Bab 819

Ranting-ranting yang lebih panjang dari manusia itu tampak mengancam seperti pisau tajam, sementara dedaunan yang rimbun dan lebat menghalangi pandangan. Pohon-pohon raksasa itu menjulang tinggi ke langit. Adakah orang yang tidak akan merasa kagum saat berdiri di hadapan pemandangan ini? Mereka akan merasa begitu terpukau hingga tak bisa bernapas.

Namun, Piaro adalah seorang legenda. Alam sudah akrab baginya saat ia membenamkan diri di ladang. Udara bersih dan alam membangkitkan pikiran dan tubuhnya.

“Aku akan membersihkan kalian!!” teriak Piaro sambil bergerak seperti tupai terbang di antara pepohonan. Setiap kali sabit Belial bergerak di udara, ranting-ranting pohon raksasa itu jatuh ke tanah. Hanya butuh kurang dari 10 menit untuk memangkas pohon raksasa itu dengan rapi.

Harapan Grid terpenuhi. Petani legendaris itu memiliki pemahaman yang tinggi tentang tumbuhan secara keseluruhan, memberinya keterampilan memangkas yang spektakuler. Tangannya memberi kehidupan pada pohon-pohon itu.

[Bawahan Anda, Piaro, telah menyelesaikan pemangkasan. (1/2.000)]

“Bagus sekali!”

Ttang! Ttang! Grid mulai memukul pelat logam di atas lubang di tungku portabel. Gerakannya lebih mirip tentara mabuk yang sedang menari.

‘Luar biasa!’

Dalam kasus misi yang membutuhkan perburuan sejumlah monster tertentu, monster yang dibunuh oleh anggota kelompoknya yang menerima misi dan hewan peliharaannya juga akan dihitung. Jadi, Grid memikirkannya. Mengapa dia harus melakukan pemangkasan sendiri? Tidak bisakah dia meminta hewan peliharaannya atau bawahannya untuk menyelesaikan misi itu untuknya?

Idenya masuk akal dan benar-benar terwujud. Berkat petani legendaris itu, Grid dapat melanjutkan misi pemangkasan jauh lebih cepat daripada jika dia melakukannya sendiri.

“Keren…”

“Aku tidak menyadari ada manusia yang begitu dekat dengan alam dan memahami alam lebih baik daripada kita.”

“Lihat bagaimana dia telah menyatu dengan alam. Dia beberapa kali lebih baik daripada elf kita. Jika aku akan punya bayi, aku ingin memiliki anak dari pria itu.”

Tampaknya telah tiba hari ketika para elf yang mulia akan jatuh cinta pada manusia biasa. Para elf perempuan kini menyadari mengapa spesies yang disebut setengah elf itu ada. Mata mereka berkaca-kaca saat mereka melihat Piaro memangkas pohon. Mercedes merasakan kebanggaan yang aneh. ‘Inilah daya tarik seorang pahlawan sejati yang melampaui spesies. Piaro benar-benar luar biasa.’

Dia memang orang yang dikaguminya. Mercedes mencelupkan jarinya ke dalam madu dan menjilatnya. Dia tampak paling santai di antara kelompok Grid. Di saat seharusnya dia melindungi rajanya, dia malah makan madu? Siapa pun yang tidak mengetahui situasinya akan salah paham terhadap Mercedes jika melihat pemandangan ini. Namun, Mercedes memiliki masalahnya sendiri.

‘Aku harus makan secukupnya.’

Madu Gunung Media—madu mahal yang enggan dimakan Grid ini sangat harum dan manis dibandingkan dengan madu premium yang pernah dicicipi Mercedes sebelumnya. Madu ini begitu segar sehingga ia bisa terus memakannya tanpa merasa bosan. Madu ini begitu lezat sehingga ksatria legendaris Mercedes merasa ingin memakannya tanpa henti. Ya, sulit untuk menolak madu yang memiliki godaan seperti iblis.

Jilat…

Dia ingin memakannya sekaligus! Mercedes tampak lebih cantik dari biasanya saat ia hampir tidak mampu menahan keinginan yang kuat ini, mengambil sedikit madu dengan ujung jarinya dan membawanya ke lidahnya. Grid menatapnya dengan tatapan kosong sambil memukul palu dan menyadari, ‘Mengapa aku belum melihat beruang-serigala?’

Sudah 20 menit sejak Mercedes pertama kali mulai memakan madu itu. 100 ml madu harganya 50 koin emas. Itu berarti 60.000 won terbuang sia-sia untuk madu mahal yang tidak berguna itu.

‘Apakah aku akan membuang uang dengan sia-sia?’

Ttang! Ttang! Grid terus memukul palu saat kegugupannya mencapai puncaknya.

