengintai tempat itu dengan cermat sendirian…

……

Benua es yang sangat luas ini memiliki jurang, ngarai, gunung, dan banyak lagi. Namun, semuanya terbuat sepenuhnya dari es!

Benua es itu hampir seluas seluruh wilayah. Hasilnya, benua itu memiliki ‘hukum’ yang tersistem sendiri, hingga memiliki esensi utamanya sendiri! Sama seperti bagaimana dunia abadi (yang jauh lebih kecil) memiliki hukum dan esensi mereka sendiri, benua yang sangat luas ini juga memilikinya. Meskipun ukurannya hanya seukuran Wilayah Badlands atau Wilayah Vastheaven, tingkat total energinya melampaui seluruh alam semesta lain!

Ia memiliki hukumnya sendiri dan esensi utamanya sendiri. Begitu seorang penggarap menguasai esensi utama dari alam semesta lain, penggarap itu akan dikenal sebagai ‘Penguasa Alam Lain’. Namun, tidak ada cara bagi siapa pun untuk menguasai esensi utama dari Lautan Icewind. Bahkan Para Penjelajah Sumber yang telah tinggal di sini sejak zaman dahulu kala pun tidak mampu melakukannya! Para Penjelajah Sumber hanya diberkati oleh esensi utama dari Alam Semesta Kekacauan, yang merasa murka dengan cara Sithe menginvasi dan menjarah begitu banyak situs suci. Akibatnya, Para Penjelajah Sumber dapat meminjam sebagian kekuatan dari situs-situs suci tersebut, yang menyebabkan Sithe menderita kerugian besar sebagai dampaknya.

“Jika seorang Penjelajah Sumber mampu menguasai seluruh Lautan Icewind, maka bahkan Flamewing pun tidak akan berguna. Ia mungkin bisa tetap hidup, tetapi kita yang lainnya mungkin akan musnah seketika.” Setelah mengembara di Lautan Icewind selama satu tahun saja, Azurefiend menemukan cukup banyak harta karun untuk menyaingi kekayaan bersih seorang Hegemon biasa. Hal ini membuatnya merasa takjub betapa menakjubkannya Lautan Icewind itu.

“Sithe terlalu sombong dan terlalu haus, menyebabkan bahkan esensi utama dari Alam Semesta Kekacauan merasa murka. Itulah sebabnya Para Penjelajah Sumber diberi kekuatan dari tempat-tempat suci ini.” Ning tersenyum. “Sejak Sithe dihancurkan, tidak ada lagi cerita tentang Para Penjelajah Sumber yang mampu mengendalikan kekuatan semacam itu.”

Tiba-tiba, energi Abadi Ning berkobar. Swish! Energi itu menyambar ketiga orang lainnya, lalu membawa mereka bersama Ning saat ia berteleportasi ke tepi jurang yang jauh.

Bahkan planet es memiliki medan gravitasi yang kacau, mencegah Ning dan yang lainnya untuk berteleportasi menembus ruang-waktu. Namun, benua es yang besar sangatlah stabil dan memiliki sistem hukumnya sendiri. Satu-satunya tempat di mana segala sesuatunya kacau adalah pusaran-pusaran luas yang menjulang ke langit tersebut; di sana, berteleportasi menembus ruang-waktu adalah hal yang mustahil. Oleh karena itu, Ning dan yang lainnya melakukan teleportasi lompatan yang cukup pendek, memastikan bahwa mereka dapat menghindari tempat-tempat tersebut. Proses ini masih jauh lebih cepat daripada terbang secara normal.

“Hm?” Ketika keempat orang itu tiba di udara di atas ngarai, mereka semua mengintip ke bawah ke dalamnya.

“Aku tidak melihat Bunga Daomerge Firecloud.” Azurefiend menggelengkan kepalanya.

“Aku sama sekali tidak merasakan energi bertipe Api,” setuju Flamewing.

Jurang ini adalah tempat di mana Penguasa Alam Windgrace dan yang lainnya menemukan Bunga Daomerge Firecloud tersebut. Ning dan yang lainnya telah bergegas menuju ke sana, meskipun tentu saja mereka akan senang jika menemukan bunga lain di tengah jalan.

Satu tahun… dua tahun… tiga tahun. Ning and timnya terus maju melintasi Lautan Icewind, mencari bunga yang dibutuhkan Ning. Mereka menemui dan memetik sejumlah buah berharga, tetapi sebagian besar belum matang. Selain itu, mereka takut memanen terlalu banyak, karena takut ketahuan oleh Para Penjelajah Sumber.

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com