Bab 1346

“Jika Yang Mulia ingin saya bertarung, maka saya akan bertarung! Saya akan tetap tinggal sampai akhir dan bertarung bersama Yang Mulia!” Busur dan teriakan Kyle menyerupai seorang ksatria yang bersumpah setia kepada penguasanya.

Dia bahkan tidak membungkuk kepada Permaisuri Basara atau Pangeran Dulandal, orang yang mempekerjakannya. Fakta bahwa dia menganggap raja negara lain sebagai tuannya menyebabkan kegemparan.

‘Apakah Raja Grid diam-diam mencoba mendapatkan Kyle?’

‘Apakah pilar terakhir kekaisaran telah direbut oleh Raja Overgeared?’

Para pejabat merasakan krisis dan mulai tidak mempercayai Grid. Dia bahkan serakah akan bakat sekutu! Itu adalah tindakan yang bertentangan dengan moralitas. Dia pantas dikutuk. Dari sudut pandang kekaisaran yang mempercayai Grid, mereka bahkan merasakan pengkhianatan.

Kemudian kata-kata Grid membalikkan arus udara yang tidak biasa.

“Tuan Kyle, bukankah saya sudah bilang saya tidak akan membunuh Anda? Kita memang musuh saat itu, tetapi tidak lagi. Jangan khawatir dan tenanglah.”

Grid mengumumkan bahwa dia dan Kyle tidak memiliki hubungan apa pun. Dia menyiratkan bahwa alasan Kyle bersikap seperti itu adalah karena takut. Itu memalukan bagi Kyle, tetapi tidak bisa dihindari. Memang benar dia takut pada Grid. Bahkan sekarang, dia ingat rasa sakit saat lengannya dipotong setiap kali dia melihat Grid dan kandung kemihnya mulai bergetar.

‘Monster ini…’

Kyle dibesarkan di tangan Juander. Dia tumbuh di antara kekuatan terkuat di benua itu dan hanya sedikit orang yang membuatnya gentar. Lebih jauh lagi, dia menyempurnakan bakat alaminya dengan kerja keras dan mendapatkan karunia ilahi dari dewa bela diri. Ini memungkinkannya untuk naik menjadi seorang transenden. Hampir tidak mungkin baginya untuk takut pada manusia biasa.

Masalahnya adalah Grid bukanlah manusia biasa.

Kyle berlatih teknik rahasia dewa bela diri sambil mengawasi Dulandal atas perintah Grid (pemerasan). Indra keenamnya ditingkatkan oleh transendensinya dan dia melihat level Grid dengan akurat.

‘Dia sudah bukan manusia lagi.’

Itu adalah keadaan di mana dia menyadari aliran segala sesuatu. Itu adalah dunia transendensi dan Grid pasti berada di alam itu. Dia adalah seorang transenden sejati.

‘Orang seperti itu memotong lenganku…’

Berdenyut!

Kyle diliputi rasa sakit yang hebat saat ia mengingat penampilan Grid berambut putih yang memotong lengannya. Dia menggertakkan giginya agar tidak menunjukkannya. Benar—Kyle yakin bahwa Grid lebih maju darinya beberapa tahun yang lalu. Itu adalah kesalahpahaman yang tidak pernah bisa dihilangkan. Kyle tidak punya pilihan selain takut pada Grid seumur hidupnya. Karena itu, dia harus bersikap sopan.

“… Terima kasih atas pengampunanmu.”

Orang yang seperti rubah ini—orang yang menjijikkan ini tidak tahu bahwa dialah pelaku yang memaksa Kyle untuk membagi dirinya di antara tiga tuan. Kyle sangat tertekan karena Grid, tetapi dia tidak menunjukkannya. Agar Grid tidak melihatnya, dia telah menanggung semua penghinaan selama ini. Dia tidak bisa menunjukkan perasaannya sekarang.

‘Aku butuh izin untuk meninggalkan kerajaan untuk sementara waktu, jadi aku harus menyenangkan dia.’

Belum lama ini, ada panggilan dari dewa bela diri. Dewa menyuruh para pengikutnya untuk pergi ke timur. Itu untuk menginjak-injak dan menghukum dengan keras seorang bidah yang berakar di tanah tanpa kepercayaan dan berani menyamar sebagai dewa bela diri. Dia tidak tahu orang bodoh mana yang sebenarnya berani menyamar sebagai dewa bela diri. Itu konyol.

‘… Penting untuk bertahan hidup agar dapat mengikuti perintah dewa bela diri.’

Dia langsung tahu bahwa iblis yang tertidur di Abyss adalah makhluk istimewa. Dia mendengar dari grandmaster bahwa itu adalah keberadaan yang menyedihkan.

‘Ternyata dia adalah iblis besar.’

