Bab 1086

“Bertobat? Omong kosong!”

Tidak ada utopia. Mungkin ada situasi yang memuaskan mayoritas, tetapi sulit bagi suatu situasi untuk memuaskan semua orang. Sekarang Kasim membuktikannya. Saat Grid dan 10 orang lainnya memiliki harapan besar untuk masa depan mereka dengan kekaisaran baru, kemarahan Kasim mencapai puncaknya. Bahkan Regas, yang percaya bahwa Asura memiliki wajah paling menakutkan di dunia, ketakutan oleh wajah Kasim yang terdistorsi.

“Kekaisaranmu menganggap kami pertanda buruk hanya karena kulit kami yang gelap.” “

…”

“Kami dituduh menguping pergerakan kekaisaran karena telinga kami yang besar dan disebut binatang buas, bukan manusia, karena lengan kami yang panjang.”

“…”

“Wanita-wanita kami dihina oleh tentara kekaisaranmu yang menyerbu negeri ini. Semua pria kami dibunuh dan dimutilasi oleh para ksatria kekaisaranmu. Para bangsawan kekaisaranmu mengurung keluarga kerajaan kami di dalam sangkar dan menonton mereka untuk hiburan.”

“…”

Bukan hanya keluarga dan teman-teman Kasim. Semua orang telah dibunuh setelah menderita penghinaan yang mengerikan. Negara mereka lenyap sepenuhnya. Air mata menggenang di mata Kasim saat ia mengingat hari-hari terakhir itu, sementara Grenhal hanya terdiam. Mereka yang melukai tidak bisa berduka untuk yang terluka. Ia tahu bahwa tidak ada kata-kata yang bisa menghibur Kasim saat ini. Pembantaian Nero—yang dipimpin oleh Pangeran Kekaisaran ke-2 Dulandal—adalah salah satu kejahatan terburuk dalam sejarah kekaisaran, dan telah ditentang keras.

Belati Kasim mengarah ke leher Grenhal. “Keluarga kekaisaran yang kau layani.”

“…”

“Pangeran yang bahkan tidak memberi tahu kami namanya.”

“…”

“Aku melihatnya memegang kepala rajaku sebagai obor sambil minum anggur dari gelasnya.”

“…”

“Bertobat? Bertobat?! Orang mati tidak akan pernah kembali! Martabat yang telah hilang tidak dapat diperoleh kembali! Sekarang kau ingin meringankan rasa bersalahmu dengan meminta maaf kepada mereka yang sudah mati?”

“…”

Darah mengalir dari leher Grenhal yang terdiam. Belati beracun Kasim menusuk leher Grenhal.

“Bahkan jika kau benar-benar bersungguh-sungguh…! Kau tak bisa menenangkan jiwa-jiwa mereka yang telah meninggal, bahkan jika kau merenungkan kesalahan masa lalumu dan bertobat selama 10.000 tahun! Mereka yang telah meninggal tidak akan pernah memaafkanmu!!”

Aula audiensi Raja Overgeared sangat kecil dan kumuh dibandingkan dengan aula kaisar. Meskipun demikian, ruangan itu memiliki luas ratusan meter persegi. Terdapat bayangan tak terhitung yang diciptakan oleh puluhan pilar, dan ini sangat cocok untuk kekuatan Kasim.

Puluhan prajurit bayangan mengelilingi Grenhal, yang wajahnya membiru karena racun. Para prajurit memegang tombak di tangan mereka. Kasim meraung, “Aku adalah satu-satunya yang selamat dari bangsa Nero, Kasim! Musuh kekaisaran! Aku menantangmu untuk berduel sampai mati!”

Apakah itu karena kesetiaannya kepada Tuan, yang telah lama ia layani dengan penuh kasih sayang? Anehnya, Kasim tetap tenang. Luar biasa, orang yang hidup untuk membalas dendam kepada kekaisaran ini mempertahankan akal sehatnya di hadapan salah satu kepala kekaisaran—utusan kekaisaran.

Kasim meminta duel yang adil karena ia tahu bahwa jika ia melukai Grenhal secara sepihak, hubungan antara kekaisaran dan Kerajaan Overgeared dapat runtuh dengan menyedihkan. Itulah mengapa Kasim tidak melukai mereka ketika para adipati yang terluka dikawal ke Kerajaan Overgeared belum lama ini. Kasim sendiri tidak menyadarinya, tetapi setelah menjaga Tuan selama lebih dari 10 tahun, ia sudah menjadi anggota Kerajaan Overgeared.

“Kasim…” Itulah mengapa sikap Kasim membuat Grid semakin sedih.

