Biasanya, untuk mengalahkannya, hal pertama yang harus dilakukan adalah menahan pedangnya. Hanya setelah memblokir serangan penuhnya barulah ada kesempatan untuk menang. Harus kukatakan… obsesi Raja Bangau Mahkota Merah ini terhadap pedang bahkan mungkin melampaui obsesi Kaisar Iblis Pedang Suci sendiri. Tanpa ragu, bahkan jika dia gagal mencapai tiga besar dalam Pertempuran Perebutan Tahta ini, dia ditakdirkan untuk mewarisi gelar Kaisar Iblis Pedang Suci di masa depan. Menilai dari kekuatan yang baru saja dia lepaskan, begitu tahta dikosongkan, hampir tidak ada keraguan bahwa dia akan mengambilnya. Klan Bangau Mahkota Merah memiliki pemimpin masa depan yang layak.

Kaisar Iblis Pedang Suci berdiri di platform yang diperuntukkan bagi Kaisar, di tengah-tengah Gunung Dewan. Pada saat dunia berubah warna, senyum langka muncul di wajahnya.

Begitu Zixuan memahami Pedang Penghakiman, pencapaiannya di masa depan pasti akan melampaui pencapaianku sendiri.

Raja Bangau Mahkota Merah, Qiu Zixuan, telah mengasingkan diri di Gunung Suci Pedang Suci selama tiga puluh tahun, di mana dia memahami Pedang Pemecah Dunia. Dia baru saja muncul. Saat dia muncul, langit pun berubah warna, mengejutkan seluruh Istana Leluhur. Itulah yang membuatnya mendapatkan peringkat unggulan kelima. Dan dia sepenuhnya memenuhi peringkat itu; pertandingan pertamanya membuat seluruh istana terkejut.

Qiu Zixuan kini telah kembali ke paviliun VIP dan duduk.

Meskipun dia hanya berada di peringkat kelima, bahkan mereka yang diunggulkan di atasnya pun tampak murung. Karena di babak kedua, undian tidak akan melindungi para unggulan dari saling berhadapan. Bisakah mereka menahan Pedang Pemecah Dunia milik Raja Bangau Mahkota Merah? Jika bisa, mereka mungkin menang. Jika tidak, mereka akan mati. Bisakah mereka mengambil risiko itu?

Itu membuat pusing. Hampir semua kontestan, bahkan yang paling kuat sekalipun, kini merasa gelisah.

Tepat saat itu, transmisi kesadaran ilahi mencapai telinga Tang San.

“Pemimpin Klan Jin, maukah kau menjual Benih Teratai Pengganti kepadaku? Aku akan membayar dua kali lipat.”

Suara itu, tak salah lagi, milik Ning Chen’en.

Tang San terkejut sesaat, tetapi kemudian dia mengerti. Ning Chen’en ingin menggunakan Benih Teratai Pengganti untuk menghadapi Pedang Pemecah Dunia!

Tang San tersenyum masam. “Saudara Ning, apakah kau benar-benar berpikir Benih Teratai Pengganti bisa membuatmu tetap hidup setelah terkena serangan itu? Sebaiknya kau pikirkan cara bertahan melawannya secara lebih langsung. Pedang itu sudah mulai menggabungkan hukum-hukum dasar alam. Jika dia menyerang dengan niat membunuh sepenuhnya, aku ragu bahkan Kelahiran Kembali Nirvana dari Phoenix Api Abadi pun bisa membiarkan mereka selamat dari hal itu. Masalahnya adalah pedang itu secara langsung memutus kesadaran ilahi. Bahkan jika tubuhmu dapat dibangun kembali dengan Benih Teratai Pengganti, jika kesadaran ilahimu benar-benar terputus, kau akan bangun dalam keadaan mati.”

Ning Chen’en terdiam. Setelah beberapa saat, suaranya terdengar lagi. “Terima kasih atas saranmu, Kakak Jin. Aku salah.”

