Mereka berdua tetap diam saat kereta kuda melaju ke ujung jalan sebelum berbelok ke sebuah gang.

Di pintu masuk gang, Shi Chuankong memerintahkan pengemudi kereta untuk berhenti, lalu meminta Han Li untuk menunggunya sebentar sebelum turun dari kereta dan berjalan menuju sebuah toko yang sangat kecil di ujung gang.

Toko itu tidak memiliki papan nama yang terlihat kecuali spanduk kain bertuliskan “Rumah Pelancong”, dan setelah beberapa menit, Shi Chuankong keluar dari toko sebelum kembali ke kereta.

Dari sana, kereta kuda melaju ke arah timur sebelum tiba di sebuah penginapan bernama Penginapan Gunung Awan.

Penginapan itu terletak di lokasi yang agak terpencil di wilayah timur kota, dan dikelilingi oleh hutan yang rimbun. Ada lebih banyak pohon daripada bangunan di daerah itu, dan penginapan itu sendiri memiliki penampilan yang agak kuno.

Setelah membayar ongkos kereta, Shi Chuankong mendorong pintu kayu dengan cat yang mengelupas dan membawa Han Li ke halaman.

Setelah memasuki halaman, Han Li merasakan ruang di sekitarnya sedikit bergetar, dan tiba-tiba ia mendapati dirinya berdiri di sebuah taman yang luas.

Di dekatnya terdapat aliran sungai kecil, serta jembatan beratap elegan yang melengkung di atas sebuah danau kecil, menyajikan pemandangan yang indah.

Seorang wanita menggoda yang tampak tidak berbeda dari manusia biasa keluar dari penginapan sebelum bertanya, “Ada yang bisa saya bantu?”

“Apakah Halaman Teratai Tenang dan Halaman Sisir Anyaman masih kosong?” Shi Chuankong.

Wanita itu sedikit ragu mendengar ini, lalu menjawab, “Halaman Teratai Tenang masih kosong, tetapi Halaman Sisir Anyaman saat ini ditempati oleh penghuni tetap. Sebagai alternatif, bolehkah saya menyarankan Halaman Kesedihan Hijau?”

Baru setelah mendengar jawaban wanita itu, Shi Chuankong teringat bahwa Halaman Sisir Anyaman telah dipesan secara permanen untuknya, dan dia menepuk dahinya sendiri sambil terkekeh, “Oh, aku lupa tentang itu. Kalau begitu, kita ambil saja dua halaman yang kosong itu.”

Dengan itu, Shi Chuankong mengusir wanita itu, lalu memimpin Han Li melewati jembatan beratap sebelum mereka masuk lebih dalam ke penginapan. Di sepanjang jalan, mereka dapat melihat serangkaian halaman yang dibangun dengan baik yang dikelilingi oleh susunan bangunan.

Shi Chuankong menemani Han Li melewati hutan bambu, dan keduanya tiba di Halaman Kesedihan Hijau, yang berisi bangunan dua lantai.

Menggunakan token yang diberikan kepadanya oleh wanita itu, Han Li membuka pembatas di sekitar halaman sebelum melangkah masuk.

Lantai pertama bangunan itu adalah aula tamu, yang terhubung dengan ruang dalam dan ruang luar, dan Han Li dan Shi Chuankong duduk di meja bundar di ruang dalam.

Han Li membuat segel tangan untuk memunculkan penghalang cahaya di sekitar ruangan, lalu berkata, “Baiklah, sekarang kita bisa bicara.”

“Saudara Li, aku… jujur saja aku tidak yakin harus mulai dari mana,” kata Shi Chuankong setelah terdiam sejenak.

“Kalau begitu, mulailah dari saat Raja Badak Emas mulai mengejar kita. Awalnya, aku pikir terobosan yang kulakukan telah menarik perhatiannya, tetapi dilihat dari kejadian setelah itu, kurasa semuanya tidak sesederhana itu, benarkah?” tanya Han Li.

“Kau benar, Saudara Li. Target Raja Badak Emas adalah aku, dan dia memburuku atas perintah saudaraku, pangeran tertua,” Shi Chuankong menghela napas.

“Mengapa saudaramu mencoba membunuhmu?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Aku khawatir aku tidak bisa mengungkapkan semua detailnya kepadamu. Yang bisa kukatakan hanyalah ini menyangkut warisan yang sangat penting bagi Ras Suci kita. Saudaraku kemungkinan besar beranggapan bahwa aku merupakan ancaman bagi klaimnya atas warisan tersebut, dan itulah sebabnya dia bersekongkol dengan Raja Badak Emas untuk memburuku,” jawab Shi Chuankong.

