Bab 1219

“Kekuatan mentalnya sangat tinggi.”

“Um…”

Para anggota Menara Kebijaksanaan adalah makhluk yang hidup di masa lalu. Mereka menghilang ke dalam sejarah. Jika mereka berinteraksi dengan masa kini, berbagai masalah akan muncul. Pertama-tama, mereka harus menjadi makhluk objektif dan tidak dapat terikat oleh konsep duniawi, seperti tanah air dan darah. Inilah mengapa Menara Kebijaksanaan mengisolasi diri. Menara Kebijaksanaan harus menjaga kemerdekaan yang sempurna untuk mencapai tujuan luhur mereka dalam menjaga perdamaian dunia. Karena itu, mereka tidak pernah mengekspos diri mereka kepada orang-orang di dunia.

Ukuran Menara Kebijaksanaan yang disaksikan Grid di pintu masuk hanyalah ilusi. Itu wajar. Bagaimana mungkin menara sebesar itu menjadi rahasia?

Masalahnya adalah Grid mengenali ukuran menara itu sebagai ‘besar’. Ilusi yang disaksikan Grid tertanam dalam pikirannya. Jantung naga yang bertindak sebagai sumber energi menara dan susunan sihir penyihir hebat mewujudkan ide tersebut, sehingga skala menara yang dirasakan Grid puluhan ribu kali lebih besar dari ukuran sebenarnya. Wajar jika Grid merasa takut setelah menyadari skala ‘dataran gelap tak berujung’ dan ‘tangga yang menjulang tak terbatas’ menjadi kenyataan.

Namun, Grid tidak takut. Dia berlari diam-diam alih-alih mundur, bahkan ketika dia melihat dataran tak berujung di depannya. Dia tampak yakin bahwa dia bisa mencapai ujung dataran tersebut. Semangatnya yang kuat perlahan menghancurkan sambutan menara. Alih-alih memperluas ukuran dataran dan tangga, ukurannya diperkecil menjadi ukuran sebenarnya.

Inilah rahasia yang memungkinkannya menembus ruang yang bisa dia jelajahi selamanya hanya dalam satu jam, bukan lima jam.

“Ini adalah pertama kalinya sejak Biban lantai pertama ditembus dengan cara seperti ini.”

Sihir ilusi yang menyelimuti Menara Kebijaksanaan menggunakan jantung naga sebagai sumber daya. Wajar jika Grid tidak menyadarinya karena sihir itu memiliki kekuatan absolut. Namun, jika kebijaksanaan Grid sangat baik, dia pasti akan meragukan skala menara tersebut. Pertanyaan ‘Menara Kebijaksanaan tidak mungkin sebesar itu?’ akan mengecilkan skala menara yang dilihatnya. Namun Grid percaya pada ukuran menara yang dilihatnya dan menemukan dataran tak berujung. Ini adalah pertama kalinya sejak Biban ada pengunjung sebodoh itu.

“Ya, semua orang dengan mudah menembus lantai pertama tanpa kesulitan. Bahkan Kraugel, mantan Pionir.”

“Agak mengecewakan. Namun, berkat itu, aku bisa melihat ‘tubuh’ dan ‘jantung’, menghemat waktu. Melewati lantai dua dan langsung ke lantai tiga.”

“Baik.”

Wanita itu mengangguk dan mengaktifkan komunikator.

“Selamat atas keberhasilanmu melewati ujian pertama dan kedua. Segera pergi ke lantai tiga. Aku akan memastikan kemampuanmu.”

***

“Selamat atas keberhasilanmu melewati ujian pertama dan kedua. Segera pergi ke lantai tiga. Aku akan memastikan kemampuanmu.”

Suara wanita itu begitu jelas, seolah-olah dia berada di sebelah Grid. Suaranya berulang kali bergema di kepala Grid begitu dia mencapai lantai dua dan berhenti. Hanya satu bagian.

Selamat atas keberhasilanmu melewati ujian pertama dan kedua. Selamat atas keberhasilanmu melewati ujian pertama dan kedua. Selamat atas keberhasilanmu melewati ujian pertama dan kedua…

“… Heh.”

Grid merasa linglung sejenak sebelum menyisir rambutnya ke belakang. Kepalanya sedikit miring dan ada senyum lebar di wajahnya yang mengingatkan pada Lauel dalam keadaan chuuni-nya.

“Aku pasti telah membuktikan kemampuanku dengan benar tanpa kusadari.”

