Bab 1567

Terjadi halusinasi pendengaran di benaknya. Seperti pecahan kaca, itu adalah akibat dari kejadian tersebut.

“Oof…!” Wajah Grid berubah biru saat ia muntah. Hatinya hancur berkeping-keping. Itu adalah rasa sakit yang sebanding dengan besarnya kebahagiaan yang ia rasakan beberapa saat yang lalu.

[Dewa Overgeared. Sosok hebat yang melampaui tahun-tahun. Mungkin aku memiliki perasaan aneh terhadapmu.]

Suara Ifrit melayang di telinganya. Itu sangat jelas. Dialah orang yang baru saja Grid rasakan kehangatannya. Ingatan itu terlalu jelas untuk diingat secara samar-samar.

[Namun, jangan khawatir. Itu adalah mania sementara yang diderita karena pengaruh paparan kekuatan Baal.]

Dia salah mengira ketertarikan yang tidak biasa sebagai penyakit. Itu bukti bahwa dia telah hidup hampir abadi dan telah sendirian sepanjang hidupnya.

[Bersambung di masa depan…]

Dia menghentikan kata ‘bersama’ karena malu. Senyum tipis di matanya yang bahkan mungkin tidak dia sadari.

[Anehnya, hatiku terasa gatal setiap kali kau berbicara. Seperti yang diharapkan, mania tampaknya cocok. Aku akan pergi sebelum keadaan memburuk.]

Dia tidak membedakan antara suka dan mania bahkan sampai menit terakhir. Tidak, naga dengan mudah memahami konsep yang pernah mereka pelajari dan tidak melupakannya.

Dia tahu, tetapi menyangkalnya.

‘Kau takut.’

Dia takut akan memiliki perasaan yang berlarut-larut.

[100 tahun terlalu singkat. Aku tidak tahu kapan itu akan terjadi, jadi kau tidak perlu menunggu.]

Dia melarikan diri sambil menyangkal perasaan barunya, takut bahwa dia akan ingin menghindari kematian yang telah dia persiapkan. Dia tidak membuat janji apa pun karena dia tahu mustahil untuk bertemu lagi.

‘Gambaran seperti apa tentangku yang akan diingatnya?’

Grid melihat ke belakang.

“Hari ini, kau menerima banyak bantuan dariku, jadi kau bersyukur.”

Dia bersikap merendahkan. Tampaknya wajar bagi Ifrit untuk menyukainya dan dia menunjukkan sedikit keserakahan. Dia berpikir Ifrit suatu hari nanti akan membalas kebaikannya dan dia akan menikmati hak-haknya. Itu adalah hal terburuk.

Rasa jijik muncul.

‘Seharusnya aku mengucapkan terima kasih.’

Grid merasa pusing. Bukankah dia menerima banyak bantuan? Dia hanya tidak mengakuinya. Dia mabuk oleh penampilannya sendiri dan berpura-pura menjadi seorang dermawan. Satu-satunya penampilannya adalah reproduksi kasar dari tanduk Ifrit. Dia hanya untuk sementara merebut kehidupan yang menghilang.

“Grid…” Para anggota menara gelisah. Mereka bingung melihat Grid terisak sambil menahan napas.

“Hah… Batuk…” Biban, yang terkenal tidak bijaksana, juga ikut batuk.

Kematian seekor naga—tak seorang pun berani mengecam Grid karena berduka ketika mendengar berita yang seharusnya membahagiakan manusia. Itu karena mereka semua telah menyaksikannya—tinju Grid yang menyentuh tanduk Ifrit, dan wajah Grid yang tersenyum saat berkomunikasi dengan Ifrit. Sulit dipahami dari sudut pandang anggota menara, yang menganggap naga sebagai ancaman bagi umat manusia, tetapi Ifrit pastilah teman Grid. Beberapa orang tidak akan yakin. Waktu yang mereka habiskan bersama sesingkat sepersekian detik. Namun, terkadang sepersekian detik bersinar lebih terang daripada keabadian.

Anggota menara, yang telah hidup selama bertahun-tahun, paling tahu itu.

“Menangislah sepuasmu.” Tangan kecil Betty menepuk pantat Grid. Mungkin dia ingin menepuk punggungnya, tetapi posisinya kurang tepat karena perawakannya yang pendek.

Grid mengaku kepada anggota menara, yang diam-diam menjaga sisinya, “Para dewa yang diusir ke timur mengatakan itu. Ini hanyalah kilatan kematian Ifrit.”

Dia tidak mendengarkan dengan saksama. Dia tidak hanya tidak mempercayai ketiga guru itu, tetapi Ifrit juga sangat sehat.

… Ini hanyalah alasan yang dibuat-buat. Seharusnya dia bertanya pada Ifrit setidaknya sekali.

Apakah kau baik-baik saja? Sebenarnya, bukankah ini sangat sulit?

