Bab 1610

Malaikat adalah penjaga dan agen para dewa. Mereka melindungi dan menegakkan hukum yang ditetapkan oleh para dewa, ikut campur dalam urusan pribadi untuk menjaga martabat para dewa. Alasan kelahiran mereka sendiri adalah demi para dewa. Mereka tidak bisa menjadi dewa meskipun menerima pemujaan yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan di masa ketika iblis-iblis besar neraka berkuasa dengan penuh ketakutan, mereka tidak bisa menjadi dewa jahat atau dewa iblis.

Malaikat dan iblis diklasifikasikan sebagai spesies yang sama sekali berbeda dari para dewa, kecuali jika mereka adalah makhluk cacat seperti Sitri, kumpulan prinsip. Mereka tidak dapat mengumpulkan konsep keilahian itu sendiri. Itu adalah perlindungan minimal.

Tujuh malaikat dan tiga iblis yang diciptakan Rebecca dan Yatan di awal—beberapa di antaranya melampaui dewa biasa sejak lahir, jadi jika mereka dapat membangun bahkan keilahian, keseimbangan dunia ilahi akan runtuh dan sebagian besar dewa tidak akan dihormati.

“Bagus.”

Malaikat agung nomor satu, Raphael—salah satu makhluk unik yang memuja dewi cahaya dari jarak dekat tersenyum.

Jiwa pandai besi yang telah dikumpulkan untuk berjaga-jaga—kemampuannya sebagai malaikat untuk mengisi kekosongan Hexetia lebih dari yang diharapkan Raphael. Dia tidak sehandal Hexetia, tetapi Raphael menilai itu adalah masalah yang akan terselesaikan seiring waktu. Mereka sangat menyukai malaikat ini.

“Hexetia bisa dipenjara seumur hidup. Suatu hari nanti kau akan melakukan bagiannya.”

Malaikat pandai besi itu menggaruk kepalanya mendengar pujian Raphael selanjutnya. “Kau terlalu memujiku. Bagaimana mungkin aku, seorang malaikat, menggantikan Dewa Hexetia?”

“Lihat aku. Hanya karena kau seorang malaikat bukan berarti kau lebih rendah dari dewa. Bahkan, beberapa malaikat lebih mulia daripada para dewa.”

“Hanya para malaikat agung yang begitu istimewa…”

“Haha, kau salah. Sebaliknya, para malaikat agung memiliki keterbatasan yang lebih besar. Pikirkan kasus Sariel, yang diasingkan di masa lalu. Mereka hanya bekerja sesuai rancangan dewi. Mereka tidak dapat berevolusi karena mereka seperti mesin dan memiliki imajinasi yang lemah. Di antara para malaikat agung, Gabriel dan aku adalah satu-satunya yang istimewa. Sementara itu, kalian para malaikat memiliki pemikiran bebas seperti Gabriel dan aku.”

Itu berkat kehidupannya sebelumnya sebagai manusia. Selain itu, ia naik ke surga sambil mewarisi teknik-teknik kehidupan manusianya.

Sebuah keterampilan yang telah mencapai tingkat legendaris—teknik ini diasah lebih cepat berkat anugerah dewi dan berkat Gabriel, membuatnya lebih kuat daripada saat ia masih hidup.

Raphael menelan kata-kata terakhir ini dan tersenyum.

Malaikat pandai besi itu bingung. Raphael tidak mengungkapkan dasar kepercayaan ini, jadi malaikat itu hanya menggaruk kepalanya. Ia ingin fokus pada indra yang masih ada di ujung jarinya. Itu adalah sensasi yang ia rasakan saat menciptakan karya-karya yang diproyeksikan dari fragmen-fragmen ingatan yang mengambang di benaknya.

Itu adalah nostalgia dan kehangatan.

***

Para pemilik senjata suci muncul di seluruh benua. Lauel bahkan berencana mengirim rasul untuk menundukkan mereka. Itu berarti dia menganggap situasi ini serius.

Namun, itu hanya masalah kemungkinan. Dia waspada terhadap situasi di mana sisa-sisa dari tiga gereja menggunakan senjata suci sebagai simbol untuk mengamankan ratusan atau ribuan umat beriman. Dia tidak merasa terancam oleh tiga gereja saat ini. Apa alasan untuk takut pada mereka yang tersebar dalam kelompok setidaknya puluhan atau ratusan orang?

