Bab 443 – Penantang

Dua ratus kilometer bukanlah apa-apa bagi Tang Wulin, tetapi bagaimana Xu Lizhi menghadapinya adalah cerita lain. Meskipun dia makan bakpao babi dan bakpao kuah sambil berlari, dia merasa dirinya semakin kurus.

“Sialan kau, Pagoda Roh!” teriak Xu Lizhi, mengepalkan tinju marah ke langit.

Gu Yue meliriknya dengan penasaran. “Apa yang kau lakukan?”

Xu Lizhi menoleh padanya. “Aku sudah memutuskan bahwa aku tidak akan pernah menjual bakpaoku kepada mereka!”

Ye Xinglan mencemooh. “Kita lihat saja apa yang akan terjadi di masa depan.”

Tang Wulin, di sisi lain, sedang berpikir keras. “Rencananya adalah membersihkan dua kota hari ini, tetapi dengan kecepatan ini kita hanya akan mampu membersihkan satu kota. Kita akan istirahat ketika sampai di kota, lalu kita akan mengunjungi akademi setempat di sore hari.”

Mereka segera menemukan penginapan kecil untuk menginap, dan setelah beberapa jam beristirahat, mereka siap untuk melanjutkan perjalanan. Bagaimanapun, mereka adalah master jiwa.

Mereka saat ini berada di Kota Tata Langit, sekitar dua ribu kilometer dari Kota Terang. Beberapa kota masih terbentang di antara mereka dan tujuan akhir mereka, Kota Terang, dan mereka tidak lagi memiliki mobil maupun uang untuk membeli yang lain. Setelah melewati kota ini, mereka harus naik kereta api untuk melanjutkan perjalanan mereka ke barat.

Tang Wulin bertanya-tanya untuk mengetahui di mana akademi master jiwa setempat berada. Seperti yang dia duga, ada akademi yang cukup terhormat di sini. Namanya Akademi Laut Bintang Tata Langit dan khusus melatih master jiwa tipe terbang. Bahkan, itu adalah persyaratan bagi calon siswa yang ingin masuk. Namun, itu bukan akademi tingkat lanjut.

Akademi tingkat lanjut adalah lembaga yang melatih master jiwa jenius, pilot mecha, dan master baju besi tempur. Tentu saja, akademi seperti itu sebenarnya tidak harus menghasilkan master baju besi tempur. Mereka hanya perlu memiliki program yang berorientasi pada pelatihan mereka. Siswa biasanya lulus dari akademi tingkat lanjut antara usia dua puluh dua hingga dua puluh lima tahun. Bahkan di Akademi Shrek, jarang sekali ada siswa yang menjadi master baju besi tempur di usia tersebut. Akademi lain bahkan tidak bisa berharap untuk bersaing.

“Aku harus menghubunginya!” gumam Tang Wulin pada dirinya sendiri. Dia adalah satu-satunya anggota timnya yang tidak beristirahat saat itu. Dia belum terlalu lelah, dan dia memiliki sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan. Dia memanfaatkan alat komunikasi jiwa gratis di lobi penginapan untuk melakukan panggilan.

Begitu panggilan terhubung, Tang Wulin berkata, “Paman-guru!”

“Wulin? Bagaimana ujianmu? Apakah semuanya berjalan lancar?” Zhen Hua bertanya dengan nada hangat.

“Keadaanku tidak berjalan baik,” kata Tang Wulin. “Aku mengalami beberapa masalah, dan aku butuh lebih banyak uang untuk menyelesaikan ujian. Aku sekarang berada di Kota Skyorder, tetapi aku tidak bisa mengambil misi pandai besi tanpa lencana. Bisakah kau membantu agar cabang asosiasi di sini mengizinkanku mengambil beberapa misi penempaan paduan logam atau pemurnian roh? Dan minta mereka meminjamkanku beberapa palu juga? Aku butuh uang untuk biaya perjalanan.”

Telepon terdiam sejenak, lalu Zhen Hua berbicara lagi. “Pasti sulit bagimu. Pergilah saja ke Asosiasi Pandai Besi Skyorder. Kau tidak perlu menempa, akan terlalu merepotkan untuk meyakinkan mereka mengingat usia dan pangkatmu. Aku akan meminta mereka memberimu uang.”