Jilat.

“Hah… Hah… Y-Yang Mulia. Sulit untuk bertahan lebih lama lagi.” Tatapan mata Mercedes berubah. Ia mulai bernapas terengah-engah, dan semakin banyak madu yang menutupi jari-jarinya.

[Mercedes telah memasuki keadaan ‘mabuk’.]

“Apa?”

Itu tidak bisa ditolak bahkan dengan perlawanan pasif seorang legenda. Ini adalah kekuatan mengerikan dari madu mahal!

“T-Tidak…! Uangku…!” Grid berteriak saat madu senilai 60.000 won hampir masuk ke perut Mercedes sekaligus.

Apakah teriakan putus asanya mencapai langit?

Kwaaaaah!

Akhirnya, seekor beruang-serigala yang telah lama ditunggu Grid muncul.

[Beruang-serigala itu terpikat oleh aroma manis!]

[Teriakan mengerikan itu menimbulkan ketakutan pada semua orang yang mendengarnya!]

[Kau telah melawan.]

[Teriakan binatang buas yang mengerikan telah memenuhi telinga orang-orang yang tersebar di seluruh hutan. Jika kau tidak dapat memburu beruang-serigala itu dalam waktu lima menit, beruang-serigala baru akan muncul! Hati-hati!] Beruang-serigala memiliki kemampuan berburu kolektif yang sangat baik dan akan menjadi lebih kuat seiring bertambahnya jumlah mereka!]

“Hah!” Senyum muncul di wajah Grid saat dia menghela napas lega. Begitu musuh muncul, Mercedes pulih dari keadaan mabuknya. Dia menjilat madu di tangannya tanpa menelan semuanya dan mengeluarkan perisai dengan tangan lainnya. Beruang-serigala melompat dengan tubuh serigala yang lincah dan menyerang Mercedes dengan cakar besar yang mengingatkan pada beruang. Mercedes menangkisnya dengan perisai dan mundur dua langkah.

Grid, Mercedes, dan Piaro, yang sedang memangkas pohon, semuanya terkejut.

‘Bukankah kekuatan ini setara dengan ogre?’

Pada titik ini, sulit untuk mengklasifikasikan beruang-serigala sebagai monster biasa. Jika Grid tidak bisa memburu beruang-serigala dalam waktu lima menit, beruang-serigala baru akan muncul. Grid senang karena bisa menyelamatkan madu dengan memburu beruang-serigala secara perlahan, tetapi sekarang itu bukan kabar baik.

“Beruang-serigala juga merupakan ancaman bagi para elf!” Teriakan Beniyaru menggema. Dia merasakan kedekatan yang besar dengan Piaro dan khawatir tentang kelompok Grid.

Suasananya sangat menegangkan. Grid sedikit malu saat meneriakkan nama skill-nya, “B-Bisakah kau Menjadi Raja Orang Mati?”

Klak! Klak klak!

Dua kerangka muncul dari tanah. Mereka adalah Kerangka Overgeared Satu dan Dua.

“Mayat Hidup!”

Beruang-serigala tidak menanggapi kerangka-kerangka itu, tetapi para elf berbeda. Para elf, yang memuja alam, tidak menyukai mayat hidup yang melawan takdir alam. Karena itu, mereka mengarahkan busur mereka ke Kerangka Overgeared secara refleks.

“Anak-anak ini bukan mayat hidup jahat, mereka mayat hidup baik,” jelas Piaro sambil melompat turun dari pohon. Tidak ada dasar untuk argumennya. Mayat hidup tetaplah mayat hidup. Apa itu mayat hidup baik dan mayat hidup jahat? Itu sama sekali tidak logis. Namun para elf dibujuk untuk mempercayainya. Kata-kata dari orang yang mereka hormati adalah hal yang paling ampuh di dunia.

Apa yang akan terjadi jika seorang pria jelek berbicara kepada seorang siswi cantik? Dia bisa disebut sebagai pelaku pelecehan. Lalu bagaimana jika seorang pria tampan bersikap baik kepada siswi itu? Mereka kemungkinan besar akan langsung menjadi pasangan. Mirip dengan ini.

“Begitu. Mereka mayat hidup baik!”

“Aku melihat lagi, dan penampilan mereka benar-benar bagus!”

Haha, hoho! Piaro dan para elf menciptakan suasana ceria. Piaro dikelilingi oleh ladang bunga, dan ini adalah perasaan yang menyenangkan bagi siapa pun. Terlebih lagi, para elf memiliki sikap yang jauh lebih lembut dari biasanya.

‘Apakah dia akan menikahi seorang elf?’

