Tubuh Ji Ning memudar, berubah menjadi setinggi 540.000 meter. Namun, jika dibandingkan dengan makhluk penghuni kekosongan bersisik api yang bertubuh raksasa itu, dia masih tampak sedikit lebih kecil.

“Mati!” Makhluk itu menerkam Ning dengan cakar-cakar tajamnya yang mengerikan. Dengan kehebatan fisiknya, cakar-cakar itu dipastikan lebih mematikan daripada harta karun Tingkat Penguasa Sekitar (Universe).

Bang! Ning seketika tercabik-cabik menjadi berkeping-keping.

“Eh?” Penghuni kekosongan bersisik api itu terkejut. “Ilusi!” Segala sesuatu yang bisa ia lihat tidak lebih dari bagian ilusi yang diciptakan oleh Dao Pedang milik Ning!

“Eksekusi Badai!” Enam garis cahaya pedang melesat meraung, menebas kobaran api yang menutupi leher makhluk bersisik itu. Makhluk itu tersandung mundur, tetapi tidak ada yang tertinggal selain beberapa goresan putih di sisik yang melindungi lehernya. Namun, tepat saat pedang Ning terhubung dengan leher makhluk itu, Ning menggunakan Dao Karma untuk mengalirkan kekuatan tebasan tersebut ke seluruh tubuh makhluk itu, menyebabkan kehancuran internal tanpa amalan belas kasihan.

“Kultivator yang sangat kuat!” Makhluk bersisik itu mendongak, lalu mengeluarkan raungan: “Tapi ilusi-ilusimu tidak berguna terhadapku!”

DUARR! Api yang menutupi tubuhnya membesar secara dramatis, api internalnya meluap dari dalam untuk menutupi area seluas satu juta kilometer. Kekuatan api ini sangat luar biasa hingga berhasil mendesak mundur Domain Dao Pedang milik Ning dan proyeksi dunia hatinya.

“Enam tebasanku bahkan tidak mampu meruntuhkan sisiknya! Aku memang bisa melukai esensi aslinya melalui karma, tetapi sebagai penghuni kekosongan tingkat Penguasa (Autarch), ia memiliki jumlah esensi yang luar biasa banyak.” Ning langsung mulai memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Api yang dilepaskan oleh penghuni kekosongan itu mendesak mundur Domain Dao Pedang. Begitu api itu mengatasi ilusi Ning, Ning akan terpaksa mengungkapkan lokasi aslinya dan dia tidak akan bisa lagi menyergap makhluk itu tanpa persiapan.

Membunuhnya lewat Dao Pedang Karma? Itu terlalu memakan waktu! Bentuk kehidupan batu tingkat Penguasa yang dihadapi dan dibunuh oleh para Penguasa bertahun-tahun lalu memiliki ketahanan yang luar biasa keras, karena ia memang berwujud batu secara alami. Bahkan para Penguasa pun tidak mampu melukainya, sehingga satu-satunya pilihan mereka adalah membuatnya kelelahan hingga mati setelah puluhan ribu tahun!

Namun, Ning merasa yakin bahwa makhluk bersisik ini tidak akan begitu tangguh untuk dihadapi seperti bentuk kehidupan batu tersebut. Pasti ada celah yang bisa Ning manfaatkan.

“Tubuhnya memiliki kekuatan yang tak terlukiskan, itulah sebabnya ia memiliki kekuatan tingkat Penguasa. Ia memiliki esensi vital yang jauh lebih banyak daripada Penguasa asli; membunuhnya menggunakan Dao Pedang Karma akan berjalan terlalu lambat. Aku harus memikirkan ide lain untuk menerobos pertahanannya… tetapi aku telah menebasnya enam kali berturut-turut dan hanya meninggalkan beberapa goresan putih di sisiknya.”

Ning merenung sejenak, lalu sampai pada suatu kesimpulan.

“Mati, Kultivator! Mati!” Makhluk bersisik yang menjulang tinggi itu menyerang Ning dengan keganasan yang tak tertandingi, ekornya meremukkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya.

Sekarang setelah Ning memiliki sedikit pengalaman dari bentrokan pertama mereka, dia langsung mengubah taktik. Syuuut! Ning mengelak dengan gaya bagaikan hantu, berubah menjadi badai itu sendiri saat dia menerjang ke arah penghuni kekosongan bersisik tersebut.

“Dia sangat cepat!” Makhluk bersisik itu terkejut. “Hanya Mata-Satu yang kecepatannya lebih unggul darinya.”

Angin dan kilat bergemuruh selaras, sementara cakar dan ekor makhluk bersisik itu sama sekali tidak mampu menghentikan serangan Ning.

