Bab 1129

Hampir tiba waktunya ayam jantan berkokok. Lebih baik kita bergegas.

“Mari kita mulai.”

“Baik.”

Biban berdiri dan Grid—yang telah pulih berkat Biban yang menunggu—mengikuti dengan berdiri.

“Ilmu pedang Madra sangat sederhana.”

“…?”

Sampai saat ini, Biban terus memuji Madra. Pujian tertinggi adalah ketika dia mengungkapkan bahwa dia tidak dapat sepenuhnya meniru Ilmu Pedang Madra. Namun sekarang dia mengatakan bahwa itu sederhana. Biban tampaknya mengerti pertanyaan itu dan menambahkan penjelasan. “Sederhana dan lengkap. Jauh lebih efisien dan indah dibandingkan dengan tarian pedangmu, yang memiliki banyak gerakan dan lintasan yang kompleks.”

“……”

Grid menutup mulutnya. Dia tidak tahu jenis konfrontasi apa yang akan dihadapinya jika dia menjawab tanpa mengetahui apa pun, jadi dia berpikir diam adalah hal yang baik. Itu adalah kebijaksanaan orang biasa.

“Itu adalah satu pukulan yang menghancurkan.”

Biban memegang pedang dengan jari-jarinya dan mengambil posisi. Dia berdiri tegak dan menghadap ke depan, memutar punggungnya dan menurunkan lengannya. Dia mencoba memusatkan kekuatan pada pinggangnya dalam posisi ini. Sikap aneh yang menimbulkan keraguan orang-orang adalah bentuk dasar dari Pedang Pembantai 100.000 Tentara.

“Satu pukulan adalah inti dari ilmu pedang Madra. Ini sama untuk Ilmu Pedang 100.000 Tentara dan Ilmu Pedang Satu Juta Tentara.”

“Satu pukulan…?”

Grid bingung. Ini benar untuk Pedang Blokade 100.000 Tentara dan Pedang Penghancur 200.000 Tentara. Mereka mungkin memiliki efek terpisah dari ‘tindakan pengekangan’ dan ‘keterampilan penghancuran’ tetapi mereka memiliki kesamaan—pedang tersebut menebas semua target yang terlihat hanya sekali. Pengecualiannya adalah Pedang Pembantai 100.000 Tentara. Pedang Pembantai 100.000 Tentara adalah teknik pedang yang menyerang semua target dalam radius 10 meter sebanyak 30 kali. Itu lebih kuat daripada dua teknik lainnya. Ini berarti tidak mungkin mendefinisikan ilmu pedang Madra sebagai satu pukulan.

“Apakah kau ingin berdebat?”

“Ya, Guru. Seperti yang Anda lihat, Pedang Pembantai 100.000 Tentara bukanlah satu pukulan tunggal, melainkan puluhan energi pedang yang terbang.”

“Itu telah diubah. Kekuatannya sengaja disebarkan untuk mengurangi beban pada penggunanya… tidak, mengapa aku gurumu?”

“Kau mengajariku ilmu pedang? Bukankah itu berarti kau guruku?”

“Lupakan saja. Kau memenuhi syarat untuk diajar setelah lulus ujian. Aku hanya mengajar sesuai aturan menara.”

“Ya…”

Biban menarik garis dan Grid merasa sedih.

‘Dia pasti menganggap memalukan memiliki aku sebagai murid.’

Grid terpaksa menerimanya. Tentu saja, Biban telah mengintip bakatnya. Sungguh tidak masuk akal bagi Biban untuk menerimanya sebagai murid. Kemudian dia mendengarkan kata-kata Biban selanjutnya dan menyadari bahwa dia salah.

“Ada tiga guru yang berperan dalam membentuk dirimu saat ini. Bukankah tidak sopan kepada mereka? Dibandingkan mereka, aku bukan guru hanya karena aku sedikit membantumu.”

“… Ah.”

Kesan Grid terhadap Biban berubah. Kesan pertama mungkin absurd, tetapi sebenarnya dia adalah sosok yang sangat mendalam. Tentu saja, kenyataannya berbeda. Biban hanya menghormati yang kuat.

