“Saudara Taois Gui Wu, rawa ini tampaknya cukup tenang saat ini, tetapi saya kira ini juga bukan tempat yang aman, benarkah?” tanya Han Li.

“Tidak ada tempat yang benar-benar aman di dunia bawah, tetapi dibandingkan dengan tempat lain, rawa ini relatif tidak berbahaya. Selimut kabut beracun terus-menerus menyelimuti rawa ini, dan selama bertahun-tahun, kabut itu telah mengembun menjadi awan racun lima warna di langit. Namun, Anda akan baik-baik saja selama Anda tidak terbang terlalu tinggi dan langsung memasuki awan racun,” jawab Gui Wu.

“Begitu. Di mana Istana Yama?” tanya Han Li.

“Tidak jauh, kita akan segera sampai di sana,” jawab Gui Wu.

“Kau sudah mengatakannya lima atau enam kali. Apakah Istana Yama ada di rawa ini atau tidak?” tanya Weeping Soul dengan alis sedikit berkerut.

“Tempat ini terlihat terlalu tandus untuk ada bangunan di sini. Apakah kau berbohong kepada kami?” tanya Jin Tong dengan ekspresi skeptis.

“Aku tidak akan berani berbohong padamu! Istana Yama terletak di sebuah pulau di tengah rawa, tetapi dikelilingi oleh susunan yang aneh, dan belum pernah ada yang bisa memasuki istana itu. Adapun apa yang aneh dari susunan itu, kau akan mengerti setelah melihatnya,” jawab Gui Wu dengan tergesa-gesa.

“Kalau begitu, silakan pimpin jalan ke sana, Rekan Taois Gui Wu,” kata Han Li.

“Ada hutan sekitar seratus lima puluh ribu kilometer di sebelah barat semenanjung ini. Pohon-pohon di hutan itu agak… istimewa. Mari kita pergi ke sana dulu,” kata Gui Wu.

Trio Han Li segera berangkat ke arah barat, memastikan untuk terbang pada ketinggian kurang dari seribu kaki.

Tak lama kemudian, sebuah pohon hitam layu setinggi beberapa ribu kaki muncul di cakrawala yang jauh.

Pohon itu memiliki batang yang sangat tebal, tetapi seluruhnya hangus hitam dan sama sekali tidak memiliki vitalitas. Cabang-cabangnya gundul tanpa daun, menyerupai cakar hantu yang menjulur ke segala arah.

Banyak sekali sulur tanaman yang melilit pohon itu, dengan mayat-mayat yang membusuk tergantung di sana, menghadirkan pemandangan yang mengerikan.

Lanskap di balik pohon itu diselimuti kabut beracun, tetapi masih mungkin untuk melihat lebih banyak pohon dengan penampilan serupa yang membentang ke kejauhan sejauh mata memandang.

Tepat ketika trio Han Li hendak mencapai pohon itu, Gui Wu tiba-tiba memperingatkan.

“Pohon-pohon ini adalah Sulur Hantu Mayat Gantung, dan cukup sulit untuk dihadapi, jadi pastikan kalian tidak terlalu dekat dengan mereka. Dari titik ini, kita harus melakukan perjalanan ke utara sekitar delapan ratus lima puluh ribu kilometer untuk menemukan batu terapung yang menyerupai sosok hantu. Dari sana, kita melakukan perjalanan empat ratus ribu kilometer ke barat,”dan kita akan bisa mencapai pulau tempat Yama Manor berada.”

Trio Han Li segera berangkat ke utara setelah mendengar ini.

……

Di bawah bimbingan Gui Wu, trio Han Li berhasil mencapai pulau tempat kediaman Yama Manor setelah kurang lebih tiga hari perjalanan lagi.

Saat ini, mereka berada hampir seribu kilometer dari pulau itu, yang tampaknya telah dikelilingi oleh semacam pembatasan yang mencegah masuknya semua kabut beracun di sekitarnya, memastikan udara di sekitar pulau tetap jernih dan murni.