Sudah ada preseden dengan Povia. Pernikahan antara manusia dan elf bukanlah hal yang mustahil. Sungguh menyenangkan melihat kedekatan para elf terhadap Piaro karena kecintaan mereka yang sama terhadap alam. Grid mulai membayangkannya. Jika Piaro menikahi para elf, sebuah aliansi antara para elf dan Kerajaan Overgeared akan lahir…

“Tidak, sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal ini.”

Perisai kecil Mercedes retak saat dia bertahan dari cakar beruang-serigala. Setelah meninggalkan kekaisaran, peralatan yang digunakan Mercedes sangat buruk karena itu adalah peralatan yang dia gunakan saat Piaro masih menjadi kapten. Level pedang, perisai, baju besi, sepatu bot, dan sarung tangan yang dia gunakan semuanya berada di level 200-an. Itu adalah level yang akan membuat prajurit mana pun gemetar ketakutan.

“Kyaaak!” Randy dipanggil setelah Overgeared Skeletons. Dia melawan beruang-serigala dan terlempar ke belakang. Kabar baiknya adalah Overgeared Skeletons masih aman. Beruang-serigala mengabaikan mereka karena serangan level rendah mereka sama sekali tidak dapat menembus kulit beruang-serigala. Beruang-serigala tidak peduli bahkan ketika diserang oleh para skeleton.

Bahkan, kerusakan yang ditimbulkan Overgeared Skeletons pada beruang-serigala tetap sebesar 1 kerusakan. Tidak hanya kekuatan pertahanan beruang-serigala melebihi kekuatan serangan Overgeared Skeletons, tetapi kesenjangan level mereka juga sangat besar.

Karena itu, peran Mercedes menjadi semakin penting. Setidaknya dibutuhkan 20 menit untuk mengumpulkan kerusakan pada beruang-serigala hingga Overgeared Skeletons mendapatkan poin pengalaman. Sementara itu, Mercedes harus terus menahan serangan beruang-serigala serta menghindari serangan beruang-serigala baru yang muncul.

Namun, apakah itu mungkin? Perisai Mercedes hampir hancur. Akan terlalu berisiko baginya untuk bertarung hanya dengan pedangnya jika perisainya hancur. Grid tidak bisa membiarkan itu terjadi dan membuka inventarisnya. Barang yang diambilnya adalah Pedang Penghancur Dunia Harimau Putih Mulia yang telah ia rancang bersama Pendekar Pedang Suci Kraugel.

“Mercedes!”

Syarat penggunaan Pedang Harimau Putih adalah penggunanya harus menjadi salah satu dari tiga peringkat teratas di setiap kelas yang mampu menggunakan senjata jenis pedang. Bisakah Mercedes memenuhi syarat ini? Tentu saja, Grid berpikir dia bisa memenuhinya. Dia adalah seorang ksatria legendaris dan secara alami akan dinilai sebagai peringkat teratas di kelasnya.

Seperti yang dia duga. Mercedes menangkap pedang yang dilemparkan Grid kepadanya. Dia menangkis cakar beruang-serigala dengan perisainya tanpa melihat, sambil memeriksa Pedang Harimau Putih. Kemudian Mercedes merinding. Itu adalah akibat dari pemeriksaan Pedang Harimau Putih dengan mata tajamnya. Perisai kecil itu tidak lagi mampu menahan benturan cakar beruang-serigala dan retak, terbelah sepenuhnya.

Kwaaaaah! Beruang-serigala itu meraung sambil mengayunkan cakarnya yang tajam. Namun, cakarnya tidak bisa mencapai wajah Mercedes. Sebaliknya, Pedang Harimau Putih menghantam perut beruang-serigala itu. Bersamaan dengan itu, sebuah pilar batu muncul dan menghantam tubuh besar beruang-serigala tersebut. Pilar itu beratnya beberapa ratus kilogram dan menyebabkan tubuh beruang-serigala itu terlempar setinggi lima meter.

“Luar biasa…!” Mercedes takjub dengan kekuatan pedang ilahi yang bahkan tidak bisa dilihat dalam legenda. Suara Grid terdengar di telinganya, “Aku mengucapkan selamat atas pencapaianmu menjadi ksatria legendaris yang sangat kuat, Mercedes.”

Sebuah produk dari penamaan yang sangat buruk, yang akan membuat orang lain menangis, menimbulkan gejolak di hati Mercedes.

‘Ksatria legendaris yang sangat kuat…’

Dia adalah seorang ksatria Overgeared dari Raja Overgeared. Mercedes merasakan rasa memiliki yang kuat, dan kesetiaannya kepada Grid semakin meningkat. Dia sekarang adalah anggota sejati Kerajaan Overgeared.