“Baiklah,” Grenhal menerima permintaan duel Kasim. “Duel kita disebabkan oleh dosa kekaisaran terhadap rakyat Nero. Bawahan saya akan membuktikan bahwa Kerajaan Overgeared tidak terlibat.”

“Tuanku!!” Para bawahan Grenhal berteriak. Mereka tahu bahwa Raja Bayangan Kasim adalah pembunuh bayaran terbaik saat ini. Mereka tidak meragukan kemampuan Grenhal. Namun, lawannya tidak mudah, dan itu bisa menyebabkan kecelakaan besar. Anak buah Grenhal ingin Grenhal menghindari konfrontasi.

“Dendam Nero adalah masalah yang harus ditanggung oleh Pangeran Kekaisaran ke-2! Kau tidak perlu bertanggung jawab atas hal itu!” teriak seorang bawahan yang tidak sabar.

Namun Grenhal tetap teguh. “Diam! Aku tidak berbeda dengan pangeran!”

Kebijakan genosida kekaisaran telah dilakukan atas nama perintah kekaisaran. Grenhal telah ikut serta berkali-kali. Dia tidak melakukan genosida, tetapi dia telah merebut wilayah mereka dan menawan mereka. Bagaimanapun, dia tidak bisa menolak perintah kekaisaran. Insiden Nero sangat tidak biasa sehingga dikritik di dalam kekaisaran dan Pangeran ke-2 Dulandal dicap buruk…

Namun, itu semua hanyalah alasan. Grenhal juga menjadi objek kebencian bagi seseorang. Apakah dia harus terus-menerus membuat alasan setiap kali bertemu Kasim kedua atau ketiga? Itu tidak mungkin. Mereka yang berdosa pantas dimintai pertanggungjawabannya. Hanya dengan begitu kekaisaran dapat bergerak maju. Bukankah kaisar sudah menunjukkannya kepada mereka?

“Aku Adipati Grenhal dari kekaisaran.” Grenhal menggunakan mana untuk mengusir racun dan melepaskan baju besinya. “Aku akan melihat kebencian Nero melalui pedangmu. Aku akan menyadari betapa mengerikan dan beratnya jalan pertobatan yang akan ditempuh kekaisaran di masa depan dan akan menyarankan kepada kekaisaran jalan pertobatan yang benar.”

“Kau bicara dengan sangat baik! Jika kau punya rasa malu, matilah dengan rela!” teriak Kasim, dan puluhan prajurit bayangan menusukkan tombak mereka secara serentak.

Grenhal menghindari sebagian besar serangan, tetapi dia tidak mampu menangkis semuanya dan tubuh bagian atasnya terluka. Luka-luka itu membuat Grenhal lebih cepat dan lebih kuat. Saat dia menerobos barisan prajurit bayangan seperti tsunami dan mencapai Kasim, Grenhal berteriak, “Kematianku bukanlah penebusan dosa! Jika orang yang menggantikanku tidak menempuh jalan penebusan dosa, maka itu juga akan menjadi malapetaka!”

“…!”

“Aku akan hidup dan bertanggung jawab!”

Aula pertemuan dengan cepat menjadi kacau. Pertempuran antara Kasim, yang bersembunyi dan bergerak dalam kegelapan, dan Grenhal, yang memiliki kecepatan dan kekuatan penghancur, begitu sengit sehingga mereka khawatir bangunan itu akan runtuh. Kelinci Administrasi mengetuk-ngetuk sempoanya. Dia sedang mempersiapkan biaya perbaikan yang akan dia berikan kepada Kasim dan Grenhal.

“Sialan…”

Wajah kesepuluh pengawal berjasa itu berubah masam saat mereka menyaksikan pertempuran yang terjadi. Jishuka dan Peak Sword bahkan mengeluarkan kata-kata kasar. Mereka menyaksikan kekuatan penuh seorang adipati kekaisaran saat dia dengan cepat mulai mengalahkan Kasim dan menyadari betapa tidak berartinya kemampuan mereka. Sejauh ini, kesenjangan antara pemain dan NPC bernama telah diterima dengan alasan ‘keterbatasan pemain’. ‘

Grid sekuat para adipati.’

Grid telah membuktikannya berulang kali. Faktanya adalah pemain tidak memiliki batasan. Kelemahan mereka hanyalah kurangnya usaha.

‘Saat ini kita terlalu lemah untuk membantu Grid.’

‘Grid tidak memanggil kita karena alasan ini.’

‘Kita tidak tahu malu.’

Kesepuluh pengawal berjasa menyadari hal itu. Mereka tidak dalam posisi untuk mengkhawatirkan Grid. Kekhawatiran mereka tidak berarti karena kesenjangan kekuatan mereka saat ini dengan Grid. Waktu yang terbuang untuk mengkhawatirkan Grid seharusnya diinvestasikan pada diri mereka sendiri untuk menutup kesenjangan tersebut.

