Bab 1657

Tindakan menyerap darah bukanlah cara bertahan hidup yang mutlak. Para vampir yang mendambakan darah spesies lain untuk hidup hanyalah produk cacat. Buktinya adalah tindakan Braham tidak terganggu meskipun tidak ikut serta dalam penyerapan darah. Dia mendapatkan kembali kekuatan keturunan langsung dan menjadi vampir lagi, tetapi dia tidak mendambakan darah spesies lain. Itu karena tidak ada kebutuhan untuk itu.

“Tidak buruk.”

Darah yang diseka oleh jari-jari ramping—darah merah gelap yang mengalir dari langit ternyata adalah darah Hayate. Itu menyiratkan bahwa Sang Pembunuh Naga, benteng terakhir umat manusia, sedang berjuang. Namun, tidak ada yang mengetahuinya. Mereka tidak dapat menyaksikan pertempuran antara Hayate dan Bunhelier dengan saksama.

Ada beberapa orang yang bahkan melihatnya sebagai permainan go. Mereka menganggap langit yang tercemar sebagai pemandangan batu hitam dan putih yang mencoba saling mengepung. Itu karena gerakan mereka sangat cepat sehingga sosok-sosok itu hanya dapat dibedakan berdasarkan warna.

Bunhelier berwarna hitam, sedangkan Hayate berwarna perak yang menyerupai putih. Serangkaian proses di mana warna-warna saling mengejar membentuk garis dan titik, berulang kali menyatu dan menyebar, tampak seperti proses pembentukan rasi bintang. Sekilas, pemandangan itu indah. Mereka tidak akan ragu untuk menikmatinya jika bukan karena ledakan keras yang terjadi berturut-turut.

Setiap kali warna dan warna, atau cahaya dan cahaya, muncul puluhan kali, deru yang mengikutinya begitu keras sehingga jauh lebih dahsyat daripada guntur. Gema tersebut merambat melalui tanah yang runtuh dan menyebabkan gempa bumi yang lebih besar.

Orang-orang ketakutan. Rasanya seperti dunia berada di ambang kehancuran. Mereka akan sangat cemas jika mengetahui bahwa Hayate, pendukung mereka, menderita luka serius berturut-turut.

Namun, situasinya cukup baik bagi Marie Rose. Tidak seperti Braham, dia mewarisi semua kemampuan ibu mereka dan tahu bagaimana memanfaatkan kemampuan penyerapan darah dengan benar. Marie Rose membawa jari berdarahnya ke bibirnya. Bibir merahnya bersinar dengan cara yang mempesona dan menarik perhatian orang-orang. Kecantikannya menimbulkan masalah serius.

Kecantikannya membuat mereka yang memikirkan akhir dunia melupakan krisis dan jatuh ke dalam keadaan linglung. Oleh karena itu, kecantikannya dapat digunakan untuk mengarahkan orang ke eutanasia. Rasanya lebih seperti kutukan daripada berkah. Secara khusus, tampaknya itu adalah kutukan besar bagi orang yang bersangkutan.

Orang-orang yang terpesona oleh Marie Rose merasa kasihan padanya. Mereka dengan cepat membayangkan bahwa dia tidak akan pernah benar-benar dapat berkomunikasi dengan siapa pun karena dia sangat cantik. Kesan rumit yang diberikannya, yaitu anggun namun menyedihkan dan mempesona namun polos, secara alami membangkitkan banyak imajinasi mereka.

Marie Rose tidak peduli. Dia sudah terbiasa menjadi pusat perhatian orang lain dan hanya menikmati darah seorang Pembunuh Naga.

‘Rasanya tidak semanis darah suamiku tercinta.’

Rasanya seperti parfum. Bukan berarti rasanya buruk. Berdasarkan ingatan tentang ibunya yang masih terpatri dalam benaknya, dikatakan bahwa darah makhluk berstatus tinggi itu manis. Namun anehnya, rasanya tidak enak. Mungkin itu akibat dari mencicipi darah Grid terlebih dahulu. Dia sudah terbiasa dengan rasa Grid, sehingga dia menjadi tidak puas dengan rasa lainnya.

‘Ah.’ Mata Marie Rose menyipit sementara pipi putihnya memerah. Dia merasakan pengekangan total. Dia mengejar Grid dari pikiran dan jiwanya ke tubuhnya, sehingga dia merasa sepenuhnya didominasi. Hingga saat ini, banyak makhluk yang terobsesi padanya dan mencoba mengendalikannya, tetapi Grid, yang menghindarinya, justru yang mendominasinya. Jelas sekali bahwa seorang paus tertentu, yang memunggungi iman yang telah dibangunnya sepanjang hidupnya dan mengunci jiwanya di dalam peti mati, akan menyesal setelah mengetahui hal ini.

“Eh…?” Orang-orang yang tadi menatap kosong ke arah Marie Rose tiba-tiba tersadar. Itu karena kerah bajunya berkibar dan gelombang perak muncul di sekelilingnya. Itu mengingatkan pada aura seorang Pembunuh Naga, yang bertarung sengit di langit.

