Meng Hao bukan lagi seorang pemula di dunia Kultivasi. Ia kini jauh lebih memahami tentang Anak Dao dan Yang Terpilih dari Sekte dan Klan. Meskipun pemahamannya tidak sepenuhnya benar dalam setiap detailnya, ia kini memiliki pemahaman umum tentang apa itu Anak Dao dan apa itu Yang Terpilih.

Sebenarnya, ‘Anak Dao’ dan ‘Yang Terpilih’ hanyalah gelar, indikasi persetujuan dan status. Persetujuan tersebut merupakan bukti kemampuan orang tersebut untuk mempertahankan kekuatannya di dalam Sekte. Itu juga merupakan bukti bagi dunia luar tentang prospek masa depan yang baik dari Sekte itu sendiri.

Jika sebuah Sekte memiliki banyak Yang Terpilih, dapat diprediksi bahwa Sekte tersebut akan mengalami pertumbuhan yang luar biasa di masa depan.

Mengenai Anak Dao, itu adalah gelar yang diberikan kepada yang paling terkemuka dari setiap tahap Kultivasi dalam sebuah Sekte atau Klan. Mereka akan mewakili Sekte atau Klan dalam menangani sebagian besar urusan di luar.

Setiap Sekte dan Klan akan memiliki tiga Anak Dao dan tidak lebih; seorang Anak Dao Pendirian Fondasi, seorang Anak Dao Pembentukan Inti, dan seorang Anak Dao Jiwa Baru Lahir.

Hanya ada satu Anak Dao di setiap tingkatan, dan karena status istimewa mereka, Sekte dan Klan biasanya mengirimkan Pelindung Dao yang kuat bersama individu tersebut ketika mereka pergi ke luar.

Di dunia luar, Anak Dao sangat mengesankan, bahkan terkenal. Mereka memiliki status yang akan membuat semua Kultivator lain iri tanpa henti.

Namun, ketika seorang Anak Dao memasuki tingkatan baru, itu berarti ada dua Anak Dao, yang akan mengakibatkan persaingan yang brutal. Secara umum, kecuali Anak Dao asli dari tingkatan tertentu itu menyerahkan posisinya, akan sulit bagi pendatang baru untuk mempertahankan status mereka. Karena kenyataan ini, Anak Dao menjadi sombong dan angkuh ketika berada di dunia luar. Namun, di dalam Sekte atau Klan, mereka harus berhati-hati seolah-olah berjalan di atas es tipis.

Jika seorang Anak Dao ingin mempertahankan status mereka, mereka akan terus-menerus dipaksa untuk memanfaatkan sumber daya Kultivasi dari Kultivator lain. Mereka bahkan mungkin perlu mengandalkan kekuatan dan pengaruh para ahli lain di dalam Sekte untuk meningkatkan basis Kultivasi mereka dan menjadi lebih kuat. Itulah satu-satunya cara untuk mempertahankan posisi mereka di atas anggota generasi mereka lainnya, dan mungkin bahkan melampaui pendahulu mereka.

Mengenai Kaum Terpilih, persaingannya bahkan lebih kejam. Keagungan status mereka di dunia luar hanya kalah dari Anak-Anak Dao, dan mereka menerima sumber daya yang lebih banyak dan lebih baik dari Klan atau Sekte mereka. Pada saat yang sama, mereka harus menghadapi kemungkinan dicabut gelarnya karena tertinggal dalam peringkat atau tidak cukup cepat maju dalam Kultivasi mereka. Selain itu, mereka harus bersaing dengan para ahli lain di tingkat yang sama untuk mendapatkan sumber daya.

Karena semua itu, Chosen juga mendapati diri mereka berada di situasi yang sangat sulit, dan tidak punya pilihan lain selain bekerja sekeras mungkin untuk menjadi lebih kuat.

Tentu saja, semua Sekte dan Klan memiliki aturan yang berbeda. Namun, situasi umumnya selalu berupa persaingan. Tentu saja, pembunuhan dilarang keras.

