Bab 969

‘Apakah dia datang langsung?’

Grid tentu saja ingin menghubungi Yura terlebih dahulu. Namun, setelah Penaklukan Raja Iblis berakhir, dia dihadapkan dengan anggota Overgeared yang datang ke ruang tunggu. Menghabiskan waktu dengan teman-teman yang belum dia temui selama setahun juga penting bagi Grid. Lalu ada konferensi pers yang tak terhindarkan.

Pada akhirnya, Grid menunda menghubungi Yura. Dia bermaksud menyelesaikan konferensi pers ini dan langsung berbicara dengannya. Ada banyak hal yang ingin dia katakan. Hatinya dipenuhi dengan ketulusan dan kehangatan yang harus diungkapkan.

‘Jangan berhenti bermain…’

Namun Yura datang langsung ke sini. Di tengah hutan yang dipenuhi binatang buas yang haus akan berita, mangsa mereka muncul dengan sendirinya.

“Mau makan ramen di kamarku?”

Klik! Klik klik!

Seperti yang diharapkan. Kilatan kamera langsung terdengar begitu Yura berbicara. Grid mengerutkan kening sambil menoleh ke arah kilatan tersebut. Yura telah mengalami tekanan psikologis yang luar biasa sepanjang Kompetisi Nasional, dan sekarang dia diintimidasi oleh wartawan. Selain itu, Yura saat ini memiliki mata merah. Jelas sekali dia telah menangis. Dia tidak tahu rumor macam apa yang akan menyebar jika foto ini dipublikasikan di artikel.

“Ini bukan jadwal resmi sekarang. Bukankah perlu izin sebelum mengambil foto?” Grid menyembunyikan Yura di belakang punggungnya dan menatap tajam para reporter. Dia telah hidup sebagai Raja Overgeared dan terbiasa dengan hal-hal seperti itu. Aura seekor singa melesat ke depan. Para reporter yang terkejut tampak mundur selangkah.

Klik! Klik klik!

Namun, itu hanya berlangsung sesaat. Para reporter tidak dalam keadaan waras saat itu. Wajah Yura pucat, dan dia tampak sendirian di dunia yang bermandikan cahaya bulan. Rasanya seperti dunia runtuh setiap kali matanya bergetar. Kecantikan tak tertandingi Korea Selatan telah bangkit. Yura adalah kecantikan universal ketika dia tersenyum, tetapi dia menjadi lebih dari itu ketika dia terlihat sedih. Terlepas dari jenis kelamin mereka, para reporter terpesona olehnya dan siap menjual negara mereka jika dia memberi perintah.

“Semuanya, jika kalian tidak bertindak sewajarnya… Apa…?”

Rasanya seperti melihat orang fanatik! Napas para reporter menjadi lebih berat, dan mata mereka merah karena kesal saat mereka mengarahkan kamera ke Yura. Grid merasa seperti memasuki dunia film zombie.

“Pemain Yura! Kau menampilkan performa hebat di Kompetisi Nasional tahun ini tetapi menolak sebagian besar wawancara! Bolehkah aku bertanya apakah ada masalah?”

“Apakah kau pikir kau akan mempermalukan diri sendiri ketika bertemu Pemain Zibal lagi di PvP tahun depan?”

“Mengapa kau datang ke sini sendirian? Apakah kau datang untuk menjemput Pemain Grid?”

“Apakah kecantikanmu semakin mempesona setiap hari karena cinta? Sudah empat tahun sejak rumor perselingkuhan dengan Player Grid beredar. Apakah kalian berpacaran secara serius?”

“Kenapa kalian tidak putus saja?!!”

“Kapan kalian akan putus?”

Mereka mengajukan pertanyaan terkait Kompetisi Nasional, tetapi kemudian mereka membahas sejarah pribadi. Para reporter menjadi heboh. Mereka hampir gila.

‘Tidak, berapa kali lagi aku harus mengatakan bahwa kami tidak berpacaran?’

Dia tidak berpacaran dengan siapa pun! Yura dan Jishuka bukanlah kekasihnya! Grid telah mengatakan ini ratusan kali selama empat tahun terakhir, tetapi tidak ada yang mempercayainya. Seberapa pun Grid menyangkalnya, Yura sering terlihat sendirian dengannya di dunia nyata sementara Jishuka sering bersamanya di dalam game.

