Bab 1557

“Aku tidak tahu apakah mengirim mereka pergi tanpa melihat mereka adalah ide yang bagus.”

Raja Cho sedang berkomunikasi secara samar-samar dengan phoenix merah, dewa penjaga negeri itu. Sifat bawaan phoenix merah, yang ada untuk rakyat Kerajaan Cho, merespons darah keluarga kerajaan Cho. Bahkan ada koneksi bernama Grid yang bertindak sebagai jembatan antara keduanya.

Raja Cho telah membantu Grid, sehingga ia menerima bantuan dari phoenix merah. Hal ini menimbulkan kewaspadaan yang kuat dan membuatnya menyadari bahwa beberapa prajurit yang kembali adalah iblis, bukan manusia. Meskipun demikian, ia hanya mengirim mereka pergi. Ia menutup mata terhadap mereka yang menderita akibat kekuatan ilahi phoenix merah yang mengalir melalui tanah dan melarikan diri.

Itu karena saran dari Perampok Ksatria.

“Yang Mulia, jangan khawatir. Sekarang, pemimpinnya pasti sudah mengalahkan mereka semua. Dia telah menggali jebakan untuk sementara waktu.”

Perampok Ksatria adalah sekelompok orang. Mereka merampok harta benda beberapa orang yang mendapat keuntungan dari kekuasaan para yangban dan menyebarkannya ke sektor swasta, serta menyebarkan mitos sebenarnya dari Benua Timur, memberi tahu orang-orang bahwa Empat Binatang Keberuntungan adalah dewa penjaga.

Tidak ada prestasi besar, tetapi lebih dari satu atau dua orang telah diselamatkan oleh mereka. Dua Belas Zodiak juga menerima penghiburan mereka. Prestasi pemimpinnya, Hwang Gildong, sangat besar. Dia membuat beberapa rencana dan membunuh beberapa yangban yang kembali ke Kerajaan Hwan. Dia juga memberikan kontribusi besar pada kebangkitan kembali kura-kura hitam baru-baru ini.

Raja Cho mempercayai Perampok Ksatria.

“Um… aku bisa tenang jika itu Hwang Gildong sendiri.”

Terlalu berbahaya bagi Raja Cho untuk langsung menaklukkan iblis. Iblis memiliki kemampuan individu yang berbeda dan ini membuat sulit untuk memprediksi variabel apa yang akan terjadi. Di atas segalanya, para prajurit Kerajaan Cho tidak cukup kuat untuk mengalahkan sejumlah besar iblis.

Di sisi lain, Hwang Gildong adalah orang yang kuat yang berkelana ke seluruh dunia. Rencana untuk membagi kelompok iblis di antara dua tempat, Kerajaan Kaya dan Kerajaan Pa, untuk mengisolasi mereka dan menghancurkan mereka satu per satu, terdengar bukan seperti kebohongan. Mungkin dia sudah menghancurkan iblis-iblis itu?

Itu terjadi tepat saat Kerajaan Cho memiliki pikiran ini…

“……?”

Ekspresi para Perampok Ksatria menegang saat mereka menerima berita mendesak dari seekor merpati pembawa pesan.

“Ada apa?”

Raja Cho tidak sanggup bertanya apa yang salah. Dia khawatir kata-katanya akan menjadi benih. Dia malu dengan hatinya yang seperti itu.

“… Tertulis bahwa ada sesuatu yang salah,” anggota Perampok Ksatria memberikan jawaban terburuk, “Ada kemungkinan bahwa iblis akan jatuh ke tangan yangban…”

***

Agnus masih percaya diri dengan kemampuannya. Levelnya mungkin telah turun secara signifikan, tetapi Lantier tumbuh pesat. Kekuatan bertarung Lantier dapat mengalahkan beberapa petarung peringkat tinggi sendirian. Selain itu, Agnus telah mewarisi sebagian kekuatan Marbas. Ini hampir menggandakan jumlah antek yang dapat dia kendalikan sekaligus.

Namun demikian, alasan kegagalan dan kekalahannya yang terus-menerus hanyalah karena lawannya lemah.

Kekuatan itu relatif.

Faker terlalu kuat. Keterampilan menggunakan teknik bayangan cukup hebat untuk menembus langit dan dia dengan bebas melewati penghalang pedang yang dipasang oleh pasukan mayat hidup seolah-olah dia keluar masuk rumahnya sendiri. Selain itu, jaringnya selalu tersebar karena dia menggunakan Bayangan Overgeared, yang jumlahnya tidak dapat diperkirakan. Dalam banyak hal, kompatibilitas mereka buruk.