Grid juga sangat menyadari situasi tersebut. Dia tidak terlalu khawatir tentang insiden ini dan hanya melihatnya sebagai kesempatan untuk memeriksa kinerja senjata dan baju zirah naga yang baru dibuat. Dia juga sangat ingin tidak mengganggu waktu para rasulnya, yang menjalani kehidupan sehari-hari yang damai. Bahkan saat ini, Mercedes pasti sedang mengayunkan pedangnya dengan keras. Dia adalah teladan bagi semua ksatria di dunia dan tidak tahu bagaimana beristirahat.

‘Mungkin dia sedang bermeditasi sambil merenungkan kode kesatria…’

Senyum lebar terukir di wajah Grid saat ia membayangkan Mercedes berlutut di bawah sinar matahari pagi. Ia bangga pada Mercedes, tetapi juga khawatir. Ia berharap Mercedes akan mengembangkan hobi kecil.

“Apakah kau akan pergi?”

Benda suci baru Dewa Overgeared—Biban bertanya dengan hati-hati sambil mengagumi penampilan pedang yang transparan dan indah seperti sisik Naga Berjubah Cranbel. Ia tampak kecewa. Tanggapan anggota menara lainnya pun serupa. Suara

palu Grid yang terdengar jelas setiap hari, para Skeleton Overgeared yang imut menari mengikuti irama palu, para God Hand yang baik hati membantu Biban membersihkan, Randy yang unik yang selalu berusaha mendapatkan pencerahan setiap kali belajar, dan Noe serta Nefelina yang polos berlarian liar di sekitar koridor—kelompok Grid, yang telah bersama mereka beberapa waktu, telah menjadi bagian dari menara. Mereka takut ruang kosong itu akan menjadi besar.

Para anggota menara telah mengisolasi diri selama ratusan hingga ribuan tahun demi perdamaian dunia. Mereka percaya telah sepenuhnya beradaptasi dengan kesendirian, tetapi kenyataan sepenuhnya berbeda. Para anggota menara yang menyadari hal ini tentu saja merasa bahagia. Mereka menegaskan bahwa mereka masih manusia biasa.

Hal yang sama berlaku untuk Grid. Dia merasa kagum pada semangat mulia dan kekuatan mental para anggota menara yang mempertahankan kemanusiaan mereka bahkan setelah menjalani kesendirian selama bertahun-tahun. Dia senang bisa bersama orang-orang hebat seperti itu di masa depan.

“Aku akan kembali.”

“……”

Grid membicarakan reuni, bukan perpisahan. Dia sangat tenang seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Sikap seperti itu membawa kegembiraan besar bagi para anggota menara.

“Ya, pergilah dan kembalilah.”

Para anggota menara mengantarnya pergi dengan senyuman. Mereka adalah teman dan anggota keluarga yang akan melindungi rumah Grid yang lain.

‘Apakah ini seperti tinggal di dua rumah…?’

Sungguh suatu kebahagiaan memiliki lebih banyak orang yang berharga.

Grid menyadari sesuatu dan memimpin kelompoknya. “Ayo pergi.”

***

Malaikat agung nomor tiga, Michael—malaikat keempat yang disaksikan oleh anggota gereja Rebecca di zaman ini. Bertentangan dengan deskripsi di kuil, Michael tidak kenal ampun dan kejam, tetapi anggota gereja tidak dapat meragukan atau membencinya. Tidak masuk akal untuk menghakimi semua malaikat atau meragukan para dewa hanya berdasarkan beberapa malaikat.

Tentu saja, sebagian besar anggota gereja kecewa dengan Michael dan meninggalkan gereja, tetapi… itu karena iman mereka lemah. Ribuan anggota gereja masih percaya pada Dewi Rebecca dan para malaikat. Mereka bersembunyi di seluruh benua yang sekarang sebagian besar merupakan wilayah Kekaisaran Overgeared dan mencari kesempatan.

Mereka menunggu sambil percaya bahwa dewi akan memberi mereka, yang percaya dan mengikutinya sampai akhir, sebuah wahyu. Memang, dewi mereka menanggapi iman mereka. Dia mengutus Raphael, malaikat agung yang seperti inkarnasinya, untuk menganugerahkan senjata-senjata suci. Saat itu sebagian besar bawahan Dewa Overgeared telah jatuh ke neraka.