Tubuh orang-orang mulai miring. Orang-orang yang jatuh ke tanah akhirnya menyadari bahwa tempat Marie Rose tadi berdiri telah membentuk lubang. Itu seperti permukaan bulan. Sebuah kawah besar tercipta.

Apakah dampak dari Napas Naga Hitam yang membelah langit menjadi dua berhasil mencapai sejauh ini? Orang-orang dipenuhi kekhawatiran dan keraguan, hanya untuk menyadari pemandangan aneh itu beberapa saat kemudian. Sebuah payung tertutup tergeletak rapi di tengah kawah. Tidak ada tanda-tanda bahwa payung itu tersapu oleh ledakan apa pun.

***

Bunhelier telah berkuasa sejak awal. Dia menelan energi iblis dari neraka dan berkembang lebih jauh, menjadi makhluk mahakuasa. Selain kekuatan sihirnya yang tinggi, dia mampu memanfaatkan semua jenis energi jahat. Karena itu, dia percaya dirinya tak terkalahkan dan tidak ragu sedikit pun. Tentu saja, dia tidak berniat untuk bertarung dengan naga tua lainnya, tetapi dia yakin bahwa dia dapat dengan mudah lolos dari krisis bahkan ketika menghadapi situasi yang tak terhindarkan.

Benar—sebagian besar krisis yang dibayangkan Bunhelier berasal dari makhluk yang setara dengannya. Dia tidak terlalu memperhatikan siapa pun kecuali mereka adalah naga tua atau dewa dari awal mula.

Sang Pembunuh Naga? Satu-satunya Yang Mutlak di antara umat manusia? Dia percaya dia dapat dengan mudah menginjak-injak Sang Pembunuh Naga begitu mereka bertemu.

Namun, situasi sebenarnya sangat berbeda dari keyakinannya. Manusia ini bukanlah lawan yang mudah untuk diinjak-injak. Luka di tubuhnya akan bertambah jika dia tidak mempertahankan ketegangan yang tepat. Itu sangat tidak menyenangkan.

Pertahanan absolut—dia sering merasa telanjang ketika kekuatan bawaan yang melindunginya dalam sebagian besar situasi menjadi tidak berdaya. Ada sedikit rasa krisis ketika kulit dan sisik yang ditutupi oleh pertahanan ini terpotong.

Sang Pembunuh Naga sama menakutkannya dengan namanya yang gila. Sampai-sampai Bunhelier sedikit kesal bertemu dengannya.

‘Seharusnya orang lain selain aku yang berurusan dengan orang ini.’

Itu akan menjadi pemandangan yang sangat menarik. Dia akan menikmati menontonnya. Namun, dia malah menjadi tontonan. Kemarahannya melonjak ketika dia memikirkan naga-naga tua lainnya yang mungkin sedang menyaksikan situasi ini dalam tidur mereka sekarang. Ketenangannya terguncang oleh pikiran bahwa mereka mungkin menertawakannya.

Itu adalah efek samping dari energi iblis neraka. Sumber energi iblis itu adalah kekacauan yang bercampur dengan amarah, kebencian, kesedihan, dan kebingungan. Bunhelier telah memakan kekacauan sebagai makanan untuk waktu yang cukup lama dan tidak mudah mengendalikan emosinya dibandingkan dengan naga tua lainnya. Ini adalah situasi yang sangat berbeda dari Trauka, yang menikmati ekspresi emosi yang terang-terangan.

Tidak seperti Bunhelier, yang hanya mengaku tak terkalahkan setelah menyerap energi iblis dari neraka dan membangun kepercayaan diri untuk lolos dari krisis apa pun, Trauka gila. Dia percaya dirinya tak terkalahkan sejak lahir. Dia tidak meramalkan bahwa krisis akan muncul selama keberadaannya. Pada saat yang sama, dia sangat berhati-hati, sehingga dia tampak seperti sedang menggertak… bagaimanapun, Bunhelier bahkan tidak mampu menggertak.

Dia sering tenggelam dalam emosinya. Itu adalah kelemahan yang dia sadari sendiri. Inilah alasan mengapa dia sangat enggan untuk bergaul dengan Naga Gila Nevartan.

‘Tenang. Tidak ada alasan untuk cemas.’

Bunhelier mengendalikan hatinya. Dia berusaha untuk tetap tenang meskipun dia beberapa kali mengalami penghinaan oleh Pembunuh Naga, yang berani bertindak gegabah. Dia yakin bahwa dia bisa menyingkirkan Hayate sebelum Nevartan muncul. Hayate memiliki keterampilan yang cukup baik, tetapi dia tidak menimbulkan ancaman nyata bagi Bunhelier. Begitulah keadaannya sampai beberapa saat yang lalu.

[……?!]

Dia hanya perlu mempertahankan kecepatan yang tidak dapat dikenali Kraugel dan Kraugel tidak akan dapat mengganggu aktivasi Nafasnya—Bunhelier menyadari hal ini dan terbang dengan kecepatan cahaya sambil melepaskan Nafas. Kemudian dia tiba-tiba berhenti.

Lintasan Napas itu tidak selesai setelah gerakan berkecepatan tinggi, sehingga momentumnya semakin melemah dan terpecah menjadi beberapa cabang. Itu bukan sesuatu yang bisa dia pedulikan.