Untuk menambahkan sedikit berlebihan, Faker sama menakutkannya dengan Grid. Namun, ini tidak berarti bahwa anggota Overgeared lainnya lemah. Sulit untuk melihat peluang menang di tempat-tempat yang dipengaruhi oleh Guild Overgeared…

Agnus dengan cepat sampai pada kesimpulan tersebut. Inilah sebabnya mengapa dia memutuskan untuk mendasarkan aktivitas masa depannya di Benua Timur. Agnus membutuhkan waktu untuk berkembang. Dia bertekad untuk tetap hidup sampai saat Baal memburu Marbas dan meledakkan potensinya. Setelah dia menilai bahwa dia telah cukup berkembang, tujuan pertama yang akan dia capai adalah:

‘Aku akan mencabut lidah Chepardea.’

Itu untuk membalas dendam. Agnus tidak berniat hanya duduk diam dan menyaksikan penghinaan yang dideritanya dari Chepardea selama beberapa bulan terakhir. Kebencian yang dia rasakan terhadap Chepardea jauh lebih besar daripada kebencian yang dia rasakan terhadap Faker.

Itu wajar. Faker dan Guild Overgeared awalnya adalah musuh Agnus. Secara khusus, Agnus telah memprovokasi mereka terlebih dahulu. Dengan kata lain, penghinaan yang dia alami dari Faker dan Guild Overgeared adalah akibat perbuatannya sendiri.

Lalu bagaimana dengan Chepardea? Dia adalah seorang rekan kerja. Sangat jarang terjadi, tetapi Chepardea pernah menunjukkan ketertarikan pada Agnus. Karena itu, Agnus berusaha. Dia berjuang lebih keras lagi ketika melihat Chepardea kecewa padanya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan kemampuannya. Dia mungkin mendambakan kasih sayang tanpa menyadarinya.

Pada akhirnya, dia berulang kali merasakan kegagalan. Respons Chepardea kepadanya adalah yang terburuk. Chepardea membenci Agnus. Semakin Agnus gagal dan semakin dia berjuang, semakin Chepardea membenci dan menghinanya. Itu adalah sikap yang memicu trauma Agnus. Itu sangat mirip dengan kelompok yang pernah melecehkannya di masa lalu dan membangkitkan kemarahannya.

Benar sekali. Agnus terobsesi dengan Chepardea. Seperti yang telah dibuktikan oleh tahun-tahunnya yang terus berpegang teguh pada kebangkitan kekasih lamanya, dia bisa sangat obsesif. Dia bisa melupakan segalanya sampai dia membalas penghinaan yang telah dia berikan kepada Chepardea. Inilah mengapa dia datang ke Benua Timur dan bergerak dengan hati-hati di Benua Timur.

Namun, monster ini mencengkeram pergelangan kakinya.

“……!”

Tubuh Lantier tiba-tiba melayang di udara. Dia tidak tahan dengan berat pedang Iblis Pedang Tua. Dia segera menggunakan gerakan bayangan untuk mengubah posisinya dan muncul di belakang Iblis Pedang Tua, tetapi bahkan itu pun terbaca. Pedang Iblis Pedang Tua menghantam tulang rusuk Lantier.

“Kau pikir aku tidak tahu kebiasaan para pembunuh?”

Iblis Pedang Tua memancarkan cahaya tajam dari matanya. Itu mengingatkan orang bahwa sekilas, esensinya adalah seorang pembunuh. Sangat sulit untuk menghadapi pedang berat yang tiba-tiba menyembunyikan penampilannya saat jatuh dengan berat. Pedang yang bergerak cepat dengan cemerlang juga bisa tiba-tiba menjadi pedang tumpul, menyebabkan kebingungan.

‘Dia memilih pohon keterampilan yang aneh.’

Saat ini, Agnus menyadari keuntungan terbesar dari kelas normal. Pohon keterampilan yang dibagi berdasarkan ‘transfer’ yang dipilih setiap 100 level. Jika pemain memanfaatkan sistem ini dengan baik, yang tidak berlaku untuk kelas tersembunyi, mereka bisa menjadi seistimewa monster di depannya.

‘Apakah dia memperkuat kemampuan pedangnya dengan memilih pohon keterampilan pemasangan jebakan dan mendapatkan koreksi pada penggunaan alatnya, daripada pohon keterampilan siluman atau pembunuhan?’

