“Dia sudah memecahkan labirin ruang-waktu?” Iyerre sedikit ragu, lalu berkata dengan suara tenang, “Aku akan mengirimkan pelayan Kelas-Kiamat ke sana. Ingat, kau sama sekali tidak boleh mengungkapkan jejak keberadaanku.”

Senjata tersembunyi hanya akan efektif jika tetap tersembunyi. Begitu keberadaannya terungkap, para kultivator akan lebih waspada terhadapnya, yang akan drastis melemahkan dampak yang bisa ia timbulkan. Selama Perang Fajar sebelumnya, Iyerre bisa melihat bahwa situasi tidak menguntungkan pihak mereka. Bahkan jika ia memimpin pasukannya dalam serangan terakhir, mereka paling-paling hanya mampu membuat para kultivator menderita kerugian besar. Kemenangan tetap akan luput dari genggaman mereka… karena itulah ia memilih untuk bersembunyi, menunggu kesempatan yang lebih baik.

Dia adalah pria yang sangat sabar! Mustahil dia mau mengambil risiko mengekspos dirinya sendiri hanya untuk membunuh Penguasa Dao Darknorth.

“Aku mengerti,” kata Bowenya penuh hormat. Kilatan tajam berkedip di matanya. Dia telah terlalu banyak berkorban dalam usahanya untuk membunuh Penguasa Dao Darknorth yang terkutuk ini.

“Pelayan Kelas-Kiamat… huh. Mereka adalah beberapa pelayan terkuat di bawah kendali Yang Mulia Iyerre.” Bowenya dipenuhi dengan antusiasme. “Kali ini, kita pasti bisa membunuhmu, bahkan jika kita harus menguras nyawamu sampai mati.”

Sebelumnya ia pernah menggunakan benteng dan formasi ‘Kelas-Kiamat’ untuk melawan Ning. Sebenarnya, Kelas-Kiamat hanyalah representasi dari tingkat kekuatan secara keseluruhan. Namun, para pelayan Kelas-Kiamat adalah makhluk hidup yang sesungguhnya. Setiap serangan yang mereka lancarkan sebanding dengan kekuatan harta Kelas-Kiamat, membuat mereka jauh lebih mematikan daripada harta karun itu sendiri.

……

Gemuruh…

Jauh di dalam labirin ruang-waktu. Ning berdiri di sana di tengah-tengah labirin, Domain Dao Pedangnya terus berkembang dengan ganas saat ia ‘meletuskan’ berbagai kontinum ruang-waktu dan menghancurkan mereka. Setiap kontinum hanya mampu bertahan selama satu detik di hadapan kekuatan Ning, dan sesaat kemudian Domain Dao Pedangnya telah membentang seluas seratus juta kilometer.

“Kita kalah.”

“Aku benar-benar tidak bisa menerima ini.”

“Siapa yang sangka bahwa setelah selamat dari perang besar terakhir di Alam Semesta Kekacauan ini, kita malah berakhir mati di sini?” Para Hegemon Sithe sejati dipenuhi dengan keputusasaan ketika Domain Dao Pedang itu menggapai untuk melingkupi mereka. Mereka tertangkap tanpa bisa melakukan perlawanan sama sekali.

Ning terus memperluas Domain Dao Pedangnya dengan ganas saat ia bergerak semakin dekat ke pusat Menara Daoguard. Tiba-tiba…

“Penguasa Dao Darknorth, aku benar-benar terkesan. Kau benar-benar mampu memecahkan labirin ruang-waktuku. Bahkan Menara Daoguard-ku tidak bisa menekanmu! Heh. Tapi… karena aku tahu bahwa aku telah kalah dalam pertarungan ini, aku tidak akan tinggal di sini lebih lama lagi. Sebelum pergi, aku akan memberimu satu hadiah terakhir.” Suara Bowenya bergema dari kejauhan.

“Yang Mulia, bawa kami bersamamu!”

“Yang Mulia, selamatkan kami!” Seketika itu juga, beberapa Hegemon dan Kaisar mulai memohon untuk diselamatkan. Dimensi tersembunyi ini mampu menangkap musuh dari kejauhan; tentu saja, dimensi ini juga memungkinkan Yang Mulia Bowenya bebas melarikan diri.