“Terima kasih, Paman Guru!” Tang Wulin bersukacita dalam hatinya. Luar biasa! Paman Guru sangat murah hati! Memiliki paman guru seperti dia adalah yang terbaik!

“Tidak perlu berterima kasih.” Zhen Hua terkekeh. “Wajar kalau aku melakukan ini untukmu. Kunjungi aku kapan pun kau punya kesempatan.”

“Tentu!” kata Tang Wulin dengan antusias. Jika ia berkunjung, ia akan diajari oleh Pandai Besi Ilahi, belum lagi semua makanan lezat yang bisa ia santap! Tidak ada yang bisa menghalangi dirinya dan makanan!

Saat Tang Wulin pergi mengunjungi Asosiasi Pandai Besi setempat dan kembali dengan satu juta kredit lagi yang ditambahkan ke kartunya, teman-temannya sudah pulih.

“Ayo beli mobil lagi,” kata Xie Xie, matanya berbinar-binar karena gembira.

“Bagaimana pendapat kalian?” Tang Wulin mengamati teman-temannya yang lain.

Ye Xinglan adalah yang pertama menyuarakan pendapatnya. “Kurasa memiliki mobil akan sangat nyaman. Memang tidak secepat kereta, tapi bagus untuk berkeliling di dalam kota. Kita juga bisa menggunakan GPS di dalam mobil untuk menghemat waktu mencari jalan.”

“Baiklah. Ayo beli lagi!”

Tidak butuh waktu lama bagi kelompok Tang Wulin untuk membeli mobil. Untungnya bagi mereka, mereka berhasil menemukan satu unit yang mereknya sama dengan yang mereka rusak, dan dengan harga yang hampir sama pula. Setelah semuanya beres, mereka melanjutkan perjalanan ke Akademi Laut Bintang Skyorder.

Akademi Laut Bintang Skyorder terletak di sudut barat daya batas kota. Akademi ini didirikan dua ribu tahun yang lalu, dan meskipun sejarahnya tidak sepanjang atau semegah Akademi Shrek, akademi ini tetap merupakan akademi yang terkemuka dan terkenal.

Akademi ini menghasilkan banyak jenius, dan karena insinyur jiwa tipe terbang lebih disukai untuk perekrutan militer, mereka juga memiliki hubungan dekat dengan militer. Meskipun insinyur jiwa dapat terbang menggunakan perangkat jiwa, mereka yang mampu terbang melalui kemampuan mereka sendiri mendominasi mereka yang tidak mampu.

Meskipun begitu, bahkan mereka yang tidak memiliki jiwa bela diri yang kuat pun bisa menjadi kuat dengan bantuan perangkat jiwa. Munculnya perangkat jiwa mengurangi kesenjangan antara master jiwa biasa dan jenius. Kemudian, ketika mecha muncul, medan pertempuran menjadi seimbang. Hanya ketika baju zirah tempur diciptakan, master jiwa berbakat mendapatkan kembali keunggulan mereka.

Akademi Laut Bintang Skyorder adalah akademi master jiwa yang berfokus pada menghasilkan insinyur jiwa tipe terbang. Akibatnya, mereka terkenal di Federasi karena menghasilkan pilot mecha dan jagoan militer yang hebat. Dengan dukungan militer, mereka telah berkembang sangat cepat, sehingga mereka termasuk di antara akademi tingkat kedua terbaik.

☀

Sebuah mobil jiwa berhenti di sebuah gang kecil dekat Akademi Laut Bintang Skyorder. Enam orang keluar dari mobil, semuanya mengenakan pakaian olahraga hijau yang mencolok. Mereka adalah Tang Wulin dan rekan-rekan timnya. Mereka baru saja membeli pakaian ini, warna hijau spesifiknya sama dengan Akademi Shrek.

Tang Wulin memimpin mereka ke gerbang logam Akademi Laut Bintang Skyorder. Gerbang itu menjulang setinggi dua puluh meter dan selebar empat puluh meter, ukuran yang bahkan memungkinkan mecha untuk melewatinya dengan mudah. Dinding akademi sama tingginya dan mengelilingi kampus yang sangat luas. Akademi itu menempati seluruh bagian barat daya kota.

