Bab 1632

Tidak seperti para dewa atau setengah dewa yang lahir dari niat para dewa di awal penciptaan, tujuan para dewa manusia tidak jelas dan sebagian besar dari mereka lahir tanpa memahaminya. Hanya sedikit dari mereka yang senang dengan kekuatan dan kehidupan abadi yang tiba-tiba mereka peroleh suatu hari. Tidak, mereka merasa kesal.

Itu karena mereka menjadi sasaran dan menderita akibat predator mitos. Predator mitos itu gigih. Saat mereka secara tidak sengaja menemukan keberadaan dewa manusia, mereka mempelajari latar belakang target tersebut. Mereka menangkap insting yang bahkan dewa manusia itu sendiri tidak tahu, berdasarkan aspirasi manusia yang menciptakan dewa manusia tersebut. Mereka melemparkan umpan dan memancing dewa manusia ke wilayah mereka.

Misalnya, alasan Debirion mengunjungi hutan di dekat Makam Tanpa Keturunan adalah karena dia terpesona oleh desas-desus bahwa ada mangsa di hutan yang akan memperkaya manusia. Untungnya, dia tidak memasuki bagian dalam Makam Tanpa Keturunan dan ini membantunya menghindari situasi terburuk, yaitu dimakan oleh Hantu Makam Tanpa Keturunan. Sejak saat itu, hidupnya berubah menjadi neraka. Dalam situasi di mana ia dikejar oleh antek-antek Gale, antek-antek predator lain juga menempel padanya, sehingga ia tidak bisa beristirahat sejenak pun. Hidupnya terancam setiap hari.

Rasa sakit dan isolasi—itu adalah konsep yang menandai kehidupan sebagian besar dewa manusia.

“Pasti sulit untuk bertahan.”

Garion, dewa bumi—ia telah mengamati hampir semua peristiwa yang terjadi di permukaan dan menyadari penderitaan para dewa manusia. Ia khawatir mereka tidak akan mampu bertahan hidup dan akan menjadi korup. Di sisi lain—

“Kau tidak perlu khawatir tentang itu.” Debirion bersikeras. “Para dewa manusia tidak bisa korup.”

Mereka adalah manusia, jadi mereka memahami manusia dan tidak membenci mereka. Mereka berusaha untuk memenuhi aspirasi manusia.

Grid tersenyum pahit. “Itulah manusia.”

Manusia telah mempertahankan martabat mereka sepanjang sejarah yang panjang. Itu bukan hasil dari mengandalkan kebijaksanaan individu, tetapi hasil dari kerja sama. Setiap kali krisis besar datang dan mengancam mereka, umat manusia bekerja sama. Mereka membentuk hubungan yang saling bergantung satu sama lain melawan lawan yang mereka perjuangkan untuk hidup mereka. Ini akan terulang ketika mereka menghadapi musuh baru.

Dewa manusia tidak bisa mengkhianati manusia. Grid dan Debirion saat ini adalah buktinya.

“Hehe,” Garion tertawa pelan. Hampir seperti gumaman. Dia melirik Grid dan Debirion dengan mata lebar dan tampak sangat bahagia.

“Ada apa?”

“Aku hanya bahagia. Rasanya lega berpikir bahwa mereka yang saling percaya akan menjadi keluargaku mulai sekarang.”

“Keluarga seperti apa…?”

Debirion mempertahankan ekspresi serius.

Ia telah hidup sendirian di hutan sejak masa manusianya dan ia tidak mengenal istilah ‘keluarga’.

“Apa itu keluarga? Jika kalian tinggal di bawah satu atap, maka kalian adalah keluarga,” jawab Grid sambil tersenyum.

“Memang… kau memiliki beberapa istri, jadi pikiranmu cukup bebas.” Debirion menghela napas.

Itu bukan kritik, melainkan kekaguman murni. Grid juga bersikap tenang.

