Bab 880

Coke merasa seperti sedang duduk di atas bantal berduri.

‘Apakah aku salah paham?’

Pada hari gencatan senjata berakhir, ksatria muda ini akan mengalahkan semua Ksatria Merah kekaisaran, dan ksatria muda yang ditunjuk Grid adalah Coke. Coke memiliki level terendah di antara orang-orang yang berkumpul di sini, jadi itu konyol.

‘Apakah dia menunjuk Royman, bukan aku? Ya, aku salah paham!’ Coke tidak menerima kenyataan dan menatap Royman di sebelah kirinya.

Namun, Royman menatap Coke. Hal yang sama berlaku untuk ksatria lain di belakangnya. Semua orang menatap Coke.

‘Tidak, benarkah?’ Mata Coke yang panik bergetar. ‘Aku akan menghancurkan Ksatria Merah?’

Bagaimana…? Apa ini?

‘Ah…!’ Sungguh naif baginya untuk menganggap lelucon ini serius. Grid meletakkan tangannya di bahu Coke yang kebingungan tepat saat dia berpikir ini hanya lelucon. “Jangan takut. Masih ada banyak waktu. Aku akan menunjukkan padamu apa artinya menjadi sangat kuat.”

“…”

Grid serius. Coke bisa menyadarinya karena dia telah mengamati Grid dengan saksama sebagai penggemarnya. Tekad yang kuat terpancar di mata Grid. Itu adalah tekad yang selalu ditunjukkannya setiap kali dia mengucapkan kata-kata yang jujur.

‘Apakah dia benar-benar berpikir aku bisa melawan Ksatria Merah?’

Coke sangat menyadari kekuatan item yang ditunjukkan Grid, tetapi…

Saat pikirannya menjadi rumit, Coke menelan ludah.

Dia senang Grid mempercayainya, tetapi dia merasa cemas karena dia tidak bisa memenuhi kepercayaan Grid. Coke merasa dirinya gagal bahkan sebelum itu terjadi.

“Menarik sekali,” suara mengejek Dulandal terdengar di telinga Coke. Dulandal menertawakan gertakan Grid. “Aku tidak menyangka akan ada orang yang bertindak begitu sombong di hadapanku… Menarik. Sungguh menyenangkan. Apakah pekerjaanmu sebenarnya seorang badut?”

Tatapan mengejek sang pangeran beralih dari Grid ke Coke. “Anak domba yang tak berdosa itu sudah gemetar ketakutan. Kukuk! Apakah ini sapi yang dibawa ke rumah jagal?”

Pangeran kekaisaran sama sekali tidak waspada terhadap Coke, memperlakukannya sebagai orang yang tidak penting.

Semua Ksatria Merah akan dikalahkan oleh orang ini…? Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibayangkan oleh pangeran kekaisaran.

“…” Coke tetap diam.

Lagipula, penilaian pangeran kekaisaran itu akurat. Coke adalah yang terbaik di antara para pemula generasi kedua dan pemain dengan bakat luar biasa, tetapi hanya itu. Dia tidak berada di level yang sebanding dengan Ksatria Merah terkuat di benua itu. Bahkan, bukankah para pemain peringkat tinggi yang memulai permainan setahun lebih awal darinya takut pada Ksatria Merah?

‘Aku hanya akan mampu mengalahkan Ksatria Merah setelah beberapa tahun.’

Jadi, mengapa Grid mempercayainya? Coke dipenuhi keraguan.

“Mungkin sekarang terdengar lucu, tapi bukankah akan berbeda setelah dia dilengkapi dengan perlengkapan yang lebih baik?” Grid mempertahankan jawabannya yang penuh percaya diri.

‘Ah!’ Coke terlambat menyadari bahwa bukan Grid yang mempercayainya. Melainkan Grid yang mempercayai barang-barangnya. ‘Dia memiliki kepercayaan diri untuk menciptakan ksatria terbaik!’

Ini adalah kepercayaan diri yang hanya dimiliki oleh pandai besi legendaris! Duguen! Duguen! Kecemasan yang mendominasi pikiran Coke pun sirna, dan harapan pun menggantikannya. Coke penasaran. Seberapa besar dia bisa berkembang ketika dipersenjatai dengan barang-barang Grid, dan bisakah dia benar-benar mengalahkan Ksatria Merah?

“Perlengkapan yang lebih baik…? Kau bicara omong kosong. Yah, ini hanya percakapan. Omong kosong hanya membuang waktu.” Pangeran Dulandal memasang ekspresi tidak senang di wajahnya.

Tsk! Dia mendecakkan lidah dan memperingatkan sambil membelakangi rombongan Grid, “Kau sebaiknya ingat satu hal. Lain kali kita bertemu dan kau tidak menggunakan gelar kehormatan, aku akan langsung memenggal kepalamu.”