Agnus sangat tertarik dengan kekhususan kemampuan pedang yang digunakan oleh Iblis Pedang Tua. Dia berpikir dia harus menggunakan berbagai pohon keterampilan saat mengubah kelas prajurit kerangka. Rasanya seperti matanya terbuka. Dia menerima petunjuk yang akan sangat membantunya berkembang di masa depan.

Namun, sekarang bukan saatnya untuk bergembira. Jubah Agnus robek oleh sentuhan jahat Iblis Pedang Tua. Untungnya. Jika jubahnya tidak robek, kerahnya akan tersangkut dan dia akan dilempar ke tanah.

‘Ada kalanya bersikap murahan itu membantu.’

Salah satu kelemahan Kontraktor Baal adalah keterasingan mereka dari peradaban. Begitu banyak kejahatan yang terjadi sehingga aktivitas sosial normal menjadi mustahil. Agnus ditolak oleh masyarakat seiring waktu. Secara alami, wewenangnya untuk menggunakan toko tersebut hilang. Ini berarti Agnus harus menggunakan sistem penjarahan atau mengandalkan transaksi dengan pemain untuk membeli barang-barang tertentu.

Namun, kebanyakan orang membenci Agnus. Mereka tidak mudah berdagang dengannya. Bahkan jika mereka berdagang, mereka menuntut biaya yang berlebihan. Itu adalah beban yang cukup besar bagi Agnus, yang aktivitas komersialnya dibatasi dan kesulitan mendapatkan mata uang. Dia bisa menggunakan situs perdagangan barang untuk membeli barang menggunakan uang tunai, tetapi bahkan ini pun semakin sulit. Dia tidak bisa meningkatkan penghasilannya melalui siaran seperti ranker lainnya dan harus mandiri melalui berburu. Namun dalam beberapa tahun terakhir, dia tidak bisa berburu dengan baik.

Karena itu, Agnus saat ini berpakaian compang-camping. Dia dilengkapi dengan barang-barang biasa dan langka karena dia tidak mampu membeli barang baru untuk level drop-nya.

Iblis Pedang Tua tidak menyukai hal ini tentang Agnus. “Kau telah menyakiti begitu banyak orang, namun kau seperti ini? Kau mengejek nyawa orang-orang yang telah meninggal dengan membuat mereka tidak berharga sampai akhir?!”

“……”

Bagian yang membuatnya marah itu tersirat. Pada titik ini, dia merasa seperti mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal. Meskipun demikian, Agnus tidak berani membantahnya. Sumber kemarahan ini berasal dari kehilangan orang-orang yang dicintai. Dia tahu suasana hati ini, jadi dia tidak ingin berdebat.

‘Bajingan bodoh.’

Dia telah mencapai titik yang tidak dapat diubah, tetapi dia merasakan kutukan dari hati nuraninya. Agnus merasa jijik pada dirinya sendiri dan tertawa. Dia menertawakan dirinya sendiri, tetapi Iblis Pedang Tua tidak tahu ini.

Perbuatan jahat Agnus berasal dari dendam dan kebencian masa lalunya. Orang lain tidak tahu bahwa bahkan ini memudar setelah kehilangan kegilaannya.

“Dasar bajingan sampah!”

“Itu jawaban yang benar.”

Agnus menerima tuduhan itu dan menggunakan Ejekan Bentao. Itu adalah cara yang disengaja untuk mengatasi situasi, tetapi tidak berguna. Banyak teknik Agnus telah diungkapkan kepada publik. Kekalahan yang dideritanya telah mengekspos dan melemahkannya.

Iblis Pedang Tua dengan tepat membaca pertanda dari keterampilan itu dan melakukan serangan balik menggunakan artefak penonaktifan keterampilan. Dia menghancurkan pangkal hidung Agnus dengan lututnya sebelum mencengkeram leher Agnus dengan kakinya yang berputar dan membanting Agnus ke tanah.

Agnus bahkan tidak bisa berteriak. Ia hanya bisa memastikan pedang Iblis Pedang Tua tertancap di dadanya dengan penglihatannya yang kabur.

‘… Ini karma.’

Ia masih mempertahankan sebagian hati nuraninya saat menderita kegilaan, seperti menolak perintah Baal untuk membunuh sejumlah orang yang tidak ditentukan, tetapi itu sama sekali tidak berarti. Jumlah korban yang seharusnya mencapai jutaan ditekan menjadi ribuan atau puluhan ribu, tetapi pada akhirnya, ia tetap seorang pembunuh.

