Bab 468

“Wow… Bukankah ini benar-benar berbeda dari yang kuharapkan?”

“Ya, ini serius.”

Huroi, Peak Sword, dan Pon memasuki Siren. Mereka memanjat dinding pasir dan mengerutkan kening saat melihat medan perang. Level para pemain yang menyerbu Siren sangat tinggi sehingga melebihi perkiraan.

“Ada 1.000 dari mereka. Level rata-ratanya sekitar 200-an.”

“Dari jumlah itu, sekitar 30 adalah kelas kemajuan ketiga. Ini bukan level gerombolan. Mereka ahli dalam pertempuran.”

Kata-kata itu terdengar sangat santai. Tidak, mereka tidak menikmati saat para pemain membantai orang-orang dan tentara Siren. Mata ketiga orang itu mengamati gerakan, peralatan, dan keterampilan musuh ketika mereka memperhatikan sesuatu di tengah medan perang.

“Eh?”

“Regas sedang didorong?”

“White? Siapa itu?”

Regas memasuki medan perang lebih dulu bersama Katz. Pon dan yang lainnya tidak mempedulikannya. Siapa Regas? Dia adalah orang berbakat yang bertarung melawan Damian di PvP. Jika Kraugel dan Grid diklasifikasikan sebagai kelas SSS, Regas adalah kelas SS. Dengan kata lain, dia kuat. Dia bisa menari telanjang di medan perang dan kemungkinannya masih kecil dia akan mati karena musuh.

Karena itu, kelompok Pon tidak mengkhawatirkannya. Tapi apa ini?

White. Seorang wanita gemuk dengan identitas yang tidak dikenal benar-benar mengalahkan Regas. Dia lebih baik dari Regas dalam statistik, keterampilan, dan kontrol, memaksa Regas untuk bertahan. Itu adalah level di mana dia dikalahkan. Dengan kata lain, White adalah monster setingkat Kraugel.

“Di mana wanita seperti itu bersembunyi?”

Pertama kali Kraugel dikenal dunia, orang-orang terkejut betapa kuatnya seorang pemain. Mereka mengira Kraugel adalah NPC. Sekarang ada White. Dia menunjukkan kehadiran yang mengejutkan pertama kali dia muncul di dunia, sama seperti Kraugel.

“… Dunia ini luas.”

Gemetar.

Tubuh Pon bergetar. Apakah itu karena takut dan tegang? Tentu saja, dia merasakan emosi seperti itu. Namun, ia merasa lebih gembira. Pon sedang mengejar puncak. Untuk menjadi lebih kuat, ia cenderung mendambakan pertarungan melawan yang kuat. Sama seperti Regas, yang tertawa saat melawan White. Bagi mereka, White adalah tantangan baru dan platform untuk pertumbuhan.

“Aku akan bergabung dengan Regas. Kau urus sisanya.”

“Tidak ada yang lemah di sini.” Peak Sword meraih bahu Pon, mengingatkannya bahwa musuh-musuh itu kuat. “Aku mengerti perasaanmu, tapi tolong bersabarlah. Yang harus kita lakukan sekarang adalah mengurangi jumlah musuh sebanyak mungkin sementara Regas mengikat kaki monster itu.”

“Peak Sword benar. Tugas kita adalah meminimalkan kerusakan pada klan air sampai bala bantuan tiba. Lupakan urusan pribadimu.”

“Batuk…”

Pon kembali tenang berkat Peak Sword dan Huroi, lalu mengeluarkan tombak. Ia menyesali keserakahannya dan menggunakan Rail Spear.

“Bukankah tidak apa-apa melempar ini untuk membantu Regas?”

Otot lengan kanan Pon membengkak dan mengeluarkan suara aneh. Peak Sword dan Huroi terdiam melihat lengan Pon terpelintir pada sudut yang tampak mustahil.

‘Itu terlihat mengerikan.’

Ada jurus yang menyebabkan rasa sakit sebagai imbalan penggunaannya. Ada juga jurus yang menyebabkan kehilangan kesehatan dan cacat fisik. Di antaranya adalah Rail Spear milik Pon. Pon harus membayar harga mahal sebagai imbalan menggunakan Rail Spear. Namun, efeknya luar biasa.

Peeeeeong!