“Aku baru menyadari ini, tetapi semakin banyak cinta yang kau bagikan, semakin baik. Kebahagiaan bermanfaat dalam banyak hal. Debirion, kuharap kau juga bertemu dengan orang baik…”

Grid tiba-tiba menutup mulutnya. Itu karena mata Garion yang berbinar memberinya tekanan aneh. Mata itu penuh dengan harapan.

‘Apa?’

Dari sudut pandang Grid, Garion adalah orang tua yang telah hidup selama ribuan tahun. Karena itu, ia tidak mudah menilai keinginan yang terpancar di matanya seperti seorang gadis muda dan ia merasa bingung.

“Berhenti.” Debirion memberi isyarat.

Tanah, yang membentang seperti gelombang, berhenti bergerak.

“Ini dia.”

Mereka berada di depan sebuah danau yang begitu besar sehingga beberapa orang akan mengira itu adalah laut. Meskipun samar, aura keilahian tetap terasa. Riak-riak samar yang menyebar dari kedalaman danau memikat indra ketiga dewa tersebut.

“Kurasa kita agak terlambat.”

“Kita harus bergegas.”

Kerja sama antara Debirion, yang menebak tempat persembunyian para dewa manusia, dan Garion, yang menggerakkan seluruh daratan, berjalan sangat baik. Mereka tiba di lima tujuan hanya dalam satu hari, mencari di sekitar area tersebut secara menyeluruh, dan akhirnya menemukan seorang dewa manusia saat ini. Itu jauh lebih cepat dan mudah daripada yang Grid duga.

Namun, situasinya tidak begitu baik. Angin Kencang Hutan Besar mungkin mengalami kecelakaan, tetapi Hantu Makam Tanpa Keturunan juga mahir dalam menemukan dan melacak para dewa manusia. Para pengikutnya, yang telah lama mengejar para dewa manusia, tiba di tempat kejadian satu langkah lebih awal daripada kelompok Grid dan sudah aktif.

“Kalian berdua, tunggu di sini.”

Grid menghentikan Garion dan Debirion, yang hendak menceburkan diri langsung ke danau. Garion mengerahkan seluruh kekuatannya di darat, dan Debirion di hutan. Tidak ada alasan untuk melemahkan mereka dengan memasuki air.

‘Ini bukan situasi di mana aku membutuhkan bantuan.’

Lich yang dia temui di hutan saat menemukan Debirion cukup kuat. Berdasarkan jumlah pengalaman yang diberikan, setidaknya levelnya 450. Sekarang setidaknya ada 15 sumber energi yang terasa di danau ini. Tentu saja, ini bukan ancaman bagi Grid. Dia bisa mengatasinya hanya dengan mengirim Randy dan Overgeared Skeletons.

Meskipun begitu, Grid maju. Sama seperti Liu Bei yang secara pribadi mengunjungi Zhuge Liang dan mencoba mengundangnya, dan sama seperti Ash yang menangkap Pokémon secara pribadi, Grid perlu bergerak langsung untuk merekrut dewa manusia. Dia harus menunjukkan ketulusan dan kebaikan untuk membuka hati orang lain.

Grid menceburkan dirinya ke bawah permukaan danau.

‘Kudengar dia adalah dewa nelayan.’

Dia diberitahu bahwa dewa ini lahir dari aspirasi para nelayan. Dia harus berhati-hati agar tidak merusak ekosistem danau agar mudah mendapatkan dukungan.

Grid membuat penilaian ini dan tidak menghunus pedangnya. Dia berenang tanpa melepas alat latihan Lee Jeong. Dia pada dasarnya hanya menggunakan kekuatan intinya.

Gelombang kejut yang datang dari dasar danau mengguncang aliran air dengan keras, tetapi Grid tidak terpengaruh. Inilah mengapa memiliki statistik tinggi itu bagus.

““Berhenti… menyerah…””

Sebuah suara serak terdengar di telinga Grid saat dia mencapai tujuannya. Suara hampa yang unik dari makhluk undead terdengar jelas bahkan di dalam air. Di kejauhan, ia bisa melihat energi iblis hitam yang berosilasi, lebih gelap dari jurang kegelapan.

