Ketika Tang San mendengar Raja Naga Bercahaya Xu An’yu memanggilnya, dia memasang senyum menjilat dan berjalan melewati pembatas antar ruangan. Keduanya bertemu di depan Kamar Sembilan.

“Saudara Xu, ada yang bisa saya bantu?” Terlepas dari senyumnya yang sangat ramah, Tang San tidak memiliki kesan yang baik terhadap naga muda ini. Alasannya sederhana: dia telah mencoba mendekati Mei Gongzi. Itulah juga mengapa Tang San secara halus menargetkannya selama lelang sebelumnya, bahkan mengabaikan pendapat Crystalline tentang masalah itu.

Xu An’yu mengamati kulit biru dan duri punggung Tang San sejenak, lalu membalas senyumannya. “Pemimpin Klan Jin, Anda benar-benar murah hati hari ini! Saya sangat terkesan. Fondasi klan Pohon Emas Biru yang kuat memang patut dikagumi.”

Tang San menggelengkan tangannya dengan acuh tak acuh. “Sebenarnya, Saudara Xu, Andalah yang mengajukan penawaran terbanyak hari ini. Kami hanya memanfaatkan kesempatan yang tepat.”

Xu An’yu berkata, “Yang ingin kukatakan adalah, tadi ada satu barang yang sangat dibutuhkan salah satu temanku. Aku ingin tahu apakah kau bersedia memberikannya? Kami siap menawarkan tambahan seratus koin amethyst di atas tawaranmu. Lagipula, barang itu mungkin tidak terlalu berguna bagimu.”

Tang San memiringkan kepalanya dengan pura-pura bingung. “Barang mana yang kau maksud?”

“Singgasana Embun Beku. Apakah kau bersedia menjualnya kepada kami?”

Mendengar ini, wajah Tang San berubah menyesal. “Aku benar-benar minta maaf. Meskipun benar bahwa kami, Pohon Emas Biru, tidak terlalu membutuhkan Singgasana Embun Beku, aku diminta oleh seorang teman untuk menawarnya. Dia sangat membutuhkannya, jadi aku khawatir aku tidak bisa memberikannya.”

Berdiri tidak jauh di belakang Xu An’yu adalah Naga Es Sun Honghao, yang tak kuasa berkata, “Apakah temanmu itu juga ikut serta dalam turnamen?”

Tang San menggelengkan kepalanya. “Tidak, dia masih hanya seorang Raja Nimfa. Dia tidak ikut serta.”

“Kalau begitu dia jelas tidak lebih membutuhkannya daripada aku. Kenapa tidak kuberikan saja? Anggap saja ini sebagai bantuan yang harus kubayarkan padamu. Aku Sun Honghao, pemimpin klan Naga Es. Takhta Embun Beku sangat penting bagiku, baik dalam turnamen ini maupun nanti.”

Tang San tampak terkejut. “Lalu kenapa kau tidak terus menawar selama lelang, Kakak Sun? Sebenarnya aku sudah siap menyerah, tetapi ketika tidak ada lagi pesaing, aku memenangkannya. Sekarang temanku tahu aku telah mengamankannya, akan canggung jika aku memberikannya begitu saja. Sungguh, aku minta maaf.”

Wajah Sun Honghao menjadi gelap. “Pemimpin Klan Jin, apakah kau benar-benar tidak rela melepaskannya?”

Tang San tersenyum canggung. “Kakak Sun, meskipun aku tidak terlalu berharap dalam Pertempuran untuk Takhta, aku juga seorang peserta.”Kau bilang takhta ini penting bagimu untuk turnamen ini. Itu berarti kita lawan, bukan? Aku tidak mungkin memperkuat musuhku, kan?”

“Seolah-olah orang sepertimu pantas menjadi lawan kami…” gumam Tang Mohuang.

Xu An’yu langsung membentaknya. “Mohuang, jaga nada bicaramu! Minta maaf kepada Ketua Klan Jin sekarang juga.”

Tang Mohuang menunjukkan sedikit rasa jijik tetapi tidak ingin membantah Xu An’yu, terutama di depan umum. Dia mengangguk sedikit ke arah Tang San dan berkata, “Maaf, saya salah bicara.”

Tang San tidak marah. Dia hanya tersenyum. “Tidak apa-apa; kebenaran tidak bisa dianggap tidak sopan. Sebenarnya, saya tidak yakin bisa bersaing dengan kalian semua, tetapi karena saya mewakili klan Pohon Emas Biru, saya harus memberikan yang terbaik. Kalau tidak, bukankah itu akan mempermalukan Pohon Leluhur?”

Tepat ketika Xu An’yu hendak membalas, sebuah suara rendah dan jujur terdengar, menarik perhatian kedua belah pihak. “Wah, kalian semua benar-benar asyik mengobrol! Tidakkah kalian merasa mengganggu tetangga?”