Wang Lihai, tentu saja, adalah Anak Dao dari salah satu dari tiga Klan besar di Domain Selatan, Klan Wang. Dia adalah orang yang sabar, dan tidak suka pamer dalam kultivasinya. Dulu, ketika desas-desus tentang kematiannya beredar di Domain Selatan, dia adalah Anak Dao Pendirian Fondasi Klan Wang. Setelah mencapai Formasi Inti, dia sebenarnya kehilangan statusnya. Namun, setelah dengan sabar menunggu selama bertahun-tahun, dia tiba-tiba kembali, mengalahkan Anak Dao Jiwa Baru Klan Wang dalam satu pukulan. Ketika dia merebut kembali posisi Anak Dao, itu menyebabkan kegemparan di Domain Selatan.

Saat ini, Meng Hao memegang selembar kertas giok di tangannya. Saat ia memutuskan untuk turun tangan dalam situasi tersebut, ia langsung mengeluarkan gulungan giok ini untuk mencatat semua yang terjadi. Ia menatap Wang Lihai dan mengingat kembali kejadian di luar Geyser Dao kuno, ketika ia menantang Anak Dao Klan Wang yang sama ini. Ia sebenarnya tampak hampir sama seperti dulu, kecuali perasaan waktu di tubuhnya jauh lebih kuat. Ketika

Meng Hao menatapnya, pikiran Wang Lihai bergetar, dan ia merasa gugup karena takut. Jika bukan karena tekadnya yang kuat, ia pasti sudah kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

Pupil matanya menyempit saat ia menatap Meng Hao. Hatinya sama sekali tidak tenang. Ia sekarang mengenali siapa Meng Hao, dan ia juga mengingat kembali pertempuran mereka bertahun-tahun yang lalu. Pertempuran yang telah ia kalahkan.

Dari tiga kali dalam hidupnya ia kalah dalam pertarungan, itu adalah yang pertama. Itu juga salah satu alasan mengapa ia begitu gigih dalam berlatih kultivasi selama bertahun-tahun. Sebelumnya, ia menganggap dirinya cukup kuat untuk mengalahkan siapa pun yang berada di tahap yang sama dengannya. Ia mengira dirinya berada di puncak, bahkan di atas Anak-Anak Dao lainnya di Wilayah Selatan, orang nomor satu.

Tetapi sekarang setelah melihat Meng Hao, dan merasakan kekuatan basis Kultivasinya, pikiran Wang Lihai mulai berputar.

Kebanggaannya hancur. Rasa percaya dirinya terasa seperti sedang dihancurkan. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menyatukan kedua tangannya dan membungkuk kepada Meng Hao.

“Sudah bertahun-tahun, Kakak Meng. Kau tampak seteguh biasanya.”

Di sampingnya, Han Bei, meskipun telah mendapatkan kembali sebagian ketenangannya, masih terengah-engah. Bayangan pertemuan masa lalu dengan Meng Hao melayang di benaknya. Pertemuan pertama mereka, pertemuan mereka di Klan Song ketika mereka hampir bersentuhan wajah. Ada hal-hal lain juga, yang semuanya membuatnya tidak mungkin untuk tetap tenang sepenuhnya.

Meng Hao berdiri di sana, jubah hijaunya yang panjang berkibar seperti air. Ekspresinya acuh tak acuh saat menatap Wang Lihai, lalu mengangguk.

“Karena kita teman lama, aku permisi,” katanya dengan tenang.

Han Bei menarik napas dalam-dalam. Dia menyatukan kedua tangannya, membungkuk, lalu menatap Meng Hao dalam-dalam. Ekspresinya penuh kecerdikan, dan matanya berbinar indah.

“Kakak Meng, kita baru saja bertemu dan kau sudah menyuruh kami pergi?” dia menutup mulutnya sambil terkekeh. “Kau benar-benar tidak ingin mengobrol tentang masa lalu denganku? Baiklah kalau begitu. Aku permisi.” Sama sekali mengabaikan Zhao Fang dan Wang Lihai, dia berbalik dan terbang ke udara seperti burung layang-layang yang indah.

