Bab 398 – Pertandingan Pertama

Shen Yi melangkah maju, berhenti di tepi platform yang menghadap arena. “Pertandingan pertama hari ini adalah pertukaran pandai besi. Topiknya adalah pemurnian logam. Kalian berdua akan diberikan sepotong kristal titanium dan akan memiliki waktu tiga puluh menit untuk memurnikannya. Siapa pun yang mampu memurnikannya paling banyak akan menjadi pemenangnya. Mereka juga akan diberikan seribu poin, beberapa kredit kursus, dan izin untuk menyimpan kedua produk jadi tersebut. Kelas satu akan menerima tiga puluh persen lebih banyak jika mereka menang.”

Kristal titanium? Tang Wulin mengerutkan alisnya memikirkan hal itu.

Beberapa logam sangat sulit ditempa, sebuah fakta yang hampir selalu merupakan hasil dari kualitas bawaan yang ekstrem. Biasanya terlalu keras atau terlalu lunak. Kristal titanium jelas merupakan salah satu logam tersebut. Kristal ini terkenal sulit dimurnikan, sangat keras, dan sama rapuhnya. Jika seorang pandai besi menggunakan terlalu banyak kekuatan untuk menempanya, atau bahkan terlalu sedikit, mereka akan gagal. Para pandai besi harus mengerahkan lebih banyak usaha untuk menempa logam seperti itu agar mendapatkan hasil yang layak, dan karena itu, hanya sedikit yang mampu menempa kristal titanium.

Namun, kristal titanium menjadi jauh lebih kuat daripada logam lain setelah dimurnikan dan dihaluskan. Sudah umum bagi pandai besi yang sangat terampil untuk menambahkan sedikit kristal titanium ke dalam paduan untuk meningkatkan kekuatan paduan tersebut. Sebagai cerminan dari sifatnya yang luar biasa, kristal titanium harganya enam puluh kali lebih mahal per kilogram daripada perak berat!

Dengan semua itu dalam pikiran, ketika Shen Yi menyatakan bahwa pemenang dapat menyimpan kedua produk tempa tersebut, tatapan Tang Wulin dan He Xiaopeng menjadi tajam. Mata mereka menyala dengan tekad, terutama bagi Tang Wulin karena dia mengerti betapa berharganya kristal titanium. Hampir mustahil bagi orang kaya untuk mendapatkannya, apalagi warga sipil biasa. Federasi menganggapnya sebagai sumber daya militer strategis dan sangat membatasi pasokannya. Tang Wulin tidak pernah menyangka Akademi akan menawarkan dua buah begitu saja.

Sepotong kristal titanium diletakkan di atas kedua meja tempa di panggung. Masing-masing berdiameter sekitar satu kaki dan berbentuk bulat tidak normal, hampir menyerupai bola kristal. Benang-benang emas yang saling berjalin tak terhitung jumlahnya dapat terlihat di dalam kedua benda tersebut.

Kesulitan dalam menempa kristal titanium terletak pada kebutuhan untuk secara bersamaan mengurangi ukurannya sambil mengurai benang-benang emas di dalamnya. Semakin baik benang-benang tersebut ditangani, semakin baik produk akhirnya. Konon, pendiri Sekte Tang telah menggunakan benang-benang emas dari kristal titanium untuk membuat senjata tersembunyi yang ampuh.

Kembali di Kota Eastsea, Tang Wulin cukup beruntung mendapatkan kesempatan untuk menempa beberapa kristal titanium. Mu Chen-lah yang patut diacungi jempol atas kesempatan itu, tetapi sebagai imbalannya, Tang Wulin tidak diizinkan untuk menyimpan kristal titanium setelah menempanya. Bagi Asosiasi Pandai Besi, itu adalah komoditas langka. Namun, pengalaman menempanya saja sudah sangat berharga bagi Tang Wulin. Dan pengalaman itu kini memberinya kepercayaan diri.

Dengan gerakan yang terlatih, Tang Wulin dan He Xiaopeng menempatkan potongan-potongan mereka di atas meja tempa dan mulai membakar kristal titanium. Logam yang berbeda membutuhkan waktu pembakaran yang berbeda. Meja tempa yang mereka berdua gunakan adalah yang terbaik, dilengkapi dengan teknologi terbaru yang membuatnya sangat mudah untuk mengontrol suhu dan periode pembakaran. Setiap pandai besi memiliki gaya penempaan mereka sendiri, dan ini termasuk bagaimana mereka membakar logam. Itu adalah masalah filosofi penempaan apa yang mereka ikuti.

“Penghitung waktu akan dimulai setelah kalian selesai membakar logam,” kata Shen Yi.

Tang Wulin dan He Xiaopeng fokus pada pembakaran logam. Tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun. Secara kebetulan, keduanya juga memejamkan mata.

Para Titled Douluo yang menyaksikan dari platform mengangguk setuju. Akademi Shrek telah mengerahkan segala upaya untuk melatih pandai besi dalam beberapa tahun terakhir, bahkan memberikan nilai tambahan kepada pandai besi terampil yang mengikuti ujian masuk. Akademi tersebut memang sangat kekurangan tenaga pandai besi. Inilah juga alasan mengapa Feng Wuyu secara pribadi memimpin Asosiasi Pandai Besi dan fokus pada pengembangannya secara cepat. Akademi Shrek bertujuan untuk membina seorang Pandai Besi Ilahi. Akademi ini memiliki banyak Titled Douluo, tetapi hanya sedikit ahli baju besi tempur empat kata. Ini semua karena hanya ada satu Pandai Besi Ilahi yang masih hidup saat ini.