Han Li dengan cepat menyadari bahwa pembatasan itu mengandung kekuatan hukum waktu yang sangat besar.

Ketiganya melayang di udara di luar pembatasan, dan dari sana, mereka dapat melihat bahwa waktu tampaknya telah berhenti sepenuhnya di pulau itu.

“Apakah ini Yama Manor?” tanya Weeping Soul.

“Benar,” Gui Wu membenarkan.

“Apa yang terjadi dengan semua yang ada di pulau itu?” tanya Jin Tong.

“Pembatasan ini dipenuhi dengan kekuatan hukum waktu, dan akibatnya, semua yang ada di dalamnya membeku dalam waktu. Tidak ada seorang pun yang pernah mampu menembus pembatasan ini, apalagi mencapai pulau itu,” jelas Gui Wu.

Setelah pemeriksaan singkat, ekspresi bingung muncul di wajah Han Li saat dia berkata, “Pembatasan ini memang mengandung kekuatan hukum waktu yang sangat besar, tetapi ini bukan susunan serangan yang kuat, juga bukan susunan pertahanan yang tak tertembus, jadi mengapa belum pernah ditembus sebelumnya?”

“Daripada aku menjelaskan, kau bisa melewatinya sendiri untuk mencari tahu,” jawab Gui Wu dengan nada misterius.

“Aku yakin dia hanya mencoba menakut-nakuti kita! Tunggu aku, Paman, aku akan mencobanya,” Jin Tong mencibir dengan nada tidak percaya, lalu terbang ke dalam pembatasan sebelum Han Li sempat menghentikannya.

Detik berikutnya, Jin Tong muncul kembali di luar pembatasan, lalu mencibir, “Aku yakin dia hanya mencoba menakut-nakuti kita! Tunggu aku, Paman, aku akan mencobanya.”

Segera setelah itu, dia kembali ke tempat yang sama dan mengulangi untuk ketiga kalinya, “Aku yakin dia hanya mencoba menakut-nakuti kita! Tunggu aku, Paman, aku akan mencobanya!”

Seolah-olah dia terjebak dalam lingkaran waktu, yang sama sekali tidak dia sadari.

Setelah muncul kembali di luar batasan itu, Han Li menangkap lengannya sebelum dia bisa melanjutkan siklus yang sia-sia itu.

“Apa yang Paman lakukan? Biarkan aku mencobanya!” keluh Jin Tong sambil berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Han Li.

“Kau sudah mencoba berkali-kali tanpa hasil,” kata Han Li.

“Apa maksudmu?” tanya Jin Tong dengan ekspresi bingung, lalu menoleh ke Weeping Soul dengan ekspresi ingin tahu.

“Guru tidak berbohong, kau benar-benar sudah mencoba berkali-kali,”Jiwa Menangis membenarkan.

“Kenapa aku tidak ingat?” tanya Jin Tong dengan ekspresi linglung.

Han Li tidak memberikan tanggapan. Seperti yang dikatakan Gui Wu, menjelaskan efek pembatasan jauh lebih mudah melalui demonstrasi daripada kata-kata.

“Sepertinya siapa pun yang mencoba memasuki pembatasan akan terpengaruh oleh kekuatan hukum waktu di dalamnya, membawa mereka kembali ke saat sebelum mereka memasuki pembatasan. Jika tidak ada yang menghentikan mereka, maka mereka mungkin akan ditakdirkan untuk mengulangi siklus itu selamanya,” kata Han Li.

“Aku tidak mengerti,” kata Jin Tong dengan bingung.

“Pada dasarnya, bahkan jika kau mencoba memasuki pembatasan sejuta kali, kau hanya akan dipindahkan keluar setiap kali, dan kau tidak akan menyadarinya,” jelas Han Li.