Tang San menghela napas dalam hati.

Orang ini ketakutan, bukan? Jika dia benar-benar menghadapi Pedang Pemecah Dunia dengan sikap seperti itu, tidak mungkin dia akan menang.

Ning Chen’en tidak diragukan lagi memiliki pertahanan terkuat di antara semua orang di sini, selain para Kaisar. Gabungan ketangguhan garis keturunan langsung Kaisar Nimfa Adamant dan garis keturunan Mammoth Emas bukanlah main-main. Namun dia masih datang meminta untuk membeli Benih Teratai Pengganti dari Tang San. Itu jelas berarti dia tidak percaya diri dengan pertahanannya sendiri!

Tang San sebenarnya percaya bahwa meskipun Pedang Pemecah Dunia memang sangat kuat, menembus pertahanan Ning Chen’en tidak akan mudah; kemungkinan akan sulit bagi bangau untuk memberikan pukulan mematikan. Tetapi bagian yang menakutkan adalah pedang itu tidak hanya memotong daging; ia memotong kesadaran ilahi. Jika tubuhnya selamat tetapi rohnya hancur, targetnya tetap mati. Itulah mengapa Tang San memperingatkannya.

Di paviliun VIP lainnya, ekspresi Mei Gongzi sama seriusnya. Pedang Pemecah Dunia itu telah memicu rasa bahaya yang mendalam dalam dirinya. Bisakah dia melawannya dengan Pedang Asura? Dia bertanya pada dirinya sendiri, tetapi jawabannya membuatnya kecewa. Dia tahu dia tidak bisa memusatkan semua kekuatannya ke dalam satu serangan seperti yang dilakukan Qiu Zixuan. Dan di hadapan pedang seperti itu, menghindar adalah hal yang mustahil. Seseorang hanya bisa berduel langsung.

Keyakinannya yang sebelumnya tak tergoyahkan akan kemenangan pasti terguncang saat itu.

Ini saja menunjukkan betapa menakutkannya Pedang Pemecah Dunia milik Qiu Zixuan.

“Pasangan kontestan ketiga, silakan naik ke panggung.” Suara jernih Kaisar Nimfa Pelangi terdengar sekali lagi di luar.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah… pertandingan kedua begitu mengejutkan sehingga bahkan pada saat pertandingan ketiga selesai, semua orang masih terlalu sibuk untuk sepenuhnya fokus padanya.

Pertandingan ketiga itu sendiri tidak banyak mengandung ketegangan. Yang bertanding adalah Raja Pembakar, Nan Kemeng, dan pemimpin klan Roc Bersayap Emas, Lu Pengkun[1]

Pertempuran mereka sebenarnya cukup spektakuler, dengan bunga matahari merah raksasa melepaskan gelombang pilar api yang menyala-nyala, sementara Lu Pengkun menunjukkan kecepatan terbang dan ketajaman yang luar biasa. Namun, perbedaan kekuatan terlalu besar.

Raja Pembakar Nan Kemeng telah menjadi lebih kuat sejak Tang San bertemu dengannya di klan Fajar Api. Di bawah dorongan domainnya, sinar Api Matahari yang hampir tak berujung menyelimuti seluruh arena. Meskipun Lu Pengkun secepat siapa pun secara fisik, dia tidak bisa melewati kobaran api yang tumpang tindih. Dalam waktu kurang dari lima belas menit, dia menyerah.

Terbang diperbolehkan dalam pertempuran, tetapi tidak melebihi ketinggian Gunung Dewan. Namun, api Raja Pembakar mencapai ketinggian tersebut, membuat pelarian menjadi mustahil bahkan bagi Roc Emas.

Di antara sepuluh kontestan unggulan, Tetua Agung klan Pohon Emas Biru telah menempatkan Raja Pembakar ini di peringkat kesepuluh berdasarkan berbagai informasi dan catatan pertempuran. Tentu saja, dia telah dipilih sebagai unggulan resmi sejak awal.