“Kalian berdua bersaudara, bukan? Mengapa dia sampai sejauh ini?” tanya Han Li dengan alis sedikit berkerut.

“Banyak saudara yang saling bermusuhan sepanjang sejarah karena warisan yang besar. Selain itu, kami hanya memiliki ayah yang sama, tetapi ibu yang berbeda. Ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi, tetapi di masa lalu, aku tidak pernah menjadi target. Lagipula, seorang Dewa Emas biasa sepertiku tidak menimbulkan ancaman nyata baginya,” jawab Shi Chuankong dengan senyum merendah.

“Jelas, pasti ada sesuatu yang terjadi yang meyakinkannya bahwa kau memang merupakan ancaman baginya sekarang, bukan?” Han Li berkata dengan suara penuh arti.

Shi Chuankong sudah mengetahui jawaban atas pertanyaan ini, dan dia menjawab, “Kemungkinan besar karena aku telah mendapatkan kembali Kecapi Virata, dan tentu saja tidak membantu bahwa ayahku bersedia menyelamatkanku dari Alam Abu-abu dengan mengorbankan sejumlah besar sumber daya.”

“Kurasa yang terakhir lebih berpengaruh daripada yang pertama,” Han Li merenung.

“Mungkin. Bahkan ketika saudara-saudaraku menghadapi bahaya besar di masa lalu, ayahku jarang sekali ikut campur. Mungkin kejadian ini meyakinkan saudaraku bahwa ayah kita menganggapku sebagai penerima warisan,” kata Shi Chuankong.

“Kurasa dia bukan satu-satunya yang berpikir begitu. Aku juga bertanya-tanya mengapa Raja Musang Hitam bersedia membantu kita bahkan setelah masalah yang kita timbulkan di kotanya. Dia pasti bertaruh padamu, kan?” tanya Han Li. ”

Kau benar-benar memiliki mata yang tajam seperti tidak ada yang lain,””Saudara Li. Memang benar itulah yang dikatakan Raja Musang Hitam kepadaku,” jawab Shi Chuankong.

“Sekarang setelah saudaramu memutuskan untuk mengejarmu, aku yakin akan ada lebih banyak masalah yang akan datang. Mengapa kita tidak langsung kembali ke Kota Matahari Malam menggunakan susunan teleportasi di kota itu? Tentu kita akan lebih aman begitu kembali ke Kota Matahari Malam. Mungkinkah kau tidak mempercayai Marquis Kapak Surgawi?” tanya Han Li.

“Saat terakhir kali aku berada di Kota Unggulan, Marquis Kapak Surgawi masih bukan penguasa kota. Sebaliknya, dia hanya mengambil alih peran itu selama ketidakhadiranku. Aku mengunjungi cabang Vast Origin House tadi untuk melihat apakah keadaan di Kota Unggulan telah berubah, dan benar saja, ada simbol peringatan rahasia di luar gedung.

“Semua bawahan kepercayaanku telah disingkirkan dari cabang itu, dan itu menunjukkan bahwa kediaman penguasa kota bukan lagi tempat yang aman bagiku,” jelas Shi Chuankong.

“Kalau begitu, mengapa kita tinggal di sini dan bukannya langsung pergi?” tanya Han Li.

“Saudaraku sebelumnya menghubungi Raja Musang Hitam, memerintahkannya untuk mencegat kita.” Namun, karena Raja Musang Hitam telah memilih untuk membantuku, dia akan mengeluarkan laporan palsu kepada saudaraku, mengklaim bahwa kita masih buron di Pegunungan Sepuluh Bahaya, jadi Kota Unggulan masih aman untuk saat ini,” jawab Shi Chuankong sambil tersenyum.

“Kurasa itu bukan satu-satunya alasan kau memutuskan untuk tinggal di Kota Unggulan, kan? Apakah kau mengunjungi toko di gang tadi untuk meminta bala bantuan?” tanya Han Li.

“Aku pergi ke sana untuk mengirim pesan kepada saudaraku yang lain, pangeran ketiga. Dia akan mengirimkan bala bantuan kepada kita, dan sementara itu, kita akan tinggal di penginapan ini,” Shi Chuankong membenarkan dengan anggukan.