“Bunuh!” Ning secara bersamaan menebas dengan keenam pedangnya sekaligus, pedang-pedangnya berputar keluar bagaikan jeruji roda! Ujung dari setiap pedang diselimuti oleh cahaya buram. Jika diamati lebih dekat, cahaya pedang yang buram itu sebenarnya tersusun dari bintik-bintik cahaya putih dan hitam yang tak terhitung jumlahnya yang saling terhubung satu sama lain. Bintik-bintik cahaya itu berputar dalam kobaran api, di mana cahaya putih membara bagaikan api sementara cahaya hitam mendesis dengan kekuatan korosif yang gelap.

Dao Pedang Kegelapan – memasukkan kegelapan korosif ke dalam Dao Pedang.

Dao Pedang Cahaya – memasukkan cahaya yang berkobar ke dalam Dao Pedang.

Ketika digabungkan, keduanya membentuk Dao Pedang Siklus yang telah dikembangkan oleh Ning. Bekerja secara selaras, keduanya mampu saling mendukung dan memperkuat dengan sinergi yang luar biasa, memungkinkan terjadinya tebasan berkobar dengan kekuatan korosif yang melahap apa pun di jalurnya! Itu bagaikan siklus kehidupan dan kematian yang tanpa belas kasihan, memotong segala sesuatu di jalurnya.

Syuuut! Enam garis cahaya pedang abu-abu melesat keluar pada saat bersamaan, berputar ke arah makhluk bersisik itu bagaikan bilah-bilah kincir angin raksasa.

Bum! Bum! Bum! Kekuatan korosif dari Dao Pedang Siklus sama sekali tak terbendung. Bahkan sisik merah menyala dari penghuni kekosongan itu mulai retak. Beberapa saat kemudian sisik-sisik itu hancur total, memunculkan luka menganga di bawahnya. Darah keemasan merembes keluar, diikuti oleh daging yang dengan cepat menyembuh.

“Kau benar-benar melukaiku!” Makhluk bersisik itu mengamuk sejadi-jadinya. Lapisan cahaya merah muncul di seluruh tubuhnya, dan kekuatannya meningkat secara dramatis. Ia mulai melancarkan serangan balasan yang ganas sambil melolong, “Cepat bantu aku, bajingan tua!” Sisiknya adalah kebanggaan dan kegembiraannya. Fakta bahwa sisik-sisik itu telah hancur membuatnya merasa berada dalam bahaya.

“Datang.” Kura-kura naga itu segera terbang mendekat.

“Dao Pedang Ilusi!”

Api makhluk bersisik itu hanya mampu menutupi area seluas satu juta kilometer; di luar itu, ilusi Ning terus merajalela dengan mutlak. Tak terhitung banyaknya Ning muncul di dalam area tersebut, dan semuanya mulai menyerang makhluk bersisik itu dari kejauhan pada saat yang bersamaan. Kura-kura naga itu sama sekali tidak tahu yang mana wujud aslinya.

Syuuut! Syuuut! Cahaya Dao Pedang Siklus terus berputar keluar bagaikan jeruji roda, tebasannya melesat menjerit menembus udara dari jarak satu juta kilometer jauhnya. Jarak satu juta kilometer mungkin tampak sangat jauh, namun sebenarnya sangat pendek bagi seseorang dengan kemampuan Ning. Semua itu hanya memberi penghuni kekosongan bersisik tersebut kesempatan untuk bereaksi terhadap serangan Ning, tetapi mustahil bagi kura-kura naga untuk benar-benar bisa membantunya.

Ning benar-benar mendominasi secara teknis. Dao Pedang Siklus miliknya sekali lagi merobek luka menganga yang sangat besar di tubuh makhluk bersisik itu.

“Aaaaaaah! Mati, mati!” Makhluk bersisik itu melancarkan serangan balasan secara membabi buta tanpa memedulikan apa pun, tetapi Ning terlalu lincah. Setiap kali selesai menyerang, ia mundur kembali ke dalam ilusi-ilusinya, membuat mereka mustahil melacak di mana letak tubuh aslinya yang sebenarnya.

“Bajingan tua! Bajingan tua!” teriak makhluk bersisik itu dengan geram.

“Aku tidak bisa menemukan wujud aslinya! Setiap kali dia bergerak ke jarak yang sangat dekat saat menyerang, dia langsung mundur seketika. Waktuku tidak cukup!” kura-kura naga itu merespons dengan cemas pula.

“Selama perang terakhir yang kita lawan melawan kaum Sithe, ada dua penghuni kekosongan tingkat Penguasa di pihak mereka. Hasil akhirnya adalah kedua tewas, sementara kita semua tidak terluka sedikit pun.” Suara Ning menggema di udara saat dia terus menerus melancarkan lebih banyak serangan, Dao Pedang Siklusnya yang mengerikan berulang kali merobek luka-luka besar di tubuh makhluk bersisik itu.

Sisik-sisik itu sangat tahan lama sehingga serangan tingkat Penguasa secara umum tidak mampu menembusnya, tetapi Dao Pedang Siklus milik Ning adalah penangkal yang sempurna sehingga Ning mampu menerobosnya. Mengingat betapa kerasnya sisik-sisik itu, mereka sama sulit dan memakannya waktu untuk diperbaiki begitu hancur.

