Bab 5: Kuda Buas

Kota Farbright adalah kota terbesar ketiga di Negara Makmur.

Kota ini terletak di dataran dan meliputi area seluas lebih dari 100 kilometer. Di sebelah selatan kota terdapat sungai besar, dan transportasi melalui darat dan air sangat mudah, sehingga menyebabkan kota ini berkembang pesat.

Saat ini, terdapat antrean panjang orang di luar gerbang kota, dan pemandangannya sangat ramai dan berisik.

Liu Le’er memimpin pemuda itu melewati kerumunan, merasa agak cemas saat sesekali ia melihat ke atas gerbang kota, yang tingginya beberapa puluh kaki.

Sebuah cermin tembaga segi delapan tergantung di sana, dan langsung menghadap gerbang kota.

Matahari bersinar terang di langit, dan diagram delapan trigram yang terukir di permukaan cermin tembaga bersinar di bawah cahaya matahari, memancarkan energi kebenaran.

Yang dibutuhkan untuk masuk ke kota hanyalah membayar biaya. Proses pemeriksaannya tidak terlalu ketat, dan segera, giliran Liu Le’er dan pemuda itu tiba.

Mereka berdua tiba di kaki gerbang kota, tepat menghadap cermin tembaga segi delapan di atas, dan keduanya diselimuti oleh semburan kekuatan yang tak terlukiskan.

Liu Le’er tampak kaku dan cemas saat menundukkan kepalanya, sementara pemuda itu menatap langsung ke cermin tembaga dengan ekspresi linglung.

Semua orang gagal memperhatikan kilatan cahaya biru samar yang melintas di matanya sesaat, dan tampaknya tidak berpengaruh pada cermin itu.

Seorang penjaga kota paruh baya melirik mereka berdua, lalu bertanya dengan suara malas, “Dari mana kalian berasal, dan mengapa kalian mengunjungi kota kami?”

Liu Le’er segera tersenyum cerah sambil menjawab, “Kami berasal dari Desa Klan Liu yang terletak sekitar 150 kilometer barat laut dari sini. Nama saya Liu Le’er, dan ini saudara saya, Liu Shi. Kami datang ke Kota Farbright untuk mengunjungi beberapa kerabat dan mengobati kondisi saudara saya.”

Meskipun dia dan pemuda itu telah hidup sendiri selama sebagian besar lima tahun terakhir, interaksi sesekali dengan orang lain tidak dapat dihindari, jadi dia memberi pemuda itu nama “Liu Shi” demi kemudahan.

Liu Le’er mengeluarkan beberapa koin tembaga sebelum menyerahkannya kepada penjaga sambil berbicara, memberikan jumlah yang sedikit lebih banyak daripada biaya yang diperlukan untuk memasuki kota.

Ekspresi senang muncul di wajah penjaga paruh baya itu saat melihat ini, dan dia diam-diam memasukkan kelebihan koin tembaga ke dalam sakunya sendiri. Dia kemudian melirik Liu Shi yang tampak linglung sebelum mempersilakan mereka masuk.

“Kalian berdua tidak terlihat seperti orang jahat. Masuklah sekarang.”

Liu Le’er menjawab dengan rasa terima kasih, lalu dengan cepat membawa Liu Shi masuk ke kota. Mereka berjalan cukup jauh, dan baru setelah mencapai sudut terpencil yang jauh dari gerbang kota, Liu Le’er memperlambat langkahnya dan menghela napas lega.

Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, Liu Le’er mengeluarkan jimat giok biru sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Untunglah Dada memberiku Jimat Penyembunyian Aura ini yang dapat menyembunyikan aura iblisku sehingga aku tidak terekspos oleh Cermin Pendeteksi Iblis.”

Jimat giok itu panjangnya dua inci dan lebarnya sekitar dua sentimeter, dengan ukiran desain biru di seluruh permukaannya membentuk susunan yang kompleks. Semburan cahaya biru lembut mengalir di permukaannya seperti air yang mengalir.