“Apakah saudaramu ini dapat dipercaya?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Kau bisa yakin akan hal itu, Kakak Li. Aku dan saudaraku yang ketiga memiliki ibu yang sama, dan aku pernah menyelamatkan nyawanya.” “Jika aku tidak bisa mempercayainya, maka tidak ada seorang pun yang bisa kupercaya di seluruh Alam Suci,” jawab Shi Chuankong dengan percaya diri.

Han Li mengangguk sebagai tanggapan.

“Aku akui aku bersalah karena merahasiakan ini darimu, tetapi ada beberapa keadaan yang sangat sensitif, jadi aku harus berhati-hati, kuharap kau bisa mengerti. Meskipun kita belum lama saling mengenal, kita telah melalui banyak hal bersama, dan aku sangat mempercayaimu,” kata Shi Chuankong sambil berdiri sebelum memberi hormat dengan khidmat kepada Han Li.

“Sejujurnya, aku benar-benar tidak ingin terlibat dalam urusan keluargamu. Namun, hidup kita saling terkait dalam perjalanan kembali ke Kota Matahari Malam ini, jadi aku akan melakukan segala daya untuk melindungimu. Setelah mengatakan itu, tolong jangan merahasiakan apa pun lagi dariku,” kata Han Li dengan suara serius.

“Tenang saja, Kakak Li, aku sudah memberitahumu semuanya, dan aku akan melakukan segala daya untuk memenuhi permintaanmu begitu kita sampai di Kota Matahari Malam,” janji Shi Chuankong.

Setelah itu, mereka berdua mengobrol sebentar sebelum Shi Chuankong pergi, dan setelah duduk dalam keheningan sejenak, Han Li naik ke lantai dua bangunan itu.

Di sana, ia memasang pembatas di ruang kultivasi yang sunyi sebelum memunculkan pintu cahaya perak dan melangkah masuk ke bangunan bambu di wilayah Cabang Bunga.

Lantai dua bangunan bambu itu adalah tempat Mo Guang sebelumnya tinggal, tetapi saat ini, ruangan itu ditempati oleh Jiwa Menangis.

Dia berbaring di tempat tidur dengan potongan Giok Hangat Matahari Ungu melayang di atasnya, memancarkan fluktuasi energi yang lembut.

Saat ini, ekspresinya sangat tenang, dan napasnya lambat dan teratur. Seluruh tubuhnya diselimuti lapisan cahaya ungu samar, dan tampak seolah-olah dia hanya tidur, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Setelah mengganti Giok Hangat Matahari Ungu kelas rendah di susunan dengan yang kelas menengah, kondisi Jiwa Menangis agak membaik, tetapi itu tidak cukup untuk mengisi kembali energi esensialnya yang hilang, sehingga dia masih tetap tidak sadar.

Han Li telah memberikan sebagian besar Giok Hangat Matahari Ungu kelas menengah yang mereka peroleh kepada Shi Chuankong, dan dia menyimpan kedua Giok Hangat Matahari Ungu kelas tinggi untuk dirinya sendiri.

Namun, dia tahu bahwa ini tidak mengatasi masalah pada akarnya, jadi bahkan Giok Hangat Matahari Ungu kelas tinggi pun tidak akan cukup untuk menyembuhkan kondisi Jiwa Menangis.

Tepat pada saat ini, suara Taois Xie tiba-tiba terdengar dari luar bangunan bambu.

“Bolehkah saya masuk, Rekan Taois Li?”

Han Li segera turun ke lantai pertama setelah mendengar ini, lalu mengundang Taois Xie ke dalam ruangan, dan mereka berdua duduk di meja bambu delapan abadi.

Begitu Taois Xie duduk di meja, Han Li segera memperhatikan bahwa ada ekspresi ragu-ragu di wajahnya, berbeda dengan ekspresi netralnya yang biasanya.

“Ada apa, Kakak Xie?” tanya Han Li.

“Akhir-akhir ini, sebuah nama tertentu sering muncul di benakku, dan aku merasa itu mungkin ada hubungannya dengan pemilikku sebelumnya,” jawab Taois Xie.

“Apa namanya?” tanya Han Li.

“Domain Spasial Scalptia,” jawab Taois Xie.

Nama itu tidak familiar bagi Han Li, dan dia bertanya, “Apa itu?”

“Aku sendiri tidak yakin, tetapi frasa itu sering muncul di benakku akhir-akhir ini,” jawab Taois Xie sambil menggelengkan kepalanya.

“Sepertinya ini semacam area rahasia… Apa hubungan tempat ini dengan pemilikmu sebelumnya?” tanya Han Li sambil mengangkat alisnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com