“Bagi Bowenya, satu-satunya nyawa yang penting adalah nyawanya sendiri. Dia tidak peduli apakah kalian semua selamat atau tidak, apalagi apakah dimensi ini akan selamat,” kata Ning dingin sambil terus menghancurkan berbagai kontinum ruang-waktu dengan ganas. Namun, ia masih butuh ratusan detik untuk mencapai inti menara ini. Dia benar-benar tidak memiliki cukup waktu untuk menghentikan Yang Mulia Bowenya pergi.

“Hadiah terakhirku untukmu adalah yang paling menakutkan dari sekian banyak makhluk yang telah dikurung di dalam dimensi tersembunyi ini. Jika kau bisa bertahan darinya, kau akan bisa meninggalkan tempat ini. Aku sendiri tidak akan tinggal untuk menontonnya,” seru Bowenya.

Gemuruh… suara dengungan berat bergemuruh di seluruh Menara Daoguard saat riak dimensional menyebar.

“Dia pergi?” Ning dengan cepat bisa memastikan bahwa Yang Mulia Bowenya memang telah melarikan diri.

“Sialan.”

“Bowenya!”

“Bowenya, kenapa kau tidak membawa kami bersamamu?” Banyak Hegemon dan Kaisar yang mengutuknya.

……

Di dalam inti Menara Daoguard. Sebuah tangan besar merobek ruang, merobek terowongan dimensi gelap yang mengarah langsung ke intinya. Sebuah pohon raksasa tiba-tiba terbang keluar dari terowongan dimensi itu! Pohon raksasa ini dipenuhi dengan cabang dan daun yang tak terhitung jumlahnya, dan batang utamanya memiliki satu mata raksasa di atasnya. Ketika ia terbang keluar dari lorong hitam itu, ia melirik Bowenya dengan dingin.

Bowenya berkata, “Aku serahkan sisanya kepadamu.” Ia dengan cepat melarikan diri ke dalam terowongan dimensi.

Meskipun Menara Daoguard tingkat-Yang-Mulia ini memang menampung makhluk lain di dalamnya, mereka semua adalah para tahanan yang gila. Bagaimana mungkin ia membawa pelayan Kelas-Kiamat bersamanya? Makhluk-makhluk kuat ini selalu mengikuti di sisi Iyerre.

“Hmm.” Pohon raksasa itu mendengus, melihat Bowenya menghilang di dalam kegelapan terowongan itu. Pohon itu sekarang bertugas melindungi inti dari seluruh Menara Daoguard, dan ia dengan cepat mengambil alih kendali saat terowongan di belakangnya lenyap.

Wusss. Cabang-cabangnya yang tak terhitung jumlahnya membentang luas, keluar dari ruang utama menuju dunia luar sementara cabang-cabangnya yang tak terhitung itu tumbuh semakin panjang dan tebal. Harus dipahami bahwa makhluk ini telah hidup di Kekosongan Tanpa Batas sebelum ditangkap dan dijinakkan oleh Iyerre. Bentuk aslinya seluas benda langit apa pun! Bentuknya saat ini hanyalah versi miniatur dari dirinya sendiri.

Labirin ruang-waktu itu sangatlah besar. Ning baru menangani sebagian kecil darinya. Cabang-cabang itu dengan cepat membentang ke luar Menara Daoguard, lalu mulai melilit sekelilingnya. Begitu mereka keluar dari Menara Daoguard, cabang-cabang itu mulai berkembang pesat dalam ukuran, dengan setiap cabang melingkari menara seperti ular piton raksasa. Seluruh Menara Daoguard hampir seketika dikelilingi oleh kepompong yang terbuat dari cabang-cabang berdaun yang tak terhitung jumlahnya. Cabang-cabang itu menutupi setiap inci Menara Daoguard dalam pelukan yang erat.

Selanjutnya, cabang-cabang itu mulai merentang ke segala arah, termasuk ke Gunung-gunung Suci, langit, dan kedalaman bumi. Mereka terus berkembang dengan ganas dalam ukuran, merayap semakin panjang. Setelah hanya sepuluh detik, cabang-cabang itu telah memenuhi setiap inci dari seluruh Alam Suci, sepenuhnya menutupi setiap incinya.

……

Di dalam Menara Daoguard. Begitu pohon raksasa itu sepenuhnya menutupi Aula Daoguard, ia mulai menyerang Ning juga.

“Eh?” Wajah Ning menjadi pucat. Secara naluriah ia dapat merasakan sesuatu yang sangat berbahaya sedang terjadi. Saat berikutnya, serangkaian cabang hitam besar melesat menembus udara dan memasuki jangkauan Domain Dao Pedangnya.