Secercah kesedihan terlintas di matanya saat melihat jimat giok itu, dan dia dengan hati-hati menyimpannya kembali.

Setelah melewati dua gang, mereka berdua tiba di jalan utama Kota Farbright.

Jalan itu cukup lebar untuk memuat tiga kereta kuda berdampingan, dan dipenuhi dengan toko-toko besar yang tak terhitung jumlahnya yang membentang sejauh mata memandang.

Namun, hanya ada sedikit bangunan bata dan genteng di kota itu. Sebagian besar bangunan terbuat dari kayu, dan meskipun bangunan-bangunan itu tidak terlalu tinggi atau besar, dengan sangat sedikit yang tingginya melebihi 100 kaki, bangunan-bangunan itu sangat rumit, dan jelas bahwa ada perhatian besar pada detail dalam pengerjaannya.

Ini adalah pertama kalinya Liu Le’er mengunjungi kota sebesar itu, dan dia berdesakan erat dengan Liu Shi karena kerumunan orang yang padat di sekitarnya membuatnya merasa agak tidak nyaman.

Namun, meskipun ada banyak orang di sekitar mereka, mereka semua fokus pada urusan mereka sendiri, dan tidak ada yang mau berinteraksi dengannya dan Liu Shi. Akibatnya, dia secara bertahap menjadi lebih nyaman dan mulai memperhatikan semua hal baru yang dilihatnya di kota itu. Tak lama kemudian, dia berjalan-jalan di sepanjang jalan dengan ekspresi penasaran.

“Lihat ke sana, Kakak Rock! Aku pernah mendengar tentang itu sebelumnya, dan memang terlihat seenak cerita-cerita yang kudengar!” seru Liu Le’er sambil menatap kios di dekatnya yang menjual buah hawthorn berlapis gula.

Suasana ramai di kota tercermin di mata hitam pekat Liu Shi, tetapi dia tetap tanpa ekspresi, seolah tidak terpengaruh oleh apa yang dilihatnya.

Liu Le’er hendak menyeret Liu Shi ke warung makan, tetapi sedikit rasa kecewa tiba-tiba muncul di hatinya saat melihat tatapan kosong Liu Shi. Ia langsung teringat tujuan mereka mengunjungi kota itu, dan ia buru-buru mengencangkan genggamannya pada tangan Liu Shi sambil berkata dengan suara sungguh-sungguh, “Jangan khawatir, Kakak Rock. Ini kota besar, pasti ada dokter di sini yang bisa menyembuhkan penyakitmu.”

Mata Liu Shi sedikit berbinar mendengar ini.

Liu Le’er membawa Liu Shi ke warung makan pinggir jalan untuk makan cepat, lalu bertanya-tanya dan dengan cepat mendapatkan alamat dua klinik terdekat.

Di sebelah barat kota terdapat klinik keluarga Li.

Klinik ini sudah berdiri lebih dari 100 tahun, menjadikannya tempat yang benar-benar bersejarah di kota itu.

Seorang pria paruh baya berjubah biru panjang duduk di atas kursi kayu dengan tiga jarinya bertumpu pada pergelangan tangan Liu Shi untuk memeriksa denyut nadinya, sementara Liu Le’er memperhatikan dari samping dengan ekspresi cemas.

Nama pria itu adalah Li Changqing, dan dia adalah pewaris klinik medis Keluarga Li saat ini. Dia telah berpraktik kedokteran selama lebih dari 20 tahun dan telah mendapatkan reputasi yang cukup baik di daerah tersebut.

Setelah memeriksa denyut nadi Liu Shi beberapa saat, Li Changqing menarik tangannya.

“Denyut nadi saudaramu sangat kuat dan stabil, dan energinya sangat melimpah dan seimbang. Jelas bahwa dia dalam kondisi fisik yang luar biasa. Bagaimana dia mempertahankan kondisi ini? Kapan gejala pertama kali muncul, dan apakah ada faktor eksternal yang berperan?” tanya Li Changqing sambil menoleh ke Liu Le’er dengan alis berkerut.

