Bab 1217

Reinhardt sedang membangun kompleks bengkel pandai besi terbesar di benua itu. Ada ribuan cerobong asap yang terus-menerus mengeluarkan asap sehingga pemandangan Reinhardt mengingatkan pada Inggris selama Revolusi Industri. Namun, Reinhardt memiliki Sticks. Sebagai seorang elementalist, ia bekerja dengan elemental angin untuk memurnikan udara Reinhardt. Karena itu, udara dan langit Reinhardt selalu jernih.

“Inilah yang dikatakan Yang Fei…”

Ladang gandum emas terbentang di bawah langit biru.

Senyum tak pernah hilang dari wajah Irene saat ia berjalan bersama Grid di sepanjang pemandangan yang indah. Ia bercerita tentang apa yang terjadi saat Grid pergi dan tampak lebih bahagia daripada siapa pun di dunia.

‘Bagaimana dia bisa begitu baik?’

Dia pasti kesepian, tetapi Irene hanya berbicara tentang hal-hal yang menyenangkan. Sifat ini sekali lagi menyentuh hati Grid. Lord yang kini berusia 13 tahun membuktikan berlalunya waktu. Sungguh mengkhawatirkan bahwa Irene menanggung ini sendirian dan berusaha keras untuk tidak mengungkapkan kecemasan dan kesedihannya kepada Grid.

‘Dia menangis sendirian di tempat yang tak bisa kulihat.’

Irene kuat. Bagaimanapun, dia adalah seorang ibu dan ratu. Namun, dia telah diculik oleh Gereja Yatan dan dia sangat rentan terhadap kesepian dan kecemasan.

“……”

Irene tiba-tiba menoleh ke arah Grid. Dia menyadari tatapan Grid tertuju pada kerutan samar di sekitar matanya. Dia menutupi matanya dengan ekspresi malu, lalu Grid memegang dagunya dan memutar kepalanya. Kemudian dia membelai kerutan di wajahnya dan berjanji, “Kita akan hidup selama jumlah tahun yang sama.”

“Yang Mulia…?”

“Aku tidak akan membuatmu kesepian.”

Topeng Kulit Berith masih memiliki delapan daya tahan tersisa. Ini berarti setidaknya ada delapan kesempatan untuk memberi Irene kekuatan ilahi. Irene pasti akan membangun kekuatan ilahinya sendiri. Grid yang bertekad memeluk Irene dengan erat.

***

“Wow. Aku tidak tahu kau anak siapa, tapi kau benar-benar luar biasa.”

Setelah berpisah dengan Irene, yang memutuskan untuk berpartisipasi dalam acara Gereja Rebecca, Grid datang ke pusat pelatihan untuk bertemu Lord dan mendecakkan lidahnya. Lord akan berusia 14 tahun dalam beberapa bulan lagi dan statusnya tidak normal.

Selain meningkatkan keterampilan tempur dasarnya seperti ilmu pedang, panahan, tombak, dan keterampilan tubuh, kemahiran keterampilan khusus seperti Metode Daluka, keterampilan ras elf, dan Metode Lantier telah meningkat secara signifikan. Dia bahkan meningkatkan level keterampilan pasif seperti Wawasan dan Kebijaksanaan Orang Bijak, di mana pengalaman memainkan peran penting.

Statistik pengetahuan, disiplin Irene yang luar biasa, dan ajaran Sticks tampaknya memainkan peran besar.

‘Ngomong-ngomong, mengapa peringkat keterampilan Pesona yang Luar Biasa meningkat?’

Pesona adalah konsep yang bisa diperoleh. Orang-orang berusaha meningkatkan pesona mereka sendiri dengan memperbaiki ucapan, mengendalikan emosi, dan mempercantik penampilan. Namun, Pesona Luar Biasa Lord bukanlah pesona biasa. Peringkat dasarnya adalah S dan itu adalah keterampilan, bukan statistik. Peringkat S berarti bahwa pria, wanita, tua, dan muda semuanya memiliki perasaan baik terhadapnya, tetapi bukan kabar baik jika mencapai peringkat SS.