Biban langsung ke intinya. “Seperti yang kukatakan sebelumnya, ilmu pedang Madra memang merupakan serangan tunggal. Namun, seperti yang kau ketahui, Pedang Pembantai 100.000 Tentara telah diubah menjadi 30 bilah energi. Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku hanya bisa menafsirkannya sebagai niat untuk meminimalkan beban pada tubuh pengguna.”

Interpretasi Biban benar. Semua teknik pedang Madra yang dipelajari Grid digunakan oleh Ksatria Maut Madra. Tulang Ksatria Maut Madra lemah terhadap guncangan dan ini tercermin dalam ilmu pedangnya yang melemah. Jelas bahwa tubuhnya akan hancur jika dia menerapkan ilmu pedang sepenuhnya.

“Lihat.”

Biban menyelesaikan kata-katanya dan mendemonstrasikan teknik pedang. 30 bilah energi terbang persis seperti saat Grid menggunakannya dan tampak seperti Pedang Pembantaian 100.000 Tentara yang sempurna. 30 bilah energi terukir di dinding penghalang, yang tetap utuh meskipun Grid menggunakan kekuatan penuhnya. Ini adalah pedang yang diayunkan hanya dengan jari-jarinya, membuat kekuatan ilmu pedang yang dihasilkan semakin mengejutkan.

“Hup.”

Biban menarik napas dalam posisi yang sama seperti sebelumnya dan otot-ototnya sedikit membesar. Hanya saja, ketika pedangnya diayunkan, dinding penghalang terbelah dengan raungan besar. Sebagian dinding, yang telah terpotong oleh penghalang, terungkap.

Biban memulihkan penghalang untuk mencegah siapa pun mengintip dan menyatakan, “Ia menggunakan kekuatan yang sama tetapi perbedaannya adalah menyebarkannya atau mengumpulkannya di satu titik. Jika Anda mengumpulkannya di satu titik, kecepatan dan kekuatan secara alami akan meningkat dan ini dapat dianggap sempurna. Tentu saja, itu terlalu berat bagi penggunanya. Secara khusus, ilmu pedang Madra mengandung trik yang memaksimalkan aliran udara sehingga konsumsi kekuatan mental, kekuatan fisik, dan energi pedang sangat besar. Mereka yang belum berlatih di atas level tertentu tidak mampu menanggung akibatnya.”

Inilah sebabnya mengapa versi yang telah rusak dari Pedang Pembantai 100.000 Tentara dibagi menjadi 30 bilah energi. Grid tentu mengerti tetapi pertanyaan baru muncul. “Lalu mengapa tidak ada akibatnya meskipun Pedang Blokade 100.000 Tentara dan Pedang Penghancur 200.000 Tentara merupakan satu pukulan?”

Alasan konsumsi kesehatan saat menggunakan Pedang Penghancur 200.000 Tentara adalah efek pantulan yang terjadi saat bertabrakan dengan kemampuan target. Masalahnya bukan pada kemampuan pedangnya sendiri.

“Kekuatan dari kedua teknik pedang ini lemah.”

“…!”

“Pedang blokade dan pedang penghancur adalah teknik yang menggunakan kemauan tak berwujud. Selain menebas musuh, ada efek tambahan sehingga tidak perlu memfokuskan kekuatan. Di sisi lain, Pedang Pembantai 100.000 Tentara adalah teknik yang berfokus pada menebas musuh sehingga penting untuk menyimpan setiap tetes kekuatan.”

Kemudian dia menjadi penasaran tentang sesuatu. Sebuah pertanyaan tak bisa tidak keluar dari mulut Biban. “Jika Anda tidak keberatan saya bertanya, bagaimana Anda mempelajari ilmu pedang Madra? Dia meninggal tanpa meninggalkan teknik rahasianya.”

“Itu…” Grid menceritakan apa yang terjadi di Kepulauan Behen. Dia menyampaikan seluruh proses kemenangan dan mendapatkan buku harian dari Madra, yang telah menjadi ksatria kematian berkat Pagma. “Pada saat itu, Madra telah menderita selama bertahun-tahun dan berada dalam kondisi yang sangat lemah. Dia melawan pasukan iblis dan masih memiliki luka-luka.”