Lima lich mengelilingi seorang anak laki-laki. Energi yang mereka pancarkan sangat mengerikan. Ada dua ksatria kematian untuk setiap lich dan ukuran mereka luar biasa besar, membuat mereka semakin mengancam.

‘Orc Cahaya Beku.’

Itu adalah suku Teruchan. Ada banyak lich, jadi jangkauan aktivitas Hantu Makam Tanpa Keturunan tampak lebih luas dari yang diperkirakan.

‘Aku mungkin sudah beberapa kali bertemu dengannya tanpa menyadarinya.’

Sejauh ini, Grid telah membunuh lebih dari satu lich dan ksatria kematian. Ia merasa tidak akan aneh jika ada antek Hantu Makam Tanpa Keturunan di antara mereka.

Petir melayang di sekitar kaki Grid. Saat itulah Sepatu Naga Biru bereaksi terhadap kecepatan yang telah mencapai maksimum sejak awal.

Dewa petir telah turun.

“”……!””

Mata merah para lich membesar. Terjadi gangguan di arus air bagian atas dan para ksatria kematian tercabik-cabik. Tidak ada waktu untuk bereaksi, jadi mereka tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.

““Dewa manusia yang baru…””

Para lich mulai mengumpulkan kekuatan sihir di tongkat mereka sambil menatap Grid. Makhluk yang membentuk arus biru itu—adalah inkarnasi petir yang menyebabkan sengatan listrik di area yang luas.

Tangan-tangan yang terikat memegang kepala besar para ksatria kematian yang mati dengan mata terbuka. Ini memberikan perasaan intimidasi yang aneh.

““Petir… Tuhan… aspirasi manusia akhirnya menciptakan monster…””

“Apakah itu Kyle dari Saharan?”

“Putaran kekuatan sihir itu terpelintir. Itu disebabkan oleh keilahian. Ini adalah dewa sejati.”

“Tangkap dia. Tuan akan senang.”

Setiap kali para lich berbicara, gelombang kekuatan sihir semakin besar. Riak yang menyebar dalam lingkaran konsentris terus berlanjut satu demi satu. Masing-masing adalah sihir. Mereka membatasi Grid, membatasi aliran petir, dan bersiap untuk ledakan pada saat yang bersamaan.

‘Ini adalah level seorang penyihir hebat.’

Itu wajar. Pertama-tama, mereka harus mencapai tingkat kekuatan tinggi selama hidup mereka untuk menjadi lich. Mereka adalah makhluk yang diperoleh oleh Hantu Makam Tanpa Keturunan. Tingkat kekuatan yang dikumpulkan selama sejarah panjang oleh pemilik makam yang ada sebelum zaman kuno tidak mungkin rendah.

Namun, lalu kenapa?

Grid melangkah maju setelah meletakkan Tangan Dewa di samping dewa penangkap ikan—Lars, bocah di belakang Grid. Semua sihir yang menahan Grid terurai seperti benang. Sihir yang tidak dapat ditahan dengan status legenda ditahan dengan status dewa.

“”…….!!””

Tangan para lich sibuk.

Sihir dilakukan dengan menekuk persendian jari secara terbalik—mereka menggambar lingkaran sihir dalam bentuk yang tidak dapat dibuat manusia dan menembakkan bombardir. Itu memiliki kekuatan luar biasa. Itu mengabaikan tekanan air jurang dan menghantam Grid dengan kecepatan tinggi.

‘Ah, aku tidak tahu siapa dia, tapi dia akan mati.’

Setelah melawan para lich yang mengelilinginya, kesadaran Lars perlahan memudar. Itu adalah sihir transfer paksa. Sihir yang digunakan kelima lich itu secara bersama-sama menyeret tubuh Lars ke Makam Hantu Tanpa Keturunan. Semakin kuat perlawanan target, semakin kuat tekanan sihirnya.

Lars merasakan sakit seperti pikiran dan tubuhnya terkoyak. Dia bahkan tidak punya waktu untuk merasa berterima kasih kepada dermawan yang tiba-tiba muncul untuk membantunya. Dia hanya mampu mengenali situasi di depannya.

“……!”