“Bagaimana jika dia diculik?”

Grid benar-benar khawatir tentang hal ini ketika seseorang muncul dari bayangan Lord. Itu adalah kemunculan Faker, yang sekarang menangani bayangan dengan terampil seperti Kasim.

“Jangan khawatir, sisi Lord dijaga oleh Bayangan Overgeared.”

Faker hanya fokus pada latihannya dan perlindungan Kerajaan Overgeared. Dia telah menguasai esensi Lantier dan berkembang pesat, menjadikannya senjata pamungkas Kerajaan Overgeared. Grid adalah satu-satunya di Guild Overgeared yang memiliki keterampilan pribadi yang lebih baik daripada Faker. Grid merasa lega karena Faker berada di sisi Lord dan berkata kepadanya, “Terima kasih untuk semuanya.”

“Ini adalah peran yang kuambil sendiri.”

‘Aku lebih suka berterima kasih karena kau mempercayaiku dan menyerahkan ini padaku…’

Faker ingin menambahkan ini tetapi dia malu. Dia tetap diam dan bersembunyi di balik bayangan lagi.

‘Aku harus segera membuatkan Faker Set Naga Biru dengan Nafas Naga Biru yang kudapatkan dari Benua Timur.’

Grid berjanji dan segera berlari dengan penuh semangat sambil menggendong Lord di pundaknya. Dia tersenyum saat menuju ruang makan. Namun, perasaan aneh apa ini?

“Lalu Bibi Sua memberitahuku.”

“Bibi Sua berkata.”

“Bibi Sua…”

… Selalu Sua.

Tidak mungkin, kan? Grid berdoa agar ini tidak terjadi. Kemudian setelah makan, Grid mengunjungi bengkel pandai besi bersama Lord untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia menggunakan Potensi Terbuka dan memamerkan keterampilan pandai besinya yang seperti dewa, menginspirasi para pandai besi dan membuat Lord bangga. Pemilik Set Naga Biru yang dibuat pada hari itu adalah Faker.

***

“Hanya itu?”

“Ya.”

“Seperti yang diharapkan…”

Keinginan Grid untuk memiliki Topeng Kulit Berith selamanya semakin besar setelah mengetahui cara memanfaatkannya. Dia ingin menghilangkan hukuman ‘tidak dapat diperbaiki’ dari topeng kulit tersebut. Namun, bahkan Sticks dan Braham pun tidak dapat memberikan saran apa pun kepada Grid. Pada akhirnya, Grid mengganggu para pengrajin kulit yang tersebar di seluruh kerajaan.

Hasilnya mengerikan. Percakapan dengan para pengrajin yang dikumpulkan Lauel sama sekali tidak membantu. Mereka tidak berani melakukan apa pun pada karya iblis agung yang terbuat dari kulit manusia itu.

‘Aku harus menggunakannya dengan hati-hati.’

Grid bangkit dari tempat duduknya. Hanya lima hari setelah kembali ke rumah, dia akan pergi lagi. Dia bahkan telah bekerja selama lima hari terakhir. Dia sama sekali tidak bisa beristirahat karena dia telah membuat barang-barang untuk anggota Overgeared menggunakan napas yang mereka peroleh dari Kompetisi Nasional.

Karena itu, Lauel ingin mendorong Grid untuk beristirahat beberapa hari. Dia ingin membujuk Grid untuk berkeliling wilayah yang baru mereka taklukkan. Mustahil untuk tidak menyadari bahwa Lauel sedang merawatnya dan Grid tersenyum.

“Aku akan memeriksa wilayah baru itu ketika aku kembali. Maaf kali ini. Seperti yang kau tahu, aku terlalu sibuk.”