Hanya ada satu hal yang telah dilakukan Grid. Itu adalah menerobos lantai pertama. Namun pemandu mengumumkan bahwa Grid telah lulus ujian kedua. Itu adalah situasi baik yang disalahpahami Grid. Dia mendapat ilusi bahwa kemampuannya begitu hebat sehingga dia membuat ujian kedua menjadi tidak berarti. Sebenarnya, karena kurangnya kebijaksanaan, ‘hatinya’ terbukti dalam ujian pertama sehingga kebutuhan akan ujian kedua hilang… itu bukan kesalahpahaman besar karena dia telah membuktikan dirinya mampu.

“Pergi ke Benua Timur itu sepadan. Huhut.”

Dia tidak mengungkapkannya, tetapi Grid sebenarnya agak tegang. Makhluk yang melawan naga. Menara Kebijaksanaan dipenuhi dengan orang-orang kuat seperti Biban, yang merupakan sosok yang sangat penting bagi Grid. Karena itu, dia menganggapnya sebagai tempat yang sangat istimewa dan dia pikir tingkat kesulitan ujiannya akan cukup tinggi. Sekarang, itu sepadan. Yah, bukan untuk menjadi anggota menara. Dia hanya perlu membuktikan kualifikasinya sebagai Pionir. Lebih baik bersantai saja.

Grid mencapai lantai tiga dan melihat sekeliling pemandangan di sekitarnya. Sungguh menakjubkan. Lantai pertama adalah ruang yang sangat luas yang sulit diukur, sementara lantai kedua dan ketiga sangat biasa. Luasnya hanya 50 meter persegi dan langit-langitnya tinggi, membuatnya terasa seperti loteng kastil.

‘Apakah lantai kedua dan ketiga dibagi menjadi beberapa kompartemen?’

Dalam pandangan Grid, jendela notifikasi diperbarui secara berurutan.

[Penggunaan keterampilan dan sihir kini dimungkinkan kembali.]

[Semua item Anda, seperti peralatan dan barang habis pakai, dilarang.]

[Statistik Anda disesuaikan untuk mempersiapkan diri menghadapi kecelakaan.]

[Kekuatan, stamina, kelincahan, dan kecerdasan telah diturunkan menjadi 300 poin masing-masing.]

[Efek rasio emas kekuatan dan kelincahan akan dihapus.]

‘Memang…’

Tak lama setelah memastikan rasio emas kekuatan dan kelincahan, Grid memiliki kecurigaan yang aneh. Mengapa rasio emas dari statistik ini tidak diketahui? Statistik berubah secara real-time karena berbagai faktor, tetapi mudah untuk mencocokkan rasio kekuatan dan kelincahan menjadi 1:1, terutama di bagian level rendah. Dari dua miliar pengguna, pasti ada puluhan juta pengguna yang mencapai rasio kekuatan dan kelincahan 1:1. Namun tidak ada rumor, apalagi informasi tentang rasio emas?

Grid menduga ada dua alasan untuk ini. Pertama, rasio emas dari statistik bergantung pada interval level. Misalnya, meskipun rasio statistiknya sama, rasio emas tidak akan terjadi di bagian level 200. Itu hanya akan terjadi di bagian level 300 atau 400.

Kedua, rasio emas dari statistik dipengaruhi oleh nilai numerik statistik. Rasio emas tidak akan terjadi di bawah 1000 poin. Itu hanya akan terjadi ketika nilainya di atas 2000 atau bahkan 3000 poin. Sulit untuk memahami mengapa rasio emas tidak diketahui kecuali ada variabel seperti itu. Sekarang tampaknya rasio emas dipengaruhi oleh jumlah statistik. Itu sesuai dugaan.

‘Ini berarti bahwa ketika statistik menjadi lebih tinggi, aku harus menemukan rasio emas baru… yah, entah bagaimana akan berhasil.’

Percuma saja mengkhawatirkan masa depan sebelum waktunya ketika dia tidak tahu kapan itu akan datang. Grid tersadar dari lamunannya dan melihat rak-rak yang muncul di depannya. Ada puluhan senjata yang tersusun di rak, termasuk pedang, pisau, tombak, busur dan anak panah, senjata tumpul, nunchaku, dll.

Suara pemandu terdengar. “Silakan pilih senjata yang ingin Anda gunakan.”

‘Aku tidak tahu.’

Setelah beberapa saat berpikir, Grid mengambil pedang, tombak, dan busur serta beberapa anak panah. Pemandu tidak menanyainya. Itu karena menara itu penuh dengan para ahli yang menguasai puluhan senjata dengan sempurna. Tiga jenis senjata Grid bukanlah hal yang aneh atau hebat.