Lebih jauh lagi, Grid tidak tahu tetapi Yura dan Jishuka tidak pernah membantah rumor kencan dengan Grid. Grid berpikir bahwa dia harus menegaskan hal ini sekali lagi. Dia tidak ingin jumlah anti-fans bertambah. Sialan! Dia bahkan belum pernah memegang tangan mereka…

Yah, tidak, dia memegang tangan mereka dan menopang pinggang mereka saat mereka mabuk. Bagaimanapun, itu tidak adil bagi Yura dan Jishuka karena mereka sebenarnya tidak menjalin hubungan. Grid mempersiapkan diri secara mental dan berteriak, “Kami tidak berpacaran!”

Klik! Klik klik!

“Tidak berpacaran!!”

Klik klik!

“Aku dan Yura tidak berpacaran!!”

“…”

Dia meneriakkannya sekeras mungkin beberapa kali. Kemudian kilatan kamera akhirnya berhenti. Orang lain bermimpi memiliki skandal dengan Yura sementara Grid bersikeras tentang hubungannya dengan Yura. Dia bahkan menyangkalnya. Jika dipikir-pikir, dia selalu melakukan ini. Beberapa kali pertama, mereka mengira dia hanya malu dan canggung. Sekarang setelah mereka melihat Yura berdiri di sana seperti patung batu tanpa cahaya di matanya…

‘Jangan bilang Grid menolak Yura?’

Seorang pria menolak Yura…? Ini omong kosong. Ini adalah sesuatu yang mustahil. Para reporter yang terkejut mengamati wajah Yura. Dia sudah pucat, tetapi wajahnya tampak semakin transparan. Hal itu tampaknya membuktikan keraguan para reporter.

“…”

Kepala para reporter menjadi dingin, dan mereka dengan tenang menurunkan kamera mereka. Para staf juga mencoba mematikan kamera siaran besar yang terpasang di belakang. Mereka menilai bahwa mengorek sejarah pribadi ini berbahaya. Jika Grid dan Yura adalah sepasang kekasih seperti yang dirumorkan, masih ada ruang untuk lolos dari masalah. Namun, jika berbeda dari rumor tersebut, itu akan menjadi mimpi buruk bagi para reporter. Di tengah keheningan yang canggung…

“Kau benar. Kami hanya rekan kerja, bukan kekasih.” Yura mulai berbicara untuk pertama kalinya. Suaranya seindah wajahnya, dan itu membuat para reporter merasa seperti sedang duduk di atas awan. “Aku tahu Grid juga memiliki hubungan sederhana sebagai rekan kerja dengan Jishuka. Benar kan?”

Dari awal hingga akhir, Yura hanya memperhatikan Grid bahkan ketika para reporter muncul, dan matanya masih tertuju pada Grid sekarang.

Grid tahu ini adalah kesempatan emas untuk meluruskan semua kesalahpahaman dan tersenyum lebar. “Benar! Itu benar! Aku tidak berkencan dengan Jishuka!”

“Jadi—”

“Hah?”

“Aku akan menantangnya.”

“Apa?”

“Aku ingin menjadi kekasihmu.”

“Hah? Eh?”

“…!!”

Grid tidak pernah membayangkan dia akan menerima pengakuan tiba-tiba ini. Kemampuan kognitifnya tidak dapat mengikuti situasi tersebut. Senyum lebar masih teruk di wajahnya. Di sisi lain, para reporter sekali lagi mengangkat kamera mereka. Yura tidak menahan mereka. Itu karena dia seorang pengecut. Jika dia membiarkan momen ini berlalu, dia tidak akan mampu mengumpulkan keberanian yang sama lagi.

Saat para reporter memperhatikan, Yura menarik napas dalam-dalam dan mengulangi, “Tolong kencani aku.”

“…”

Telinganya memerah. Para reporter terlambat menyadari bahwa mata dan suara Yura yang indah bergetar. Semua orang tahu betapa besar keberanian yang dibutuhkannya untuk mengatakan ini. Tanpa disadari, mereka bersorak untuknya.

… Yah, kecuali satu orang.

“A-Apakah kau gila?”

Itu Grid. Tentu saja, bukan karena dia tidak menyukai Yura. Dia memiliki perasaan yang baik terhadap Yura sejak hari pertama bertemu dengannya. Selama lima tahun berikutnya, dia menjadi semakin disukainya. Jelasnya, Grid memiliki perasaan yang baik terhadap Yura. Terlepas dari penampilannya, semua tindakannya terhadapnya sangat baik.

