Bab 737

“God Grid, setelah mendengar ceritamu, aku sangat tertarik pada Eat Spicy Jokbal dan terus berhubungan dengannya. Tapi itu pekerjaan yang sulit. Aku mencari Eat Spicy Jokbal di seluruh negeri dan belajar membedakan rasa makguksu di setiap toko…” ”

…”

Berbagai ekspresi melintas di wajah Daehan saat ia mengingatnya. Semua jenis kenangan seolah muncul di benaknya.

“Aku ingin menyerah beberapa kali. Tapi aku tidak menyerah. Mengapa? Aku mencari Eat Spicy Jokbal. Aku yakin bahwa Eat Spicy Jokbal adalah orang yang dibutuhkan Kerajaan Overgeared!”

“…”

“Hasilnya adalah apa yang kau lihat sekarang. Aku berteman dengan Eat Spicy Jokbal. Hut, bagaimana? Bukankah itu hebat? Kuahahahat!”

Daehan tertawa gembira sambil meletakkan tangannya di bahu Eat Spicy Jokbal. Mereka tampak sangat dekat.

Satu detik kemudian.

“Di mana kau meletakkan tanganmu?” Sikap dingin! Eat Spicy Jokbal melepaskan diri dari tangan Daehan dan memperingatkan Youngwoo. “Jangan salah paham. Aku pada dasarnya berbeda dari kalian. Kita tidak akan pernah bisa berteman.”

“Pada dasarnya?”

“Ya, aku jahat. Alasan aku berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional ini berbeda dari kalian. Aku tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional demi negara. Aku bukan orang yang sangat patriotik.”

“…”

“Tujuanku hanya uang! Uang! Aku akan mengganti kerugian akibat telur yang kalian curi dengan medali emas!”

“… Um.”

Youngwoo tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional untuk negara. Itu juga untuk memuaskan keinginan pribadinya. Namun, Eat Spicy Jokbal salah paham. Tidak, bukan hanya dia. Sebagian besar warga Korea Selatan menganggap Shin Youngwoo sebagai seorang patriot.

Itu wajar. Dari sudut pandang objektif, Youngwoo lebih baik tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional. Jika dia tidak berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional, dia bisa menyembunyikan kekuatan sebenarnya dari Keturunan Pagma dan bisa bermain dalam posisi yang lebih baik. Youngwoo adalah orang yang bisa menghasilkan uang dengan memproduksi lebih banyak barang. Tidak perlu mendambakan hadiah dari Kompetisi Nasional.

Namun Youngwoo berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional setiap tahun. Orang-orang tidak punya pilihan selain salah paham bahwa Youngwoo berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional murni karena patriotisme.

‘Yah, itu tidak berarti tidak ada patriotisme.’

Sebagai mantan anggota tentara Korea Selatan, ia memiliki sedikit rasa patriotisme. Baik bahwa ia membantu negaranya. Tetapi alasan sebenarnya mengapa Youngwoo berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional adalah kehormatan, bukan patriotisme. Ia ingin membuktikan dirinya di depan umum dan diakui sebagai orang yang lebih baik.

Selain itu, ada kompensasi tambahan dari Kompetisi Nasional. Youngwoo bisa menerima material berperingkat mitos sebagai hadiah medali emas. Material itu bahkan tidak bisa didapatkan dengan uang. Secara khusus, kompensasi tahun ini diperkirakan lebih besar dari tahun lalu.

‘Tahun lalu, satu-satunya material berperingkat mitos yang kuketahui adalah adamantium.’

Dia berbeda dari sebelumnya. Youngwoo tahun ini mengetahui keberadaan berbagai material berperingkat mitos seperti produk sampingan makhluk suci dan Rambut Dewi yang bisa dia minta sebagai kompensasi medali emas dari Grup SA.

‘Aku harus memenangkan dua medali emas.’

Dia menginginkan produk sampingan makhluk suci, seperti Nafas Phoenix Merah. Dia sangat ingin membuat Pedang Pencerahan kedua dan ketiga.

“Um… Hubungan kita akan terjalin secara bertahap. Bagaimanapun, senang bertemu denganmu.”

Youngwoo tersadar dari lamunannya dan berjabat tangan dengan Eat Spicy Jokbal. Youngwoo merasa senang dengan keinginan Eat Spicy Jokbal untuk ‘mengganti kerugian akibat kehilangan telur naga dengan medali emas.’ Dia tampak seperti orang yang jujur.

Bagaimana jika Eat Spicy Jokbal adalah orang jahat? Dia akan mengancam Youngwoo untuk membayar kembali hutang dari permainan itu. Paling tidak, dia akan menunjukkan permusuhan. Tapi tatapan Eat Spicy Jokbal ke arah Youngwoo bersih. Dia menyatakan akan memulihkan kerugian dengan cara yang adil.