“Ujian ketiga akan dimulai.”

Langit-langit terbuka dengan isyarat dari pemandu dan seorang pria turun dari celah tersebut dan mendarat di hadapan Grid. Ia adalah seorang pria paruh baya dengan janggut yang menjuntai hingga dada. Alisnya lurus, matanya jernih, pakaiannya sederhana, dan posturnya tegak. Kesan keseluruhannya adalah seorang cendekiawan terkenal. Ia tidak memegang senjata apa pun. “Pioneer Grid, senang bertemu Anda. Ini pertama kalinya saya melihat Anda, tetapi Anda sama sekali tidak tampak seperti orang asing.”

“…?”

Bukan orang asing? Sihir apa yang telah ia gunakan untuk mengamati Grid?

‘Mereka sudah mengetahui tentang besi naga gila itu?’

Akankah pencarian pemulihan besi naga gila itu sia-sia? Bagaimana jika Greed dipulihkan?

“Selama beberapa bulan terakhir, saya selalu mendengar nama Anda setiap kali saya pergi ke toilet.”

“Hah? Toilet?”

Pria itu memperkenalkan dirinya kepada Grid yang kebingungan. “Ada alasan bagus untuk itu. Hmm, mari kita mulai tesnya. Namaku Abellio. Aku adalah anggota ketujuh menara yang melukis dunia dengan kuas.”

“…?”

Melukis dunia dengan kuas? Grid menyimpulkan pekerjaan Abellio. Abellio membentangkan kertas gambar, mengeluarkan kuas, dan menaruh cat di atasnya.

‘Seorang pelukis!’

Tidak ada perbedaan kelas. Grid telah memahami kekuatan seorang pelukis dari Picasso dan dengan gugup mengangkat pedang kayunya. Abellio menggambar titik di kertas dan mengelus janggutnya sambil tertawa. “Aku tidak ingin menyakitimu, jadi tolong rileks. Itu hakmu untuk menyerang dan aku hanya akan menghentikannya. Jadi tenanglah dan fokuslah.”

Nada bicaranya sangat ramah. Tentu saja, anggota menara menghormati Pioneer Grid. Grid mengangguk dan meredakan ketegangannya.

“Kalau begitu aku akan mulai.”

Lambat. Persepsi Grid melebihi kecepatan tubuhnya karena statistiknya hampir 10 kali lebih rendah. Ada perasaan terbelenggu di seluruh tubuhnya. Grid ingin segera melepaskan diri dari rasa frustrasi ini. “Link!”

Dari Jurus Pedang Pagma, Jurus Pedang Pendekar Agung Pagma, lalu Jurus Pedang Grid. Seiring perkembangan jurus pedang, Link juga berubah. Link tidak lagi terikat oleh konsep kecepatan. Tidak peduli seberapa lincah Grid, ia tanpa syarat menembakkan 20 bilah energi per detik.

Grid, yang berlari perlahan, tiba-tiba mempercepat langkahnya dan Abellio melihat pedangnya yang berayun.

“Tidak apa-apa.”

Abellio menggerakkan kuasnya. Ia menutupi kertas dengan cat dan tepat 20 garis tergambar. Pada saat yang sama, 20 garis tersebut menonjol dari kertas gambar dan menghalangi semua 20 bilah energi Grid. Mata Grid melebar. Itu adalah kemampuan untuk menanamkan niat ke dalam lukisan dan mewujudkannya. Sungguh menakjubkan bahwa kemampuan seorang seniman memiliki kemungkinan tak terbatas, mengingatkan pada Master Aura Hurent.

Abellio juga takjub. Grid tidak menyadarinya, tetapi kepala Abellio telah bergerak sekitar satu sentimeter. Itu dimaksudkan untuk menghindari bilah angin yang disebabkan oleh serangan Grid.

‘Ini bukan hanya level yang bagus. Ini sangat bagus. Ada alasan mengapa Biban senang setiap kali dia membicarakan orang ini.’

Abellio menjawab setelah membaca dengan matanya bahwa Grid mengayunkan pedang tepat 20 kali dalam satu detik. Kemudian dia menyadari bahwa dia tidak memahami Grid dengan benar. Fakta bahwa dia bisa saja terluka di pipi oleh bilah angin membuatnya waspada. Grid menggunakan Drop setelah itu. Dia tidak berniat melewatkan celah yang telah digali menggunakan Link.