Namun demikian, ada terlalu banyak hal yang tidak bisa dia mengerti. Dia adalah wanita yang sangat cantik. Kepribadian, kekayaan, dan pendidikannya semuanya luar biasa. Mengapa wanita hebat seperti itu menyatakan perasaannya kepadanya? Selain itu, mengapa dia melakukannya di sini, di tempat para reporter dari seluruh dunia berkumpul seperti anjing? Grid merasa momen ini tidak nyata. Rasanya seperti mimpi.

Jepret jepret!

Para reporter mulai mengambil foto lagi. Banyak juga reporter yang merekam video. Grid yang tadinya linglung tiba-tiba tersadar. Wajah Yura memerah padam sementara matanya yang gemetar terus berputar-putar. Napasnya tersengal-sengal, dan dia berkeringat. Dia hampir mengalami serangan panik. Meskipun begitu, dia menatap lurus ke mata Grid. Matanya penuh harap namun sedih saat menyampaikan ketulusannya.

Grid tidak bisa lagi berpaling dari kenyataan. Itu tidak mudah dipahami, tetapi Grid harus serius saat dia mengetahui isi hatinya.

“Ayo kita kembali ke hotel dulu.” Grid meraih tangan kecil dan lembut Yura sebelum membawanya pergi.

“Uh…!”

Klik! Klik klik! Kecepatan kedipan kamera semakin cepat. Betapa senangnya Grid sekarang? Mungkin karena dia tidak berpengalaman memegang tangan lawan jenis.

Para reporter ingin mengabadikan ekspresi imut Yura saat wajahnya memerah setelah Grid memegang tangannya.

“Kejar mereka.”

“Cepat.”

“Ya!”

Peak Sword, Toon, Coke—ketiga pria yang mengawasi dari satu sisi lorong berlari melewati para reporter. Mereka berencana untuk mengawal Grid dan Yura kembali ke hotel dengan aman. Senyum lebar terp terpancar di wajah Peak Sword dan Toon. Grid dan Yura tampak seperti anak-anak yang imut, jadi mereka merasa agak bangga.

***

Kamar Yura:

Butuh lebih dari 20 menit agar pernapasan Yura stabil.

“Apakah kamu sudah tenang sekarang?” Grid tersenyum sambil duduk di depan Yura dengan teh hangat.

Yura mengangguk dengan wajah merah. “Ya…”

“Oke, kalau begitu aku punya pertanyaan. Kenapa sih kamu menyukaiku?” Yura secara resmi meminta untuk berkencan dengannya. Grid tahu itu berarti Yura menyukainya, dan bukan sebagai teman atau rekan kerja. “Orang jelek, bodoh, dan pemarah sepertiku… Kenapa kau menyukai orang seperti itu?”

Grid menelan kembali kata-kata ‘wanita sepertimu’ karena mungkin terdengar berprasangka buruk terhadapnya. Dia mencoba berpikir seobjektif mungkin. Sulit untuk memahami mengapa wanita ini menyukainya. Tentu saja, mungkin itu karena sumber dayanya. Ada banyak orang yang terpesona oleh karakter Overgeared King Grid.

Namun bagaimana dengan Shin Youngwoo sendiri? Menurut pengalaman Grid, Shin Youngwoo tidak pernah menarik. Shin Youngwoo berbeda dari Grid.

… Shin Youngwoo adalah pria yang belum pernah dicintai sebelumnya. Ada banyak wanita yang menertawakan, menangis, atau bahkan menghindarinya karena penampilannya yang jelek dan menjijikkan. Wanita yang tidak menghindarinya menertawakan dan mengejeknya. Jika dipikir-pikir sekarang, itu bukan hanya masalah penampilan. Kepribadiannya yang gelap dan egois menciptakan tembok penghalang yang mendasar.

Dulu, dia berpikir bahwa kepribadian negatif seperti itu diciptakan oleh dunia, tetapi tidak lagi. Itu adalah sifatnya. Lihatlah Damian. Dia menyukai anime dan action figure sejak kecil dan sering diintimidasi. Meskipun begitu, dia tetap begitu cerdas. Damian dicintai oleh semua orang.

“…” Ekspresi Grid berubah saat dia mengingat masa lalu. Masih ada luka yang tertanam dalam di hatinya. Luka itu terus terasa sakit meskipun sudah sembuh sepenuhnya, kecuali beberapa bekas yang samar.