‘Fakta bahwa dia orang baik adalah alasan dia berada di hati Peak Sword.’

Youngwoo tersenyum sebaik mungkin. Eat Spicy Jokbal membalas jabat tangan itu dengan ekspresi yang mengatakan dia tidak punya pilihan.

“Yah… Kita rekan selama Kompetisi Nasional jadi kita harus berjabat tangan… Hah?”

Eat Spicy Jokbal terkejut ketika dia berjabat tangan dengan Youngwoo. Itu karena kekuatannya luar biasa. Tangan besar yang penuh kapalan menunjukkan kerja keras yang dialami Youngwoo.

‘Sebenarnya, dia pekerja keras?’

Eat Spicy Jokbal berusia 36 tahun. Youngwoo tampak seperti belum berusia 30 tahun. Dia adalah pandai besi legendaris dalam gim, tetapi Eat Spicy Jokbal mengira dia akan menjadi pemalu dalam banyak hal di dunia nyata. Namun, kenyataannya tidak demikian. Sejak pertama kali bertemu, Youngwoo menunjukkan sikap dan tatapan yang sama seperti di dalam gim. Dia penuh dengan martabat.

Eat Spicy Jokbal menelan ludah.

‘Grid… Dia memang terlahir seperti ini.’

Memang, itu sudah jelas. Jika dia orang biasa, dia tidak akan menjadi raja suatu negara. Eat Spicy Jokbal salah paham dan memutuskan untuk tidak memusuhi Grid.

Di sisi lain,

“…Tentu saja namamu bukan Eat Spicy Jokbal?”

“Aish… Tentu saja itu ID gimku.”

“Bukankah Eat Spicy Jokbal terlalu berlebihan untuk sebuah ID gim?”

“…”

Para perwakilan yang berkumpul di satu sisi bergumam. Eat Spicy Jokbal berdoa agar item perubahan ID segera dirilis. Saat itu juga,

“Ya ampun, semua orang sudah di sini.”

Seorang pria dan wanita mendekati tempat para perwakilan Korea berkumpul. Itu adalah seorang wanita mengenakan hanbok dan seorang pria berambut pirang. Wanita itu berusia 30-an dan memiliki keanggunan yang halus. Penampilannya bisa dilihat di brosur promosi Korea untuk orang asing. Pria berambut pirang itu berdarah campuran. Dia tampak seperti lahir dari perpaduan antara Korea dan Barat dan mengenakan jaket berkuda. Mereka adalah pasangan dengan kontras yang ekstrem.

“Siapa…?”

Semua perwakilan bingung. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat pria dan wanita yang datang terlambat itu. Terutama, perilaku wanita itu terlalu aneh. Pria dan wanita itu memperkenalkan diri.

“Saya Viola. Saya juga perwakilan di Kompetisi Nasional tahun ini.”

“Saya Ma Bongshik. Sama seperti saya.” ”

?? Apakah itu ID game kalian?”

“Itu nama asli kami.”

“Ah, ya…”

Nama yang aneh. Ini adalah kesan pertama dari dua perwakilan Korea yang baru.

***

“Siapa mereka?”

Eat Spicy Jokbal, Viola, dan Ma Bongshik.

Peak Sword terus menunjukkan minat dan keramahan yang besar kepada ketiga orang tersebut. Salah satu raksasa Korea Selatan, Peak Sword, tidak akan menunjukkan sikap seperti itu kepada orang biasa. Oleh karena itu, perwakilan lainnya yakin bahwa ketiga orang ini adalah orang-orang besar. Masalahnya adalah mereka tidak dikenal. Para perwakilan tidak bisa menebak siapa mereka.

“Um… aku belum pernah mendengar nama mereka sebelumnya.”

Meskipun berasal dari negara yang sama, para perwakilan tidak diwajibkan untuk mengungkapkan informasi mereka. Permainan masih berlanjut setelah Kompetisi Nasional berakhir. Jika ada kewajiban untuk mengungkapkan informasi, akan ada lebih sedikit pemain peringkat di Kompetisi Nasional.

“Lebih tepatnya, Grid benar-benar keren.”

“Benar. Dia sebenarnya terlihat lebih baik.”

“Lihat otot punggungnya. Dia keren bahkan untuk seorang pria. Aku iri.”

Perhatian para perwakilan segera terfokus pada Grid. Grid tidak tahu ini, tetapi lebih dari separuh dari 30 perwakilan Korea yang berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional tahun ini menghormati Grid. Mereka adalah orang-orang yang bermimpi menjadi Grid sambil menonton Grid, terutama setelah ia berkompetisi dengan Kraugel di Kompetisi Nasional tahun lalu. Mereka adalah tunas yang tumbuh dengan menonton Grid. Bagi mereka, Grid adalah sosok yang istimewa. Mereka ingin menggunakan kesempatan ini untuk mendekati Grid. Tetapi tidak ada yang mampu mendekati Grid. Sulit untuk berbicara dengan sosok hebat seperti itu tanpa rasa malu.

