Bab 1020

Sejak mereka memasuki Laut Merah, bisikan dan sistem komunikasi lainnya dilarang dan penggunaan sihir tipe teleportasi juga diblokir. Namun, anggota Overgeared menyadari kemunculan Berith.

[Iblis Agung ke-22 Berith telah muncul di suatu tempat di benua ini…!]

Itu berkat pesan dunia. Grid dan 10 pengawal berjasa mengetahui kekuatan iblis agung itu, sehingga mereka terpaksa merasa gugup. Semuanya akan berakhir jika iblis agung itu menyerang Kerajaan Overgeared. Pulang sekarang adalah langkah yang tepat. Ada banyak opini yang tidak sabar dan negatif.

Lauel menenangkan mereka, “Aku telah berbicara dengan Damian sejak upacara dimulai.”

Damian telah memberi tahu Lauel bahwa jika dia tidak dapat menghentikan iblis agung itu naik ke bumi, dia akan membawa iblis agung itu sejauh mungkin dari Kerajaan Overgeared. Itu tentu saja mungkin. Medan perang antara Gereja Rebecca dan Gereja Yatan adalah tempat terjauh dari Kerajaan Overgeared. Damian selalu bertindak dengan mempertimbangkan Kerajaan Overgeared. Dia adalah sekutu yang sangat kuat.

‘Namun, aku tidak menyangka dia akan gagal menghentikan ritual itu.’

Ritual pemanggilan ini berbeda dari ritual Belial. Ritual pemanggilan Belial dilakukan secara rahasia, sementara ritual Berith terbongkar di tengah jalan. Gereja Rebecca telah berkumpul di tempat ritual tersebut. Ketika pertama kali mendengar berita itu, Lauel berpikir bahwa Damian dan Gereja Rebecca akan mampu menghentikan kemunculan iblis besar itu. Gereja Rebecca adalah kekuatan yang menghalangi ambisi Gereja Yatan. Diharapkan mereka memiliki banyak cara untuk mencegah ritual pemanggilan tersebut.

‘Namun mereka gagal…? Apakah tidak mungkin untuk menghentikan ritual iblis besar itu setelah dimulai?’ Lauel dipenuhi keraguan.

Dalam beberapa dekade terakhir, bagaimana Gereja Rebecca mampu menekan Gereja Yatan? Membandingkan kekuatan kedua agama tersebut, Gereja Yatan jauh lebih kuat, dan Gereja Rebecca tidak memiliki cara untuk menghentikan ritual iblis besar itu. Sama sekali tidak ada alasan bagi Gereja Yatan untuk ditekan oleh Gereja Rebecca. Namun, dalam sejarah, Gereja Yatan secara konsisten dikalahkan oleh Gereja Rebecca. Mereka telah bekerja secara diam-diam untuk menghindari pengawasan Gereja Rebecca.

‘Semua bangsa di benua ini mendukung Gereja Rebecca dan memusuhi Gereja Yatan…’

Namun itu tidak cukup.

‘Kemungkinan ada kekuatan tersembunyi di dalam Gereja Rebecca.’

Itu adalah dugaan yang masuk akal. Hanya dengan itu keseimbangan dapat diterima.

‘Suatu hari nanti aku harus membicarakannya secara detail dengan Damian. Ngomong-ngomong…’ Lauel mengesampingkan pikiran-pikiran rumit itu untuk sementara dan kembali menatap laut. Berbagai jenis monster muncul di perairan ajaib ini dan dikalahkan oleh Grid dan 10 pengawal berjasa.

‘Rute menuju reruntuhan bersejarah itu sendiri cukup menguntungkan.’

Hadiah yang diberikan oleh monster laut cukup bagus. 10 pengawal berjasa memulihkan pengalaman yang hilang karena beberapa kali mati dalam perang. Mereka menerima berbagai macam barang langka. Sulit untuk mengatakan apakah barang-barang itu bagus atau buruk, tetapi diperkirakan sangat berharga dalam hal kelangkaan.