Abellio dengan tergesa-gesa menggambar ‘garis’ di kertas untuk menghalangi Drop.

“……!”

Tidak peduli seberapa rendah kelincahan Grid, Abellio seharusnya tetap tidak bisa bereaksi? Grid yang kebingungan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika tarian pedangnya tidak mengandung sihir Braham. Dengan kata lain, jika Wind Cutter tidak terjadi karena Link, maka Abellio tidak akan menjadi serius dan reaksinya terhadap Drop akan agak tertunda. Lalu rambutnya bisa saja dipotong.

Namun, Abellio waspada setelah Wind Cutter. Dia menghargai Grid dan melakukan yang terbaik. “Ini juga serangan yang bagus.”

Peringkat ‘bagus’ adalah penilaian terbaik yang bisa Abellio berikan. Hampir tidak mungkin untuk memuji seorang junior muda yang telah menjadi legenda kurang dari 20 tahun.

“Wave!”

“Tidak buruk.”

“Kill!”

“Lumayan.”

“Pinnacle!”

“Bagus.”

“Flower!”

“Ini mengecewakan.”

“Transcended Link Flower!”

“… Hmm?”

“Linked Kill Flower Pinnacle!”

“Cukup bagus…!”

Mata Abellio membelalak saat ia berdiri nyaman melukis di atas kertas dan mengevaluasi Grid. Untuk pertama kalinya, ia tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya. Ia merasa terancam oleh latar belakang indah yang diciptakan oleh kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya dan secara refleks melukis dunia. Cat yang mengisi ember dilemparkan ke udara dan menutupi lanskap yang dibuat oleh Grid.

[Puncak Bunga Pembunuh Terhubung telah padam.]

‘Apa?’

Tarian pedang empat fusi yang terhubung dengan Bunga Penghubung Transenden dinetralisir tanpa memberikan efek apa pun? Grid tercengang sementara Abellio memberikan penilaian baru, “Hebat…”

Itu adalah pujian. Abellio sendiri tidak pernah membayangkan bahwa ia akan memberikan penilaian seperti itu. Ia menatap Grid dengan penuh harap tetapi Grid tidak puas. Cat dilemparkan dan salah satu serangan pamungkasnya dihapus, tetapi hanya hebat?

‘Kau bercanda?!’

Grid menggunakan Potensi Terbuka. Ia ingin sekali saja memukul Abellio yang memperlakukannya seperti anak kecil. Namun…

“Ini tidak bagus.”

Abellio memberikan penilaian negatif pertamanya. Kemudian ia melukis tsunami di atas kertas dan tsunami itu menyapu ke arah Grid.

“Ah…!”

Kemampuan untuk membuat lukisan menjadi nyata adalah tipuan, tetapi kecepatan melukisnya terlalu cepat untuk ditangani. Grid tidak merasakan penundaan yang terjadi ketika Hurent membentuk auranya. Grid tersapu oleh tsunami yang tiba-tiba dan diliputi rasa tak berdaya.

Tentu saja, jika statistiknya tidak menurun, Abellio tidak akan mampu melukis dengan kecepatan yang begitu santai. Namun, ini adalah ujian dalam kondisi di mana statistiknya telah menurun. Tujuan ujian ini adalah untuk membuktikan bahwa dia dapat melakukan sesuatu dalam keadaan ini, jadi dia frustrasi karena dia tidak dapat melakukan apa pun.

Itu bukan berarti dia akan menyerah. Di tengah tersapu oleh tsunami, Grid menggunakan Spear Shot dan melemparkan tombak ke arah Abellio. Kemudian dia mencoba menggunakan 300.000 Army Swordsmanship Stealth Sword untuk membuat Abellio mengalihkan pandangannya dari kertasnya. Namun, Abellio terus menggunakan kuas tanpa mengalihkan pandangannya dari kertas itu. Puluhan tali ditarik dan diikatkan ke tubuh Grid.

”Sial!” Grid yang terperangkap mengumpat ketika suara berat Abellio terdengar.

“Ada begitu banyak tekanan fisik dan mental pada tubuh sehingga tubuh dan hatimu terkikis… koreksi diperlukan agar kamu dapat berkembang… hmm, itu tidak akan mudah.”

“……!”

Grid memiliki firasat. Ini jelas merupakan petunjuk untuk meningkatkan levelnya.

Kemudian suara pemandu terdengar. “Selamat atas keberhasilanmu melewati ujian ketiga. Pionir Grid, Menara Kebijaksanaan menyambut kunjunganmu.”