“Kakak Meng, berita tentang Suku Taois Zhao yang menemukan lokasi mayat ini sudah menyebar luas. Bahkan jika kita berdua pergi, sulit untuk mengatakan apakah orang lain akan datang atau tidak.” Kelembutan suaranya seolah menunjukkan bahwa dia telah sepenuhnya pulih dari keterkejutannya sebelumnya. Saat dia mulai terbang menjauh, dia menambahkan sebuah pikiran lagi.

“Satu hal lagi, Kakak Meng,” katanya, suaranya dipenuhi nada aneh. “Aku punya hadiah terakhir yang ingin kuberikan padamu. Aku tidak yakin siapa lagi yang datang ke sini dari Domain Selatan. Namun, ada satu orang yang datang bersamaku. Yaitu… Xu Qing.” Sambil terkekeh, dia menghilang di kejauhan. Meng Hao

tampak terkejut, tetapi tidak mengatakan apa pun. Dia menoleh ke arah Wang Lihai.

Wang Lihai menatap Meng Hao, dan saat tatapan mereka bertemu, mata Wang Lihai tiba-tiba berkedip dengan keinginan untuk bertarung.

Dia melangkah maju, dan auranya meledak. Dia menatap Meng Hao, menggenggam tangannya dan membungkuk. “Kakak Meng, mengingat kata-katamu, aku tentu saja mencabut klaimku atas tempat ini. Namun, beberapa siklus enam puluh tahun telah berlalu sejak pertandingan kita tahun itu. Karena kita kebetulan bertemu lagi di sini, Kakak Meng, kuharap kau bisa memberiku beberapa petunjuk!” Dengan itu, auranya melonjak dengan intensitas yang lebih tinggi.

Meng Hao mengerutkan kening. Waktu terbatas, dan dia tidak punya banyak waktu luang. Hampir pada saat yang sama ketika Wang Lihai mengungkapkan perasaannya, Meng Hao mengibaskan lengan bajunya yang lebar dan melangkah maju. Tekanan luar biasa dari siklus besar tahap Jiwa Baru lahir langsung menekan Wang Lihai.

Boom!

Wang Lihai langsung jatuh mundur tujuh atau delapan langkah, wajahnya pucat. Dengan tatapan dalam terakhir pada Meng Hao, dia berbalik dan pergi.

Meng Hao memperhatikan Wang Lihai pergi. Pria itu telah meninggalkan kesan yang cukup mendalam padanya, Anak Dao Klan Wang ini.

“Animasi Pertamaku menempatkanku satu fase di atas seseorang di tahap Nascent Soul akhir,” gumam Meng Hao sambil berpikir. “Wajahnya memucat, hanya itu. Tidak ada darah. Sepertinya kemampuan bertarung Wang Lihai sebenarnya setara dengan seseorang dari lingkaran besar.” Akhirnya dia menoleh ke Zhao Fang.

Zhao Fang segera merasa gugup. Dia tahu betapa menakutkannya Meng Hao; lagipula, dia bisa melawan Patriark Huyan. Mungkinkah harimau, setelah mengusir serigala, sekarang akan memakan manusia?

Mundur beberapa langkah, Zhao Fang mulai berbicara, memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Senior Meng, terima kasih banyak atas kebaikan Anda menyelamatkan saya. Saya dari generasi muda pasti akan melaporkan masalah ini kepada Patriark. Dia pasti akan memberi Anda hadiah yang besar, senior.” Tentu saja dia tidak berani menyebut Meng Hao sebagai ‘Kakak,’ dan karena itu memilih bentuk sapaan yang lebih hormat.

Meng Hao mengerti maksud di balik kata-kata Zhao Fang. Namun, mengingat Meng Hao telah meninggalkan murid Sekte Dalam yang diberikan kepadanya oleh Fang Yu, dia tentu tidak akan tertarik pada mayat di sini, meskipun statusnya sedikit lebih tinggi. “Aku berjanji kepada Patriark Awan Langit untuk menjagamu sebaik mungkin. Sepertinya aku sudah menyelesaikan tugas itu. Tempat ini tidak aman. Jika kau memilih untuk tinggal di sini, kau harus bersiap untuk membela diri.”

Zhao Fang ragu sejenak, lalu menguatkan dirinya. “Terima kasih banyak atas perhatian Anda, senior. Aku tahu batasanku, dan Patriark juga membantuku melakukan beberapa persiapan khusus….”

