Bab 975

Chris melihat peluang keberhasilan misi ini lebih dari 90%.

Masih ada empat bulan tersisa dalam perjanjian gencatan senjata dengan kekaisaran.

Perjanjian antar negara dilindungi oleh sistem sehingga kekaisaran dan Kerajaan Overgeared tidak dapat saling menyerang. Anggota Overgeared menjaga desa mata jahat dan kekaisaran tidak dapat menyerang secara membabi buta.

Bahkan jika kekaisaran menyerbu desa, anggota Overgeared hanya perlu menjaga gerbang dan mereka akan dapat melindungi raja mata jahat sampai Grid tiba.

‘Para penjahat dari kehidupan masa laluku ini!’

Namun, kekaisaran mengambil tindakan yang berbeda dari yang diharapkan.

Mereka secara tidak langsung menyerang dengan menggunakan kekuatan eksternal.

Ekspresi Chris langsung berubah gelap.

‘Bajingan kekaisaran jahat itu, mereka berniat untuk menghabiskan kekuatan kita sepenuhnya di kehidupan ini, menyegel siklus reinkarnasi dan mengakhiri semuanya di sini!’

Chris dengan cepat mengayunkan pedang besar Grid, lintasan pedang yang berbentuk salib mengenai bagian atas tubuh kedua pembunuh yang bergerak dalam kegelapan dan membunuh mereka.

Para pembunuh dengan pertahanan rendah dengan mudah dibunuh oleh Chris, yang memiliki kekuatan serangan paling kuat.

‘Sial, ini kacau sekali.’

Chris melompat ke atap rumah besar di dekatnya dan gemetar saat mengamati seluruh kota. Pertempuran terjadi di seluruh desa dan para pembunuh yang muncul berpasangan cukup kuat untuk mendominasi dua unit militer elit.

‘Mereka dengan mudah mengatasi dua unit elit yang berisi 100 pemain tingkat tinggi…’

Apakah ini benar-benar gerombolan yang disewa oleh kekaisaran?

Chris meningkatkan kekuatan Tyrant dan terbang maju.

Semakin jauh dia bergerak, semakin besar kekuatan serangannya.

“Viscount Chris!”

Ekspresi para prajurit Overgeared masih tampak terancam meskipun telah menangkap para pembunuh. Chris muncul seperti angin kencang dan menyelamatkan mereka dari para pembunuh.

Chris memerintahkan para pemimpin unit.

“Kumpulkan pasukan kalian di kastil raja bermata jahat yang berurusan dengan api gelap dan es putih dan melihat kebenaran dunia. Kastil ini tidak boleh ditembus, bahkan jika kalian harus mempertaruhkan jiwa kalian dikeluarkan dari lingkaran reinkarnasi atau bahkan dihancurkan.”

“Baik!”

Di antara 10 pengawal berjasa, Chris adalah salah satu pemimpin kembar bersama Jishuka. Baginya, mengoperasikan pasukan dengan menggunakan penilaiannya sendiri bukanlah masalah.

Para prajurit merespons dengan sigap dan menyelamatkan unit lain saat mereka berbaris ke arah yang sama.

Sementara itu, Chris bergerak di sepanjang atap menuju pusat desa sambil membunuh para pembunuh.

Jantung desa adalah sebuah perpustakaan kecil. Itu adalah tempat di mana Lauel, Jishuka, Pon, dan Regas berjaga.

Alasan mengapa para petarung peringkat atas berkumpul di sana adalah karena tempat itu merupakan salah satu markas terpenting di desa.

“Aku datang untuk menepati janji dari kehidupan kita sebelumnya.”

Chris menerobos para pembunuh yang mengelilingi perpustakaan dan berdiri di samping Lauel. Jishuka melindunginya dengan menembakkan panah sementara Lauel tampak seperti telah menua 10 tahun.

“Seperti yang diharapkan, kekaisaran tampaknya menginginkan pengetahuan dan informasi yang disegel jauh di dalam perpustakaan untuk menjaga dunia tetap aman.”

“Tentu saja…”

Di tempat lain, para pembunuh muncul berpasangan sementara di sini ada puluhan pembunuh.

Chris menghadapi lebih dari 100 pembunuh dan bertanya-tanya,

“Apa-apaan orang-orang ini? Apakah mereka membelah dimensi itu sendiri, muncul dari celah dimensi begitu saja tanpa melewati pintu? Bahkan Faker yang telah membuka segel lengan kanan Dewa Kematian pun tidak bisa melakukan itu.” “

Mereka meminjam kekuatan catatan Akashic.”

