Bab 32 Raja Pemula Baru (2)

“Kecil.”

Claire melihat sekeliling kamar Kang Shin-hyuk dan tanpa membuang waktu langsung memberikan kesan pertamanya. Jika bukan karena sekantong ayam di tangannya, dia pasti sudah mengusirnya.

“Ini rumah kos pria; kau seharusnya tidak di sini.”

“Shin-hyuk, biar kukatakan rahasia; Ini bukan kejahatan kecuali kau tertangkap.” Claire memberinya senyum penuh arti dan menempelkan lingkaran hitam kecil di pintu masuk. Kang Shin-hyuk menatapnya dengan kosong, tidak yakin apa itu.

“Ini penghalang persepsi. Mereka menjual banyak di papan perdagangan, jadi aku sarankan kau juga membelinya. Hanya 50.000 HP.”

“50.000…!”

“Di saat-saat seperti ini, kau masih pendatang baru. Kenapa kau begitu terkejut hanya dengan 50.000 HP? Ini bukan barang sekali pakai, kau bisa mengisi ulang dan menggunakannya kembali.” Jika kau menerima bonus VIP, jumlahnya tidak mungkin didapatkan bahkan dengan membunuh sepuluh Troll Perang varian. Kang Shin-hyuk berpikir Claire bahkan tidak tahu tentang keberadaan bonus VIP-nya, dan menduga Claire mungkin akan terkejut jika dia memberitahunya.

“Kupikir itu barang yang bagus, tapi tahukah kau siapa direktur asramanya? Dia Emil Bolton. Dia dulu berada di peringkat 300 teratas di dunia.”

“Begitu. Tidak apa-apa.” Claire mengeluarkan penghalang lain dan menempelkannya di dekat yang pertama sambil mengatakan ini. Puas dengan pekerjaannya, dia memutuskan untuk duduk di tempat tidur Kang Shin-hyuk, dan menemukan landak itu berbaring di atas bantal di dekatnya.

“Apakah itu dari telur kemarin?”

“Apakah kau menguntitku?”

“Aku perhatikan saat kau memilihnya daripada artefak Kelas B. Bahkan jika kau tidak bisa menggunakannya, kau bisa menjualnya dengan banyak uang. Tapi yang ini sangat lucu. Bolehkah aku memeluknya?”

“Jangan biarkan dia dekat dengan logam, dia akan memakannya.” Ketika Shin-hyuk kembali setelah pertemuannya dengan Shin Eunah, makhluk itu sudah menembus gagang pintu dan gesper ikat pinggang. Dia juga masih lapar.

“Logam? Tunggu…” Tapi di hadapan Kang Shin-hyuk ada malaikat. Claire mengakses Alam Semesta Pahlawan tanpa ragu dan membeli beberapa batangan logam langsung dari papan perdagangan.

-Mew!

Landak itu langsung melompat dari tempatnya dan berlari ke arah batangan logam tak dikenal yang dipegang Claire. Setelah berbaring di pangkuannya dan dengan puas memakan logam itu, Claire mulai membelainya dengan ekspresi puas.

“Dia makan begitu cepat.”

“Ya, aku perlu mencari cara untuk memberi makan dan membesarkannya. Terima kasih sudah memberinya makan, Kak.”

“Tidak mahal, jadi jangan khawatir. Ayo kita makan juga.” Setelah belajar dari pengalaman sebelumnya, Claire membeli lima porsi ayam. Mereknya juga bagus. Claire membuka sekaleng cola sementara Kang Shin-hyuk buru-buru menggigit paha ayam.

“Kau melakukannya dengan baik. Kau melakukan debut rookie yang bagus, dan Eunah bahkan tidak mengetahui identitasmu.”

“Yah…kurasa dia memperhatikan sesuatu. Dia bilang dia merasa nyaman di dekatku, dan dia memperhatikan pedang itu selama pertandingan.”

“Eunah sendiri yang bilang begitu? Kau benar-benar harus berhati-hati dengan intuisinya. Sepertinya kau ingin ketahuan.”