Meng Hao menatap Zhao Fang sejenak, yang membuat Zhao Fang merasa semakin gugup.

Meng Hao akhirnya mengangguk. “Aku tidak bisa tinggal di sini. Jika itu keputusanmu, maka lakukan yang terbaik untuk menjaga dirimu sendiri.” Dengan itu, dia menyimpan slip giok itu. Di dalamnya terdapat catatan lengkap tentang semua yang telah terjadi, yang akan dia berikan nanti kepada Patriark Awan Langit sebagai bukti atas apa yang telah terjadi.

Tanpa lagi memperhatikan Zhao Fang, Meng Hao berbalik dan pergi.

Melihat bahwa Meng Hao benar-benar telah pergi, Zhao Fang menghela napas lega. Dia melihat sekeliling area dengan hati-hati, dan sedikit ragu-ragu. Akhirnya, dia mengatupkan rahangnya dan memutuskan untuk tidak pergi. Dia akan tetap pada rencana dan metode awalnya untuk menyembunyikan diri di dekat mayat dan menunggu dengan cemas hingga waktu berlalu.

Meng Hao melanjutkan perjalanannya tanpa henti menuju puncak keempat. Kata-kata Han Bei terus terngiang di kepalanya. Cahaya hangat tiba-tiba muncul di matanya.

“Apakah Xu Qing benar-benar ada di sini juga…?” Meng Hao melihat sekeliling Sekte Iblis Abadi dengan penuh pertimbangan, lalu meningkatkan kecepatannya.

Beberapa jam kemudian, hari ketiga hampir berlalu. Sekarang hanya tersisa empat jam hingga Alam Pertama tertutup. Pada saat inilah Meng Hao mencapai kaki gunung keempat.

Dia mendongak ke arah gunung menjulang di depannya. Gunung itu sangat besar, saking besarnya sampai dia tidak bisa melihat puncaknya. Dia seperti serangga kecil, sama sekali tidak berarti. Namun, cahaya cemerlang bersinar di matanya. Dia menarik napas dalam-dalam lalu mulai mendaki gunung.

Sebagian besar lokasi di Bidang Pertama Alam Iblis Abadi Primordial mengandung mantra pembatas. Hanya dengan menyentuhnya saja akan menimbulkan bahaya maut. Saat mendaki gunung, Meng Hao menemukan banyak area seperti itu, memaksanya untuk mengambil rute yang berliku-liku. Lebih dari dua jam kemudian, dia akhirnya melihat puncak gunung.

“Aku masih punya satu jam lagi….” katanya. Saat ini dia berdiri di tebing yang menjorok dari sisi gunung, memandang ke puncak. Tiba-tiba dia merasa sedikit ragu. Waktu hampir habis, dan saat ini, dia tidak yakin apakah dia telah membuat pilihan yang tepat.

Jika itu pilihan yang salah, semuanya akan sia-sia. Sebelum meninggalkan mayat Xu Long, dia telah mencoba untuk membawa mayat itu bersamanya secara fisik. Namun, ia segera menyadari bahwa mayat itu tampaknya terkunci di tempatnya secara permanen. Tidak ada yang bisa ia lakukan untuk menggerakkannya sedikit pun.

“Apa yang menjadi milikku sepenuhnya milikku. Aku tidak akan menerima apa pun dari orang lain meskipun dimohon. Setidaknya, aku tidak akan menyesal.” Ia tertawa santai, lalu berhenti mengkhawatirkan masalah untung atau rugi. Ia menggunakan jam terakhirnya untuk melanjutkan perjalanan menuju puncak gunung. Saat bergerak, ia melihat sekeliling reruntuhan, menikmati semua kemegahan Sekte Iblis Abadi di masa lalu.

Karena ia tidak khawatir tentang menang atau kalah, ia tidak lagi merasa gugup, dan meluangkan waktunya. Saat ia mencapai puncak keempat, hanya tersisa seratus napas waktu!

—–

Bab ini disponsori oleh Freelance PR

—–

Harap kirimkan kesalahan ketik atau kesalahan apa pun ke [email protected]

IndoWebNovel – indowebnovel.com