“Catatan Akashic… sihir?”

“Ya. Seorang penyihir hebat yang telah mencapai pencerahan dan menetas dari telurnya dengan memecahkannya dapat membuat ruang itu sendiri menjadi lemah, memungkinkan orang untuk berteleportasi masuk.”

“Rasanya tidak seperti Teleportasi Massal karena mereka tersebar di mana-mana… Apakah mudah bagi seorang penyihir hebat untuk menggunakan jenis sihir ini?”

“Aku tidak tahu tentang penyihir biasa, tetapi mudah bagi seorang transenden.”

“Seorang transenden…!”

Salah satu dari lima pilar kekaisaran dan kepala Menara Keabadian.

Chris teringat Goldhit yang terkenal dan yakin.

“Ini adalah sihir palsu yang memanfaatkan hal yang telah lama terlupakan yang disebut rasa takut di dalam diriku… Berapa lama kita bisa bertahan jika pasukan terus dikirim ke sini? Meskipun kita adalah orang-orang pilihan yang lahir di siang yang paling terang dan malam yang paling gelap, diberkati oleh matahari dan bulan, ada batas stamina kita. Kita akan kehabisan persediaan dan menjadi kelelahan, tidak mampu melepaskan kemampuan penuh dari kekuatan ilahi dan suci kita.”

Chris membeberkan kecemasan di hatinya. Dia tidak merasa curiga mengapa Lauel tidak mengantisipasi situasi saat ini.

Memang benar bahwa Lauel cukup cerdas untuk disebut jenius, tetapi dia tidak selalu berhasil. Tidak mungkin bagi Lauel untuk mengatasi semua variabel. Dia sering gagal dan membuat kesalahan.

Namun, kali ini berbeda.

Lauel tidak menganggap situasi ini serius.

“Ada batasan pada kekuatan sihir seorang transenden, sama seperti kita memiliki batasan pada stamina kita saat terkurung dalam wadah lemah yang disebut tubuh manusia ini.”

“Sama saja, baik mereka melakukan serangan frontal atau bergerak dengan sihir. Kita tidak bisa menghentikannya jika pasukan datang sekaligus.”

“Kukuku… Tidak perlu khawatir soal serangan besar-besaran. Bukankah dia sudah menunjukkan kejeniusannya yang luar biasa saat dijelaskan padamu terakhir kali?”

“…?”

“Musuh-musuh kita dari kehidupan lampau, meskipun terlahir kembali di bawah bintang terlarang yang memberi mereka kekayaan dan kekuasaan yang tak terbayangkan yang mereka gunakan untuk membentuk apa yang disebut kekaisaran, tidak memiliki uang tak terbatas. Mereka harus memberikan kompensasi sehingga mereka tidak akan mudah mengerahkan banyak pasukan.”

“Kekaisaran harus membayar untuk memindahkan mereka? Tidak bisakah kekaisaran memindahkan mereka secara gratis?”

Hampir setiap kerajaan atau kelompok di benua ini telah memberikan upeti kepada kekaisaran selama ratusan tahun. Mereka adalah budak kekaisaran sepenuhnya. Chris tidak yakin bahwa kekaisaran akan membayar kompensasi untuk memindahkan mereka.

Lauel menjelaskan.

“Apakah kau tahu mengapa kelompok-kelompok yang ada hidup seperti tikus mati tanpa melawan kekaisaran meskipun itu adalah musuh dunia?”

“…?”

“Itu karena mereka berpikir kekuatan kekaisaran tidak terbatas. Kekaisaran tidak dalam posisi untuk menunjukkan kelemahan. Saat kekaisaran tidak menawarkan uang, negara lain akan mempertanyakan kekuatan kekaisaran dan dominasinya akan melemah.”

“Itulah mengapa mereka harus menawarkan hadiah setiap kali mereka mengerahkan pasukan dari luar?”

“Itu sistem gertakan yang umum digunakan. Kekaisaran bersinar seperti matahari paling terang, membutakan semua orang dengan cahayanya, membuat orang tidak dapat melihat kesalahan mereka.”

“Ada sesuatu yang tidak bisa kupahami. Lauel, sahabatku selamanya, mengapa kau terus mengatakan bahwa kekaisaran itu miskin?”