Semua peringkat ini ditentukan dengan cermat oleh Tetua Agung menggunakan semua informasi yang diketahui publik tentang para kontestan. Apakah ada di antara mereka yang menyembunyikan kekuatan sebenarnya, dan seberapa banyak yang mereka sembunyikan, adalah masalah lain sepenuhnya.

Dalam pertandingan berikutnya, tidak ada lagi pemain unggulan yang muncul, tetapi pertempuran tetap sengit. Para kontestan menggunakan setiap trik yang tersedia. Bentrokan brutal tersebut menyebabkan arena rusak parah sehingga setelah setiap pertandingan, arena tersebut membutuhkan perbaikan total. Ketika kerusakan sangat parah, Kaisar Iblis Mammoth Emas berelemen bumi harus turun tangan secara pribadi untuk memulihkan arena tepat waktu untuk pertandingan berikutnya.

Saling menghancurkan menjadi hal yang biasa. Selain pertarungan pertama antara Raja Serigala Emas dan Raja Macan Tutul Emas, di mana bahkan pemenangnya pun tersingkir karena cedera, dua pertandingan lagi berakhir dengan cara yang sama. Dengan lawan yang seimbang, pertempuran tersebut mendorong kedua belah pihak hingga batas kemampuan mereka. Yang kalah hampir mati, sementara yang menang terluka parah, tidak dapat pulih hanya dalam satu hari. Kecuali, tentu saja, mereka memiliki Buah Emas Biru tingkat Raja Iblis Agung—alasan mengapa Tang San menjualnya dengan harga yang sangat tinggi. Buah itu bisa mengubah jalannya pertandingan sepenuhnya.

Meskipun para kontestan wanita tidak bertanding hari ini, tidak ada yang pergi. Mereka tetap tinggal untuk mengamati. Mereka hanya akan menghadapi kontestan pria ketika enam finalis tersisa, tetapi meskipun demikian, mereka perlu mengukur kekuatan para pesaing pria.

Akhirnya, tibalah saatnya untuk pertarungan antara nomor tiga puluh tiga dan tiga puluh empat.

Di ruang istirahat, para tetua Pohon Emas Biru tampak tegang. Setelah menyaksikan begitu banyak pertandingan brutal, mereka sekarang merasa sangat cemas.

Tetua Agung membuka mulutnya seolah ingin berbicara, tetapi pada akhirnya, tidak mengatakan apa pun. Jin Miaosen, di sisi lain, tidak dapat menahan diri.

“Kakak, jika memang tidak mungkin, menyerah saja. Tidak ada rasa malu bagi klan Pohon Emas Biru untuk mengakui kekalahan.”

Tang San menatapnya tanpa daya dan berkata, “Jadi semua yang kukatakan setelah pertandingan pertama sia-sia?”

Jin Miaosen terkekeh malu-malu. “Tidak sama sekali. Hanya saja kekuatan tidak dibangun dalam sehari. Klan Pohon Emas Biru kita tidak akan menjadi kuat dalam semalam. Mari kita realistis. Keselamatan adalah yang utama. Kau adalah pilar klan kita. Karena kaulah kita bahkan memiliki kesempatan untuk bangkit. Jadi apa pun yang terjadi, kau harus kembali dengan selamat. Menang atau kalah tidak penting, kan? Kita di sini sebagian besar hanya untuk berpartisipasi, kan?”

1. Jika Anda berpikir ini terdengar sangat mirip dengan kunpeng, itu karena kata yang sama, tetapi dengan karakter yang ditukar. Nama klan sebenarnya adalah “dapeng bersayap emas (大鹏),” tetapi kami memutuskan untuk menggunakan Great Roc sebagai gantinya. Novel ini hampir tidak bertema Tiongkok selain nama karakter, dan kata peng (鹏) sebenarnya sering diterjemahkan sebagai “roc” karena kemiripannya dengan padanannya di Timur Tengah. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com