“Dia pasti kelelahan secara mental karena dipaksa menjadi mayat hidup. Satu-satunya hal yang dapat digunakan tubuhnya adalah ilmu pedang yang telah memburuk.”

“Ya…”

“Bagaimanapun, Pagma tidak pernah melakukan sesuatu setengah-setengah. Roh agung yang berjuang untuk dunia pantas dihormati, tetapi ada banyak hal di mana dia terlalu berlebihan.”

“… Maaf, Tetua.” Grid mengungkapkan pertanyaan yang telah lama ia pendam di hatinya. “Apa yang dilakukan Menara Kebijaksanaan saat itu?”

Mengapa Menara Kebijaksanaan tidak membantu Pagma, yang diisolasi oleh para dewa dan melawan iblis-iblis besar sendirian? Itu penting karena keberadaan Menara Kebijaksanaan adalah untuk perdamaian dunia.

Biban tersenyum getir. “Gujel terbangun saat itu.”

“Gujel?”

“Seekor naga. Dia sedang memulihkan diri dari luka parah yang ditimbulkan oleh Naga Gila Nevartan dan bertujuan untuk menyerap sihir iblis-iblis besar untuk pulih. Dia mencoba untuk ikut campur dalam pertempuran di Kepulauan Behen.”

Kekuatan seekor naga terlalu dahsyat. Kemungkinan besar seluruh Kepulauan Behen akan hancur jika dia menembakkan satu napas ke pasukan iblis.

“Asosiasi kami berjuang untuk menghentikannya. Tujuan menara ini adalah untuk bencana yang tidak dapat dicegah oleh umat manusia. Ini tentang menghentikan naga-naga itu.”

“…!”

Grid tidak dapat merasakan batas kekuatan Biban. Tidak seperti NPC lainnya, mustahil untuk menebak levelnya. Sekarang alasannya terungkap. Ini adalah kisah dunia yang tidak dapat diintervensi oleh pemain. Ini adalah organisasi kuat yang menangani naga.

“Aku tidak pernah membayangkan bahwa seekor naga bisa diburu.”

“Perburuan apa? Tidak mungkin. Tugas utama kami adalah melindungi wilayah naga, menjaganya tetap puas dan tertidur selama mungkin. Ini semacam penjaga kebun binatang. Dalam hal itu, perkembangbiakan naga gila tidak pernah dapat diizinkan. Naga gila adalah target semua naga.”

“Ah…” Grid jelas tahu mengapa Menara Kebijaksanaan mewaspadai naga besi yang gila itu. Ia merinding membayangkan apa yang akan terjadi jika ia membiarkan Greed terus berkembang biak. Pada saat yang sama, ia memperhatikan dua fakta yang menyeramkan. “Bukankah semua anggota asosiasi menara sekuat Tetua? Mustahil untuk memburu naga bahkan jika kalian bekerja sama?”

“Kita bisa memburu naga yang terluka seperti Gujel atau anak naga yang belum dewasa, tetapi biasanya mustahil.”

“Kau bilang kau membela wilayah para naga. Apakah ini berarti kau mencegah invasi ke wilayah tersebut? Bahkan jika mereka manusia?”

Alasan pertanyaan ini adalah kota kurcaci, Talima. Grid harus mengunjungi Talima, yang berada di wilayah Naga Api Trauka. Ia bisa menjadi target menara.

Untungnya, Biban menggelengkan kepalanya. “Kekuatan sihir naga memberikan peningkatan kekuatan dan kebijaksanaan kepada monster-monster di wilayah ini. Ada banyak monster di wilayah naga. Itu menjadi perlindungan alami yang menyulitkan manusia untuk memberikan pengaruh, bahkan jika mereka transenden. Itulah mengapa kita tidak perlu maju untuk menghentikan penyusup.”

“Lalu komentar Anda tentang mempertahankan wilayah naga…?”

