Zhang Lexuan berkata, “Baiklah, semuanya sudah selesai memperkenalkan diri, jadi izinkan saya mengatur formasi kita begitu kita memasuki Hutan Bintang Dou Agung. Saya akan mengintai jalan di depan, dan Li Yongyue serta Wang Qiu’er masing-masing bertanggung jawab atas sayap kiri dan kanan. Ruoruo akan ditempatkan di tengah, tepat di belakang saya, dan dia akan menjadi pengendali jiwa utama. Mo Xuan akan ditempatkan di belakang Han Ruoruo, yang berarti kalian akan berada di dekat tengah – perhatikan untuk bekerja sama dengan gerakan semua orang. Huo Yuhao, kamu adalah pengendali sekunder untuk fleksibilitas, dan kamu akan berada di belakang Mo Xuan. Kamu bertanggung jawab untuk memberikan dukungan kepada siapa pun yang membutuhkan bantuan. Wang Dong’er, kamu akan berada di paling belakang, dan kamu bertanggung jawab untuk menyapu. Dekan Cai akan mengikuti di belakang kelompok, dan dia tidak akan bergerak selain sebagai upaya terakhir – kita semua adalah siswa dari halaman dalam, dan akan sangat memalukan jika kita membutuhkan bantuan guru untuk mendapatkan cincin jiwa kita sendiri, jadi saya harap itu tidak terjadi.” Baiklah, mari kita lanjutkan jika tidak ada lagi pertanyaan atau keberatan.”

Tidak ada yang mempermasalahkan susunannya. Tidak diragukan lagi bahwa posisi tengah dan posisi penahan relatif lebih aman – tidak perlu menyebutkan posisi tengah, dan Cai Mei’er berada di paling belakang.

Ada makna yang lebih dalam dalam menempatkan Wang Qiu’er dan Li Yongyue di kedua sisi. Jiwa bela diri Wang Qiu’er adalah Naga Emas, dan dia menimbulkan cukup banyak kehebohan ketika berhasil mendaftar di halaman dalam. Dia dikatakan memiliki kekuatan bertarung yang mengesankan, karena Naga Emas adalah Leluhur Kekuatan, dan dengan demikian menugaskannya ke satu sisi juga merupakan ujian. Kekuatan Li Yongyue juga akan meningkat pesat dengan kehadiran Zhang Lexuan, jadi menugaskannya untuk menjaga sisi lain adalah pilihan yang optimal. Posisi Huo Yuhao dan Wang Dong’er, bersama dengan Mo Xuan, dianggap terlindungi. Akademi masih memiliki beberapa bias – sebenarnya, Cai Mei’er tidak akan bersama mereka dalam operasi ini jika Huo Yuhao tidak mendaftar.

Semua orang berada di halaman dalam. Meskipun mereka tidak terlalu akrab satu sama lain, mereka pasti tidak akan saling menghambat. Mereka berbaris mengikuti formasi Zhang Lexuan begitu meninggalkan Kota Shrek, dan langsung menuju Hutan Bintang Dou Agung.

Tidak ada yang sengaja memamerkan kecepatan mereka di sepanjang jalan, dan formasi tetap terjaga dengan sempurna di bawah kendali Zhang Lexuan yang cermat.

Seperti yang dikatakan Cai Mei’er, ini bukan pertama kalinya para siswa ini memasuki Hutan Bintang Dou Agung. Semua orang sangat familiar dengan tempat ini, dan tidak ada yang benar-benar berinteraksi satu sama lain di sepanjang jalan. Semua orang hanya bergegas maju.

Wang Dong’er sesekali melirik Wang Qiu’er di sampingnya, dan bahkan Huo Yuhao pun tak bisa menahan diri untuk melirik ke arahnya.

Wang Qiu’er tampak sangat tenang, tetapi dari samping terlihat matanya sangat dingin dan datar, seolah-olah ia selalu mengenakan lapisan pelindung. Ia pasti bisa merasakan tatapan Wang Dong’er, tetapi ia tidak pernah sekalipun menoleh untuk membalas tatapan tersebut.

Ia tidak melepaskan jiwa bela dirinya saat mereka melakukan perjalanan, ia hanya berlari saja. Namun, ia melompat dengan kecepatan yang membingungkan setiap kali kakinya menyentuh tanah, dan jika diperhatikan lebih dekat, akan terlihat alur di tanah setelah setiap langkahnya, sementara tanah di sekitar jejak kakinya tampak retak. Ia melaju dengan kekuatan murni, namun tampak seperti melayang. Ia sesuai dengan namanya sebagai Leluhur Kekuatan dan pemilik jiwa bela diri Naga Emas.

Kota Shrek cukup dekat dengan Hutan Bintang Dou Agung. Mereka tidak mengerahkan kecepatan penuh, tetapi tetap sampai di hutan sebelum tengah hari.

“Mari kita istirahat sejenak dan makan sesuatu, semuanya. Sesuaikan kondisi dan keadaan kalian agar optimal – kita akan melanjutkan perjalanan ke hutan setelah satu jam.” Instruksi Zhang Lexuan singkat dan lugas.

