“Benarkah?” tanya Han Li dengan gembira.

“Aku tidak akan berani menyatakan kepercayaan penuh pada hal lain, tetapi jika menyangkut pencarian Dewa Pemakan Emas lainnya, tidak ada orang yang lebih kuandalkan selain diriku sendiri,” jawab Qu Lin dengan percaya diri.

Tanpa disadarinya, pertanyaan Han Li ditujukan kepada Jiwa Menangis di wilayah Cabang Bunga.

“Dilihat dari fluktuasi jiwanya, dia tampaknya mengatakan yang sebenarnya,” verifikasi Jiwa Menangis.

“Bagus sekali! Bawa kami ke Dewa Pemakan Emas itu sekarang juga!” seru Xiaobai dengan bersemangat.

Han Li menatap Xiaobai dengan tegas, dan Xiaobai menjulurkan lidahnya dengan malu-malu, menyadari bahwa ia bereaksi terlalu bersemangat.

“Bolehkah aku memintamu untuk memimpin jalan, Rekan Taois Qu?” tanya Han Li.

“Kita sekarang berada di Kuil Sembilan Asal, dan lembah di depan tampak penuh bahaya. Tidakkah menurutmu kau meminta terlalu banyak dariku untuk menjadi pemandu kalian?” Qu Lin mencibir dengan nada dingin.

Han Li tidak terganggu oleh sikap meremehkannya. Sebaliknya, senyum tipis muncul di wajahnya saat dia berkata, “Aku mengerti bahwa ini memang permintaan yang cukup besar. Apa yang kau inginkan dariku sebagai imbalannya?”

“Aku telah mencapai titik kritis dalam kultivasiku baru-baru ini, dan aku membutuhkan banyak sumber daya. Aku tidak akan meminta terlalu banyak, berikan saja aku lima puluh juta Batu Asal Abadi atau nilai setara dalam harta karun alam, dan aku akan melakukannya untukmu,” kata Qu Lin sambil tersenyum.

“Lima puluh juta Batu Asal Abadi?! Ini pemerasan terang-terangan!” teriak Xiaobai dengan marah.

Qu Lin mengabaikan Xiaobai saat dia berkata, “Aku telah menetapkan hargaku, keputusannya terserah padamu, Rekan Taois Han.”

“Baiklah, aku setuju dengan syaratmu, tetapi aku hanya bisa memberimu Batu Asal Abadi setelah kita menemukan Dewa Pemakan Emas itu,” jawab Han Li.

“Sepertinya kita telah mencapai kesepakatan!” Qu Lin terkekeh.

“Kalau begitu, mari kita segera memasuki lembah. Xiaobai, kau tinggallah di wilayah Cabang Bunga bersama Jiwa yang Menangis. Rekan Taois Qu, Rekan Taois Lan, dan aku akan memasuki lembah,” kata Han Li.

Xiaobai ingin protes dan meminta untuk tetap berada di luar, tetapi ia terhalang oleh tatapan tegas Han Li.

Dengan lambaian lengan bajunya, Han Li mengirim Xiaobai dan Jiwa yang Menangis ke wilayah Cabang Bunga, kemudian ia menggunakan topeng hitamnya untuk menyembunyikan dirinya, Qu Lin, dan Lan Yan sebelum melayang turun ke pintu masuk lembah.

Begitu ketiganya memasuki lembah,Hembusan angin yin yang bercampur dengan qi jahat dan kebencian yang sangat kuat langsung menyapu mereka.

Pemandangan mengerikan yang dipenuhi tumpukan kepala dan sungai darah yang tak berujung langsung memenuhi pikiran mereka, mengancam untuk melahap jiwa mereka.

Han Li mampu menghilangkan niat membunuh dengan menyalurkan Teknik Pemurnian Rohnya, sementara Qu Lin juga mampu melakukan hal yang sama dengan mudah saat lapisan cahaya keemasan menyambar tubuhnya.

Sebaliknya, wajah Lan Yan sedikit pucat, tetapi dia juga mampu menenangkan dirinya.

“Saudara Tao Lan terlihat agak lemah. Apakah Anda yakin ini ide yang bagus untuk mengajaknya menemani kita, Saudara Tao Han?” tanya Qu Lin.

“Saudara Tao Lan, jika Anda tidak mampu menahan qi jahat di tempat ini, maka Anda juga dapat berlindung di wilayah Cabang Bunga,” kata Han Li.

“Tidak apa-apa, aku bisa bertahan. Aku paling tahu tentang Kuil Sembilan Asal, jadi aku bisa berguna di sisimu,” jawab Lan Yan dengan anggukan kepala yang penuh tekad.