Kemudian suara Yura terdengar dari tempat duduknya di seberang Grid, “Awalnya, itu hanya rasa ingin tahu. Itu terjadi pada masa-masa ketika aku percaya bahwa akulah yang terbaik. Aku tertarik pada orang yang tidak jatuh pada akhirnya meskipun terlihat lebih lemah dariku.”

“…”

Operasi penyelamatan Doran dan Irene—ini terjadi ketika Yura masih menjadi Servant Yatan. ‘Keabadian’ adalah konsep yang tidak dikenal saat itu, jadi tidak aneh jika Yura menjadi tertarik.

“Kemudian, aku merasakan belas kasihan dan empati padamu. Aku mengetahui masa lalumu yang penuh dengan kemalangan dan ketidakbahagiaan. Aku ingin ada orang lain di dunia ini yang hanya mencintai ‘diri mereka sendiri’ dan berusaha membantu. Aku sesekali mengamatimu. Lalu aku menemukannya. Kau pada dasarnya berbeda.”

Yura kehilangan orang tuanya di usia yang relatif muda dan sendirian di dunia. Dia menyaksikan bagaimana kakeknya tidak meneteskan air mata sedikit pun di pemakaman orang tuanya, dan dia merasakan kesepian yang mengerikan saat dipaksa menjalani masa depan yang tidak diinginkan. Semua jenis rasa sakit berakar dalam di hatinya.

“Aku sibuk menyembuhkan luka-lukaku. Aku hanya mencintai diriku sendiri dan menginjak-injak orang lain untuk berpaling dari kenyataan.” Yura telah menghancurkan kehidupan banyak orang sebagai Servant Yatan. Di antara mereka ada Grid dan Irene, dan dia bahkan takut menyebut nama ‘Doran.’ “Tapi kau… Kau mungkin mengalami rasa sakit dan kesepian yang lebih besar daripada aku, namun kau selalu berjuang untuk melindungiku.”

“Itu terlalu berlebihan. Sekarang kau hanya membicarakan sebagian dari diriku. Hal-hal yang kau sukai dariku hanyalah ilusi yang disebabkan oleh kesalahpahaman.”

“Tidak,” kata Yura sambil meletakkan cangkirnya. Matanya tidak lagi bergetar. Itu karena dia melihat Grid menyalahkan dirinya sendiri. Dia berkata dengan tegas kepada Grid, “Hal-hal yang kukatakan hanyalah alat. Alasan aku menyukaimu adalah karena kau adalah Shin Youngwoo. Nada bicaramu, aroma tubuhmu, kepribadianmu, kebiasaanmu, ekspresi wajahmu, dan wajahmu…”

Semua itu adalah hal-hal yang dia benci.

“Aku menyukai semuanya.”

Hubungan lima tahun bukanlah waktu yang singkat, dan Yura telah melihat banyak aspek Grid dalam lima tahun terakhir. Karena itu, dia menyukainya.

“…” Jantung Grid mulai berdebar kencang. Sekarang, Yura menatapnya sepenuhnya. Ada senyum cerah di wajahnya. Apakah dia pernah menunjukkan senyum secerah ini sebelumnya? Dia tampak lebih cantik dari sebelumnya, dan Grid kehilangan akal sehatnya sejenak.

“Kau tahu…? Ini pertama kalinya aku mengatakannya sejak mengetahui kebenarannya… Yah, kau tampak sangat terkejut.”

Omong kosong itu masuk ke telinganya. Grid menggelengkan kepala dan tersenyum. “Kau buta.”

… Dia tidak percaya.

Wajah Irene terlintas di benaknya. Ada rasa bersalah.

Yura melihat ekspresi bingungnya dan bangkit. “Aku tidak bermaksud mempermalukanmu. Aku hanya ingin kau tahu bahwa aku menyukaimu.”

Jawabannya berarti tidak apa-apa untuk memperlambat semuanya.

“Ngomong-ngomong… kenapa kau memegang panci di tanganmu?” tanya Grid.

“Aku ingin merebus ramyun.”

“Ramyun? Bisa direbus?”

“Ya, ada resep di dalam kemasannya. Aku hanya perlu mencuci mi dan mengikuti petunjuknya.”

“Cuci? Hei, berikan itu padaku! Jangan peras deterjennya lalu letakkan!”

“Tamu harus duduk dengan tenang.”

Rasanya seperti jaring yang melingkari hati Grid telah menghilang. Ekspresi ceria Yura sulit terlihat sampai sekarang. Namun, dia harus memberikan bungkus ramen itu dulu.