‘Grid telah mencapai level 398… Di masa depan, Laut Merah akan menjadi bagian dari tempat berburu kita.’

Sulit dipercaya bahwa hari itu akan tiba ketika Laut Merah digunakan sebagai tempat berburu. Ini dimungkinkan berkat Katz yang membeli kapal perang. Dengan kapal sebesar ini, bukan tidak mungkin untuk berlayar melalui Laut Merah yang dilanda bencana.

“Aku tidak bisa membunuh gurita-gurita itu hanya dengan melihatnya. Mereka seperti saudara Vantner.”

“…” Vantner mengenakan kepala gurita. Itu adalah ucapan yang akan membuatnya marah jika dia memiliki kepribadian aslinya. Sekarang dia tidak bisa berkata apa-apa karena yang berbicara adalah Jishuka.

Itu juga Yura. “Ya.”

Mengingat kepribadian Yura, dia tidak bermaksud untuk mengolok-oloknya. Dia dengan tulus setuju dengan kata-kata Jishuka.

“…” Karena itu, Vantner tidak bisa berkata apa-apa.

‘Hubungan mereka semakin membaik.’ Grid memasang ekspresi hangat di wajahnya. Hasil terbesar dari perjalanan ini adalah hubungan antara Yura dan rekan-rekannya. Yura, yang canggung dengan semua orang, mengembangkan hubungan yang lebih nyaman dengan mereka selama perjalanan. Secara khusus, dia tampaknya telah mencapai kesepakatan dengan Jishuka.

“Bukankah ini membuatmu menyadari bahwa Grid lebih tua darimu?”

Itu terjadi setelah perburuan paus yang sulit, yang jauh lebih besar daripada gurita, ikan buntal, dan sebagainya. Yura dan Jishuka duduk bersebelahan dan mengobrol dengan santai. Mereka sepakat menyukai pria yang sama, jadi percakapan pun tak berhenti.

“Youngwoo-ssi cenderung mudah marah, tapi dia tidak mengolok-olok orang lain.”

“Aku setuju. Dia hanya menatapku seolah aku lucu setiap kali aku menggoda Vantner. Itu reaksi yang biasa ditunjukkan anak-anak saat bermain bersama dengan baik. Ah… Nilai ini pasti sangat buruk.” Jishuka berusaha agar dianggap lebih dari sekadar teman, tetapi malah terlihat seperti anak kecil. Ini bencana. Ini akhir dari segalanya. Dia takut akan terlihat lebih seperti saudara perempuan dan bukan teman.

“Sialan, Vantner… Kenapa kau lucu sekali?”

“Kapan?”

“Kau dan gurita itu lucu sekali.”

“…” Vantner berlinang air mata karena kata-kata Jishuka. Kemudian Yura yang pendiam berbicara setelah merenunginya. Sebenarnya, dia tidak ingin mengatakannya. Memberi semangat pada Jishuka akan merugikannya. Namun demikian, Yura mengaku, “Akulah, bukan kau, yang dianggap Youngwoo-ssi sebagai teman. Tatapan Youngwoo-ssi padamu sangat berbeda dari saat dia menatapku. Jadi jangan terlalu khawatir.”

“Benar. Dia hanya melihat dadaku.” Jishuka berbicara begitu serius sehingga Vantner merasa geli.

Kemudian Yura yang biasanya tenang dan lembut menggertakkan giginya. “Vantner, maukah kau berlatih tanding?”

“…Maaf.”

Jika mereka bertarung, dia akan kalah. Bagaimanapun, Yura adalah finalis PvP Kompetisi Nasional. Dia masih mengingatnya dengan jelas. Raksasa putih dengan nama klasik… Yura telah bertarung sengit melawan Zibal yang menaiki mesin sihir, yang memiliki kemampuan fisik dan vitalitas yang berbeda dari pemain lain. Dia melawan prediksi bahwa dia akan kalah dengan mudah. Yura kuat. Dia adalah salah satu dari lima teratas di Guild Overgeared dan beberapa kali lebih kuat dari Vantner.