Dari Ruang VIP Sembilan muncul seorang pria. Ia bertubuh kekar, tingginya sekitar dua meter, dan dengan postur tubuh yang berisi namun sedikit gemuk yang membuatnya tampak tidak berbahaya. Wajahnya yang jujur, dibingkai oleh rambut pendek, tampak sepenuhnya manusiawi. Namun hanya dengan satu pandangan, Tang San langsung mengenali sosok muda ini.

Seekor Mammoth Emas!

Memang, ini adalah pemimpin klan Mammoth Emas yang baru diangkat dan Penguasa Kota Emas. Bahkan, evaluasinya telah berlangsung tepat sebelum Mei Gongzi. Kaisar Iblis Mammoth Emas telah mengundurkan diri dari jabatannya dan menyerahkan kedua gelar tersebut kepada pemuda ini.

Tang San dengan cepat mencari ingatannya dan mengingat namanya: Ning Chen’en!

Ia adalah sosok yang cukup aneh. Sebelum menjadi pemimpin klan Mammoth Emas dan Penguasa Kota Emas, ia sama sekali tidak dikenal; bahkan, ia bukanlah keturunan langsung dari Kaisar Iblis Mammoth Emas. Justru karena itulah, tidak ada yang berani meremehkannya. Bagi seseorang yang bukan keturunan langsung seorang Kaisar untuk memenangkan posisi tersebut mengalahkan mereka yang merupakan keturunan langsung, ia pasti benar-benar luar biasa.

“Salam, Ketua Klan Ning,” Xu An’yu jelas sudah mengenalnya dan mengangguk sopan.

Ning Chen’en mengangguk balik dan berkata, “Aku benar-benar iri pada kalian! Aku tidak mendapatkan apa pun dari lelang ini. Kemiskinan adalah dosa.”

Memang, Kamar Sembilan hampir tidak berpartisipasi dalam penawaran apa pun, seolah-olah tidak ada. Itulah mengapa Xu An’yu tidak memperhatikan mereka selama pembicaraannya dengan Tang San.

Xu An’yu terkekeh. “Kau hanya tidak melihat sesuatu yang kau sukai. Kau juga ikut berkompetisi, kan?”

Ning Chen’en mengangguk. “Seperti yang dikatakan Jin Miaolin, aku harus mencobanya. Kalau tidak, klan tidak akan puas. Jika tidak, ayahku mungkin akan memukuliku. Aku akan melakukan yang terbaik.”Jangan khawatir, saya bukan ancaman bagi kalian.”

Melihat sikapnya yang ceria, Tang San terus tersenyum di permukaan, tetapi dia tidak percaya kata-kata pria itu sedetik pun. Setidaknya Klan Pohon Emas Biru memiliki reputasi sebagai klan yang sepenuhnya damai dan tidak memiliki kemampuan tempur sama sekali. Klan Mammoth Emas, di sisi lain, adalah kekuatan besar. Dan meskipun berada di ruang VIP tepat di antara Tang San dan para naga, Ning Chen’en ini tampak sama sekali tidak terganggu. Ketenangan itu saja sudah patut diperhatikan.

Ning Chen’en tertawa. “Aku mendengar obrolanmu barusan. Kurasa Ketua Klan Jin benar. Sun Tua, jika kau tidak berusaha keras selama lelang, tidak adil meminta hal yang sama setelahnya. Sebagai sesama peserta, kita jelas tidak bisa mendukung itu. Benar?”

Melihatnya tertawa terbahak-bahak, Sun Honghao menggerutu, “Dasar gendut, hentikan sandiwara itu. Bahkan jika aku mendapatkan Tahta Es, aku tetap tidak bisa mengalahkanmu. Orang lain mungkin tidak tahu seperti apa dirimu, tapi aku tahu. Xu An’yu, jangan tertipu, si gendut itu berbahaya. Dia salah satu dari sedikit orang yang memiliki dua garis keturunan tingkat atas. Dia sangat kuat.”

Xu An’yu mengangguk, dan senyumnya tidak pudar. “Aku sudah mendengar itu. Aku diberitahu bahwa Pemimpin Klan Ning adalah salah satu saingan terbesarku kali ini.”

Senyum Ning Chen’en memudar, dan dia menatap Sun Honghao dengan ekspresi pahit, mengangkat jari ke arahnya. “Haruskah kau bersikap seperti ini, Sun Tua? Kita sudah saling kenal selama bertahun-tahun. Bagaimana kau bisa mengkhianati teman lamamu seperti ini?”

Raja Naga Es mendengus dingin dan tidak berkata apa-apa lagi.

Mendengarkan dengan tenang, Tang San merasakan gejolak di hatinya. Dia diam-diam memindai dengan kesadaran ilahinya, dan keterkejutannya semakin dalam. Jika Sun Honghao tidak menunjukkannya, dia tidak akan menyadari bahwa Ning Chen’en memiliki dua garis keturunan yang berbeda, apalagi dua garis keturunan tingkat pertama.

IndoWebNovel – indowebnovel.com