“Memang benar demikian, Rekan Taois Han,” timpal Gui Wu untuk membenarkan. “Namun, satu hal yang ingin saya tambahkan adalah siklus ini tidak akan terulang selamanya. Sebaliknya, begitu seseorang memasuki batasan ini beberapa kali, tubuh fisiknya akan hancur oleh kekuatan hukum waktu di dalamnya, dan kekuatan spiritual abadi mereka akan mengalir ke dalam susunan tersebut sebagai penopangnya.”

Baik Weeping Soul maupun Jin Tong cukup terkejut mendengar ini, sementara Han Li tampaknya tidak terlalu terkejut saat ia memeriksa susunan tersebut dengan tatapan penuh pertimbangan.

“Kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal, dasar bajingan tua? Apakah kau mencoba membunuhku?” teriak Jin Tong.

“Kau hanya memasuki batasan ini beberapa kali, jadi kau akan baik-baik saja. Seseorang harus memasuki susunan ini setidaknya puluhan ribu kali sebelum tubuhnya benar-benar hancur, dan kecuali seseorang menghentikannya, mereka tidak akan merasakan penurunan kondisi mereka sama sekali, yang berarti bahwa jika kau datang ke sini tanpa teman, maka nasibmu telah ditentukan sejak saat kau memutuskan untuk memasuki batasan ini untuk pertama kalinya,” kata Gui Wu.

“Apakah kau tahu cara membuka batasan ini, Rekan Taois Gui Wu?” tanya Han Li.

“Jawabannya seharusnya sudah jelas, Rekan Taois. Jika aku bisa membuka batasan ini, maka semua yang ada di Yama Manor ini pasti sudah menjadi milikku,” jawab Gui Wu sambil tersenyum masam. “Meskipun begitu, yang bisa kukatakan adalah, karena ini adalah batasan atribut waktu, maka membukanya juga membutuhkan kekuatan hukum waktu.”

Han Li mengangguk sebagai jawaban dengan ekspresi berpikir, lalu membuat segel tangan sambil mulai melafalkan mantra, dan gelombang fluktuasi kekuatan hukum waktu melonjak keluar dari tubuhnya saat lima manifestasi harta karun hukum waktunya muncul sebelum berputar di sekelilingnya.

Dia menyalurkan Mantra Ilusi Lima Elemen Agungnya sambil mengayunkan lengan bajunya di udara,dan lima manifestasi harta karun hukum waktu itu naik ke udara sebelum turun ke arah pembatas dari lima arah yang berbeda.

Lima jenis fluktuasi kekuatan hukum waktu yang berbeda mulai menyapu pembatas, menyebabkan permukaannya beriak seperti permukaan danau yang terganggu.

Han Li mengangkat jarinya sebelum dengan lembut menusuk pembatas itu, dan seluruh penghalang cahaya hancur dengan sendirinya dengan suara letupan samar.

Semua kabut di udara di sekitarnya langsung mulai berkumpul menuju pulau itu, sementara burung-burung yang telah melayang di udara selama ribuan milenium akhirnya dapat terbang lagi, tetapi kegembiraan mereka hanya berlangsung singkat karena mereka dengan cepat tercekik oleh kabut yang berkumpul dan jatuh dari langit.

“Itu terlalu cepat!” seru Gui Wu dengan nada tak percaya.

Han Li tidak memberikan penjelasan saat dia terbang ke pulau itu, diikuti oleh Jin Tong dan Weeping Soul.

Begitu Han Li menginjakkan kaki di pulau itu, dia segera dapat mendeteksi semburan samar fluktuasi kekuatan hukum waktu yang berasal dari pusatnya.

Pulau itu dipenuhi dengan tanaman hijau yang rimbun, tetapi bahkan tidak ada satu pun jalan setapak yang dilalui, sehingga trio Han Li terpaksa maju menembus rerumputan dan semak belukar yang lebat.

Saat mereka melanjutkan perjalanan, medan di pulau itu mulai menanjak, dan tanaman hijau tidak lagi rimbun dan lebat seperti sebelumnya. Pada saat mereka mencapai puncak pulau, sebagian besar tanaman hijau telah menghilang, dan Han Li disambut oleh pemandangan sebuah plakat batu yang rusak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com