Namun, dia tidak bertanya. Itu berarti dia tidak terlalu tertarik. Grid hanya terobsesi dengan kekuatan Ifrit. Dia tidak terlalu tertarik pada keberadaan yang disebut Ifrit. Dia tidak bertanya tentang masa lalu. Sebaliknya, dia membahas masa depan sesuka hati. Dia berbicara tentang membangun hubungan bersama. Dia tidak tahu itu mustahil dan dia bahkan tidak mempertimbangkan posisi Ifrit.

“Aku akan memutarnya kembali.”

Grid mengeluarkan sebuah buku tua.

[Buku Rusak Dantalion]

Itu adalah relik dari orang bijak neraka, sebuah buku yang dapat melakukan satu keajaiban.

[Regresi Waktu]

[Hanya dapat digunakan sekali.

Waktu dapat dikembalikan dari setidaknya 5 detik yang lalu hingga 3 menit. Waktu yang tepat tidak dapat ditentukan dan semua pengetahuan Dantalion yang hancur selama penggunaan akan hilang.] Saat ini, efek ‘semua level keterampilan meningkat’ dari Buku Rusak Dantalion akan dihapus.]

Itu benar-benar ‘bagaimana jika’. Itu adalah sesuatu yang dia simpan untuk digunakan jika dia kehilangan orang yang berharga.

‘Kumohon.’

Semoga keberuntungan menyertai.

Saat Grid dengan penuh semangat membuka buku itu—

“Lupakan saja.” Radwolf menangkap pergelangan tangannya. Mata gelap raksasa itu menatap lurus ke arah Grid. “Kau sedang sangat emosional saat ini. Pikirkan baik-baik. Apakah kau harus menghidupkan kembali Ifrit? Apakah keberadaannya begitu berharga sehingga kau harus melakukan pengorbanan sebesar itu?”

Seperti yang diharapkan dari seorang raksasa. Radwolf dengan tepat melihat isi buku Dantalion.

“Rasa bersalah adalah emosi yang diperlukan bagi manusia. Itu adalah hati nuranimu yang membantumu menghindari pengulangan dosa dan kesalahanmu. Namun, itu juga emosi yang seharusnya tidak kau pendam. Sekarang, tarik napas dalam-dalam. Mundur selangkah dan renungkan. Mengapa kau mencoba menghidupkan kembali Ifrit? Apakah benar karena dia berharga, ataukah itu hanya rasa bersalah sesaat?”

“……”

Grid tidak bisa menjawab dengan tergesa-gesa. Fakta ini semakin mengganggunya. Dia menyesal atas kematian Ifrit dan merasa bersalah karena gagal menunjukkan sisi baiknya kepada Ifrit, tetapi dia masih ragu untuk menggunakan buku Dantalion. Dia menimbang nilai Ifrit dibandingkan dengan orang-orang berharga lainnya. Bobotnya secara alami condong ke orang lain daripada Ifrit. Fakta ini semakin memperdalam rasa bersalah Grid.

Tepat saat itu—

“Menghidupkan kembali Ifrit tidak ada artinya.” Hayate menyela. Dia berbeda dari Radwolf. Dia menunjukkan bagian yang lebih penting yang hanya bisa diketahui oleh seorang pembunuh naga. “Jika dia dihidupkan kembali, dia hanya akan mengulangi nasib yang sama. Pada akhirnya, dia akan pergi ke Trauka. Naga api adalah tipe makhluk seperti itu. Tidak ada cara untuk membalikkan keputusannya.”

“Mungkin aku bisa membujuknya.”

“Itu tidak ada artinya. Berdasarkan apa yang kulihat, dia seperti lilin sebelum apinya padam. Bahkan jika nasibnya berubah, itu hanya sampai pada tingkat menunda kematian selama beberapa hari.” Ekspresi Hayate tiba-tiba menjadi gelap. “Pertama-tama, masalah terbesar adalah Trauka akan menyadari pembalikan waktu. Dia akan menyerang secara terbalik untuk menyingkirkan masa lalu atau masa depan yang akan diserang oleh Ifrit.”

“……!”

Rasa dingin menjalar di punggung Grid. Itu adalah ukuran yang tepat dari transendensi naga tua. Seberapa sensitifkah indranya sehingga dia bahkan menyadari pembalikan waktu?

Grid ragu, tetapi dia menerimanya. Bukankah dia telah menyaksikan kekuatan Ifrit yang melampaui harapan dan imajinasinya? Akan aneh jika bahkan makhluk yang begitu dahsyat tidak menyadari sihir yang dibuat oleh iblis besar.

“Dia—Ifrit tahu bahwa dia akan segera mati.”