‘Aku akan sangat aktif dalam Kompetisi Nasional ini.’

‘Mari kita menarik perhatian Grid dan masuk ke Guild Overgeared… Eh?’

Tiba-tiba, pikiran para perwakilan Korea yang antusias menjadi kosong. Itu karena kemunculan perwakilan Korea terakhir di ruang tunggu, Yura.

“Maaf saya terlambat.”

“…”

Apakah dunia ini awalnya hitam dan putih? Para perwakilan menatap kosong saat Yura tersenyum lembut dan meminta maaf dengan suara manis. Kecantikan Yura yang luar biasa membuat segalanya memudar kecuali dirinya.

“S-Sudah lama sekali.”

Bahkan Youngwoo tergagap. Dia gugup dan jantungnya berdebar kencang saat melihat Yura setelah sekian lama.

‘Kulitnya seperti bayi yang baru lahir… Apakah dia makan dan hidup dengan baik?’

Youngwoo merasa tidak nyaman saat melihat kulit putih Yura. Yura memiringkan kepalanya saat menatapnya.

“Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“T-Tidak. Kau menjadi lebih cantik setelah sekian lama… Hup.”

Omong kosong apa yang dia katakan sekarang? Youngwoo berbicara tanpa berpikir dan menutup mulutnya ketika menyadarinya. Dan Yura…

“…”

Kulit putih susu Yura berubah merah. Mata para perwakilan Korea menjadi kabur saat mereka melihatnya.

‘Ini adalah masa puncak kehidupan mereka.’

‘Aku iri…’

***

Sebanyak 50 negara berpartisipasi dalam Kompetisi Nasional ke-3! Tidak seperti tahun sebelumnya, skala kompetisi ini meningkatkan ekspektasi para gamer di seluruh dunia. Adegan menarik dan keren apa yang akan dihasilkan dalam Kompetisi Nasional tahun ini? Banyak orang dipenuhi harapan saat mereka menunggu Kompetisi Nasional dimulai. Banyak orang berharap tiga hari berlalu dengan cepat agar Kompetisi Nasional segera dimulai.

Apakah mereka merasakan keinginan ini?

『Acara khusus untuk Kompetisi Nasional akan segera diadakan.』

Perwakilan dari berbagai negara mulai menaiki pesawat. Penyiar terkait game dari seluruh dunia memulai siaran langsung. Itu adalah siaran yang diproduksi oleh SA Group. Orlando, bintang pop kelas dunia dan peringkat Satisfy di 100.000 teratas, menjadi MC.

『Saat ini, 1.500 perwakilan dari setiap negara telah menyelesaikan penerbangan ke Jepang. Dan SA Group sedang merencanakan acara khusus untuk mereka semua.』 ”

Acara?”

Itu adalah siaran langsung yang dimulai tanpa pemberitahuan apa pun, tetapi sangat berpengaruh karena terkait dengan Kompetisi Nasional. Dari mulut ke mulut menyebar dan banyak penonton berdatangan. MC Orlando memasang ekspresi ceria dan mulai menjelaskan.

“Semua pemain di atas kapal memiliki kapsul sebagai pengganti kursi. Kapsul itu memungkinkan mereka untuk memasuki server Battlefield.”

“Battlefield?”

『Ini adalah server rahasia yang dipinjam Satisfy. Mulai saat ini, 1.500 pemain dari seluruh dunia akan memasuki area tertentu dengan level, statistik, item, dan kemampuan yang sama, dan semuanya setara. Ini adalah peta mini kecil. Dari sana, para pemain akan…』

“…?”

『Mereka akan terus bertarung sampai tersisa tiga orang yang bertahan hidup.』

“Apa?”

“Permainan bertahan hidup tanpa level dan item?”

“Tidak, bukankah Grup SA terlalu kentara? Bukankah acara ini ditujukan untuk Grid?”

“Wow, ini benar-benar berlebihan.”

Kritik dari publik Korea mulai mengalir deras begitu mereka mengetahui acara tersebut. Tetapi reaksi dari penonton luar negeri sangat panas.

“Bukankah ini menarik? Siapa pemain terbaik dalam hal bakat murni?”

“Tentu saja Kraugel.”

“Tidak, mungkin orang anonim yang tidak kita kenal mungkin lebih baik dari Kraugel.”

Grid ‘tentu saja’ tidak disebutkan dalam kandidat pemenang. Sulit membayangkan dia akan menang setelah kehilangan barang-barangnya.