Bab 1658

Sifat absolut seekor naga adalah bawaan. Mereka berhak memerintah dengan tubuh, sihir, dan kekuatan bawaan mereka.

Lalu bagaimana jika sifat absolut bawaan itu menjadi tidak berguna?

‘Ini menyebalkan.’

Pertama-tama, kebebasannya ditekan. Dia tidak bisa menunjukkan kecepatan menyeberangi benua hanya dengan beberapa kepakan sayapnya.

Hayate menjawab. Pedang Pembunuh Naga tidak hanya sering menetralkan pertahanan absolutnya, tetapi juga menghalangi gerakannya. Gelombang yang terkandung dalam bilah yang menembus sisik itu menyebabkan tubuhnya kaku. Dapat dikatakan bahwa keberadaan Hayate sendiri merupakan kontradiksi bagi para naga.

Rumor biasanya dilebih-lebihkan, tetapi dalam kasusnya, itu adalah kebalikannya. Rumor jauh dari kemampuan sebenarnya.

Lalu bagaimana dengan Marie Rose, yang muncul satu langkah kemudian? Dia adalah penerus sah Beriache. Dia memiliki kemampuan dengan peluang mutasi rendah, penyerapan darah, dan setara dengan Tiga Kejahatan Awal, tetapi dia tidak mengalami hukuman apa pun di permukaan. Ini sangat mengancam.

Apakah dia mengonsumsi sebagian darah yang ditumpahkan Hayate untuk mewujudkan sebagian kekuatan Pembunuh Naga? Tampaknya tidak berlebihan jika rumor mengatakan bahwa Beriache mengerahkan kekuatan 10.000 iblis sendirian ketika dia bertarung melawan Baal untuk supremasi neraka.

Campur tangan Marie Rose membuat Bunhelier merasa seperti sedang berhadapan dengan dua Pembunuh Naga. Gerakannya lebih mudah diblokir dan pertahanan absolut serta sisiknya lebih sering dinetralisir. Dia menggunakan Teknik Pernapasan untuk mencoba membalikkan situasi, tetapi hasilnya pun mengecewakan. Pengaruh yang diberikan oleh Pendekar Pedang Suci, yang masih anak-anak, agak menjengkelkan.

Apakah namanya Kraugel? Dia berinteraksi dengan energi pedang Hayate dan membaca niat Hayate. Itu seperti pedang yang bergerak sendiri. Dia adalah orang yang digunakan Hayate bersama dengan Pedang Pembunuh Naga.

Performa orang yang memotong napas Bunhelier setiap saat dan menghentikan aktivasi Teknik Pernapasan itu berakibat fatal jika digabungkan dengan performa Hayate dan Marie Rose. Tidak banyak cara yang bisa diandalkan Bunhelier untuk keluar dari situasi yang membuat frustrasi ini.

Pertama, sihir. Naga dapat merapal banyak mantra yang mereka pahami tanpa batasan apa pun. Itu adalah bakat yang sangat cocok dengan Bunhelier, yang merupakan naga tua dan suka merencanakan. Dengan mempelajari sihir spesies yang lebih rendah darinya, Bunhelier dapat merapal ratusan ribu mantra secara bersamaan. Dia menggunakan kemampuan ini untuk dengan mudah membahayakan Hayate.

Namun, kehadiran Marie Rose membatasi sihirnya. Kekuatan sihir yang bercampur dengan energi iblis gagal untuk menentang kehendak Marie Rose dan memberontak melawan Bunhelier. Dia tidak dapat menyelesaikan sihirnya.

Kedua, kekuatan fisik. Naga tua itu sangat besar dan cepat. Bisa dibilang tidak ada batasan kekuatan yang dikeluarkan oleh tubuh yang mencapai beberapa ratus meter, termasuk ekornya. Selain itu, ia seperti makhluk abadi dan memiliki kemampuan regenerasi dengan kecepatan tinggi. Itu berarti tidak akan ada masalah meskipun pertahanan dan sisiknya yang absolut tertembus dan ia terluka. Bencana alam akan terjadi jika ia menggunakan tubuh yang tak terkalahkan ini dan musuh secara alami akan terbunuh.