Kemudian pikiran Lars kembali. Itu karena ‘mata’ yang dipancarkan ke ruang gelap itu menghadap makhluk yang duduk di atas takhta.

Apakah tulang terhubung dengan tulang? Tulang siapa? Mungkinkah itu tulang para dewa yang selama ini ia buru?

Ini… monster. Ia tak bisa ditolak. Hantu Makam Tanpa Keturunan jauh melampaui akal sehat Lars.

Rasa dingin menjalar di punggungnya. Keringat dingin mengalir deras seperti hujan. Rasanya seperti air yang membungkus tubuhnya terkelupas oleh keringat. Lars ingin mengalihkan pandangannya dari makhluk itu. Ia tidak ingin melihat monster ini lagi dan ingin melupakannya selamanya.

Namun, mata yang dipancarkan itu berada di luar kendali Lars. Lars dipaksa menatap Hantu Makam Tanpa Keturunan dan hantu itu jelas terukir di mata Lars dan dalam ingatannya. Semakin lama ia melakukannya, semakin besar rasa takut Lars. Ia mulai mengalami kejang-kejang.

‘Ini menyakitkan.’

Ia lebih memilih mati sebagai manusia. Ia membenci rasa sakit yang mengerikan ini. Namun, ia tidak menyalahkan mereka yang memujanya sebagai dewa. Dialah yang membantu mereka ketika semua ikan di danau yang diracuni mati. Ia membuat mereka bergantung padanya. Ia tahu ketulusan mereka, jadi bagaimana ia bisa menyalahkan mereka?

Air mata menetes dari matanya yang gemetar, tetapi ia tahu ia tidak bisa berharap untuk keselamatan. Meskipun demikian, Lars tidak pingsan bahkan pada saat-saat terakhir. Ia menekan kegelapan yang akan muncul di kedalaman hatinya. Itu karena ia adalah seorang dewa. Itu adalah tugas seorang dewa, terlepas dari ketidakberdayaan melawan kekuatan tempur yang lebih kuat. Tak seorang pun akan mengerti, entah itu monster di depannya yang tertawa seolah itu tidak berarti, para dewa langit, iblis neraka, atau bahkan manusia.

Lars tahu bahwa manusia itu egois, tetapi dia masih merasakan kesepian yang tak terhingga. Namun, dia mengerti.

Itu terjadi saat membayangkan saat tubuhnya akan sepenuhnya dipindahkan ke depan monster untuk dikunyah.

‘Menakutkan.’

Bagian mana dari monster itu yang akan diisi oleh tulang yang ditinggalkannya? Lengan? Pinggang? Kaki? Dia berharap itu serendah mungkin. Dia tidak ingin menonjol seperti pemilik tulang rusuk yang dikenakan monster itu seperti mahkota.

Sebuah bayangan jatuh di atas mata Lars yang menjadi merah karena dia tidak berkedip sekali pun. Itu adalah bayangan yang diciptakan oleh tangan seseorang. Tangan monster itu telah menjangkau sampai ke sini. Lengannya begitu panjang sehingga memungkinkan.

Bau aneh menusuk hidung Lars saat dia memikirkan ini. Itu adalah bau kapal yang pernah dia cium. Lebih tepatnya, itu adalah bau baja. Baunya sama sekali berbeda dari bau kematian yang dipancarkan monster itu.

““Kau… adalah…”” Monster itu membuka mulutnya untuk pertama kalinya. Suaranya sama mengerikannya dengan penampilannya.

Saat itulah tubuh Lars semakin kaku…

“Tunggu saja. Cepat atau lambat, aku akan datang untuk menghancurkan kepala besar itu.”

Suara seorang pria asing membangunkan kesadaran Lars. Rasa takut itu lenyap seolah-olah itu hanya kebohongan. Terdengar suara sesuatu yang runtuh dan dunia yang dilihat Lars berubah. Itu adalah jurang danau sekali lagi. Warnanya terang dan tidak gelap. Air dingin juga terasa hangat.

Itu karena aura ilahi berwarna oranye yang menyebar di danau.