Huroi dan Peak Sword menelan ludah beberapa kali saat menyaksikan. Rail Spear Pon terbang menuju White, yang berada 300 meter jauhnya. Itu adalah jurus yang mustahil dihindari, menyebabkan White menjerit kesakitan saat punggungnya tertusuk. Berkat ini, Regas bisa bernapas dan ia mengangkat ibu jarinya sebagai tanda terima kasih.

“Wow. Si idiot yang suka berkelahi itu berterima kasih padamu karena telah membantunya.”

“Ya. Kupikir dia akan marah karena campur tanganku.”

“Gadis itu benar-benar kuat.”

Ketegangan mulai terlihat di wajah ketiga pria itu. Mereka akhirnya menyadari keseriusan situasi. Beberapa anggota Blood Carnival yang membantai klan air menoleh ke arah mereka.

“Pon!”

“Pedang Puncak!”

“Kenapa orang-orang Overgeared ini…?”

“Mereka mencoba mengganggu kita!”

Posisi mereka terungkap sebagai imbalan untuk membantu Regas dan mereka kehilangan kesempatan untuk melakukan serangan mendadak. Ketiga orang itu saling bertukar pandang saat mereka menjadi sasaran musuh dan kemudian memulai aksi mereka sendiri.

“Calon istri kita, Yura, lebih cantik!”

Orator Huroi meningkatkan moral dengan kata-kata manis.

“Hunus Pedang.”

Piing.

Pedang Panjang Ideal memancarkan cahaya putih di dalam sarung yang dibuat oleh Grid.

“Tiba-tiba.”

Kwa kwa kwa kwang!

Sebagian besar pemain yang menuju ke sini, kecuali pengguna peningkatan ketiga, tewas akibat pukulan itu.

“Fiuh.”

Pon terkesan dengan serangan Peak Sword dan menunggang kuda putih. Tombaknya langsung mencapai dasar tebing, dan setiap kali dia bergerak lurus, dua atau tiga musuh tewas. Orang-orang klan air yang diselamatkan berterima kasih kepada kelompok itu dengan air mata penghargaan. Mata Pon menajam saat melihat seorang anak kecil yang tidak mau meninggalkan tubuh ibunya yang telah meninggal.

“Jatuh ke dalam kesengsaraan.”

“Gila…! Hentikan dia!”

Seperti yang semua orang tahu, kekuatan itu relatif. Sama seperti Pon melihat White sebagai monster, para pengguna Blood Carnival dan pasukan mereka melihat Pon sebagai monster.

***

“Aku pernah melihat kemampuan abadi, tapi ini pertama kalinya aku melihat kemampuan kebangkitan. Apakah ini ciri kelas? Atau efek dari suatu item atau gelar? Aku sangat menginginkannya.”

“Hiit! Yihihihit!

Pertarungan pertama berlangsung 4 menit 31 detik, sedangkan pertarungan kedua berlangsung 5 menit 20 detik. Euphemina nyaris tidak mampu mengalahkan Black dan meletakkan tangannya di kepala Black. Tangannya kecil dan lembut. Ada aroma yang harum. Tapi Black bisa merasakannya. Bau kematian tertutupi oleh aroma manis ini.

Peeok!

[Pembalasan]

Mantra kelas C. Anehnya, kekuatan mantra ini bervariasi tergantung pada jarak penggunaannya. Kekuatannya setara dengan mantra kelas B saat digunakan dalam jarak dekat. Euphemina menyadari bahwa kepala Black hancur dan dia telah mati, sebelum menarik napas dalam-dalam.

“Membangkitkan diri dua kali itu mustahil.”

Dia menerima bisikan dari Huroi bahwa dia telah tiba di Siren. Euphemina ingin segera bergabung dengan rekan-rekannya dan meminimalkan kerusakan pada klan air. Namun…

“Hiit! Yihihihit! Kau, apakah kau semakin lemah?”

“… Eh.”

Black, yang kepalanya telah hancur, muncul di depan Euphemina dalam keadaan sempurna. Mungkin itu bukan sekadar kemampuan kebangkitan biasa, tetapi teknik tingkat tinggi.

“Kau seperti kecoa.”

Euphemina berteriak sambil sekali lagi menyerang Black dengan sihir. Pada saat yang sama, sebuah ledakan terjadi yang mengirimkan gelombang kejut ke segala arah, menghancurkan sebuah bangunan. Misi Euphemina bukan hanya untuk melindungi penduduk Siren, tetapi juga fasilitasnya.