“Aku dan saudaraku telah terpisah selama bertahun-tahun, jadi aku tidak tahu kapan dia menderita kondisi ini atau penyebab utamanya,” jawab Liu Le’er sambil menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu, itu cukup bermasalah. Jika saya tidak tahu penyebabnya, maka saya tidak mungkin bisa memberikan pengobatan. Maaf, tetapi dengan kemampuan saya yang terbatas, saya tidak dapat membantu Anda,” kata Li Changqing sambil mengelus janggutnya yang panjang dengan ekspresi menyesal.

“Benarkah tidak ada cara sama sekali?” tanya Liu Le’er dengan suara mendesak.

“Sayangnya tidak,” jawab Li Changqing sambil menggelengkan kepalanya.

Liu Le’er sangat kecewa mendengar ini, dan dia memberi hormat kepada Li Changqing sebelum meninggalkan klinik bersama Liu Shi.

Dia menundukkan kepalanya dengan sedih untuk sementara waktu, tetapi kemudian dengan cepat menoleh ke Liu Shi sambil memberi semangat, “Ada banyak klinik medis lain di Kota Farbright. Kita akan mengunjungi mereka satu per satu, saya yakin salah satu dokter akan dapat menyembuhkan Anda.”

Liu Shi tersenyum sebagai jawaban, tetapi tidak jelas apakah dia mengerti Liu Le’er atau tidak.

Mereka berdua berjalan ke arah yang sama, melewati dua jalan sebelum tiba di depan sebuah klinik medis lain.

Klinik ini memiliki dinding luar berwarna abu-abu dengan genteng hitam dan pintu masuk yang lebar, menampilkan pemandangan yang mewah. Klinik ini jauh lebih spektakuler daripada klinik medis Keluarga Li, dan banyak orang juga datang untuk menggunakan jasanya.

“Melihat betapa bagusnya klinik ini, aku yakin dokter-dokter di sini juga akan lebih terampil.”

Liu Le’er membawa Liu Shi masuk ke klinik dengan ekspresi penuh harap, tetapi Liu Le’er kembali kecewa ketika mereka berdua keluar sekitar satu jam kemudian.

“Tidak apa-apa, masih ada klinik lain di kota ini.” Liu Le’er segera menenangkan diri.

Sepanjang hari itu, mereka berdua menjelajahi seluruh kota, mengunjungi hampir semua klinik medis, tetapi tidak ada satu pun dokter yang mampu mengobati kondisi Liu Shi.

……

Di sebelah utara kota terdapat sebuah klinik bernama Klinik Krisan Liar, dan Liu Le’er serta Liu Shi perlahan keluar dari dalam.

Liu Le’er memasang ekspresi sedih sambil menundukkan kepala dan memainkan ujung gaunnya.

Klinik Krisan Liar bukanlah klinik medis terbesar di Kota Farbright, tetapi konon para dokter di sana cukup mahir dalam menangani beberapa kondisi langka dan kompleks. Sayangnya, bahkan mereka pun tidak dapat mendiagnosis kondisi Liu Shi.

“Tunggu sebentar, Nak.” Tepat pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakang mereka, dan seorang pria tua berjubah biru dengan rambut beruban dengan cepat bergegas keluar dari klinik.

Liu Le’er agak terkejut, dan dia berhenti di tempatnya sebelum bertanya, “Ada apa, Dokter Liu?”

Pria tua berjubah biru itu tak lain adalah dokter dari Klinik Krisan Liar yang baru saja memeriksa denyut nadi Liu Shi.

Secercah harapan muncul di hati Liu Le’er, dan dia buru-buru bertanya, “Mungkinkah Anda memikirkan sesuatu yang berkaitan dengan kondisi saudara laki-laki saya?”

“Memang benar. Setelah memeriksa kondisi saudara laki-laki Anda barusan, saya pergi ke belakang untuk membaca, dan kebetulan saya menemukan kasus yang cukup mirip dengan gejala saudara laki-laki Anda,” jawab pria tua itu sambil mengangguk.