Darah pangeran kekaisaran sangat mulia, dan dia seharusnya dihormati oleh semua orang di benua itu sebagai raja di atas raja. Bagi Pangeran Dulandal, kekasaran Grid adalah penghinaan yang tak terlupakan. Namun, alasan dia tidak langsung memenggal kepala Grid adalah karena gencatan senjata kaisar. Apa pun dosa yang dilakukan Grid, pangeran tidak bisa mengabaikan gencatan senjata yang dibuat kaisar. Itu akan menjadi pemberontakan terhadap kaisar!

‘Hut… Kesabaran hari ini akan mengalir kepada Yang Mulia, dan posisiku akan naik.’

“Hrmm.” Dulandal menilai kesabarannya tinggi dan pergi sambil tersenyum puas. Grid memperhatikan punggung Dulandal dengan tatapan santai. Dia merasa lega.

‘Kupikir seorang pangeran kekaisaran akan menjadi orang penting, tetapi dia biasa saja.’

Pangeran itu adalah tipe orang yang sering ditemui Grid. Grid menilai pangeran itu cukup kuat untuk membangkitkan energi bertarungnya, tetapi itu satu-satunya hal yang harus diwaspadai Grid. Dia tidak memiliki perasaan menakutkan yang Grid rasakan dari kaisar.

‘Dia kurang dibandingkan ayahnya.’ “Semoga pangeran-pangeran kekaisaran lainnya juga sama…” Grid berdoa dengan tulus.

Ia cemas jika penerus kaisar menunjukkan kemampuan yang luar biasa, maka akan semakin sulit untuk menghadapi kekaisaran.

“Yang Mulia…” Mercedes memastikan bahwa pangeran kekaisaran telah sepenuhnya menghilang dari pandangan dan mulai berbicara. Ia sangat khawatir. “Saya mendengar tentang tindakan Sir Coke tadi malam. Ia menjanjikan, tetapi bakatnya belum sepenuhnya terbukti. Terlalu dini untuk menyatakan bahwa Coke akan mengalahkan Ksatria Overgeared.”

Tentu saja, Mercedes tahu kemampuan Grid. Mengingat performa pedang dan baju besi yang diberikan Grid padanya, ada kemungkinan ksatria muda itu lebih kuat dari yang dia kira. Namun, perbedaan antara keduanya tidak mudah diatasi. Para Ksatria Merah adalah para jenius yang dipilih dari antara puluhan ribu bangsawan dan dianugerahi ilmu pedang yang telah mendominasi benua selama ratusan tahun. Mereka juga diberi kekuatan energi merah, memberi mereka kebanggaan sebagai yang terkuat. Mungkin tampak tidak berguna dari sudut pandang Grid, tetapi Coke bukanlah Grid.

‘Selain itu, para Ksatria Merah yang baru akan menerima kekuatan besar dari grandmaster.’

Mercedes tahu bahwa Susan sangat cerdas dan kepercayaan dirinya bukan tanpa alasan.

“Jangan terlalu khawatir. Ngomong-ngomong, apa itu grandmaster?”

“…” Mercedes menatap Grid dengan ekspresi aneh. Dia adalah seseorang yang telah menggunakan kekuatan individu untuk membangun kerajaan baru, menjadi pahlawan, dan bahkan diakui oleh kaisar. Grid memang hebat. Itulah mengapa Mercedes semakin khawatir. Dia bertanya-tanya apakah Grid telah kehilangan kontak dengan realitas karena terbawa oleh kehebatannya. Mercedes gagal menyembunyikan bayangan dingin di wajahnya saat dia menjawab, “Sang grandmaster adalah orang hebat yang telah menguasai beberapa seni bela diri, sihir, dan akademis.”

“Dia telah menguasai seni bela diri, sihir, dan akademis?”

Jawaban Mercedes mengejutkan Grid.

‘Pada akhirnya, itu berarti dia mahir dalam segala hal? Seorang yang serba bisa?’

Istilah serba bisa sudah familiar bagi Grid. Itu karena Grid sendiri adalah tipikal orang yang serba bisa. Dia tahu pandai besi, ilmu pedang, sihir, menjahit, dan sebagainya. Grid bisa melakukan jauh lebih banyak daripada pemain biasa.

‘Namun, kedalamannya dangkal.’

Dia luar biasa dalam pandai besi, tetapi bagaimana dengan ilmu pedang, sihir, dan menjahit?

‘Ilmu pedangku tidak bisa lepas dari batasan tarian pedang, dan aku sering terjebak oleh lamanya waktu yang dibutuhkan untuk menggunakannya.’

Sementara itu, sihir sulit digunakan karena kecerdasannya yang rendah.

‘Jika aku harus membuang pedang, aku bisa mempersenjatai diriku dengan Tongkat Belial…’

Dia mampu mengalahkan begitu banyak musuh perkasa karena dia memiliki berbagai macam barang, gelar, dan keterampilan palsu. Namun keahlian menjahitnya masih di tingkat menengah. Pada akhirnya, dia tidak boleh takut pada orang yang serba bisa! Ini adalah penilaian Grid.