“Tidak. Hari ini agak sepi, tapi biasanya aku menerima pesan darinya setiap tiga puluh menit…” Dia setengah khawatir dan setengah siap jika Eunah mengetahui identitasnya sebagai Anvil di pertandingan atletik, tetapi Eunah tidak mengetahuinya. Akibatnya, dia menyimpulkan bahwa kecuali dia atau Claire melakukan kesalahan besar, Eunah tidak akan menyadarinya. Meskipun, itu tidak berarti dia baik-baik saja bertemu Shin Eunah secara pribadi secara teratur. Ketika dia bertemu dengannya secara langsung…

“Apakah seperti itu biasanya dia? Itu benar-benar berbeda dari saat dia mengirimiku pesan.”

“Ya, agak menakutkan. Ketika dia berbicara tentang Anvil, dia menjadi orang yang sama sekali berbeda.” Kang Shin-hyuk secara naluriah mengangguk. Itu menakutkan. Secara lahiriah, dia baik-baik saja, seorang dewasa yang terhormat. Namun, dia menjadi seperti anak berusia tujuh tahun ketika mengirim pesan kepada kakeknya. Kakeknya tidak bisa tidak berpikir bahwa dia lebih menyukai persona Shin Eunah atau persona Eunah.

“Setidaknya semuanya berjalan baik pada akhirnya, jadi…” Claire memberikan sekaleng cola kepada Shin-hyuk dan mengeluarkan sekaleng bir dari tasnya untuk dirinya sendiri, lalu bersulang dengannya.

“Selamat dan cheers untuk kejuaraan rookie Kang Shin-hyuk!”

“Cheers!”

-Mew!

Kang Shin-hyuk meminum sedikit cola dan kemudian langsung kembali makan ayam. Cola itu manis, dan makanannya enak, dan Claire sendiri juga menyenangkan saat mereka mengobrol sambil makan.

“Jadi kau seorang hibrida; tempur dan produksi. Aku sendiri lebih fokus pada produksi.”

“Kurasa Anvil juga hanya fokus pada produksi. Menurut administrator, dia tidak memiliki karakteristik tempur sepertiku.”

“Ah, jadi begitulah caramu menjadi hibrida.” “Tapi bukankah akan sulit untuk fokus pada metalurgi dan pertempuran sekaligus? Menguasai satu bidang saja sudah cukup sulit.”

“Tapi aku bisa. Atau lebih tepatnya, aku harus.” Kang Shin-hyuk menjawab dengan tegas, setelah menghabiskan salah satu ayamnya. Claire tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa anak ini tampak paling percaya diri saat makan.

“Kurasa kau bisa melakukannya.”

“Tentu saja.”

“Baiklah, jika kau berusaha sebaik mungkin, maka aku juga harus begitu. Aku siap membuka bar-ku.”

“Maksudmu…” Claire menghabiskan sisa birnya dengan berani, dan Kang Shin-hyuk tak bisa menahan diri untuk berpikir betapa kerennya penampilannya saat itu.

“Aku akan membuat bar keliling untuk manusia super. Aku akan punya toko utama terpisah, tapi aku akan menyeret gerobak berisi bahan-bahan koktail ke setiap gerbang yang terbuka dan berbisnis di sana! Bagaimana? Keren, kan?”

“Sangat keren!”

“Kamu juga mengerti!” Itu adalah ide yang bahkan jika dia masih balita, dia akan dengan tulus mendukungnya sepenuh hati.

“Ini bukan hanya bisnis ramuan. Dengan berada di sana untuk melihat jenis monster yang muncul, aku bisa langsung membuat dan menjual koktail yang dirancang untuk menghadapi mereka.”

“Seorang bartender yang membela umat manusia di garis depan.”

“Garis depan… bartender garis depan. Bagaimana menurutmu?!” Dia pikir itu nama yang agak norak tetapi tidak ingin membahas hal itu. Claire mengangguk, sangat puas dengan dirinya sendiri.

“Shin-hyuk, kau punya selera humor yang bagus. Jika seseorang bertanya dari mana nama itu berasal, aku akan bilang kau yang mengusulkannya. Seorang pria misterius yang muncul di hadapan bartender ini dan memberi mereka nasihat tentang cara menggunakan kemampuan mereka… itu sempurna.”

“Eh, Kak…?”