Liu Le’er sangat gembira mendengar ini. “Hebat! Bolehkah saya meminta Anda untuk menjelaskan lebih lanjut, Dokter Liu?”

“Menurut catatan dalam buku itu, gejala saudara laki-laki Anda berbeda dari apa yang biasanya terlihat pada pasien yang menderita kondisi mental yang melemahkan. Sebaliknya, tampaknya lebih seperti dia telah dikutuk atau diberi batasan yang telah merusak jiwanya.”Ini bukanlah sesuatu yang dapat ditangani oleh dokter biasa.

“Hanya dokter abadi yang ahli di bidang ini yang mungkin dapat memberikan pengobatan yang tepat. Adapun ketidakmampuan saudaramu untuk berbicara, itu bukan masalah. Saya dapat melihat bahwa tidak ada yang salah secara fisik dengannya, jadi dia akan pulih secara alami setelah jiwanya kembali normal,” jawab pria tua itu.

Liu Le’er terdiam mendengar ini, dan setelah beberapa saat, dia memaksakan senyum di wajahnya sendiri sambil berkata, “Terima kasih atas saran Anda, Dokter Liu.”

“Sama-sama, gadis kecil. Dokter seperti kami memiliki kewajiban untuk melakukan segala yang kami bisa untuk pasien kami,” jawab pria tua itu sebelum kembali ke klinik.

Liu Le’er dan Liu Shi melanjutkan perjalanan mereka, dan yang pertama merasa agak sedih.

“Jadi Kakak Rock benar-benar jiwanya telah dirusak oleh seseorang,” gumamnya pada diri sendiri.

Sebagai rubah iblis, meskipun dia masih sangat muda, dia memiliki tingkat pemahaman tertentu tentang hal-hal yang berkaitan dengan kultivasi, dan menilai dari gejala Liu Shi, dia telah menyimpulkan bahwa ada kemungkinan jiwanya telah dirusak.

Untuk mengobatinya, dia harus mencari bantuan seorang kultivator yang ahli dalam jalan jiwa.

Namun, kultivator yang sesuai dengan deskripsi itu semuanya sangat kuat, dan dia tidak yakin bahwa Jimat Penyembunyian Auranya akan mampu merahasiakan identitasnya di hadapan kultivator seperti itu.

Dia datang ke Kota Farbright untuk mencari perawatan medis dengan harapan tipis bahwa penilaiannya salah, tetapi ketakutan terburuknya telah terkonfirmasi.

Liu Le’er agak ragu tentang bagaimana harus bertindak.

Tepat saat dia berjalan di sepanjang jalan dengan linglung dan alisnya berkerut, tiba-tiba terdengar keributan di depan, dan semua orang langsung panik.

“Awas! Ada makhluk kuda yang mengamuk!”

Teriakan peringatan terdengar di depan, dan semua orang dengan panik menepi ke sisi jalan untuk menghindari bahaya yang datang.

Tidak jauh dari sana, ada kereta perak yang ditarik oleh makhluk mirip kuda berwarna biru langit dengan sisik di seluruh tubuhnya. Hewan itu berlari kencang di sepanjang jalan seolah-olah sudah gila, dan kebetulan sekali ia menyerbu langsung ke arah Liu Le’er dan Liu Shi.

Hewan mirip kuda itu meringkik dengan gila-gilaan, sementara kereta di belakangnya bergoyang hebat dari sisi ke sisi. Wajah pengemudi kereta pucat pasi, dan ia menarik kendali dengan sekuat tenaga, tetapi sia-sia.

Liu Le’er sangat khawatir, dan ia segera mencoba menarik Liu Shi menjauh untuk menghindari hewan yang mengamuk itu, tetapi sudah terlambat.

Bau busuk menyengat menyebar di udara saat makhluk mirip kuda itu mendekati Liu Le’er dan Liu Shi hingga jarak 10 kaki dalam sekejap mata. Jaraknya begitu dekat sehingga Liu Le’er bahkan bisa melihat gumpalan busa putih yang beterbangan ke segala arah dari taring tajam di mulut makhluk itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com