Vantner terbatuk dan mengganti topik, “Ngomong-ngomong, apa yang harus kita lakukan jika orang lain menangkap iblis besar itu?”

Ada banyak guild kuat selain Guild Overgeared. Tentu saja, mereka tidak bisa dibandingkan dengan Guild Overgeared yang memiliki banyak NPC bernama. Ada Pasukan Ares, mantan Tujuh Guild, dan kekuatan yang telah memperluas kekuatan mereka sejak runtuhnya Tujuh Guild. Mereka mungkin gagal dalam penyerangan iblis besar sendirian, tetapi mungkin akan berbeda jika mereka bekerja sama.

“Grid, Mercedes, dan Piaro, mereka bertiga bisa menyerang sesuatu seperti jangkrik gua yang setara dengan penyerangan iblis besar. Bagaimana jika ratusan orang bergabung untuk menyerang satu iblis besar? Sayang sekali kita menyerahkan iblis besar itu kepada orang lain untuk waktu yang lama.”

Anggota lain dari 10 pengawal berjasa setuju dengan pernyataan Vantner. Namun, Grid tetap tenang. “Mereka tidak akan menyerangnya.”

Jika menyangkut jangkrik gua dan iblis besar, premis perkalian angka itu salah. Memang benar bahwa kemampuan fisik jangkrik gua sebanding dengan iblis besar, tetapi tingkat keterampilan dan kecerdasannya lebih rendah daripada iblis besar. Lebih jauh lagi…

“Para pemain peringkat tinggi tidak bisa dibandingkan dengan Mercedes dan Piaro.”

“… Ah.” Vantner menggaruk kepalanya. Grid saat ini bisa membunuh ratusan pemain peringkat tinggi sendirian. Mercedes dan Piaro adalah kekuatan super yang bahkan bisa mengalahkan Grid. Hanya karena mereka bertiga bisa menyerang jangkrik gua bukan berarti ratusan pemain peringkat tinggi bisa menangkap iblis besar.

Lauel tersenyum. “Kita harus memberi tahu orang-orang…”

Publik telah iri pada Guild Overgeared karena memonopoli hadiah dari serangan Belial. Mereka harus tahu.

“… Fakta bahwa kita telah menyelamatkan dunia.”

Serangan iblis besar bukanlah berkah. Mereka menang setelah mengatasi hidup dan mati. Dia tidak bisa melupakan pemandangan punggung Piaro saat dia bersiap untuk mati. Beberapa hari kemudian…

“Kita akan segera tiba!” teriak sang kapten.

Di kejauhan, mereka melihat sebuah pulau yang lebih besar dari yang diperkirakan. Anehnya, langit di dekat pulau itu cerah. Itu adalah langit cerah pertama yang mereka temui selama 10 hari berlayar. Laut Merah selalu memiliki semburan kekuatan sihir dan kabut tebal serta badai yang terjadi tanpa henti.

[Anda telah menemukan Reruntuhan Dewa Perang!]

“Kita akhirnya tiba…”

“Selain pantai, semuanya hutan…? Ruang terbukanya lebih sedikit. Akan sulit menggunakan pedang besar.”

“Berdasarkan pengalaman saya, para pengikut dewa perang bergerak ringan dan cepat. Bertarung di hutan akan merugikan, jadi kita harus memanfaatkan pantai dengan baik.”

Mungkinkah mereka mendapatkan beberapa teknik rahasia di sini? Harapan dari 10 pengawal berjasa itu membengkak.

‘Kurasa hubungan dengan kekaisaran bisa diperbaiki tergantung situasinya…’ Lauel mempertimbangkan bagian politiknya.

Sementara itu, Grid bertanya-tanya tentang dosa dewa perang. ‘Apakah itu kesombongan?’

Pencarian Grid tentang Tujuh Orang Suci Jahat tidak terkait dengan dewa perang, tetapi itu tidak menghalangi rasa ingin tahunya. Dewa perang adalah dewa terkuat, sedangkan kesombongan adalah dosa terbesar di antara tujuh dosa.