Indra Bunhelier semuanya tertuju ke bawah. Seorang Pemburu Naga lainnya sedang menuju ke arahnya. Itu bukan ilusi. Itu nyata.

[Kau—apa ini?]

Ini adalah situasi di mana pertahanan absolut dan sisiknya saja tidak dapat menjamin perlindungan lengkap. Bunhelier menahan penghinaan itu dan mengelilingi dirinya dengan penghalang kekuatan sihir. Kemudian dia menatap Hayate seolah-olah dia akan memakan manusia ini.

Betapa mengejutkannya situasi ini. Ada dua Pemburu Naga, bukan satu. Orang ini telah menipu dunia…

Bunhelier tidak punya pilihan selain berpikir seperti ini. Sulit dipercaya bahwa tidak ada yang pernah menyadari kebenarannya, jadi dia harus sangat waspada.

Benar—Bunhelier sama sekali tidak merasakan aura Marie Rose. Baru setelah dia meminum darah Hayate dan mereproduksi sebagian kekuatan Pembunuh Naga, dia menyadari bahwa Marie Rose berada di dekatnya. Itu adalah akibat dari menerima energi iblis dari neraka. Tiga Iblis Awal, yang berada dalam posisi mendominasi energi iblis, memiliki antipati alami terhadapnya. Belenggu rahasia yang Baal pasang pada Bunhelier saat ini menguntungkan Marie Rose.

Gelombang cahaya perak yang mengalir di sekitar tangan yang halus menembus penghalang Bunhelier dari bawah. Itu adalah Pedang Pembunuh Naga, tetapi berbeda dari Pedang Pembunuh Naga biasa. Bentuknya bukan pedang, melainkan lima cakar. Pada saat yang sama, pedang itu merobek kekuatan sihir dan bagian tubuh yang lemah.

Energi iblis Bunhelier terganggu. Penghalang kekuatan sihir hitam tidak berpengaruh dan hancur berkeping-keping.

[Kau…!]

Bunhelier gemetar ketika melihat wajah tamu tak diundang yang muncul sejajar dengannya.

Rambut hitam panjang dan mata merah—taring runcing yang perlahan muncul saat sudut mulutnya terangkat mengungkapkan identitas aslinya.

[Beriache…!]

Tepat saat itu, Pedang Pembunuh Naga yang sebenarnya jatuh dan memotong sisik Bunhelier. Pedang itu diarahkan ke tengkuk, tetapi malah mengenai bahu. Itu karena Bunhelier menengadahkan kepalanya ke belakang dan lehernya membengkak hebat. Itu adalah pendahulu dari Nafas. Itu adalah sudut yang diarahkan ke Hayate dan Marie Rose, yang menyerang pada saat yang bersamaan.

Seekor dopo berkibar di belakang punggung Hayate saat pedang yang telah diturunkan secara diagonal diangkat. Itu milik Kraugel.

[Penggunaan skill target telah dibatalkan.]

Saat itulah pedang yang memotong nafas akhirnya berefek. Gangguan tak terduga Marie Rose menghadirkan peluang besar.

“Hmm.” Senyum di bibir Marie Rose semakin lebar. Dia melihat Hayate bergegas maju tanpa mengkhawatirkan pendahulu Nafas, jadi dia juga bergerak maju tanpa ragu-ragu. Lalu seorang manusia melakukan pekerjaan yang hebat. Itu adalah orang yang familiar. Dia adalah manusia yang paling aktif setelah Grid, jadi dia telah mendengar banyak desas-desus di sana-sini.

“Santo Pedang. Kau juga tidak buruk.”

Raungan terjadi berturut-turut. Pedang Pembunuh Naga Hayate memimpin dan menebas Bunhelier. Berkat ini, kemampuan pamungkas Kraugel juga sedikit efektif.

Marie Rose membantu. Dia menggunakan kekuatan sihir yang dipinjam dari energi Pembunuh Naga dan lebih efektif menekan energi iblis Bunhelier. Ini membuat serangan kedua pria itu menjadi lebih kuat.

[……!]

Naga jahat Bunhelier menelan teriakannya. Itu bukan hanya upaya untuk menyelamatkan muka. Itu karena dia sadar akan Nevartan. Dia menyimpulkan bahwa Nevartan akan tiba lebih cepat jika kekacauan meningkat lebih dari ini. Dia menghindari Pedang Pembunuh Naga yang mengarah ke jantungnya menggunakan Polymorph.

Dia menggunakan detail tubuh manusia untuk melancarkan serangan balik. Namun, hasil yang memuaskan tidak diperoleh. Energi iblis yang bercampur dengan kekuatan sihir tidak terkendali. Sebaliknya, itu berakibat fatal karena menanggapi kehendak Marie Rose.

Akibatnya, sihirnya disegel dan gerakan tubuhnya menjadi tumpul.

[Baal…!!]

Semakin dia menyadari kondisinya, semakin Bunhelier membenci Baal, bukan musuh di depannya. Dia mengembangkan dendam terhadap Baal.

Di neraka, Baal tertawa.