“Aku punya pertanyaan yang ingin kutanyakan padamu tadi.” Dia memutuskan untuk menanyakan pertanyaan yang tiba-tiba terlintas di benaknya, dan Shin-hyuk senang mengganti topik sebelum pembicaraan ini berlanjut lebih jauh.

“Apakah kau tahu sesuatu tentang seorang pria bernama Lee Manwoo?”

“…Apakah kau mengenalnya?” Kejutan Claire atas keakrabannya yang santai dengan nama itu tak tertandingi, dan Shin-hyuk sesaat terkejut.

“Apakah kau mengenalnya secara pribadi?!”

“Yah, kami tidak dekat, tetapi dia adalah penasihat untuk klub tempatku berada. Dia sesekali muncul untuk mengobrol.” Claire hampir tersedak minumannya.

“Aku penasaran apakah orang itu benar-benar ada di Shinyoung…”

“Apakah dia terkenal?”

“Apa yang sebenarnya kau lakukan? Dia salah satu pengrajin terhebat dalam sejarah manusia super… meskipun Eunah sering mengeluh bahwa dibandingkan dengan Anvil, dia hanya berpura-pura menjadi pengrajin.” Kang Shin-hyuk tak kuasa menahan tawa mendengar kata-kata itu; dia bisa merasakan betapa Eunah mengagumi Anvil. Sebenarnya, itu mungkin agak benar. Lee Manwoo memang tidak berada di Alam Semesta Pahlawan, tetapi Anvil ada. Bukan berarti itu penting bagi Kang Shin-hyuk, yang hanya seorang pandai besi magang dengan keterampilan yang buruk.

“Tapi mengapa kau mencarinya?”

“Jika kau mencari seorang pengrajin, itu berarti kau ingin sesuatu dibuat. Aku ingin mengajukan permintaan kepadanya, tetapi sulit. Kudengar dia ada di Shinyoung, jadi kupikir aku bisa bertanya padamu, tetapi… ternyata itu pilihan yang tepat.” Meskipun menemukan jawaban yang diinginkannya, wajah Claire tampak muram.

“Sejujurnya, aku tahu dia punya alasan untuk bersembunyi. Pernahkah kau melihatnya melakukan pekerjaan metalurgi sendiri?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

“Begitu.” Dia berpikir sejenak sebelum menghela napas.

“Oh, sudahlah. Aku tidak ingin mengganggu seseorang yang ingin dibiarkan sendiri. Itu berarti aku tidak punya pilihan selain mengandalkanmu.”

“Aku?”

“Kau sendiri yang bilang kau ingin menguasai keduanya. Aku akan membantumu mendapatkan kembali kekuatan Anvil, sebagai imbalan beberapa alat.” Dia tertawa sinis.

“Bukan hanya aku yang mengharapkan sesuatu darimu.”

“Maksudmu Shin Eunah?”

“Bukan, Lee Manwoo. Dia tidak akan menerimamu jika dia tidak tahu bakatmu.” Dia mengedipkan mata sambil memberinya sekaleng Coca-Cola baru.

“Jika kau telah menerima pengakuan sebagai pengrajin terbaik di dunia, aku juga harus mempercayainya. Kakakmu akan baik padamu, jadi cepatlah dewasa, oke?”

“…Ya.” Wajah Kang Shin-hyuk memerah padam saat Claire mendekat dan mengedipkan mata padanya. Dia tertawa melihat reaksi polosnya dan membuka sekaleng bir baru. Tiba-tiba, dia bertepuk tangan seolah-olah dia menemukan sesuatu yang bagus.

“Aku akan membuat koktail sekarang, jadi perhatikan dan beri tahu aku jika aku menggunakan kekuatan spiritual itu atau tidak. Kau bisa meminum kegagalan dan kesuksesanku.”

“Aku siap.” Kang Shin-hyuk berharap suasana baik akan berlanjut tetapi memutuskan untuk menyerah pada harapannya dan mulai makan lagi.

-Jika kau meningkatkan tingkat sinkronisasi, kau akan dapat mengendalikan emosimu dengan lebih bebas. Itulah keahlian sejati seorang pandai besi yang telah berjuang dengan besi selama dua puluh tahun.

Pesan dari administrator datang pada waktu yang canggung.