Ia tidak dapat menyangkal bahwa ia telah menyakiti orang lain sesuai kebutuhan dan suasana hatinya. Ke mana pun ia pergi, ia tidak punya pilihan selain menghadapi seseorang yang menyimpan dendam terhadapnya. Jika ia ingin melindungi dirinya dari mereka, seharusnya ia terlebih dahulu meninggalkan hati nuraninya yang kikuk.

‘Apa yang sebenarnya aku lakukan?’

Tipe orang seperti apa Agnus itu? Dia bertanya pada dirinya sendiri, tetapi dia tidak bisa menjawab. Dia menggunakan masa lalunya yang mengerikan untuk mengubur dalam-dalam ingatannya bahwa dia adalah seorang pria dengan hati yang hancur namun baik.

Agnus menyangkal dan membenci dirinya sendiri, tetapi dia tidak tahu bagaimana menegaskan dirinya. Tepat pada waktunya, lima detik keabadiannya tiba.

Iblis Pedang Tua mempertahankan ketegangan. Dia mengawasi Agnus sambil membiarkan serangan Lantier. Dia memegang pedang yang tertancap di jantung Agnus seperti pasak. Pada saat ini—

“Hentikan.”

Secara tiba-tiba, beberapa orang muncul dan mengepung Iblis Pedang Tua. Itu adalah campur tangan para yangban. Iblis Pedang Tua telah menjalin tali di sekitar iblis yang melarikan diri sambil melawan Agnus.

“Kita akan melihat orang itu.”

Ekspresi Iblis Pedang Tua kusut seperti selembar kertas. Sekarang hanya tersisa satu detik. Keabadian Agnus akan segera berakhir, jadi Iblis Pedang Tua mengerahkan kekuatan ke tangan yang memegang pedang. Namun, dia tidak bisa bertahan. Dia diserang oleh para yangban dan terpisah dari Agnus.

Di akhir keabadiannya, para yangban mengulurkan tangan kepada Agnus.

“Kekuatanmu sangat menarik. Kau harus bekerja sama dengan kami sebelum kami mencari cara untuk memanfaatkannya…”

Mata yangban yang berbicara itu terbelalak lebar. Darah yang dimuntahkan Agnus meledak seperti petasan dan membasahi wajahnya. Tatapan gemetar para yangban menangkap sosok Iblis Pedang Tua.

“Kau cenderung memandang manusia terlalu meremehkan sejak dulu.”

Sebuah bencana yang disebabkan oleh kecerobohan. Itu terjadi saat amarah para yangban melambung ke langit…

“Uwaaak!” Agnus, yang berusaha menjadi mayat hidup untuk menunda kematian, gagal dan memuntahkan sesuatu. Itu adalah manik hitam dingin. Pada saat yang sama, jendela peringatan muncul di depan penglihatan Agnus yang kabur.

[Baal telah merasakan kematianmu dan telah menarik kembali bahkan sentuhan ketertarikan yang ditinggalkannya padamu.]

[Kontrak dengan Baal diakhiri secara paksa.]

[Kelas ‘Kontraktor Baal’ hilang.]

[Kau telah kehilangan semua gelar, keterampilan, dan statistik yang diwarisi dari Baal.]

“……!”

“……!”

Para yangban mengulurkan tangan seolah-olah mereka sedang bersaing. Hal itu sepenuhnya menarik perhatian tidak hanya Iblis Pedang Tua, tetapi juga para iblis yang ditangkap. Itu bisa dimengerti. Itu karena manik hitam di pandangan Iblis Pedang Tua adalah ‘Fragmen Kekuatan Baal.’

‘Ada kesalahan seperti itu.’

Iblis Pedang Tua tidak tahu persis apa yang terjadi, tetapi dia secara naluriah merasakannya. Fakta bahwa manik ini seharusnya tidak jatuh ke tangan para yangban. Meskipun demikian, tidak ada yang bisa dia lakukan.

[Kau telah mati.]

Itu karena dia sudah mati.

Agnus, Iblis Pedang Tua yang mati sia-sia, dan para yangban yang bertarung seperti nelayan…

Bayangan gelap menyelimuti pemandangan yang seperti komedi itu. Itu disebabkan oleh sepasang sayap yang cukup besar untuk menutupi langit. Itu adalah spesies transenden terunggul, seekor naga.