Bab 1347

[Perampok Besar Malam Merah tertarik padamu. Waspadalah terhadap malam merah.]

Ini adalah peringatan yang muncul ketika Grid memasuki lorong rahasia di istana kekaisaran dan mendapatkan cetak biru istana kekaisaran. Sampai saat itu, Grid tidak terlalu menyadari keberadaan Perampok Besar Malam Merah. Dia menduga orang ini hanyalah seorang pencuri ulung. Mungkin akan merepotkan jika mereka terlibat, tetapi hanya itu saja.

Namun, dia mulai waspada terhadap Perampok Besar Malam Merah setelah mengunjungi Menara Kebijaksanaan. Hal ini disebabkan oleh percakapannya dengan Radwolf, anggota ketiga Menara Kebijaksanaan.

“Perampok Besar Malam Merah menyelinap ke Menara Kebijaksanaan?”

“Benar.”

“Tidak, ini… Apakah dia seorang transenden?”

“Benar. Dia telah aktif setidaknya selama 600 tahun. Usianya setara dengan kita. Orang sialan itu mencuri Kalung Nevartan yang disembunyikan di sini lebih dari 100 tahun yang lalu.”

Perampok Agung Malam Merah, yang menemukan Menara Kebijaksanaan yang memiliki semua jenis sihir penyamaran di dalamnya, dan menyusup ke sana sambil menipu indra para anggota menara—dia mungkin salah satu talenta terkuat yang ada. Orang hebat seperti itu muncul pada saat ini…

“Sebuah harta karun telah dibuka. Kukuk.”

Orang ini muncul di istana kekaisaran. Dia adalah seorang lelaki tua biasa. Kulitnya yang keriput memiliki bintik-bintik penuaan dan pinggangnya sangat bungkuk sehingga orang-orang ingin memberinya tongkat. Saat dia berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, mata para pejabat beralih ke Grid. Mereka bertanya-tanya apakah ini orang dari Kerajaan Overgeared.

Basara berteriak menggantikan Grid, “Kepung dia!”

“……!”

Para ksatria terkejut oleh teriakan mendesak itu dan mengepung lelaki tua itu. Tatapan lelaki tua itu beralih ke Basara. “Sikapmu terhadap tamu sangat buruk.”

“Tidak ada tradisi di kekaisaran tentang memperlakukan pencuri sebagai tamu.”

Benar—Basara adalah permaisuri kekaisaran dan tentu saja menyadari identitas lelaki tua itu.

“Perampok Besar Malam Merah.”

“……!”

“……!”

Mata para pejabat melebar. Para ksatria yang mengelilingi lelaki tua itu juga terkejut dan mereka menghunus pedang mereka. Mereka tahu sejarah kekaisaran dan samar-samar menyadari betapa berbahayanya Perampok Besar Malam Merah itu.

“Ambil aura ini!” Para ksatria mengancam.

Beberapa ksatria menarik tali untuk mengikat penjahat itu. Suasana menjadi tegang tetapi ekspresi lelaki tua itu tidak berubah. Dia tidak terlihat gugup dikelilingi oleh Ksatria Merah sehingga harga diri para ksatria terluka.

“Tangkap dia!”

Saat ksatria ke-13 memberi perintah kepada Ksatria Merah, mata lelaki tua itu, yang tertutup oleh kelopak matanya yang terkulai, memancarkan cahaya aneh.

“Eh?”

“……?!”

Para ksatria diikat erat dan terjebak. Yang mengejutkan adalah tali yang mengikat tubuh mereka adalah tali yang belum lama ini mereka pegang. Tali itu direbut dari tangan para ksatria dalam sekejap mata dan mereka tidak bisa memahami situasinya. Lelaki tua itu menepuk bahu mereka yang terikat dan berbalik ke arah Basara. “Kalau begitu aku akan pergi dengan barang yang tepat. Jangan dipedulikan dan lihat saja.”

Berhenti.

Lelaki tua itu berhasil meninggalkan aula besar hanya untuk berhenti di tempat. Itu karena seorang pemuda menghalangi jalannya. Dia mengenakan mahkota perak. Mata lelaki tua itu menjadi tertarik. “Melihat harta karun di tubuhmu, kau pasti Raja Overgeared yang dirumorkan.”

“Suatu kehormatan diakui sebagai juniormu.”

“Junior? Haha. Aku tidak ingat pernah punya junior sepertimu?”

