Bab 359: Zhou Dekun dan Meng Hao

Melihat ekspresi Meng Hao, Hanxue Shan hendak membuka mulutnya dan mengatakan sesuatu, tetapi kemudian tiba-tiba terlintas sebuah pikiran. Tatapan iba muncul di matanya.

Sambil menghela napas, dia berpikir, “Senyumnya tampak normal, tetapi dia jelas-jelas menyembunyikan kecemburuannya pada Grandmaster Pill Cauldron. Sangat jelas!” Kemudian dia memikirkan bagaimana dia telah menyelamatkannya dua kali, dan bagaimana dia sebenarnya tidak terlalu menyebalkan secara umum. Dan tentu saja ada adegan dari medan perang yang terus terputar di kepalanya.

Hatinya tiba-tiba melunak.

Dia memikirkan kata-kata dan sikap Meng Hao beberapa saat yang lalu, dan kemudian menyadari bahwa dia sebenarnya telah sedikit mempermalukannya, itulah sebabnya dia bereaksi seperti itu. “Tidak perlu merasa frustrasi,” katanya menghibur. “Grandmaster Pill Cauldron adalah talenta langka di dunia. Ai, jangan biarkan dirimu merasa berkecil hati.”

Meng Hao tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis. Tidak mungkin dia bisa memberi tahu gadis ini bahwa orang yang duduk di depannya adalah orang yang sangat dia puja dan ingin dinikahinya, Murid Sejati Warisan Grandmaster Pill Demon, pemilik Api Abadi, pengguna Mantra Transmutasi Alkimia Dao, dan superstar Domain Selatan, Grandmaster Pill Cauldron.

Hanxue Shan dengan cepat mengganti topik pembicaraan. Dia tiba-tiba teringat sebuah masalah. Sambil mengerutkan kening, dia berkata, “Apa yang akan kau lakukan? Jika kau kalah dari Grandmaster Zhou, maka kau tidak akan bisa mendapatkan Larva Salju Dingin. Bahkan nenek pun tidak akan bisa berbuat apa-apa. Selain itu, hanya ada dua larva muda yang bisa dibesarkan, dan itu akan memakan waktu satu tahun. Kalau tidak, aku akan membantumu mendapatkannya. Kecuali, aku tidak tahu cara membesarkannya….” Dia hendak melanjutkan ketika dia melihat ekspresi wajah Meng Hao, seolah-olah ada sesuatu yang tidak dapat diterima dan dia tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis.

Ekspresi itu langsung membuatnya kesal. Dengan wajah bingung, dia menghentakkan kakinya. “Baiklah, lupakan saja,” katanya. “Jika kau tidak cemas, lalu apa gunanya aku cemas untukmu?”

Sikapnya adalah sesuatu yang belum pernah Meng Hao temui sebelumnya. Baik Xu Qing maupun Chu Yuyan tidak pernah seimpulsif itu. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengamatinya lagi.

“Apa yang kau lihat?” katanya, menatapnya tajam lagi, jantung mudanya mulai berdebar kencang. Tanpa disadari, dia berdiri sedikit lebih tegak dan memasang ekspresi mengancam.

“Aku melihatmu, cantik,” jawab Meng Hao sambil tertawa dan mengedipkan mata.

“Kau….” Wajahnya tiba-tiba memerah, dan jantungnya berdebar kencang karena panik. Dia mundur beberapa langkah, menahan lidahnya untuk waktu yang lama sebelum meledak, “Kau baru saja mencoba merayuku!”

Meng Hao menggaruk kepalanya, senyumnya semakin lebar. Ia tiba-tiba menyadari bahwa mengolok-olok gadis ini cukup menghibur. Ia berdeham dan hendak mengatakan sesuatu lagi ketika, tiba-tiba, Hanxue Shan kembali berbicara, nadanya sungguh-sungguh: “Nenek memberitahuku bahwa menurut aturan Klan, siapa pun yang menggoda anggota Klan Salju Dingin akan diubah menjadi patung es! Satu-satunya pilihan lain adalah berjanji setia kepadaku!”

Meng Hao ternganga heran. Ini adalah pertama kalinya ia mendengar aturan yang begitu konyol.

“Kau ingat itu!” kata Hanxue Shan dengan patuh. “Kau berhutang janji setia padaku!” Matanya berkedip licik saat ia menatap Meng Hao. Menutupi senyumnya dengan tangannya, ia berputar dan berjalan pergi. Kakinya yang ramping, pinggangnya yang lentur, dan bokongnya yang seksi semakin menonjolkan kemudaannya, dan memberinya pesona yang mendalam saat ia berjalan pergi.

Meng Hao memperhatikannya pergi, tertawa sendiri. Lalu ia menatap kembali kartu undangan di tangannya, dan nama Zhou Dekun tertulis di bagian atas dengan kaligrafi yang indah. Saat ia melakukannya, senyumnya semakin cerah.