Tang Wulin melirik Xie Xie dan memberi isyarat agar dia memulai.

Mulut Xie Xie berkedut, tetapi dia dengan cepat mengeluarkan dua tiang panjang, yang sebenarnya adalah dua bagian dari sebuah spanduk. Dia membentangkan spanduk itu hingga sepanjang sepuluh meter, kata-kata yang ditulis dengan tinta hijau provokatif terbentang di kain putihnya. Tulisannya tidak terlalu rapi, tetapi pesannya tersampaikan. Xie Xie kemudian meraih satu tiang dan Xu Lizhi memegang yang lain, keduanya menopangnya agar tegak.

Banyak orang berdatangan ke akademi, jadi semua orang segera memperhatikan sekelompok orang yang aneh ini berdiri tepat di luar gerbang. Yang terpenting, mereka melihat spanduk itu.

“Kami dari Akademi Shrek! Kami di sini untuk menantang tim siswa terkuat Anda di bawah usia dua puluh tahun!” Suara seorang pejalan kaki terdengar dengan nada bosan. Kemudian makna kata-kata itu tiba-tiba menyadarkan mereka. A-apa? Mereka di sini untuk menantang kita?

Memang, ini adalah rencana Tang Wulin! Sederhana, langsung, dan efisien!

Pagi baru saja dimulai, dan para siswa berbondong-bondong berjalan melewati gerbang. Tetapi begitu spanduk dikibarkan, mereka membeku di tempat dan menatap. Banyak yang tercengang, beberapa mengerutkan kening, beberapa menunjukkan kemarahan, dan yang lain hanya penasaran.

Hanya butuh beberapa menit bagi kerumunan orang untuk berkumpul di gerbang, semuanya tertarik oleh nama legendaris Akademi Shrek. Bagi para master jiwa muda seperti mereka, Akademi Shrek adalah tanah suci yang legendaris!

Murid-murid dari Akademi Shrek datang untuk menantang akademi kami? Mereka menantang tim kami yang berusia di bawah dua puluh tahun? Tapi mereka pasti tidak lebih tua dari lima belas tahun!

Tang Wulin berdiri di depan kelompoknya, dengan wajah datar. Dia yakin Akademi Lautan Bintang Tata Langit tidak akan menolak tantangan langsung seperti ini. Prestise akademi dan moral para siswa akan anjlok jika mereka melakukannya.

Seorang anak laki-laki tiba-tiba mendekati mereka. Dia tampak berusia sekitar tujuh belas tahun. “Apakah kalian benar-benar dari Akademi Shrek?”

Tang Wulin mengangguk. “Ya, kami dari sana. Kami ingin bertanding dengan akademi kalian.”

Anak laki-laki itu menatap mereka dengan curiga. “Apakah kalian punya bukti bahwa kalian dari Shrek?”

Tang Wulin memberinya senyum samar. Matanya berkilat keemasan, dan sebuah cincin jiwa emas muncul dari bawahnya. Teriakan keheranan bergema di seluruh kerumunan.

Anak laki-laki itu khususnya tampak ketakutan. Cincin jiwa emas? Dia punya cincin jiwa emas? Bukankah legenda mengatakan bahwa jiwa roh terkuat hanya berwarna oranye? Bagaimana bisa emas? Tunggu! Legenda mengatakan bahwa cincin jiwa para dewa berwarna emas!

Tak seorang pun di sini yang tahu bahwa cincin jiwa emas Tang Wulin sebenarnya adalah cincin jiwa esensi darah!

Tang Wulin merasa sedikit kesal. Dia tidak punya cara nyata untuk membuktikan identitas mereka. Apa pun yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi diri mereka telah disita! Jadi dia tidak punya pilihan selain mengungkapkan cincin jiwa emasnya, yang jauh lebih mengejutkan daripada tiga cincin ungu. Ini adalah satu-satunya cara dia bisa mendominasi pikiran para siswa Akademi Laut Bintang Tata Langit, membuat mereka tidak punya pilihan selain percaya bahwa mereka berasal dari Akademi Shrek!

Dan itu berhasil. Bocah di depannya memucat saat menyadari hal itu dan terhuyung mundur karena kagum.

IndoWebNovel – indowebnovel.com