‘Kurasa aku akan celaka jika kita bertemu… Yah, kurasa itu tidak akan terjadi.’

Itu adalah dewa perang. Dia bukan anjing tetangga biasa yang bisa Grid temui di mana pun dia pergi.

***

“Aku sudah lama terbakar.”

“Ini merangsang.”

“Benar.”

Grenhal, Morse, dan Basara—mereka telah menderita selama dua minggu terakhir. Mereka melindungi Skunk dari para pengikut sementara kelompok ekspedisi Skunk menemukan batu dan mural. Bersamaan dengan itu, mereka menyemangati para prajurit yang semakin cemas dan memburu monster laut untuk mendapatkan makanan. Tingkat kesulitan reruntuhan terlalu tinggi, dan mereka harus mengurus semua pekerjaan penting dan tugas-tugas lainnya.

Namun, para bangsawan tidak merasa menyesal. Mereka rela menderita. Pengalaman itu menghapus kemalasan yang disebabkan oleh kehidupan sehari-hari dan membangkitkan antusiasme mereka.

“Aku terlalu kurang… Aku minta maaf.”

Jumlah kali nyawa mereka diselamatkan oleh para bangsawan tidak terhitung. Para bangsawan telah menderita selama dua minggu, dan Skunk merasa kasihan pada mereka. Tingkat kemampuan arkeologi dan dekodingnya yang rendah membuatnya sulit untuk memecahkan misteri reruntuhan tersebut.

Pada hari pertama, dia tahu bahwa mereka membutuhkan kunci untuk eksplorasi, tetapi metode untuk mendapatkan kunci tersebut masih belum diketahui. Skunk menyalahkan dirinya sendiri atas ketidakmampuannya, yang menyebabkan para bangsawan semakin menderita.

‘Berapa lama lagi sampai aku mendapatkan petunjuk? Aku tidak bisa menjaminnya.’

Untuk eksplorasi yang sebenarnya, mereka harus menembus hutan. Namun, mustahil untuk memasuki hutan karena ada puluhan ribu jebakan yang terpasang, serta para pengikut dewa perang. Kunci untuk membuka jebakan sangat diperlukan. Mereka hanya tidak tahu di mana mendapatkan kunci tersebut.

“Jangan diambil hati. Banyak cendekiawan dan penjelajah telah dikirim dari negaraku, dan mereka akan menjadi kekuatan besar bagimu.”

“Senang mendengarnya. Aku mengerti. Aku akan bekerja keras.” Skunk merasa lebih nyaman setelah mendengar kata-kata Grenhal dan akhirnya rileks. Itu berarti situasinya sangat buruk sehingga Skunk menyambut bantuan orang lain meskipun menikmati proses memecahkan misteri.

Hari lain berlalu.

Kemudian hari berikutnya.

“Uh…?” Skunk mengamati isi mural yang dia temukan dua hari yang lalu dan merasa seperti disambar petir. Tatapannya tertuju pada buklet yang digambarkan dalam mural itu. Buklet itu ada di setiap mural yang dia temukan sejauh ini. Skunk menafsirkannya sebagai simbol teknik rahasia dewa perang. Wajar jika simbol itu ada di mural Reruntuhan Dewa Perang. Namun, sekarang tampaknya lebih bermakna.

‘Kupikir alasan buku-buku kecil itu digambar berbeda di setiap mural adalah karena mereka menggambarkan berbagai jenis teknik rahasia…’

Bentuk lubang kunci terlintas di benak Skunk. Dia membandingkannya dengan buku-buku kecil yang digambar di tujuh mural yang telah dia temukan sejauh ini. Bentuknya sangat cocok dengan bentuk lubang kunci.

‘Kuncinya terbagi menjadi beberapa bagian.’

Mural-mural itu adalah petunjuk yang memberitahunya di mana bagian-bagian kunci itu berada.

‘Bagus.’

Skunk mengepalkan tinjunya. Dia tahu arti sebenarnya dari mural-mural itu dan berharap interpretasinya akan mempermudah segalanya.