‘Seperti aku, sang grandmaster unggul dalam satu bidang, tetapi dia bukanlah orang yang serba bisa seperti yang diasumsikan dunia.’

“Sejujurnya, aku tidak menggunakan kata ‘menguasai’ tanpa alasan. Sang grandmaster unggul di semua bidang. Kau tidak boleh meremehkannya,” Mercedes memperingatkannya.

Grid mengerutkan kening. “Apa sebenarnya maksudmu dengan luar biasa di semua bidang? Bisakah dia menggunakan pedang lebih baik daripada Pendekar Pedang Suci atau menggunakan sihir lebih baik daripada penyihir hebat? Dan apakah dia lebih pintar daripada seorang bijak?”

“Ya.”

“Eh?”

“Tidak ada Pendekar Pedang Suci atau penyihir hebat di zaman kita yang dapat mencapai level grandmaster. Karena grandmaster dapat dengan bebas masuk dan keluar dari perpustakaan kekaisaran, dia mungkin memiliki pengetahuan yang lebih banyak daripada Sage Sticks.”

“Apa…”

Belum lama sejak Kraugel menjadi Pendekar Pedang Suci. Secara khusus, keterbatasan seorang pemain berarti dia lebih lemah daripada Pendekar Pedang Suci sebelumnya. Situasinya serupa untuk para penyihir hebat. Tidak ada legenda di antara para penyihir hebat saat ini. Sampai batas tertentu dapat dimengerti bahwa grandmaster lebih kuat daripada mereka. Namun, Grid tidak dapat mengakui bahwa grandmaster memiliki pengetahuan yang lebih banyak daripada Sage Sticks.

Mercedes berkata, “Jika sang grandmaster telah mengamati peristiwa di kekaisaran, aku jamin semua tipu daya Iblis Agung Astaroth akan diblokir sebelumnya. Selain itu, jika sang grandmaster berada di istana kekaisaran pada hari Astaroth mengungkapkan identitasnya…”

“Jika dia ada di sana…?”

“Astaroth akan lenyap menjadi segenggam abu sebelum dia bisa memanggil Medan Energi Iblis Badai.”

Karena kepercayaan mutlak mereka pada sang grandmaster, para pangeran kekaisaran tidak takut pada iblis agung dan legenda. Pernah suatu hari Raja Sihir berkata, “Raja Tak Terkalahkan adalah satu-satunya yang mampu melawan sang grandmaster. Saat sang grandmaster mengungkapkan dirinya kepada dunia dan tercatat dalam sejarah, legenda baru akan lahir.”

“…” Grid terdiam lama setelah mendengar penjelasan Mercedes.

Mercedes melihat bahwa Grid akhirnya waspada. “Kau tidak bisa mengolok-olok Ksatria Merah baru yang sedang dilatih oleh sang grandmaster sendiri.”

Grid terdiam sejenak sebelum mengangkat bahu. “Mercedes, kau salah paham tentang satu hal.”

“Aku salah?”

“Ya. Aku tidak sedang mengejek Ksatria Merah.” Itu wajar. Ksatria Merah telah dibesarkan oleh ksatria legendaris Mercedes, dan sekarang mereka lebih kuat dari sebelumnya. “Aku hanya ingin mengatakan bahwa barang-barangku lebih baik.”

“…?”

“Aku sudah menunggu, Raja Overgeared.”

Saat mereka berbicara, rombongan tiba di aula perjamuan. Grid mengikuti instruksi para tetua dan melihat bahwa di depan mereka ada meja berisi makanan lezat di seberang pangeran kekaisaran. Pangeran Dulandal memasang ekspresi yang sangat tidak menyenangkan. Dia tidak mengerti tindakan para tetua yang memperlakukan Grid dengan sangat baik.

‘Siapa aku? Aku seorang pandai besi.’

Berbagai gelar seperti Raja Pahlawan, Penyihir Agung, dan Raja Pertama hanyalah gelar sekunder. Grid berharap makan siang yang membosankan ini segera berakhir. Dia ingin memegang palu di tangannya dan membersihkan pedang itu. Malam itu…

“Apakah kau siap?”

“Ya.”

Semua bangsawan, termasuk pangeran kekaisaran, meninggalkan Vatikan. Kemudian Grid menuju ke bengkel pandai besi kecil di sudut Vatikan. Pedang suci itu telah kehilangan lebih banyak cahaya dibandingkan saat Damian menunjukkannya pagi ini. Kecepatan pembatuan yang disebabkan oleh Batu Dosa Asal sangat cepat.

“Pembongkaran Item!”

Grid harus terlebih dahulu meningkatkan pemahamannya tentang pedang suci itu hingga 100%. Meskipun pedang suci itu hancur di depan matanya, Damian tidak merasa gelisah. Dia hanya percaya pada Grid!