Jadi mengapa grandmaster menyebut iblis itu menyedihkan? Sepertinya itu pertanyaan yang tidak bisa dijawab. Itu juga pertanyaan yang tidak akan lama ia miliki. Identitas iblis besar itu tidak penting bagi Kyle. Kyle hanya ingin segera pergi ke timur untuk memenuhi kehendak dewa bela diri dan mendapatkan teknik rahasia baru.

‘Sial.’

Iblis besar ke-11. Peringkat ke-11…

‘Kurasa kita tidak akan menang sama sekali.’

Sulit untuk melihat peluang kemenangan bahkan jika semua kekuatan kekaisaran digabungkan dengan dirinya dan Grid. Namun, mereka harus bertarung hanya dengan pasukan yang ditempatkan di ibu kota. Bagaimana mereka bisa menang?

‘Kudengar iblis besar dengan peringkat satu digit atau kekuatan yang setara memiliki kutukan yang membakar jiwa atau membalikkan kehidupan.’

Pembakaran Jiwa atau Malapetaka—di peringkat ke-11, iblis besar itu seharusnya mampu menggunakan salah satu dari dua kutukan ini. Mungkin hal itu bisa dilakukan dengan ilmu pedang yang bahkan mampu memotong kutukan seperti yang dilakukan Pendekar Pedang Suci Muller di masa lalu, tetapi dari sudut pandang akal sehat, itu bukanlah lawan yang bisa dihadapi manusia. Grid mungkin telah mencapai transendensi sempurna, tetapi dia tetap tak berdaya menghadapi kutukan iblis tingkat tinggi selama spesiesnya sendiri adalah manusia.

‘…Orang itu seharusnya tidak mengetahuinya.’

Awalnya, Grid akan menantangnya. Kemudian setelah bertarung, dia akan segera berubah pikiran dan melarikan diri. Ini berarti Kyle harus mengatur kekuatannya dengan benar agar dia juga bisa melarikan diri.

‘Ini adalah risiko yang layak diambil jika kupikir ini sebagai kesetiaan terakhir kepada mantan kaisar. Haruskah aku bertarung dulu?’

Kekaisaran tanpa Juander tidak berarti apa-apa bagi Kyle. Namun, dia berpikir tidak ada salahnya berpura-pura membela kekaisaran demi Juander yang sedang mengawasi dari dunia bawah. Dia akan menerima perintah Grid dan melawan iblis besar itu.

Saat itulah Kyle mengambil keputusan…

“Apakah kau tahu identitas iblis besar yang terbangun di Abyss?” Grid bertanya sambil menatap Kyle yang berusaha mengendalikan ekspresinya.

Kyle menjawab dengan hati-hati, “Berdasarkan apa yang kubaca dan kekuatan kebencian dalam gelombang energi iblis, dugaanku adalah Drasion…”

“Kau sepertinya tahu banyak.”

“Ada banyak literatur tentang iblis besar di perpustakaan kekaisaran. Secara khusus, ada detail tentang iblis besar yang dibunuh oleh Pendekar Pedang Muller. Salah satunya adalah Drasion. Ngomong-ngomong, Yang Mulia, apakah Anda sudah tahu identitas iblis besar di Abyss?”

Berkat mantan kaisar Juander, Kyle telah memperoleh banyak informasi. Ini memungkinkannya untuk menyimpulkan identitas Drasion. Sejujurnya, ia terkejut bahwa Grid juga mengetahuinya.

Grid mengangkat bahu. “Aku bertarung dengannya beberapa waktu lalu.”

“Hah?”

Bukan hanya Kyle. Basara dan semua pejabat yang mendengarkan percakapan itu terkejut. Sudah berapa lama sejak dia mengalahkan Iblis Agung ke-17, Botis? Namun dia juga melawan Drasion? Dalam waktu sesingkat itu? Jujur saja, rasanya seperti gertakan. Bahkan Kyle, yang memiliki pemahaman yang cukup akurat tentang kondisi Grid, tidak percaya dengan kata-katanya.

“Bagaimana kau bisa hidup?”

Grid senang setelah melihat reaksi Kyle yang jelas.

“Sepertinya kau tahu apa itu Doom?”

Itu adalah kekuatan untuk sementara mengubah ras seseorang menjadi mayat hidup. Grid pernah mengalami kekuatan luar biasa yang membalikkan semua efek penyembuhan. Itu adalah kekuatan curang yang tidak bisa ditolak. Grid menilai bahwa mengungkap metode untuk menghentikannya adalah kunci dari serangan Drasion dan menantikan pengetahuan Kyle. Kyle telah belajar dengan berbagai macam keuntungan dari Juander sejak muda dan bahkan menjadi seorang transenden. Dia pasti tahu metode untuk menghancurkan Doom. Sayangnya, jawaban yang diterima kurang dari yang diharapkan.

“Tentu saja aku tahu. Itu adalah kutukan yang sangat kuat yang tidak dapat ditolak oleh makhluk di darat. Setiap makhluk hidup pasti akan mati saat menderita karenanya. Itulah mengapa aku kagum Yang Mulia kembali hidup-hidup.”