“Baiklah, tapi jangan memaksakan diri,” kata Han Li, dan mereka bertiga melanjutkan perjalanan lebih dalam ke lembah.

Di dalam lembah terdapat lanskap batu tandus yang tanpa bangunan, dan juga tanpa vegetasi sama sekali akibat kerusakan terus-menerus oleh angin yin.

Setelah mencapai titik ini, Qu Lin tiba-tiba berhenti dan menyatakan, “Ini pasti tempatnya.”

“Aku pernah mendengar bahwa Gui Lingzi membangun istana megahnya di bawah tanah, tapi di mana pintu masuknya?” tanya Lan Yan sambil mengamati area sekitarnya.

Han Li mengaktifkan Mata Iblis Nerakanya untuk memeriksa area tersebut setelah mendengar ini, tetapi dia menahan diri untuk tidak melepaskan indra spiritualnya.

Tak lama kemudian, dia menemukan sesuatu yang tidak beres, dan dia menuju ke sebuah batu hitam besar.

“Itu pintu masuknya?” tanya Lan Yan.

Dia tidak mendeteksi sesuatu yang abnormal pada batu itu.

Han Li tidak menjawab saat dia membuat gerakan meraih dengan satu tangan, dan lima garis cahaya biru melesat keluar dari ujung jarinya, masing-masing berubah menjadi proyeksi pedang biru yang berukuran beberapa puluh kaki sebelum menghantam batu itu dengan kekuatan yang luar biasa.

Semburan cahaya hitam yang terang meletus dari bebatuan, membentuk pilar cahaya hitam untuk menghadang proyeksi pedang biru.

Tatapan dingin melintas di mata Han Li saat dia mengayunkan lengan bajunya yang lain di udara, melepaskan sambaran petir emas yang langsung menghantam sisi pilar cahaya hitam, menyebabkan pilar itu hancur berkeping-keping.

Bebatuan hitam di bawahnya juga dengan cepat runtuh, dan tanah di bawahnya ambruk untuk memperlihatkan sebuah gua hitam berukuran beberapa puluh kaki.

Di dalam gua terdapat tangga spiral yang mengarah jauh ke bawah tanah.

“Sungguh mengesankan bahwa Anda mampu mengidentifikasi pintu masuk rahasia itu dengan begitu cepat, Rekan Taois Han,” puji Qu Lin.

“Tidak mungkin aku menemukan pintu masuk rahasia ini jika kau tidak mempersempitnya ke area ini. Silakan terus pimpin jalan, Rekan Taois Qu,” kata Han Li.

Qu Lin tidak membuang waktu lagi dengan kata-kata saat ia melompat ke dalam gua.

Hembusan angin yin hitam menyapu udara di bawah, membentuk serangkaian pusaran dengan ukuran berbeda di dalam gua, dan hembusan angin yin ini sekitar dua kali lebih dahsyat daripada yang di luar.

Ketiganya buru-buru memunculkan lapisan cahaya spiritual pelindung di atas tubuh mereka untuk menangkis hembusan angin yin, dan Han Li memperhatikan bahwa dinding di kedua sisi gua diselimuti lapisan es hitam yang memancarkan aura gletser yang sangat kuat.

“Ini adalah Es Yin Mendalam, jenis es yang hanya terbentuk di tempat-tempat dengan kelimpahan qi jahat dan qi hantu yang ekstrem, dan ini adalah bahan yang luar biasa untuk memurnikan harta abadi hantu,” kata Han Li.

Terdapat sejumlah besar Es Yin Mendalam di sini, dan jika semuanya dapat dipanen, maka dapat dijual dengan harga yang sangat mahal. Namun, itu bukanlah prioritas, dan mengingat bahaya yang mungkin mengintai di setiap sudut tempat ini, mereka bertiga memilih untuk tidak melakukan pemanenan.

Gua itu sangat dalam, dan mereka bertiga baru mencapai ujung tangga setelah berjalan selama lima belas menit penuh, di mana sebuah aula persegi berukuran sekitar dua ratus hingga tiga ratus kaki muncul di depan.

Terdapat beberapa batu putih seukuran kepalan tangan yang tertanam di langit-langit aula, memberikan cahaya yang hampir tidak cukup untuk menerangi lingkungan sekitarnya.

Lantai dan dinding tempat ini semuanya dilapisi dengan ubin hitam dengan beberapa pola yang terukir di atasnya, dan seluruh aula benar-benar kosong, kecuali lorong gelap di bagian paling belakang yang mengarah ke suatu tempat yang tidak diketahui.