Aneh.

Ini adalah kekaisaran yang mendominasi benua selama ratusan tahun. Kekaisaran memonopoli semua jenis sumber daya dan menyerang kerajaan lain.

Namun mereka begitu miskin sehingga mereka tidak dapat mengerahkan beberapa pasukan dari luar?

Membuat misi untuk 500 juta pemain mungkin terlalu berlebihan, tetapi anggapan bahwa sulit untuk mengerahkan pasukan bawahan tidak masuk akal. Tidak masuk akal bahwa kekaisaran itu miskin.

Lauel diam-diam menggunakan sihir sambil mendengarkan pertanyaan Chris.

Dia mengubah arah angin untuk memaksimalkan kekuatan panah Jishuka sekaligus menetralkan teknik lemparan para pembunuh. Dia juga menciptakan gempa bumi setiap kali mereka mendekat, mengarahkan mereka langsung ke Chris.

Lauel bertarung secara efektif meskipun memiliki sedikit keterampilan bertarung.

Itu adalah metode bertarung yang membuat orang menyadari mengapa ada ungkapan ‘bertarunglah dengan cerdik’ ketika memuji atlet dan ahli bela diri.

Otak brilian Lauel menciptakan bencana bagi musuh-musuhnya.

“Aku memikirkan sesuatu saat menonton mesin sihir di Kompetisi Nasional. Berapa banyak tenaga kerja dan uang yang diinvestasikan kekaisaran untuk menggali artefak kuno? Berapa banyak teknik dan uang yang dicurahkan untuk memulihkan dan mengoperasikan peninggalan kuno itu?”

“Maksudmu kekaisaran miskin karena mesin sihir itu?”

“Tidak. Mesin sihir hanyalah salah satu penyebabnya. Aku hanya sampai pada pertanyaan yang lebih mendasar.”

“Pertanyaan mendasar?”

“Jika kekaisaran benar-benar sekaya yang dipikirkan banyak orang, tidak wajar jika mereka kesulitan menekan Kerajaan Overgeared dan Valhalla.”

“…?”

“Bukankah mereka bisa menginjak Kerajaan Overgeared dengan terus memproduksi dan mengirimkan pasukan tak terbatas, seperti yang kau klaim sekarang?”

“Ah…!”

Chris merasa seperti disambar petir saat ia mendapatkan pencerahan.

Lauel adalah orang yang peduli dengan taktik kekaisaran dan dia juga orang pertama yang menyadari batasan taktik kekaisaran.

“Kau… Kau benar-benar jenius nomor 1 yang tak tertandingi di langit dan bumi…”

Lauel tertawa mendengar kekaguman tulus Chris.

“Waktu adil bagi semua orang.”

Seiring pertumbuhan Grid, Lauel juga tumbuh. Dia belajar, berpikir, mengumpulkan pengetahuan, dan mengembangkan visinya.

“Aku tidak tahu jenius macam apa yang direkrut Dewa Perang Ares itu.”

Lauel mengaktifkan jebakan yang telah dipasang untuk memancing para pembunuh yang bersembunyi.

Kemudian dia tertawa sambil menutupi separuh wajahnya dengan tangannya.

“Orang itu harus siap menghadapiku sekarang.”

Lauel yakin.

Grid dan Kraugel telah tumbuh pesat selama bertahun-tahun.

Mereka memiliki kekuatan absolut yang membuat strategi dan taktik menjadi usang dan tidak ada yang bisa menjadi lawan mereka.

Saat ini, pilar-pilar abu-abu terus muncul di desa mata jahat.

Itu adalah pilar-pilar yang melambangkan kematian para penyerbu.

‘Itu…’

Chris dan Lauel berbalik ke arah selatan tanpa berbicara.

Itu adalah arah pintu masuk kota tempat pilar-pilar abu-abu muncul paling cepat.

Itu adalah zona yang dilindungi Yura.

Chris mendecakkan lidah.

“Lauel, bahkan jika harapanmu salah, aku rasa kekaisaran tidak akan bisa menerobos jika mereka datang.”

“…Aku setuju. Ayo masuk ke dalam gedung. Sudah waktunya berganti shift dengan teman-teman seumur hidup kita yang nasib dan takdirnya terjalin dengan kita sepanjang masa, si mata jahat.”

“Baiklah.”