Lauel telah menyerah pada kekuatan pribadinya sejak hari Kerajaan Overgeared didirikan. Selain dia, kesepuluh pengawal berjasa mengepalkan tinju mereka erat-erat. Mereka semua dipenuhi dengan keinginan untuk menjadi lebih kuat dengan cepat.

Hasil duel telah ditentukan. Saat kesehatannya turun di bawah 30%, Grenhal memiliki kekuatan yang tak tertandingi dan menghancurkan puluhan prajurit bayangan. Para prajurit bayangan yang berpencar kembali ke tempat mereka, dan Kasim yang compang-camping terduduk lemas.

Kasim batuk darah sambil duduk di tanah dan menyatakan dengan marah, “Bunuh aku.”

Dia ingin membalas dendam pada kekaisaran yang menguasai dunia…? Itu benar-benar mimpi ilusi. Hatinya cukup lemah untuk terpesona oleh Kerajaan Overgeared yang telah dia coba gunakan sebagai alat balas dendam, dan kekuatannya sangat lemah sehingga dia tidak bisa mengalahkan seorang adipati, apalagi kekaisaran. Lebih baik mati dengan tenang. Kasim menutup matanya dengan hati yang sengsara.

Namun Grenhal berkata kepadanya, “Bertahanlah.”

“Jangan bersimpati padaku.”

“Ini bukan simpati. Aku hanya ingin memastikan bahwa kekaisaran akan menempuh jalan pertobatan yang benar.”

“Kukuk, kau membuatku frustrasi. Bukankah sudah kukatakan bahwa pertobatanmu selama puluhan ribu tahun pun akan sia-sia?” “

Aku juga tahu bahwa kekaisaran tidak bisa dimaafkan. Ini bukan tindakan untuk meringankan rasa bersalahku.”

“…?”

“Kekaisaran hanya ingin tidak mengulangi kesalahan yang sama. Kuharap Nero kedua atau ketiga tidak akan terjadi.”

“…”

“Bertahanlah sampai akhir dan awasi kekaisaran. Peringatkan kami agar tidak lengah. Selain itu, mengenai perbuatan jahat yang dilakukan kekaisaran terhadap rakyat Nero… Sungguh… Aku benar-benar, sangat menyesal,” Grenhal meminta maaf sambil berlutut dan membungkuk dalam-dalam kepada Kasim.

Akankah sebagian perasaannya tersampaikan sekarang?

“Aku…” Mata hitam besar Kasim bergetar. Dia melihat ketulusan kekaisaran melalui sikap Grenhal dan merasa hancur. Kehilangan semua motivasinya seketika, keinginan untuk hidup lenyap dari tubuh Kasim. Kasim merasakannya. Dia tidak akan mampu berdiri lagi. Tubuh, pikiran, dan jiwanya tenggelam ke dalam jurang kegelapan. Mata Kasim menjadi linglung saat dia menatap langit-langit.

“Guru!”

Lord telah menunggu di luar aula audiensi, berharap pekerjaan ayahnya akan segera berakhir. Pangeran muda, murid pertama Kasim dan satu-satunya teman, bergegas masuk. Dia memeluk tubuh Kasim yang telah roboh seperti tanaman layu.

“Guru, tinggallah bersamaku!”

“…”

“Aku akan membuatmu bahagia!”

Itu adalah intuisi orang paling berbakat di dunia. Atau apakah itu hanya karena dia telah mengamati Kasim untuk waktu yang lama? Lord memperhatikan krisis Kasim dan berteriak, membangkitkan jiwa Kasim yang telah tenggelam dalam-dalam. Mata jernih Lord yang seperti mata ibunya menangkap wajah Kasim.

“Guru adalah satu-satunya yang selamat dari Nero! Begitu Guru meninggal, orang-orang Nero akan lenyap!”

“…”

“Aku akan tinggal bersamamu untuk waktu yang lama! Aku akan bekerja bersamamu sampai orang-orang Nero bangkit kembali!”

“… Pangeran.”

Suhu tubuh Lord mendingin dan menghidupkan kembali hati Kasim. Kasim, yang percaya bahwa balas dendam adalah satu-satunya alasan keberadaannya, kini menemukan sesuatu. Hidupnya tidak sia-sia. Jika hidupnya sia-sia, maka dia tidak akan memiliki teman sebaik ini di sisinya.

Ketika melihat Kasim mengangguk, Grid menghela napas dan bersandar kembali ke singgasananya dengan lega. Era baru sedang menyembuhkan hantu-hantu era lama.