Dia adalah Zhen Hua, Presiden Asosiasi Pandai Besi, dan satu-satunya orang yang ada yang mampu memurnikan logam secara surgawi!

Sebagai Presiden Asosiasi Pandai Besi, ada batasan seberapa besar preferensi yang dapat ditunjukkan Zhen Hua kepada Akademi Shrek. Ada kekuatan besar lain yang perlu ia layani. Jadwalnya sangat padat, dan ia hanya dapat memenuhi sebagian kecil dari permintaan penempaan yang diterimanya. Semua kekuatan berusaha sekuat tenaga untuk membujuknya bekerja untuk mereka, tetapi pada akhirnya, dia hanyalah seorang diri, satu-satunya Pandai Besi Ilahi di dunia.

Feng Wuyu telah menjadi Pandai Besi Suci selama bertahun-tahun, tetapi dia tahu bahwa dia masih jauh dari menjadi Pandai Besi Ilahi. Sejujurnya, itu hampir mustahil baginya. Dia memulai jalan sebagai pandai besi terlalu terlambat. Tingkat kultivasinya yang tinggi memungkinkannya mencapai levelnya saat ini dalam pandai besi, tetapi untuk maju lebih jauh, dia membutuhkan lebih dari itu.

Inilah mengapa ia menaruh harapannya pada Tang Wulin. Di matanya, Tang Wulin adalah pemuda yang menjanjikan yang suatu hari nanti dapat belajar memurnikan secara surgawi dan menjadi Pandai Besi Ilahi generasi berikutnya.

Meskipun jumlah pandai besi jauh lebih sedikit daripada profesi lain, Akademi Shrek memiliki total dua puluh pandai besi di kelas satu dan dua karena sumber daya yang diinvestasikan untuk merekrut mereka. Delapan belas dari mereka duduk di antara penonton dengan napas tertahan, menunggu Tang Wulin dan He Xiaopeng untuk mulai menempa.

Tang Wulin merentangkan tangannya, sebuah palu perak muncul di masing-masing tangannya. Dia menekan sebuah tombol di meja tempa, memberi sinyal bahwa kristal titanium telah selesai dikalsinasi. Meja tempa terbelah di tengah, terbuka dan memungkinkan sepotong kristal titanium merah menyala muncul dari kedalamannya.

Berada di seberang Tang Wulin, He Xiaopeng memperhatikan apa yang terjadi. Telinganya berkedut dan dia mengerutkan alisnya.

Para pandai besi di antara penonton semuanya berteriak kaget. “Dia selesai secepat ini?”

Sebuah penghalang menutup panggung dari dunia luar, sehingga baik Tang Wulin maupun He Xiaopeng tidak dapat mendengar teriakan terkejut. Para penonton benar-benar terkejut.

Bahkan para pandai besi tingkat satu, termasuk Yang Nianxia, tidak berani mempercayai apa yang mereka lihat. Mereka semua tahu bahwa, karena betapa rapuhnya kristal titanium, dibutuhkan periode kalsinasi yang lebih lama daripada biasanya. Hanya dengan kalsinasi yang lebih lama barulah ia menjadi lunak dan lebih mudah ditempa.

Bagi mereka, Tang Wulin telah melakukan kalsinasi terlalu cepat. Dia hanya membiarkannya dikalsinasi selama waktu yang sama seperti logam lainnya. Semua orang di antara penonton kurang lebih berpikir hal yang sama. Mungkinkah…? Apakah dia tidak mengerti apa itu kristal titanium? Jika tidak, maka dia dalam masalah!

Saat menempa kristal titanium, ketakutan terbesar seorang pandai besi adalah kemungkinan retaknya. Jika itu terjadi, kualitasnya akan langsung anjlok. Ketakutan ini, serta segala jenis kerusakan lainnya, juga merupakan alasan mengapa kristal titanium segera disimpan setelah ditambang.

Apakah Ketua Kelas kita belum pernah menempa logam ini sebelumnya? Sejujurnya, ini memang sangat langka.

Tang Wulin tidak menyadari apa yang terjadi di balik panggung. Matanya hanya memantulkan cahaya kristal titanium yang bersinar. Meja tempa telah tertutup kembali, dan kristal titanium itu kini berada di atasnya. Tanpa ragu sedikit pun, Tang Wulin mengayunkan palu kirinya. Tang Wulin akan menunjukkan kepada mereka seni menempa.

Dia sudah mulai?

Palu Tang Wulin menghantam kristal titanium, tiga nada merdu memenuhi udara. Itu adalah pukulan yang paling lembut, semuanya terdengar seperti jarum jatuh ke tanah. Setiap nada terdengar jernih dan jelas bagi semua orang. Itu adalah musik yang menyejukkan telinga.

Palu kanan Tang Wulin menyusul tak lama kemudian, dan serangkaian suara merdu lainnya terdengar. Tangannya bergerak cekatan selaras satu sama lain, dengan lembut memukul kristal titanium seolah-olah ia menusuknya perlahan dengan jarum, memenuhi udara dengan simfoni yang halus.

IndoWebNovel – indowebnovel.com