Raphael hanya menyerahkan senjata-senjata itu tanpa berkata apa-apa, tetapi anggota gereja memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan para pengikut dan memperbaiki kehormatan dewi yang ternoda.

“Sudah lama kita menderita. Kita tidak punya pilihan selain bersembunyi seperti tikus got sementara Dewa Overgeared menginjak-injak kuil dan martabat kita serta merampas hak-hak kita. Dia bertindak gila seolah-olah dewa manusia biasa adalah satu-satunya dewa. Namun, di masa depan akan berbeda.”

Shuri, seorang pendeta senior yang merupakan sesepuh Gereja Rebecca—saat dia meneriakkan pernyataannya, 15 paladin naik ke panggung. Mereka semua dipersenjatai dengan senjata suci. Banyak dari 19 orang yang dipilih oleh dewi berkumpul di satu tempat. Cahaya yang menyebar seperti embun beku dari 15 senjata suci itu penuh dengan keilahian. Itu adalah kemegahan yang jauh melampaui Gereja Rebecca pada era Chreshler, yang dianggap sebagai masa kejayaan terbesar Gereja Rebecca.

Para jemaat bersorak. Sebagian besar menangis tersedu-sedu. Para jemaat menangis sambil melantunkan doa-doa mereka dan pingsan. Sepertinya mereka akan meledakkan semua kebencian mereka dari tahun-tahun ketika mereka tercerai-berai puluhan atau ratusan orang dan harus hidup seperti tikus got yang kotor.

Shuri menenangkan mereka dan berkata, “Belum semua saudara dan saudari kita berkumpul… namun, saya pikir itu sudah cukup untuk memberi tahu dunia tentang kebangkitan gereja kita. Siapa yang akan memiliki kekuatan dan alasan untuk menghentikan kita sementara kita memegang senjata yang telah diberikan dewi itu sendiri kepada kita?”

“Wahhhh!”

“Kami adalah Gereja Rebecca yang sah! Iman kami adalah cahaya yang akan membangkitkan dan memimpin Gereja Rebecca! Para pejuang senjata suci akan melindungi kami!”

“Uwaaaaahhhhh!”

Di kuil Dewa Overgeared di sebuah kota di pinggiran kekaisaran…

Teriakan para pengikut Rebecca, yang secara ilegal merebut kuil dengan kekuatan luar biasa, secara bertahap semakin keras.

Para penonton yang mendengar desas-desus itu berbondong-bondong untuk menyaksikan dari luar.

“Senjata suci… apakah itu senjata yang sama yang digunakan Damian?”

“Bukan sama. Aku mendengar desas-desus yang mengatakan bahwa bentuknya berbeda. Meskipun begitu, itu bukan palsu. Kekuatannya sama atau lebih besar dari senjata suci yang asli.”

“Mereka mendapatkan 19 senjata mengerikan seperti itu dalam satu hari? Akan aneh jika Gereja Rebecca tidak dapat dibangkitkan setelah ini.”

Para penonton tidak peduli. Itu adalah sikap yang sangat berbeda dari penduduk kota yang bersembunyi karena takut tersapu dalam keributan. Mereka benar-benar netral seperti yang dibuktikan oleh tatapan acuh tak acuh mereka terhadap anggota Gereja Dewa Overgeared yang tewas atau tertangkap. Diputuskan bahwa Gereja Rebecca yang baru harus mengumpulkan pengikut dan tidak akan memusuhi mereka. Namun, memang benar bahwa mereka tidak senang.

“Orang-orang Asgardian itu licik. Akan sangat membantu orang-orang jika mereka memberikan senjata suci selama Perang Besar Manusia dan Iblis. Melakukannya sekarang? Dari semua hal, ini dimulai ketika lift neraka mulai beroperasi dengan sungguh-sungguh, jadi mereka mengincar celah di Guild Overgeared?”

“Mereka mungkin tidak memiliki senjata suci selama Perang Besar Manusia dan Iblis… tidak, ini terlalu terang-terangan untuk dibela. Ini seperti yang diklaim Grid. Surga pada akhirnya akan menjadi musuh umat manusia.