“Yang bisa kalian lakukan hanyalah mengandalkan kekuatan alami tubuh kalian.”

Tebasan! Gelombang serangan lain dari Dao Pedang Siklus menebas melewati makhluk bersisik itu.

“Bahkan jika kami tidak bisa mengalahkan kalian, tetap bertahan hidup adalah hal yang sangat mudah… dan begitu kami menemukan kelemahan kalian, kalian sudah mati.”

Tebasan! Tebasan! Cahaya Dao Pedang Siklus meninggalkan semakin banyak luka menganga di tubuh makhluk bersisik itu.

“Kaum Sithe menempatkan kalian di sini, ya… tapi apakah kalian benar-benar berpikir mereka berniat membiarkan kalian tetap hidup? Mereka hanya ingin kalian memperlambat langkah kami dengan mengorbankan nyawa kalian sendiri.”

Sreeeet! Ekor panjang makhluk bersisik itu benar-benar terpotong di bagian tengah!

“Ahhhhhhhh!” Tubuh raksasa penghuni kekosongan bersisik itu kini dipenuhi dengan luka-luka. Ekornya benar-benar telah tertebas putus, dan bahkan lengannya separuh terpotong. Dagingnya yang terkoyak dengan cepat menyembuh, tetapi sisiknya tidak akan mampu pulih dalam waktu singkat. Ia menjadi semakin panik, karena ia bisa merasakan betapa kematian sudah di ambang pintu.

“Mata-Satu!” teriak makhluk bersisik itu dengan suara lantang.

Makhluk bermata satu yang kurus itu sedang bertempur melawan Penguasa Mogg di dekat sana dan telah mengawasi situasi tersebut. Ia berseru cemas dengan suaranya yang melengking, “Aku tidak bisa menemukan tubuh aslinya, dan dia terlalu cepat! Apimu tidak mampu menutupi area yang cukup luas untuk memaksanya memperlihatkan diri.”

“Aku tidak bisa memperluas domainku lebih jauh lagi!” kata makhluk bersisik itu dengan panik. Ia telah menciptakan domain berapi ini dari kekuatannya sendiri, dan tidak mudah baginya untuk memperkuat api tersebut ke tingkat di mana ia bisa secara bersamaan menekan Domain Dao Pedang milik Ning serta proyeksi dunia hati Ning! Ia hanya mampu mempertahankan kekuatan yang cukup untuk melakukan keduanya hingga jarak satu juta kilometer; ini adalah batas maksimal makhluk itu! Sayangnya, jarak satu juta kilometer adalah jarak yang cukup pendek sehingga tidak satupun dari dua penghuni kekosongan tingkat Penguasa lainnya akan mampu menginterupsi serangan Ning yang sangat cepat.

“Sial.”

“Hentikan itu!” Kedua makhluk tingkat Penguasa itu mulai panik.

Tebasan! Salah satu lengan makhluk bersisik itu terpotong putus sepenuhnya.

“Aku menyerah! Aku menyerah! Ampuni aku!” Makhluk bersisik itu akhirnya mulai merasa panik saat garis-garis cahaya pedang yang mengerikan itu merobek sisiknya sekali lagi. “Ampuni aku dan aku akan mematuhimu dalam segala hal!”

“Mematuhiku? Aku tidak akan berani menaruh keyakinan apa pun padamu.”

Tidak ada cara bagi para penghuni kekosongan tingkat Penguasa ini untuk bersumpah dengan darah kehidupan. Satu-satunya perjanjian yang bisa mereka buat adalah perjanjian lisan, dan mereka bisa mengingkari perjanjian tersebut kapan pun mereka mau!

“Tidak…!”

Cahaya pedang Ning terus menebas tanpa ampun. Ning hanya mempercepat lajunya setelah sebagian besar sisik makhluk itu hancur, dan cahaya pedangnya melesat ke sana kemari tanpa kendali saat ia benar-benar mencabik-cabik makhluk bersisik itu menjadi berkeping-keping. Sebuah permata merah tiba-tiba muncul, dan ia mampu bertahan bahkan dari hantaman pukulan cahaya pedang Ning yang murka. Garis samar dari makhluk bersisik itu dapat terlihat di dalam permata merah tersebut, dan ia masih memohon kepada Ning: “Jangan bunuh aku!”

Ning telah melepaskan total 3.220 tebasan dalam menghancurkan tubuh penghuni kekosongan tingkat Penguasa ini. Dia segera merembut permata merah tersebut, lalu menyegelnya.

“Aku sudah menangkap yang satu ini, dan aku bisa menghancurkannya hanya dengan satu pikiran.” Ning menoleh untuk melirik dua penghuni kekosongan tingkat Penguasa lainnya, suaranya bergema di area tersebut: “Apakah kalian berdua bersedia berdiri bersama kami sekarang? Atau kalian masih akan memihak kaum Sithe?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com