Ketertarikan Perampok Besar Malam Merah terletak pada benda-benda non-manusia. Dia mungkin seorang transenden tingkat tinggi yang telah mencapai dunia transendensi dan dapat bergerak tanpa disadari para ksatria, tetapi kemampuannya menilai orang jauh lebih rendah daripada Kyle. Dia tidak menyadari bahwa Grid juga seorang transenden. Bahkan jika dia menyadarinya pun, itu tidak akan banyak berpengaruh. Itu karena Perampok Agung Malam Merah bukanlah tipe orang yang suka menjalin persahabatan dengan orang lain.

Perampok Agung Malam Merah memasuki alam transenden lagi. Satu detik terasa seperti puluhan detik dan indranya menjadi sangat tajam saat dia bergerak untuk melewati sisi Grid. Tidak, dia mencoba untuk melewatinya.

“……”

Untuk pertama kalinya, ekspresi Perampok Agung Malam Merah berubah saat dia menghadapi tangan Grid yang menghalangi jalannya. Dia mengerutkan kening saat menatap Grid. “Kupikir kau adalah angsa yang bertelur emas, tetapi sebenarnya kau adalah binatang buas yang menyembunyikan cakarnya.”

Angsa yang bertelur emas. Benar. Alasan Perampok Agung Malam Merah tidak mencoba mencuri dari Grid setelah mendengar desas-desus tentangnya adalah karena dia ingin Grid membuat lebih banyak harta karun. Grid akan waspada setelah dirampok sekali. Karena itu, dia berencana untuk menunggu sampai Grid membuat lebih banyak karya sebelum mencuri semuanya sekaligus. Sekarang dia merasa Grid bukanlah target yang mudah. “Sejauh yang kutahu, kau bukanlah orang tua yang hidup selama ratusan tahun. Bagaimana kau bisa menjadi transenden begitu cepat?”

Tidak seperti legenda yang menjadi transenden dengan mencapai prestasi besar, transendensi adalah alam yang dicapai setelah periode pelatihan yang panjang. Lebih jauh lagi, mereka yang mencapai alam transenden sangat langka di antara para transenden. Sejujurnya, Perampok Besar Malam Merah merasa sangat terkejut.

“Luar biasa, luar biasa. Belum pernah terjadi sebelumnya mencapai transendensi di usia semuda dirimu.”

“Aku hanya beruntung.”

Dia cukup beruntung menjadi Penerus Pagma. Grid membenci opini publik yang pernah mengatakan dia beruntung, tetapi sekarang berbeda. Grid sekarang tahu bahwa ada banyak orang di dunia yang tidak mendapatkan penghargaan tidak peduli seberapa keras mereka berusaha. Dia beruntung mendapatkan penghargaan atas kerja kerasnya dan mencapai posisi yang dia tempati saat ini.

“Hoh…” Ekspresi Perampok Agung Malam Merah menunjukkan ketertarikan. Semua transenden yang dia temui sejauh ini memiliki tingkat kebanggaan yang tinggi. Hidung mereka menunjuk begitu tinggi sehingga seolah menyentuh langit. Oleh karena itu, wajar jika dia tertarik pada Grid yang menunjukkan kerendahan hati. “Jadi mengapa menghalangi jalanku?”

Tepat ketika Perampok Agung Malam Merah mengajukan pertanyaan ini, ratusan pilar cahaya jatuh dari langit. Setiap kali sebuah pilar jatuh, sosok-sosok baru muncul dan memenuhi aula besar. Piaro, para ksatria Kerajaan Overgeared, anggota Overgeared, dan Braham akhirnya tiba di tempat kejadian.

Perampok Agung Malam Merah merinding. Kemampuannya dalam menilai orang mungkin agak kurang, tetapi seorang transenden tetaplah seorang transenden. Mustahil baginya untuk tidak memperhatikan tingkat kekuatan sihir yang dimiliki Braham. Bukan hanya Braham. Banyak legenda dan puluhan orang berbakat tiba-tiba muncul di satu tempat, menyebabkan bahkan Perampok Agung Malam Merah merasa tegang.

Grid berdiri di belakang rekan-rekannya sambil berbicara sopan kepada Perampok Agung Malam Merah, “Seperti yang sudah Anda ketahui, iblis besar telah muncul di sini. Iblis besar adalah musuh umat manusia. Saya ingin meminta Anda untuk membantu kami melawannya.”

“……”

Mengapa dia harus? Dia selalu hidup sendirian dan akan terus begitu. Perampok Agung Malam Merah memiliki ide ini dan ingin menolak permintaan Grid. Dia hanya sedikit ragu ketika melihat Grid di bawah perlindungan Braham, Piaro, Mercedes, Faker, Jishuka, dan Euphemina.