Euphemina mulai merasa gugup. Kemampuan, mana, dan staminanya terkuras dengan cepat, membuatnya teringat pada Grid. Euphemina tersipu dan menggelengkan kepalanya.

‘Ini bukan tentang perasaan apa pun. Aku hanya teringat pada pria itu.’

“Hiit? Uhit?”

Euphemina tersipu malu sendirian di tengah pertempuran. Black menatapnya dengan aneh. Dia diperlakukan aneh oleh orang gila. Konsentrasi pertempuran Euphemina meningkat karena perasaan tidak menyenangkan itu.

***

“30 ranker tidak resmi…? Dan pengguna tingkat matahari?” Lauel menganalisis informasi yang datang dari tim pendahulu dan yakin. ‘Blood Carnival.’

Sebuah kekuatan yang lebih unggul dari tujuh guild. Tidak, mungkin mereka sebanding dengan Overgeared. Kelompok yang menyerang Siren kali ini memiliki sejumlah besar ranker tidak resmi.

‘Aku tidak ingin bermusuhan dengan kelompok seperti itu.’

Blood Carnival adalah kelompok yang hanya mengejar uang dan kesenangan, tidak mengenal akal sehat atau moralitas. Jelas bahwa bermusuhan dengan mereka akan melelahkan dalam banyak hal. Jishuka melihat ekspresi gelisah Lauel dan tersenyum menggoda.

“Jangan khawatir. Jika kita menangani ini dengan sempurna, mereka akan sangat takut pada kita sehingga mereka tidak akan mengganggu kita lagi.”

Lauel tertawa terbahak-bahak. “Benar sekali. Kita harus menghancurkan mereka agar mereka tidak lagi memusuhi kita.”

Berbeda dengan kata-katanya, Lauel merasa tidak nyaman. White berada di level matahari.

‘Akan lebih baik jika aku membawa Faker.’

Sejujurnya, Lauel menilai bahwa dia dan tim pertama dapat menyelamatkan Siren bersama Euphemina. Karena itu, dia hanya membawa delapan anggota bersamanya. Alasan dia berpikir itu akan mudah? Karena pasukan yang menyerang Siren adalah ‘pemain’. Dia menganggap mereka berada di level pemain rata-rata.

Namun, dia salah. Tidak disangka bahwa kelompok terburuk dari dua miliar pengguna, Blood Carnival, akan terlibat.

‘Ini akan sulit. Seandainya Grid ada di sini…’

Mengapa dia tidak mengangkat teleponnya? Lauel menghela napas ketika jendela notifikasi guild muncul.

[Master ‘Grid’ terhubung.]

***

Struktur permainan realitas virtual sangat sederhana. Pemain mengirimkan gelombang otak ke server dan server menerapkan gerakan pemain berdasarkan gelombang otak. Reaksi di Satisfy sedikit lebih lambat daripada di dunia nyata.

Katakanlah 0,1 detik. Tapi kapsul terburuk dan termurah yang telah digunakan Grid selama lebih dari dua tahun terlambat 0,3 detik. Itu adalah model awal dan memiliki keterbatasan teknis. Grid tidak pernah tertarik pada kapsul itu sendiri dan tidak menganggapnya penting. Dia tidak memikirkan waktu reaksi yang tertunda 0,3 detik dan menggunakan kapsul yang ada.

Kemudian dia merasakan sesuatu di Kompetisi Nasional ke-2. Reaksi cepat. Begitu dia berpikir untuk mengulurkan tangannya, tangannya langsung bergerak. Ketika dia mencoba mengatakan sesuatu, tangannya langsung muncul. Itu perbedaan yang halus, tetapi sulit untuk beradaptasi untuk sementara waktu.

Dan hari ini.

“Heok.”

Grid mengalami dunia baru. Tubuhnya bergerak seperti di dunia nyata. Tidak ada sedikit pun perbedaan antara berpikir dan berbicara. Dia terhubung ke Satisfy, tetapi mengapa dia merasa seperti itu adalah kenyataan?

“I-Ini…!” Grid dipenuhi kegembiraan saat dia mengingat ‘tingkat sinkronisasi terbaik’ yang tercantum dalam instruksi kapsul berlian. “Aku bisa lebih menyenangkan Irene!”

Dia bisa menggerakkan pinggangnya lebih cepat dan…

(Dihilangkan).

“Apa?”

Lululala~

Grid bersenandung sambil menuju kamar Irene ketika tiba-tiba berhenti. Sebuah bisikan terdengar dari Lauel.