‘Aku akan berlatih metalurgi besok…’

Saat keduanya terus merayakan, Onyx selesai memakan batangan logam dan sekarang sedang menghabiskan kaleng aluminium yang mereka jatuhkan di lantai. Duri di punggungnya secara bertahap semakin tajam, tetapi Shin-hyuk belum menyadarinya.

***

-Begitulah kejadiannya. Dia mengambil kontrak itu dan pergi.

“Hmm, benarkah?” Dalam perjalanan kembali ke hotel setelah meninggalkan kamar Kang Shin-hyuk, Claire sedang berbicara di telepon dengan Shin Eunah. Dia sedang menceritakan kisah tentang kandidat anggota asosiasi yang dia temui sebelumnya hari itu. Tentu saja, Claire tidak berniat memberi tahu Eunah bahwa dia baru saja berpesta dengan kandidat yang sama itu.

-Aku sudah mengatakannya kemarin, tapi dia benar-benar memiliki potensi besar. Sulit untuk tetap tenang. Kurasa dia dipilih oleh pedang itu karena suatu alasan.

“Jadi, apakah kamu memberi kontrak itu persyaratan yang tidak masuk akal?”

-Ya?

“Penyewaan artefak, memberikan identitas… hak istimewa yang tidak masuk akal seperti itu untuk sponsor sederhana tidak akan pernah terjadi di Amerika Serikat.” Tidak ada jawaban saat Claire hanya menyeringai dan menggoda temannya.

“Jujurlah padaku, Eunah. Apa yang kamu pikirkan?”

-Mungkin aku jatuh cinta.

“…Hah?” Claire mengharapkan jawaban seperti, ‘Dia kakekku!’, tetapi sebaliknya, jawaban yang diterimanya membuat otot-ototnya menegang. Itu benar-benar tak terduga. Namun, keheningan itu justru membuat Shin Eunah semakin berani dalam pengakuannya karena ia tidak bisa melihat ekspresi terkejut di wajah temannya.

-Mataku terus tertuju padanya, dan jantungku terus berdebar setiap kali aku melihatnya. Rasanya dadaku sesak… Aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, tetapi aku memiliki keinginan untuk mendekatinya dan memeluknya yang hampir tak tertahankan. Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja, jadi aku sedikit menyalahgunakan wewenangku untuk membawanya masuk ke asosiasi.

“Uh…huh? Hah?”

-Apakah ini cinta? Aku belum pernah mengalaminya sebelumnya, jadi aku tidak tahu. Claire, apakah ini cinta?

“Yah…yah…bukankah ini aritmia atau kondisi jantung?” Claire mencoba menyangkal kata-katanya tetapi berkeringat.

‘Dia secara naluriah merasa itu Anvil tetapi mencoba memikirkannya secara mental. Jadi inilah kesimpulan yang dia dapatkan…!’ Namun, Claire tidak bisa memberi tahu siapa Kang Shin-hyuk itu. Shin Eunah terus mengoceh kepada temannya seperti seorang gadis sekolah yang polos.

-Juga, jepit rambutku bergetar setiap kali aku melihatnya! Aku sudah memakainya selama delapan belas tahun, jadi aku tahu. Itu hanya terjadi ketika aku bertemu dengan orang yang sangat baik. Sama halnya ketika aku bertemu denganmu.

“Oh, jepit rambut yang dibuat Anvil untukmu… jadi, dia orang baik karena bergetar?”

-Mungkin ini takdir? Ikatan yang diberikan kakek kepadaku…

Jepit rambut itu hanya bereaksi terhadap orang yang membuatnya, tetapi tanpa mengetahui itu, mudah untuk melihat bagaimana Eunah sampai pada kesimpulan seperti itu.

-Apa yang harus kulakukan jika ini cinta? Ada perbedaan usia yang besar… dan aku harus bertanya pada kakek dulu.

“Jangan lakukan itu, kumohon!”

-Tidak, aku tidak akan bertanya. Aku harus memikirkannya sendiri.”

“Benar!”

-Kang Shin-hyuk, Kang Shin-hyuk…nama yang bagus. Kepribadiannya juga bagus. Lagipula…tidakkah menurutmu dia tampan, Claire?

“Oh, Eunah…!”

Sang alkemis berteriak melihat situasi kacau yang perlahan terungkap di hadapannya dan memegang kepalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com