“Seorang pria bernama Baal terkadang bermain-main. Ada kalanya dia mencoba membangunkan naga dengan membuka gerbang di wilayahnya. Kami selalu memblokirnya. Baal sedikit lebih lemah daripada naga sehingga orang biasa tidak tahan, oleh karena itu kami terpaksa keluar.”

“Begitu…”

Baal, Iblis Agung Pertama. Grid pernah bertemu dengan salah satu bagian dari egonya. Jelas, ini tidak normal. Grid khawatir tentang jiwa Pagma yang berada dalam genggaman Baal.

“Waktu hampir habis. Sekarang berhenti mengobrol dan berkonsentrasi.”

Biban mengambil posisi lagi. Kali ini, itu adalah posisi Pedang Penghancur 200.000 Pasukan.

***

Jalan tempat penghalang Biban terbentang…

Itu adalah tempat yang menghubungkan Istana Overgeared dengan distrik pandai besi dan awalnya jarang penduduknya. Tidak ada rumah pribadi dan area perbelanjaan di sekitarnya, jadi hanya sedikit orang yang datang ke sini. Paling banyak, hanya pandai besi dan tentara yang bepergian ke dan dari kastil yang menggunakan jalan itu.

Meskipun demikian, Mercedes siap menghadapi kejadian tak terduga. Para ksatria dan tentara dipanggil untuk memblokir area di sekitar jalan secara menyeluruh. Tidak seekor semut pun akan dapat melihat penghalang yang menahan Grid.

“……”

Waktu yang lama berlalu. Di dalam penghalang, Biban mencoba mengajari Grid sebanyak mungkin dan Grid bekerja keras untuk mencernanya. Kemudian selesai. Penghalang pedang tajam yang tidak berani didekati Mercedes diangkat. Biban tampak lelah sementara Grid memiliki ekspresi puas.

Mercedes berlutut di depan Grid dan meminta, “Bunuh aku.”

“Eh?”

Apa yang terjadi? Mercedes mengaku kepada Grid yang benar-benar bingung. “Aku mengamati Yang Mulia di dalam penghalang dan berani mencuri teknik Yang Mulia. Itu bukan disengaja, tetapi aku secara alami memahaminya. Aku mencuri teknik Yang Mulia dan aku pantas dihukum mati.”

“…!”

“…!”

Grid mengerti apa yang dikatakan Mercedes dan bersukacita sementara wajah Biban pucat pasi.

‘Mata anak ini bahkan bisa menembus penghalang?’

Kemudian sebuah suara menyeramkan memasuki telinga Biban. “Itu adalah Keen Insight. Itu adalah kekuatan yang bahkan para dewa waspadai.”

“…!”

Biban menoleh ke belakang dan melihat seorang wanita dengan riasan gelap yang menutupi kerutan di wajahnya. Tingginya 190 sentimeter, cukup tinggi sehingga Biban dan Grid harus mendongak.

“Siapakah orang terhormat ini?”

‘Dia berhasil menyusup melewati semua penjaga?’

Mercedes menghunus pedangnya dan melangkah keluar untuk melindungi Grid. Entah bagaimana, Biban juga bersembunyi di belakang Mercedes.

Wanita itu menyeringai. “Anak manis, kau tidak perlu terlalu waspada. Aku hanya datang untuk menjemput orang memalukan yang bersembunyi di sana.”

“……”

Biban hampir menempel di punggung Mercedes sambil menahan napas. Bahkan sekarang, dia percaya dia bisa bersembunyi jika dia menghapus napasnya. Itu adalah pemikiran yang hampir seperti kucing.

“Tetua…” Grid menatap Biban dengan mata iba. Dia telah mendengar tentang hukuman itu sehingga dia merasa simpati.

Biban merasa diperlakukan tidak adil. “Fakta bahwa kau bisa melihat menembus penghalang…! Mengapa kau baru mengatakan itu sekarang?”

Biban pergi dengan teriakan itu. Perpisahan itu sama kerasnya seperti saat dia muncul.

“……”

[Mari kita bertemu di menara segera.]

Transmisi suara wanita itu memenuhi pikiran Grid.