Orang-orang yang mengobrol santai itu adalah ranker terkenal. Mereka bukan ranker tingkat tinggi, tetapi mereka percaya diri dengan kemampuan mereka sebagai tokoh yang dikenal secara internasional. Lebih jauh lagi, mereka memperhitungkan bahwa Gereja Rebecca yang baru tidak akan dapat bertindak sembrono karena mereka membutuhkan dukungan orang-orang. Mereka tidak menyangka anggota Gereja Rebecca, yang bercampur dengan para penonton, akan membuat keributan dengan menuduh mereka.

“Ada orang kafir di sini!”

“Mereka berani menghina dewa-dewa surgawi!”

“Sungguh keterlaluan.”

“Fanatik sulit diprediksi.”

Para ranker mengerutkan kening dan mundur. Mereka menatap tajam anggota Gereja Rebecca, yang berada di antara para penonton, dan memasang buff di sekitar tubuh mereka. Mereka tidak berniat untuk bertarung. Mereka melihat bahwa metode terbaik adalah melarikan diri seperti orang bijak.

Namun, situasi ini tidak mudah untuk dihindari.

Seorang pemilik senjata suci bergegas keluar setelah mendengar keributan dan mengejar mereka. Dia bernama Winter. Kecepatan pria yang menggunakan kekuatan ilahi senjata suci sebagai sumbernya begitu cepat sehingga dengan mudah melampaui kemampuan fisik para ranker. Konsep transendensi secara alami terlintas dalam pikiran.

“Ini hari ini…”

Tubuh para ranker berubah menjadi abu sebelum mereka dapat menyelesaikan kata-kata umpatan mereka. Cahaya yang menusuk tubuh mereka tidak menghilang. Sebaliknya, cahaya itu melayang di udara dan membentuk garis-garis sebelum akhirnya membentuk cincin. Cincin-cincin itu mengikat tubuh para penonton yang tercengang.

“Apa? Kenapa kau membuat masalah dengan kami?”

“Kami tidak bersama orang-orang itu sekarang…”

“Apakah Rebecca Church gila?”

“T-Tenangkan aku.”

Para penonton yang gelisah terikat oleh cincin-cincin itu. Winter bahkan tidak memandang mereka. Dia berbicara sambil menatap ke kejauhan, “Berhenti. Aku akan membunuh mereka yang berbicara omong kosong begitu aku memenggal kepala orang ini.”

Para penonton terkejut. Mereka memperhitungkan bahwa pemilik senjata suci memiliki kekuatan transenden berdasarkan kekuatan pedang tersebut. Mereka menyadari bahwa dia jelas-jelas merasakan dan berbicara kepada target, bukan hanya berbicara sendiri. Akan segera terjadi pertempuran besar dan mereka akan terjebak di dalamnya…

Saat itulah para penonton merasakan hal ini dan merasakan krisis serius…

—Musik indah mengalir. Itu adalah musik yang harus dikenal para pemain. Itu adalah lagu tema Overgeared God Grid.

“……!”

Winter, sang master senjata suci, tercengang.

Dewa Overgeared, yang baru saja muncul di kejauhan, kini tepat di depan hidungnya? Itu adalah gerakan berkecepatan tinggi yang bahkan tidak meninggalkan bayangan. Dia tidak bisa membacanya bahkan dengan kekuatan kecepatan yang diberikan senjata suci kepadanya. Dia bahkan curiga bahwa konsep ruang itu sendiri telah hilang sesaat.

Winter mengayunkan senjata suci dengan keras. Pada saat yang sama, cincin cahaya merespons kehendaknya dan dengan cepat menyusut. Sepertinya itu akan memotong tubuh para penonton. Namun, itu tidak berhasil.

Tangan Grid, yang dilengkapi sarung tangan abu-abu yang tampak seperti ratusan sisik hidup dan bernapas, mencengkeram pergelangan tangan Winter dan mematahkannya. Saat Winter menahan jeritannya dan melepaskan senjata yang dipegangnya, lingkaran cahaya yang mengikat para penonton menghilang tanpa jejak.

“Apa niat bajingan yang membuat ini?”

Senjata suci yang dijatuhkan Winter berada dalam genggaman Grid.

Dahulu kala—itu adalah senjata suci yang sangat mirip dengan Belati Ideal yang ia buat untuk melindungi bengkel pandai besi Khan. Grid merasa sangat tidak senang karena merasa kenangannya bersama Khan telah ternoda. Senjata suci itu tidak menolak Grid. Sebaliknya, senjata itu memancarkan cahaya yang lebih intens dan terang, sehingga Winter kehilangan semangat bertarungnya.