“Baiklah. Tiga hari lagi aku akan menemui Guru Besar Zhou ini. Kita akan melihat apakah Dao alkimianya telah mengalami kemajuan selama bertahun-tahun di Tanah Hitam.” Sambil tersenyum, ia menyimpan kartu undangan itu, menutup matanya, dan duduk bersila di tengah-tengah bunga teratai. Ia merenungkan bentuk bunga teratai dan mencari pencerahan mengenai esensinya.

Raksasa Liar itu mendengkur pelan saat tidur. Di sampingnya, Gu La yang malang sedang menyembelih daging untuk memberi makan raksasa itu ketika ia terbangun.

Ekspresi sedih terpancar di wajahnya. Ia merindukan kehidupannya di Gurun Barat, namun, setelah mendengar percakapan antara Hanxue Shan dan Meng Hao, ia tiba-tiba dipenuhi keinginan untuk bertemu dengan Guru Besar Kuali Pil yang misterius ini.

“Jika aku harus menjadi budak,” pikirnya dalam hati, “sebaiknya budak seorang Terpilih dari Dao alkimia dari Domain Selatan. Itu akan cocok untuk orang sepertiku, Gu La. Ah, sudahlah. Sayang sekali….”

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian tiga hari telah berlalu. Hanxue Shan datang berkunjung dua kali selama tiga hari itu, tetapi setiap kali ia melihat sikap acuh tak acuh Meng Hao, ia menjadi marah. Kunjungan terakhirnya terjadi pada hari ketiga, hari yang ditentukan untuk kompetisi. Wajahnya muram saat ia berjalan mendekat, memberikan selembar kertas giok, lalu pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kertas giok itu berisi formula pil, formula yang sederhana. Meng Hao dapat merasakan Dao alkimia Zhou Dekun di dalam formula pil tersebut. Meng Hao tidak yakin bagaimana Hanxue Shan berhasil mendapatkannya, tetapi jelas ia ingin memberinya kesempatan untuk mempelajarinya agar ia tidak kalah terlalu telak.

“Dia benar-benar gadis yang berhati hangat,” pikirnya sambil tertawa. Dia mempelajari gulungan giok itu sejenak sebelum mengubahnya menjadi abu. Kemudian dia berdiri dan terbang ke atas kepala Raksasa Liar. “Baiklah, ayo pergi. Siapa tahu, mungkin aku akan memberi beberapa petunjuk kepada Zhou Dekun. Itu tergantung seberapa jauh kemampuannya dalam Dao alkimia telah menurun.” Dia menggelengkan kepalanya saat Raksasa Liar tiba-tiba membuka matanya. Tampak sedikit bingung, ia berdiri. Tingginya yang mencapai sembilan puluh meter membuatnya tampak seperti gunung kecil. Ia meraung keras saat meraih sepotong besar daging dan melemparkannya ke mulutnya.

“Daging… Daging…” gumamnya samar-samar. Kemudian ia melangkah maju, keluar dari halaman.

Lonceng berbunyi di wilayah Kota Salju Suci ini. Saat mendengar suara itu, para Kultivator di dekatnya tiba-tiba teringat bahwa hari ini adalah hari yang ditentukan bagi Zhou Dekun untuk meracik pil obat. Seketika, kegembiraan mulai tumbuh.

Dalam beberapa hari terakhir, Kota Salju Suci telah menghasilkan sejumlah besar barang dan teknik magis, berbagai kebutuhan kultivasi, semuanya untuk tujuan memperkuat perlawanan terhadap invasi Istana Tanah Hitam.

Barang-barang tersebut tersedia berdasarkan prestasi dalam pertempuran. Karena status mereka sebelumnya sebagai salah satu Klan besar dari Sembilan Klan Bersatu, Klan Salju Dingin memiliki cadangan barang-barang tersebut yang melimpah.

Semua orang tahu bahwa Zhou Dekun akan meracik pil untuk sepuluh orang, berdasarkan prestasi pertempuran mereka. Berita itu telah menimbulkan kehebohan. Sekarang lonceng berbunyi, kelompok besar Kultivator berbondong-bondong menuju Lapangan Salju Suci, di timur kota.

Ketika Meng Hao muncul di atas Raksasa Liar yang menginjak-injak, dia cukup mencolok. Bahkan orang-orang yang berada agak jauh pun dapat melihat tubuh raksasa yang besar itu.

Gumaman memenuhi udara saat Raksasa Liar melangkah maju dengan kecepatan tinggi. Ia tidak perlu terbang, satu lompatan saja akan mendorongnya ratusan meter ke depan.