Sentimen publik Kerajaan Gauss lama belum mencapai tingkat tertinggi. Anggota Overgeared dan Asmophel mencoba tetapi itu membingungkan karena raja baru belum pernah menunjukkan wajahnya. Tentu saja, Grid mengetahui situasinya dan berniat untuk mengunjungi mereka. Jika sentimen publik suatu kota tinggi, maka sumber daya dan produktivitas penduduk akan meningkat.

“Aku mengerti. Kuharap kau bisa menyelesaikan masalah peningkatan levelmu dan kembali.”

“Selamat tinggal, Ayah.”

“Aku sudah membuat beberapa kue. Ambillah saat kau lapar.”

“Semoga kau memiliki keberanian yang tak tertandingi.”

“Aku pergi.”

Grid meninggalkan istana setelah mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga dan teman-temannya. Kemudian dia melihat sosok-sosok tak terduga menunggunya.

“Kau akan berpetualang lagi sekarang juga?”

Para pahlawan Kompetisi Nasional, orang-orang yang membuat Korea menduduki peringkat pertama tanpa Grid. Mereka adalah Jishuka dan Yura. Mereka segera berlari menghampiri ketika mendengar Grid akan pergi.

“Kami akan ikut denganmu.”

Mereka telah mengalami sendiri kekuatan para yangban. Mereka telah menyaksikan bahwa level musuh telah meningkat hingga Grid sendiri tidak mampu menghadapinya dan tidak ingin membiarkannya pergi sendirian. Mereka yakin bahwa mereka tidak akan lagi menahan Grid.

Namun, Grid menggelengkan kepalanya. Dia menghargai ketulusan hati mereka dan kekuatan mereka juga sangat berguna, tetapi tujuan kali ini adalah Menara Kebijaksanaan. Itu adalah tempat yang hanya boleh dikunjungi oleh Pionir dan dia tidak bisa membawa rekan-rekannya.

Yura mengangguk sementara Jishuka gemetar.

“Ini tempat yang hanya bisa dikunjungi pemain peringkat pertama? Ohh, aku iri.”

Mimpi Jishuka tidak berubah. Mengesampingkan cintanya pada Grid, dia masih memiliki ambisi untuk menjadi yang terbaik. Cita-cita terbaiknya adalah menjadi yang tertinggi dan membuat Grid bergantung padanya. Dia ingin Grid duduk di pangkuannya dan…

“… Hmm.”

Jishuka tersipu saat pikirannya mulai melayang ke arah yang salah. Kemudian dia menyatakan dengan senyum sopan. “Cepat atau lambat, aku akan merebut peringkat nomor satu dan memonopoli apa yang ada di menara. Grid, kau hanya menghisap madu sampai saat itu.”

“Haha, ya…”

Syarat untuk menjadi Pioneer berikutnya adalah mencapai level 500 terlebih dahulu, bukan menjadi yang pertama dalam peringkat. Namun, Grid tidak ingin berhadapan dengan Jishuka yang sangat termotivasi dan pergi. Tak lama kemudian, Yura ditinggal sendirian dengan Jishuka dan menatapnya. “Kau akan menduduki peringkat pertama sebelumku?”

“Aku akan makan sup kedelai di rumah Grid malam ini.”

“… Kau hanya tinggal di sebelah. Bukankah kau terlalu sering ke sana?”

“Ya~ Aku makan perut babi tadi malam…”

Jishuka tidak lagi menggoda. Yura mengisi pistolnya dengan peluru sihir dan mengarahkannya ke Jishuka. Jishuka tergagap, “A-Apa? Jika kau merasa tidak adil, pindah saja ke sebelah rumah Grid! Di mana di dunia ini ada X gila yang akan langsung menembak…? Kyaack!”

“Wow, kereta yang melaju kencang itu tertabrak.”

Para anggota Overgeared mendecakkan lidah ketika mereka melihat Jishuka yang sombong berlari menjauh dari Yura yang diam-diam mengejarnya. Tentu saja, orang yang oleh anggota Tzedakah sebelumnya disebut sebagai kereta yang lepas kendali adalah Jishuka. Jishuka yang mereka kenal adalah seseorang yang tidak takut apa pun di dunia ini. Sungguh menakjubkan melihatnya melarikan diri dari Yura. Yah, itu tidak tampak mengejutkan mengingat julukan Yura adalah ‘penyihir’…

“Grid, jangan mati.”