‘Kutukan kuat yang tidak dapat ditolak oleh makhluk di darat…’

Apakah itu berarti bahwa semua ras, bukan hanya manusia, tidak berdaya di hadapan Doom? Jika demikian, serangan Drasion benar-benar menjadi cerita yang mustahil.

Grid mengingat adegan di mana bahkan Saintess Ruby tidak dapat menyingkirkan Doom dan meminta pengertian Permaisuri Basara, “Aku ingin memanggil pasukan dari Kerajaan Overgeared. Bisakah kau membatalkan penghalang yang menghalangi sihir pergerakan?”

Pemanggilan ksatria-nya tidak terpengaruh oleh penghalang, tetapi Teleportasi Massal berbeda. Sejumlah besar bala bantuan hanya dapat dipanggil ketika penghalang diangkat.

“Itu tidak mungkin!”

Para pejabat yang menyaksikan situasi itu dalam diam merasa ketakutan. Hampir saja mereka mengamuk. Itu wajar—penghalang yang memblokir sihir pergerakan adalah tindakan pencegahan pertahanan paling mendasar, dan juga benteng terakhir yang melindungi Titan. Saat penghalang itu menghilang, tidak diketahui siapa atau kekuatan apa yang tiba-tiba akan muncul di tengah Titan untuk menyerang.

Grid tidak bisa dipercaya. Sikap Kyle terhadap Grid agak mencurigakan. Gambaran terburuk terbayang di benak para pejabat. Mereka membayangkan bahwa setelah penghalang diangkat seperti yang diminta Grid, pasukan Kerajaan Overgeared akan datang dan mengambil alih istana kekaisaran.

Sementara itu, Basara sama sekali tidak meragukan Grid. Jika Grid dan Kyle berada di pihak yang sama dan keduanya ingin mengambil alih istana kekaisaran, maka istana itu pasti sudah menjadi milik mereka. Tidak perlu meragukan Grid saat ini. Masalahnya adalah kekuatan yang memusuhi kekaisaran yang mengawasi penghalang itu dengan cermat.

‘Sungguh berbahaya jika iblis besar muncul dan musuh menyerang di tengah kekacauan.’

Grid tersenyum pada Basara yang tampak gelisah. “Tidak perlu khawatir tentang bahaya yang tidak diketahui. Itu karena para ksatria saya kuat.”

“…Saya mengerti.”

Kekhawatiran Basara segera sirna. Piaro dan Asmophel—mereka awalnya adalah pilar kekaisaran, dan dia mengenal serta mempercayai kemampuan mereka sama seperti Grid.

“Matikan penghalangnya,” perintahnya.

“Yang Mulia, setelah penghalang dimatikan, dibutuhkan setidaknya 30 menit untuk mengaktifkannya kembali. Kita tidak bisa mengambil risiko di tengah kemunculan iblis besar…”

“Kita tetap perlu mengangkat penghalang untuk melawan Drasion.”

“Apakah Anda berpikir untuk memanggil semua ksatria dan komandan dengan jumlah satu digit yang tersebar di seluruh wilayah perbatasan?”

“Ya.”

Alasan kekaisaran menempatkan orang-orang berbakat di setiap perbatasan pada akhirnya adalah demi perdamaian. Saat orang-orang berbakat meninggalkan perbatasan, seluruh kekaisaran mungkin akan menghadapi krisis. Namun, jantung kekaisaran adalah Titan. Melindungi Titan adalah prioritas utama.

Para pejabat merasa bahwa penilaian Basara benar dan mengangguk. Mereka yakin bahwa jika semua orang berpengaruh di kekaisaran dipanggil ke Titan, mereka pasti akan mampu menghentikan siapa pun yang mencoba menyerang istana kekaisaran. Pada akhirnya…

“Kalau begitu, aku akan menyingkirkan penghalang itu sekarang juga.” Penyihir hebat Ricilia menerima perintah itu atas nama para pejabat. Setelah dia dan anggota menara lainnya menyuntikkan sihir ke dalam cincin dan liontin mereka, penghalang sihir pergerakan yang menutupi seluruh Titan mulai secara bertahap dihilangkan.

‘Luar biasa.’ Grid mengaguminya saat penghalang yang menutupi Titan memancarkan cahaya biru sebelum menghilang. Apakah itu karena energi iblis Drasion? Langit berwarna hitam dan merah.

-Lauel, sekarang.

Itu terjadi saat Grid mengirimkan bisikan kepada Lauel di Kerajaan Overgeared…

Saat mereka menunggu Lauel dan anggota Guild Overgeared muncul menggunakan Teleportasi Massal Penyihir Agung Ashur, seorang pria aneh yang tak diundang muncul di tengah aula besar.

“Sebuah peti harta karun telah dibuka. Kukuk.”

[Perampok Agung Malam Merah telah muncul.]

Jendela notifikasi tunggal itu mengejutkan Grid.