Meng Hao duduk bersila di atas kepala raksasa itu, angin berdesir melewati telinganya. Kepingan salju menari-nari di udara dingin. Dia tidak memperhatikan semua orang yang menonton; dia hanya mengirimkan beberapa instruksi diam-diam kepada Raksasa Liar, matanya terpejam.

Dalam waktu sekitar sepuluh tarikan napas, dia membuka matanya dan mendapati Raksasa Liar melompati sungai beku yang mengalir melalui kota. Kemudian, mereka tiba di Lapangan Salju Suci.

Lapangan itu sudah lama dipenuhi oleh ratusan Kultivator, berdesakan dalam lingkaran. Melihat Raksasa Liar membuat mereka segera menyingkir. Siapa pun yang melihat raksasa setinggi sembilan puluh meter berlari ke arah mereka seperti gunung yang menyerbu akan mundur tanpa berpikir panjang.

Pusat lapangan kosong. Mengingat statusnya di Kota Salju Suci, Zhou Dekun jelas tidak akan duduk menunggu siapa pun.

Begitu Raksasa Liar memasuki alun-alun, tubuh Meng Hao melesat ke depan. Ratusan mata Kultivator di sekitarnya tertuju padanya saat ia melayang di atas mereka, ekspresinya tenang. Di tengah keheningan total, ia melangkah ke tengah alun-alun.

Hampir tengah hari; namun, salju turun dari langit seperti biasanya, mendarat di tubuh para penonton dan menempel di rambut mereka. Meng Hao memandang mereka dengan tenang sambil menunggu.

“Jadi, itu ahli racun yang akan menukar jasa pembuatan racun dengan Larva Salju Dingin dari Klan Salju Dingin.”

“Jika orang itu berada di kota lain, dia mungkin bisa membuat kesan yang besar. Sayangnya baginya, ini Kota Salju Suci, dan kita memiliki Grandmaster Zhou Dekun.”

“Pada hari pertempuran, Grandmaster Zhou telah mencapai titik kritis dalam pembuatan pilnya, dan tidak dapat berpartisipasi. Itulah mengapa dia tidak memiliki kesempatan untuk memamerkan kekuatan racunnya seperti orang lain itu.”

Para penonton berdiskusi sejenak sebelum empat berkas cahaya prismatik muncul. Empat orang muncul di alun-alun, diikuti oleh puluhan anggota Klan Salju Dingin.

Salah satunya adalah Hanxue Shan, yang menatap Meng Hao dengan cemas.

Adapun keempat orang itu, mereka tak lain adalah empat Tetua Agung Klan Salju Dingin. Tetua Pertama berdiri di sana, bertubuh pendek seperti kurcaci, tetapi memancarkan kekuatan dari basis Kultivasinya yang tampaknya menekan para Kultivator di sekitarnya. Mereka langsung menatapnya dengan tatapan penuh penghormatan.

Tetua Kedua dan Keempat, serta wanita tua, Tetua Ketiga, semuanya adalah ahli Nascent Soul. Kemunculan mereka seketika membuat semua orang berhenti berbicara.

Ekspresi Meng Hao tetap sama seperti biasanya. Setelah para Tetua tiba, sekitar lima tarikan napas berlalu sebelum Zhou Dekun muncul. Dia melangkah ke alun-alun, diapit oleh para wanita muda yang cantik, tampak sangat agung.

Semua Kultivator di antara penonton menatapnya dengan ekspresi hormat, tersenyum, dan berjabat tangan memberi hormat.

“Salam, Grandmaster Zhou!”

“Terima kasih banyak atas ramuan obat yang Anda berikan, Grandmaster Zhou. Basis kultivasi saya mengalami peningkatan yang cukup signifikan. Apa pun yang Anda butuhkan, akan saya berikan sebagai balasannya!”

“Haha, sudah beberapa hari sejak terakhir kita bertemu, Grandmaster Zhou. Anda bahkan lebih anggun dan elegan dari sebelumnya.”

Kata-kata seperti ini memenuhi udara, membuat Zhou Dekun tersenyum bangga. Setelah memasuki alun-alun, dia menyapa keempat Tetua Agung, lalu menatap Meng Hao dengan angkuh.

“Siapa namamu?” katanya dengan tenang, tampak seperti anggota senior dari Dao alkimia.

“Fang Mu,” jawab Meng Hao sambil sedikit terbatuk. Meng Hao menatap Zhou Dekun, dan tak kuasa menahan napas. Ia telah mengkhawatirkan pria itu begitu lama, tetapi dari kelihatannya, ia pasti baik-baik saja.

Mendengar nama Fang Mu membuat Zhou Dekun terke震惊.

—–

Bab ini disponsori oleh Rudolph Arreola, Caleb Gleason, dan Andrew Tangen

IndoWebNovel – indowebnovel.com