Mereka merasa kasihan pada Grid yang berjalan di atas tali di antara wanita-wanita paling menakutkan di dunia.

***

Hera memeluk obat yang terbuat dari Ginseng Kunlun di lengannya dan memasuki desa yang tenang. Nama desa itu adalah Lanteto. Itu adalah tempat tinggal kliennya yang memintanya untuk menyelamatkan putranya.

‘Apakah kabut ada sepanjang tahun?’

Sama seperti ketika dia berkunjung setengah tahun yang lalu, rumah-rumah tertutup kabut. Masih belum ada tanda-tanda kehidupan. Tidak ada seorang pun di sana.

“Uhh…”

Hera terkejut mendengar suara kelelawar lewat dan berteriak. Dia merasa seperti tokoh utama dalam film horor. Pemandangan desa kecil ini aneh dan menakutkan. Meskipun begitu, Hera tidak berhenti bergerak. Kastil yang ada di balik kabut memasuki pandangannya dan dia melangkah maju dengan mantap. Ada seorang pasien yang membutuhkan bantuannya.

“Hup!”

Hera hampir tidak mampu mendaki bukit dan tiba di depan kastil. Kemudian dia menarik napas dan membeku karena terkejut. Dia tidak tahu bagaimana, tetapi pintu itu terbuka secara otomatis. Suara engsel tua itu semakin membuat Hera merinding, dan kemudian klien itu muncul.

“Obat… sudahkah Anda mendapatkannya?”

Ada wajah pucat pasi. Wajah itu begitu transparan sehingga sulit untuk membaca emosinya. Klien itu tidak tampak seperti manusia, tetapi seperti vampir yang digambarkan dalam film. Tampaknya taring runcing akan terlihat ketika dia membuka mulutnya. Jika tempat ini dekat dengan Kerajaan Overgeared, maka dia yakin dia adalah vampir.

Untungnya, tempat itu berjarak lebih dari 1.000 mil dari Kerajaan Overgeared dan gigi klien tidak tajam. Ya, ini manusia. Seorang ayah yang menjadi kurus kering untuk melindungi putranya yang sekarat.

“Ya, aku sudah mendapatkannya. Ini pasti akan berhasil.”

“Ohh… Masuklah.”

Hera mengikuti klien ke lantai dua. Langkah kaki klien sangat cepat, seolah-olah dia senang bisa menyelamatkan putranya. Hampir seperti berlari. Hera membuka mulutnya, “Aku ingin menyiapkan dosis yang bisa diminum beberapa kali, seperti yang kau katakan. Namun, Ginseng Kunlun sangat berharga jadi aku hanya bisa menyiapkan dua.”

Hera tidak menunda setelah tiba di kamar pasien. Dia mengeluarkan obat dan menuangkannya ke mulut anak laki-laki yang sedang tidur itu. Kemudian—

Jantung anak laki-laki itu, yang tampak diam, mulai berdebar kencang dan menggema di seluruh ruangan. Klien menjadi demam. “Hiks…! Hiks hiks hiks! Akhirnya…! Aku akhirnya bebas!!”

“…?”

Bebas? Kata itu agak aneh. Hera merasakan keanehan ketika sebuah suara muram terdengar di telinganya. “Aku tidak menyangka itu bisa menghidupkan seorang lich. Rumor bahwa itu bahkan bisa menyelamatkan seorang jiangshi itu benar.” “

…!”

Hera menoleh dan terkejut. Seorang pria kurus dengan rambut hijau…

Seseorang yang pasti dikenal oleh pemain mana pun sedang mendekatinya. Ada kilatan emas di bawah rambutnya yang acak-acakan, seolah-olah dia kesal dengan klien yang menangis karena pembebasannya.

“Berikan sisa obatnya padaku.”

“Agnus!”