Mereka berada di dekat Wilayah Pinggiran Hutan Bintang Dou Agung. Mereka akan berada di dalam hutan begitu melewati rambu-rambu bahaya yang tersebar di sepanjang jalan.

Huo Yuhao merasakan nostalgia saat menatap rambu bahaya yang tergantung di pohon tidak jauh darinya. Dia masih ingat dengan jelas bagaimana rasanya saat perjalanan pertamanya ke sini, karena ekspedisi itu telah mengubah takdirnya – dia bertemu dengan Cacing Es Mimpi Langit, Electrolux, kakak seniornya Bei Bei, dan Xiao Ya.

Setelah waktu berlalu, Electrolux telah tiada, dan tidak ada kabar tentang guru Xiao Ya, sementara dia juga telah dewasa.

Semua orang berhenti di pinggir jalan. Kultivasi mereka membuat mereka jauh dari kelelahan, tetapi melambat dan bersantai tetap terasa menyenangkan. Zhang Lexuan berkata kepada Huo Yuhao sambil tersenyum, “Kudengar dari Bei Bei bahwa kemampuan memasakmu luar biasa, Yuhao. Aku ingat kau pernah berjualan ikan bakar di luar akademi dulu. Bagaimana kalau kau menunjukkan kemampuanmu kepada kami?”

Sebuah pikiran terlintas di benak Huo Yuhao saat ia berkata, “Ada sungai kecil di dekat sini, kakak senior.” Tempat ini dekat dengan sungai kecil tempat ia pertama kali bertemu Bei Bei dan Tang Ya.

Zhang Lexuan tersenyum dan berkata, “Aku tahu. Aku tidak yakin berapa hari kita akan berada di sana setelah masuk, dan kondisi hidup di dalam akan keras – kita tidak akan mendapatkan makanan enak, dan kita harus tidur di tempat terbuka. Semua orang sebaiknya menikmati makan enak sebelum kita masuk. Bagaimana kalau begini – Li Yongyue akan mengikutiku untuk menangkap ikan, dan Yuhao akan bertanggung jawab untuk menyiapkan dan memasaknya. Apakah kalian berdua setuju?” Dia jauh lebih familiar dengan lanskap Wilayah Pinggiran Hutan Bintang Dou yang Agung daripada Huo Yuhao.

“Ya.” Keduanya langsung mengangguk.

Zhang Lexuan berdiri dan berkata, “Yang lain akan membantu Yuhao menyiapkan kayu bakar yang dibutuhkan untuk ikan bakar. Kita akan bisa menikmati makanan kita lebih awal jika kita bekerja sama.”

Cai Mei’er tidak menyembunyikan dirinya saat mengikuti para siswa. Dia maju pada saat ini, dan senyum tipis muncul di wajahnya saat dia melihat para siswa sibuk. Dia berpikir dalam hati, anak-anak muda ini begitu penuh semangat dan energi! Rasanya menyenangkan bisa berjalan-jalan di sini.

Mereka semua adalah master jiwa tingkat tinggi, jadi seberapa mudahkah bagi mereka untuk mengumpulkan kayu bakar dan menangkap ikan?

Tidak lama kemudian Zhang Lexuan dan Li Yongyue kembali dengan lebih dari sepuluh ikan besar yang ditusuk dengan sulur. Jelas bahwa kedua orang ini tidak benar-benar tahu cara memasak, dan Huo Yuhao segera kembali ke tepi sungai dengan ikan yang mereka bawa.

Langkah pertama untuk memanggang ikan adalah mengolah ikan dengan benar, lalu memanggangnya langsung – apakah itu benar-benar akan berhasil?

Zhang Lexuan mengikuti Huo Yuhao kembali ke tepi sungai dengan sedikit rasa ingin tahu saat dia melihatnya mengambil ikan dari sulur. Dia mencuci ikan-ikan itu lagi di dalam sungai yang jernih sambil membelahnya, mengeluarkan organ dalamnya, mengupas sisiknya, dan mengeluarkan uratnya.

Mengeluarkan urat ikan adalah teknik khusus, karena kebanyakan orang yang mengukus ikan tidak melakukannya, sehingga ikan yang mereka buat akan memiliki bau amis yang kuat. Tidak sulit untuk melepaskan tendon – seseorang akan menggunakan pisau tajam untuk memotong ikan di bawah insang sebelum memotong ikan di dekat ekor, lalu dengan hati-hati mencari titik putih kecil pada penampang luka sebelum menggunakan bagian belakang pisau untuk mengetuk ringan tubuh ikan. Jika kekuatan yang tepat diterapkan, tidak perlu banyak ketukan sebelum ujung putih kecil yang tampak seperti ujung jarum muncul, lalu seseorang akan mencubitnya dan mencabutnya, dan tendon di sisi itu akan diekstraksi.

Setiap ikan memiliki dua tendon panjang, dan seseorang harus mengikuti semua langkah ini untuk menganggap persiapan sederhana pun selesai.