Angin ying yang menderu perlahan mereda di sini, tetapi qi gaib di udara bahkan lebih kuat.

Han Li dan Qu Lin masih mampu membela diri dengan baik, tetapi meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, Lan Yan mulai kesulitan. Tubuhnya gemetar, giginya bergemeletuk, dan darahnya mulai membeku di pembuluh darahnya.

Alis Han Li sedikit mengerut saat menyadari hal ini.

Tepat pada saat itu, sebuah manik ungu tiba-tiba muncul di tangannya di tengah kilatan cahaya ungu yang indah.

“Berikan ini kepada Lan Yan untuk membantunya menangkis qi hantu,” kata Weeping Soul kepada Han Li melalui transmisi suara, dan Han Li melakukan apa yang diperintahkan, melemparkan manik ungu itu ke Lan Yan.

“Kau bisa menggunakannya untuk melindungi dirimu dari qi hantu di sini.”

Lan Yan sedikit goyah saat menangkap manik ungu itu, lalu menyuntikkan kekuatan spiritual abadinya ke dalamnya, dan lapisan cahaya ungu samar langsung muncul di seluruh tubuhnya, menahan sebagian besar qi hantu di sekitarnya.

“Terima kasih,” kata Lan Yan dengan desahan lega penuh syukur.

Dengan itu, mereka bertiga melanjutkan perjalanan, dengan cepat melewati aula sebelum memasuki lorong di sisi lain.

Di depan terdapat persimpangan yang mengarah ke tiga arah berbeda, semuanya begitu gelap sehingga Han Li tidak dapat melihat sampai ke ujung bahkan dengan Mata Iblis Nerakanya.

Alis Han Li sedikit mengerut saat ia memperluas indra spiritualnya ke tiga jalur tersebut, tetapi begitu indra spiritualnya meninggalkan tubuhnya, semburan qi dingin yang aneh langsung mulai meresap ke dalam tubuhnya, menyebar di sepanjang indra spiritualnya menuju jiwanya.

“Pastikan kau tidak melepaskan indra spiritualmu di sini,” Han Li buru-buru memperingatkan sambil menarik indra spiritualnya dan menyalurkan Teknik Pemurnian Rohnya untuk membasmi qi dingin yang telah meresap ke dalam kesadarannya.

Lan Yan mengangguk sebagai tanggapan, tampak sangat berterima kasih atas peringatan itu, sementara Qu Lin tidak memberikan tanggapan, tampaknya telah menemukan hal yang sama seperti Han Li.

“Tempat ini tampaknya sangat luas dan penuh dengan rintangan, jadi kita harus mengandalkanmu untuk menjadi penunjuk jalan kita, Rekan Taois Qu,” kata Han Li.

Qu Lin mengangguk sebagai tanggapan, lalu menutup matanya sejenak sebelum membukanya kembali sambil menunjuk ke jalan di sebelah kiri dan berkata, “Itulah jalannya.”

Han Li mengangguk sebagai tanggapan dan mulai menyusuri jalan yang ditunjukkan.

Jalan ini juga sangat panjang, membutuhkan waktu sekitar lima belas menit untuk dilalui, dan di ujungnya terdapat aula batu yang luas.

Sekali lagi, aula batu itu benar-benar kosong, tetapi ada dua lorong yang terhubung dengannya, mengarah ke arah yang berbeda.

Jasa Qu Lin digunakan lagi, dan mereka bertiga melanjutkan perjalanan menyusuri jalan yang ditunjukkannya.

Ruang bawah tanah ini sangat luas, dan dipenuhi dengan persimpangan yang membingungkan. Untungnya, di sini hanya ada angin yin dan qi gaib, dan tidak ada makhluk gaib atau bahaya lain yang ditemui.

Dengan Qu Lin memimpin, mereka bertiga dapat melanjutkan perjalanan dengan relatif lancar.

Menurut perkiraan Han Li, mereka telah menempuh perjalanan beberapa ratus kilometer, dan menurut Qu Lin, mereka tidak jauh dari tempat Jin Tong berada.

Terlepas dari kabar baik ini, Han Li justru semakin khawatir.

Perjalanan sejauh ini terlalu lancar. Ini adalah gua tempat tinggal salah satu dari empat utusan suci, jadi seharusnya tidak semudah ini untuk melewatinya, terutama ketika Gui Lingzi sendiri tampaknya tidak ada di sana.

Dengan mengingat hal itu, dia memastikan untuk lebih waspada, selalu mengawasi sekitarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com