Kekuatan sihir si mata jahat tidaklah tak terbatas, sama seperti stamina manusia yang tak terbatas. Tidak seperti raja, si mata jahat biasa hanya bisa melepaskan kekuatan mata mereka selama dua jam sehari.

Dua jam sudah cukup.

“H-Hiik!”

“M-Mudahkan aku!”

Kekuatan mata jahat membuat bahkan para pembunuh paling dingin pun berlutut dan memohon.

Mata jahat itu menghabisi sebagian besar sisa-sisa pembunuh hanya dalam setengah jam dan kemudian beralih kembali ke anggota Overgeared, yang sudah cukup beristirahat.

Tim pendahulu kekaisaran praktis tidak dapat melakukan apa pun dan roboh.

“Kukukuk… Kau hebat. Itu adalah kekuatan yang sulit dibatasi dalam ‘kerangka’ manusia.”

“Hahaha… Kau tidak membeli orang yang hanya banyak bicara.”

***

Hari ke-19 telah berlalu sejak 10 pengawal berjasa pergi ke desa mata jahat.

[Pemahamanmu tentang Kacamata Eter sekarang 100%!]

[Metode produksi ‘Kacamata Eter’ telah diperoleh.]

“Kukuku, akhirnya selesai.”

Grid, yang terjebak di bengkel pandai besi dan bergulat dengan kacamata selama 19 hari, akhirnya mencapai tugas pertamanya.

Dia telah memperoleh metode produksi dan sekarang dapat mengubah kacamata menjadi bentuk baju besi seperti helm, atau pelindung wajah.

‘Mengingat aku bisa menggunakannya sendiri…’

Helm lebih baik daripada pelindung wajah.

Itu karena pelindung wajah dan masker tidak bisa digunakan bersamaan.

Grid tidak berniat membuang harta terbaiknya, Penutup Mata Pembantai yang sangat membantu selama Penaklukan Raja Iblis.

‘Aku butuh helm yang setidaknya bernilai Tiga Lapis. Oke, mari kita gabungkan kacamata dan helm.’

Grid memutuskan untuk menetapkan nilainya setidaknya Tiga Lapis dan menggunakan keterampilan Rekonstruksi Pandai Besi Legendaris untuk mengubah Kacamata Eter. Kemudian dia tiba-tiba teringat Nafas Harimau Putih.

‘Pedang Harimau Putih memanggil pilar batu. Lalu bisakah aku membuat helm sekeras batu jika aku menggunakan Nafas Harimau Putih?’

Pepatah “bodoh seperti batu” bukan tanpa alasan.

Ini adalah kesempatan bagus untuk meningkatkan pertahanannya jika dia membuat helm sekeras batu.

‘… Um. Nanti, aku akan mendapatkan satu lagi Berlian Eter dan memasukkan Nafas Harimau Putih saat membuat helmku sendiri.’

Empat dari delapan hadiah yang Grid peroleh dari Kompetisi Nasional adalah nafas makhluk suci.

Berkat ini, dia memiliki total satu Nafas Phoenix Merah, satu Nafas Naga Biru, satu Nafas Harimau Putih, dan dua Nafas Kura-kura Hitam.

Tidak akan lama lagi sampai senjata dan baju besinya mengandung kekuatan makhluk suci ini.

‘Kukuku… Begitu aku mendapatkan eter murni, aku akan menjadi menara terkuat yang menjulang di atas semua orang, menelan mereka dalam bayangan yang kulemparkan.’

Bukankah itu cukup untuk melawan kekaisaran?

“…?”

Grid merasa sedikit aneh saat dia mulai memodifikasi item tersebut.

Rasanya seperti baru kemarin dia terguncang oleh ‘orang-orang kuat di era itu’ yang dia temui saat mengunjungi kekaisaran, dan sekarang dia tidak merasa takut.

Apakah dia terlalu sombong?

Tidak.

Kesombongannya pada dirinya sendiri telah meningkat berkat si brengsek Garam itu. Dia juga menjadi percaya diri setelah pengalamannya sebagai Raja Iblis.

“Huehuehue…”

Grid memikirkan kekuatan kekaisaran dan memeriksa tanggal.

Tampaknya kekaisaran belum menyerang karena tidak ada komunikasi khusus dari rekan-rekannya di desa mata jahat. Berkat ini, Grid dapat fokus pada modifikasi item.