Zhang Lexuan dan Wang Dong’er sama-sama memperhatikan dari samping. Mereka ingin membantu, tetapi mereka canggung dan bingung ketika benar-benar mencoba. Kultivasi mereka yang hebat tidak berguna pada saat-saat seperti ini, dan mereka hanya bisa duduk dan menonton.

Huo Yuhao mengambil barang-barang yang dibutuhkannya dari sekitarnya. Dia menemukan beberapa rempah dan herba yang relatif familiar baginya dan mengambil setumpuk sebelum kembali ke perkemahan. Dia meletakkan ikan yang sudah dicuci dan herba di atas beberapa daun besar yang bersih, dan Chef Huo akhirnya mulai bekerja.

Mungkin karena hidupnya yang keras dan sulit saat kecil, tetapi dia selalu membawa peralatan memasaknya; mangkuk, sendok sayur, wadah, semua jenis bumbu – dia memiliki semuanya. Ketika dia mengeluarkan semua barang ini dari cincin penyimpanan Starlight Sapphire miliknya, para siswa lain menatap tanpa berkedip.

Han Ruoruo tidak bisa menahan tawa sambil berkata, “Apakah kau sedang mempersiapkan diri untuk menjadi koki di masa depan, Yuhao? Ini pertama kalinya aku melihat seseorang meletakkan peralatan memasak di dalam barang penyimpanan tingkat atas seperti Starlight Sapphire.”

Huo Yuhao terkekeh dan berkata, “Dulu aku sangat miskin, dan tidak mudah bagiku untuk mengisi perutku. Sudah menjadi kebiasaan bagiku untuk membawa barang-barang ini ketika aku keluar, dan bahkan orang biasa pun tidak akan kelaparan.”

Kalimat-kalimat sederhana ini mencerminkan pengalaman masa kecilnya. Semua orang relatif berkecukupan, jadi semua orang terdiam sejenak setelah mendengarkan kata-katanya. Bahkan Wang Qiu’er meliriknya beberapa kali.

Huo Yuhao menjelaskan dengan mulutnya, tetapi tangannya tidak berhenti. Dia meletakkan dua tumpukan kayu bakar yang dibawa semua orang sebelum dia menyalakan satu tumpukan dan menancapkan empat ranting tebal di tanah dan menggantung wajan besar di atasnya. Wajan itu berisi air jernih yang sebelumnya telah dikumpulkan dari sungai kecil.

Dia selesai menyiapkan wajan di satu sisi, dan panggangan yang selalu dia gunakan, yang ditopang di kedua sisi, dipasang di sisi lain. Dia bahkan lebih akrab dengan benda ini.

Dia mengoleskan dan memasukkan berbagai macam bumbu dan rempah-rempah ke dalam perut ikan. Dia membuat lubang di kedua sisi tubuh ikan sebelum menusuknya dengan tusuk sate kayu bersih dan mulai memanggangnya.

Dia mulai mengolesi minyak di kedua sisi ikan. Ini akan memberi ikan rasa yang lebih kaya, dan ikan tidak akan mudah gosong.

Aroma harum ikan bakar langsung tercium. Semua orang mengambil jatah mereka dan duduk-duduk, tetapi mereka menatap jatah kering di tangan mereka sambil menghirup aromanya, dan tiba-tiba semua orang tidak ingin makan jatah mereka lagi. Hanya Wang Qiu’er yang duduk di satu sisi sambil mengunyah jatahnya dengan tenang. Dia bahkan tidak memandang Huo Yuhao.

Zhang Lexuan juga duduk di dekatnya sambil memperhatikan Huo Yuhao. Matanya beralih ke siswa lain, dan senyum tipis muncul di wajahnya. Dia adalah ketua tim, dan tugasnya bukan hanya untuk memimpin dan melindungi rekan satu timnya – yang lebih penting, dia harus mencairkan suasana di antara kelompok dadakan ini dan menyatukan mereka, sehingga semua orang akan merasa lebih dekat satu sama lain, dan mereka akan merasa lebih seperti sebuah tim. Ini adalah satu-satunya cara dia dapat meningkatkan kekompakan mereka dalam pertarungan yang akan datang, dan ini adalah satu-satunya cara untuk membuat mereka merasa lebih akrab. Pilihannya untuk meminta Huo Yuhao memanggang ikan sebagian karena alasan ini, karena makanan enak akan dengan mudah mendekatkan semua orang.

Dia memantau proses memanggang dengan kekuatan spiritualnya, dan ikan panggang pertama selesai dalam waktu singkat. Tidak diragukan lagi bahwa senior memiliki prioritas, jadi Huo Yuhao membawa ikan panggang pertama ini ke Cai Mei’er.

“Terima kasih.” Cai Mei’er mengambil ikan itu dengan senyum di wajahnya sambil menggigitnya dengan lahap. Kulit ikan berwarna kuning keemasan itu renyah dan sedikit asin, serta memiliki sedikit rasa pedas. Ikan itu lembut dan berair, dan hanya satu gigitan saja sudah meninggalkan rasa yang lezat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com