“Alasan kami bergegas keluar dengan tergesa-gesa adalah karena kami menemukan bahwa Ifrit telah mengumpulkan sejumlah besar Nafas. Nafas adalah konsep melepaskan kekuatan sihir dalam jumlah besar. Seekor naga memulai Nafas dengan mengedarkan kekuatan sihir jantung sekali. Namun, setidaknya ada sembilan cabang kekuatan sihir di jantung Ifrit. Tidak akan aneh jika jantungnya langsung meledak. Sejak awal, dia bertekad untuk pergi ke Trauka.”

“… Apakah ini balas dendam?”

Naga-naga yang melarikan diri ke Benua Timur dikatakan telah dikalahkan dan terluka dalam perebutan wilayah. Faktanya, Ifrit telah kehilangan sebagian besar kekuatannya ketika tanduknya dipotong. Trauka-lah yang membuatnya seperti itu.

“Bisa jadi itu balas dendam atau mungkin demi masa depan anaknya. Mungkin itu hanya akibat dari obsesinya terhadap sarang naga. Kita tidak bisa tahu pasti. Naga sangat berbeda dari kita.”

“Anak…? Apakah Ifrit punya anak?”

“Ya, itu tertulis dalam sejarah. Mengingat waktu Ifrit melahirkan, ini sekitar waktu ketika anaknya akan menjadi dewasa… Sejujurnya aku tidak yakin. Tingkat kelangsungan hidup naga api sangat rendah di antara naga-naga lainnya.”

“Apakah itu karena Trauka?”

“Benar. Dia telah mengumpulkan kekuatan sejak awal dengan memangsa darah dagingnya sendiri.”

Dia benar-benar bajingan.

Grid, yang ekspresinya menegang sepanjang percakapan dengan anggota menara, hampir tidak mampu menelan kata-kata kasar yang hampir keluar dari mulutnya. Grid menghormati anggota menara. Betapapun marahnya, dia ingin menahan diri untuk tidak menggunakan kata-kata kasar di depan anggota menara.

Lagipula, dia terlalu gelisah saat ini. Dia sangat terguncang oleh kematian mendadak Ifrit. Perlu untuk menenangkan diri.

“Menargetkan Trauka saat dia terluka parah… tentu saja, itu tidak mungkin.”

“Itu hanya tindakan bunuh diri.”

“……”

Ifrit yang sekarat menghadapi ketiga master sendirian. Mustahil untuk menghadapi Trauka bahkan jika semua anggota menara dan Grid bergabung. Grid harus mengingat ini dalam hatinya. Naga, terutama naga tua, tidak boleh dimusuhi. Ini adalah hukum yang tidak berubah sejak Satisfy dimulai hingga sekarang.

“Tenang dulu. Singkirkan kesedihanmu, situasinya tidak buruk. Berkat pengorbanan Ifrit, Trauka harus berhibernasi selama bertahun-tahun.”

“Ifrit dimusnahkan tanpa meninggalkan tubuhnya. Jika Trauka memakan tubuh Ifrit, dia tidak hanya akan pulih dari luka-lukanya dengan segera, tetapi dia juga akan menjadi lebih kuat.”

Sama seperti Raider yang memiliki siklus kuliner sekali setiap 100 tahun, naga tua cenderung beroperasi dalam pola tertentu. Di antara mereka, Trauka berkomitmen untuk memburu naga api. Bencana alam akan terjadi setiap kali hal ini terjadi, tetapi sekarang hal itu tidak akan terjadi selama ratusan tahun. Akibatnya, Ifrit membantu manusia.

“Untungnya, Talima juga selamat. Mungkin berkat kebiasaan naga yang membuat sarangnya sekuat mungkin. Ledakan yang mengguncang seluruh benua tidak menghancurkan sarang Trauka.”

Grid merasa lega. Dia khawatir Talima akan binasa dan reputasi para kurcaci akan tercoreng. Pikirannya perlahan tenang dan mulai berputar ke arah yang positif.

‘Selain itu, peristiwa epik itu tidak terjadi. Itu keberuntungan besar.’

Jika kisah epiknya dengan Ifrit dirilis ke dunia, dia harus khawatir akan langsung menjadi target Trauka. Mungkin itu bantuan dari sistem? Apakah sistem tahu Grid akan mengalami krisis besar setelah menulis kisah epik, sehingga sistem menekan cerita tersebut?

‘Mengesampingkan kehendak Grup SA, sistem mungkin berpihak padaku…’

Grid memiliki pikiran yang tidak berarti saat dia bergerak ke Menara Kebijaksanaan bersama anggota menara. Sudah waktunya untuk mendapatkan hadiah dari Betty. Grid bermimpi tentang masa depan sambil merasakan kehangatan Ifrit terukir di hatinya.

***

Pada saat yang sama, di markas besar Grup SA…

Tim manajemen server terganggu.

Itu karena karakter ‘ㅠ’ muncul di panel yang menunjukkan kondisi Morpheus.

“Ketua Tim, apakah dia menangis?”

“……”