Perampok Agung Malam Merah tertarik pada Grid yang memiliki begitu banyak orang yang dapat mengukir nama dalam sejarah sebagai bawahannya. Ini adalah pertama kalinya dalam lebih dari 600 tahun hidupnya ia tertarik pada seseorang, bukan sebuah benda. Lebih jauh lagi, baginya, Grid adalah angsa yang bertelur emas. Ia memutuskan bahwa tidak perlu memiliki hubungan negatif dengan Grid.

‘Selain itu, iblis besar yang muncul di sini…’

Berdasarkan tingkat kebencian dan permusuhan ini, kemungkinan besar itu adalah iblis kutukan besar, Drasion. Jika ia berkeliaran di bumi, ada risiko bahwa surga dan neraka akan ikut campur.

‘… Tempat ini mungkin akan hancur.’

Kehancuran dunia adalah sesuatu yang tidak diinginkan oleh Perampok Besar Malam Merah. Dari sudut pandangnya yang ingin mengumpulkan lebih banyak harta di masa depan, lebih baik bagi umat manusia untuk bertahan hidup sehingga mereka dapat bangkit kembali dan membuat lebih banyak harta.

Perampok Besar Malam Merah merenung sejenak sebelum mengangguk. “Baiklah. Aku akan membantumu sedikit.”

“……!” Basara meragukan telinganya. Sungguh mengejutkan bahwa Perampok Besar Malam Merah yang terkenal itu akan berjuang untuk umat manusia.

“Namun, aku punya satu syarat. Kau harus memberiku tiga harta karun terlepas dari apakah kita berhasil mengalahkan iblis besar itu atau tidak.”

“Harta karun jenis apa yang kau inginkan?”

“Aku akan memikirkannya dan memutuskan.”

“Aku mengerti.”

Grid bersedia meskipun Perampok Besar Malam Merah memintanya untuk menyerahkan Pedang Naga Api. Dia selalu bisa membuat yang baru dan lebih baik (walaupun tentu saja tidak mudah) dan ini adalah satu-satunya kesempatan untuk membangun persahabatan dengan Perampok Besar Malam Merah.

‘Dia bukan orang yang mudah ditemui.’

Selain itu, Perampok Besar Malam Merah dapat menyusup ke Kerajaan Overgeared dan mencuri barang kapan pun dia mau. Jika sesuatu akan dicuri, jauh lebih baik memberikannya sebagai imbalan persahabatan. Grid membuat penilaian ini dan itu benar.

“Sungguh menyegarkan bahwa kau begitu tenang menanggapinya.”

[Kedekatan dengan Perampok Agung Malam Merah telah meningkat 1.]

Perampok Agung Malam Merah memiliki kondisi kemunculan yang paling sulit di antara NPC super bernama. Bahkan jika dia muncul, sulit bagi pemain untuk bertemu dengannya karena Perampok Agung Malam Merah akan mencuri dari pemain dan melarikan diri tanpa disadari pemain.

Namun, Grid bertemu dengan Perampok Agung Malam Merah dan membangun kedekatan. Itu dengan salah satu talenta terkuat yang ada saat ini.

“Ikan besar telah memakan umpan,” gumam Braham sambil mengamati situasi. Braham juga melihat bahwa penilaian Grid benar. Itu berarti Braham mengakui kemampuan Perampok Agung Malam Merah.

“Para bawahanmu datang berlari atas panggilan Yang Mulia.”

Kemudian talenta-talenta kekaisaran tiba di aula besar satu demi satu. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa dekade semua komandan terkemuka dan Ksatria Merah dengan jumlah satu digit yang membela perbatasan kekaisaran berkumpul bersama.

“Ayo pergi.”

Grid memimpin kelompok itu dari garis depan.

Sebuah tim penyerang yang terdiri dari pasukan elit Kerajaan Overgeared dan kekaisaran serta Perampok Agung Malam Merah—itu adalah kombinasi yang agak aneh, tetapi dapat digambarkan sebagai kombinasi terkuat yang pernah ada.

***

Di Asgard…

Para dewa langit berkumpul untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Itu karena salah satu malaikat jatuh telah terbangun dari tidur panjangnya.

Dewa Bela Diri Zeratul berpendapat, “Kali ini, kita harus bertindak langsung. Jika dia ditaklukkan oleh manusia dan urusan pribadi kita terungkap, maka prestise kita akan jatuh ke tanah.”

Tak satu pun dewa yang membantah klaim Zeratul. Bahkan dewa pandai besi Hexetia pun terdiam. Demi keselamatan Grid di bumi, Drasion harus dikalahkan secepat mungkin.

Zeratul bangkit dari tempat duduknya. “Aku akan mengirim pengikutku yang masih berada di barat ke Abyss.”