“Ilusi Dao Pedang!” Ning menjaga ranah ilusinya tetap aktif, menyembunyikan lokasi tubuh aslinya.

“Penguasa Dao Darknorth, hmm? Kau pikir kau bisa bersembunyi dariku?” Suara bergema meledak saat sejumlah besar urat meliuk muncul di permukaan setiap cabang tunggal. Cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya mulai menyapu setiap inci dari Domain Dao Pedang. Jumlah mereka terlalu banyak, sementara domain Ning hanya seluas seratus juta kilometer. Tidak ada tempat baginya untuk bersembunyi.

“Hancur!” Pedang Northbow di tangan Ning tiba-tiba memancarkan cahaya. Krek! Dua belas cabang langsung terpotong oleh serangan ini. Tampaknya makhluk ini sebenarnya lebih rapuh daripada makhluk lain yang pernah Ning temui.

Tetap saja, wajah Ning tetap terlihat muram. Jumlah tendril bercabang ini terlalu banyak, dan yang berhasil ia potong mulai tumbuh kembali dengan cepat.

Wush. Wush. Cabang-cabang itu dengan cepat berhasil menemukan di mana Ning berada, lalu mulai mencambuknya tanpa henti. Setiap serangan sama kuatnya dengan hantaman dari makhluk buas pertama yang ditemui Ning.

Apa yang tidak ia ketahui adalah bahwa meskipun serangan makhluk Kelas-Kiamat ini tidak terlalu kuat, sangatlah sulit untuk benar-benar menyingkirkan dan mengalahkannya. Iyerre mengirim pelayan ini karena ia adalah penangkal yang sempurna untuk Ning, yang jiwa-sejatinya sudah mulai runtuh. Tujuannya adalah membunuhnya melalui pengurasan perlahan.

“Ada terlalu banyak cabang. Aku tidak bisa menyingkirkannya.” Ning terpaksa menyerang delapan kali berturut-turut, berusaha mengukir jalan keluar untuk dirinya sendiri, tetapi setiap kali cabang-cabang baru akan muncul untuk menutupi yang telah ia hancurkan. Lebih buruk lagi, Ning memiliki perasaan samar bahwa masih ada lebih banyak cabang yang menunggu giliran mereka!

“Bagaimana bisa Menara Daoguard ini memiliki makhluk yang begitu menjengkelkan di dalamnya?” Wajah Ning suram. Jika ia seorang Penguasa Tertinggi, ia bisa terus menyerang tanpa henti, melepaskan ribuan serangan berkekuatan penuh dalam waktu yang sangat singkat. Tapi dia tidak memiliki banyak waktu atau energi yang tersisa. Paling-paling, dia hanya memiliki beberapa lusin serangan yang tersisa dalam dirinya. Sama sekali tidak ada cara baginya untuk melarikan diri.

Bum! Bum! Cabang-cabang itu terus menghujani Ning dengan pukulan-pukulan ganas, memaksanya menggunakan Dao Pedang Ruang-Waktu untuk menciptakan kontinum ruang-waktu miniatur mungil yang berfungsi sebagai semacam baju besi yang menutupi dirinya. Ini adalah teknik pertahanan terkuatnya sejauh ini.

Fokus pada pertahanan memungkinkannya untuk menghemat lebih banyak energi. Menyerang menguras energi terlalu cepat.

“Mati! MATI!” Cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya mencambuknya seperti ribuan cambuk, menghantam dengan ganas baju besi ruang-waktu yang menutupi Ning. Mereka menyerang dengan kecepatan tinggi sehingga tampak seperti bayangan berdaun yang tak terhitung jumlahnya, dan setiap serangan sedikit lebih kuat daripada hantaman dari Penguasa Blazesun! Ning terus melesat dan menghindar sementara membiarkan baju besinya menyerap pukulan-pukulan itu, tetapi hanya satu detik kemudian ia terpaksa menggunakan ilmu pedangnya sekali lagi untuk menciptakan kembali baju besi tersebut.

Kekuatan dewatinya dan energi Abesen berkurang dengan cepat, dan retakan di jiwa-sejatinya semakin membesar seiring dengan proses keruntuhan yang semakin cepat.

“Penguasa Tertinggi Mogg, cepat dekonstruksi dimensi tersembunyi ini!” Ning merasa sangat cemas. “Aku tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi.”

Dia hanya tinggal satu langkah lagi menuju kesuksesan. Jika dia mati di sini, itu berarti Paragon Pil akan mati di sini juga! Ning benar-benar tidak bisa menerima hasil ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com