Itu hanya cerita tentang kapan serangan itu mengenai sasaran. Ia memiliki area serangan yang luas, sehingga tingkat serangan naga itu praktis mendekati 100%. Hanya saja lawannya terlalu lemah kali ini. Baik Hayate, yang telah maju hingga mampu menghadapi Dewa Bela Diri Zeratul secara langsung, dan Marie Rose, yang mengendalikan aliran kekuatan sihir, tidak mudah membiarkan serangan apa pun.

‘Mereka seperti lalat.’

Pikir makhluk bersayap itu sambil meludah. Pada akhirnya, hanya ada satu jawaban.

Kata-Kata Naga—ia harus membalikkan semua situasi yang tidak menguntungkan dengan kekuatan naga terkuat. Tentu saja, itu tidak mudah. Jika Bunhelier bisa menggunakan Kata Naga yang kuat seperti naga tua lainnya, maka situasinya tidak akan begitu merugikan.

Sayangnya, ada kelemahan dalam Kata Naga Bunhelier. Bahkan lebih buruk daripada Kata Naga beberapa naga teratas. Itu wajar. Seperti yang dikatakan Cranbel, Kata Naga adalah sesuatu yang ditempa melalui pemenuhan perjanjian.

Itu adalah satu-satunya kekuatan di antara semua kekuatan yang dimiliki seekor naga sejak lahir yang membutuhkan pelatihan. Bunhelier memiliki cukup banyak masalah dengan jantungnya hingga membuatnya merosot menjadi naga jahat, jadi jumlah kali dia memenuhi perjanjian secara alami sedikit. Ini berarti Kata Naganya tidak berkembang dengan baik.

‘Aku harus melatihnya kali ini.’

Bunhelier melihat krisis ini sebagai peluang. Dia bersumpah untuk menggunakan penghinaan hari ini sebagai batu loncatan untuk transendensi.

[Aku akan membunuh 10.000 manusia.]

Itu omong kosong yang tiba-tiba. Saat Bunhelier berbicara, kelompok Hayate merasakan tubuh mereka menjadi ringan. Mereka menyadari bahwa tekanan dari Kata-Kata Naga yang telah menghancurkan mereka telah hilang.

“……!”

“Hmm.”

Marie Rose, Hayate, dan Kraugel segera menyadari niat Bunhelier. Tingkat pemahaman mereka sama, terlepas dari tingkat keterampilan mereka. Reaksi merekalah yang berbeda. Marie Rose hanya menguap, sementara Hayate segera turun ke tanah. Kraugel…

Dia menghancurkan Pedang Harimau Putih. Item pertumbuhan terkuat yang dibuat dengan Grid—dia kehilangan item berperingkat mitos yang telah berkembang bersamanya selama bertahun-tahun. Itu untuk melindungi Hayate.

Alasan mengapa Bunhelier gagal mempertahankan kecepatan cahaya adalah Pedang Pembunuh Naga. Ia hanya melambat sementara sebelum menjadi kaku setiap kali bertabrakan dengan Pedang Pembunuh Naga. Di luar jangkauan Pedang Pembunuh Naga, Bunhelier masih bebas. Kecepatan bajingan yang mengincar tempat tanpa Hayate sama sekali tidak dapat dirasakan oleh warga sipil.

“……?”

Rasanya seperti titik-titik hitam yang berkedip-kedip dengan cara yang memusingkan dan menghiasi langit menjadi sedikit lebih besar. Pada saat manusia di darat memikirkan hal ini, bayangan Bunhelier sudah menutupi tanah.

Pemandangan naga raksasa tepat di depan mereka membuat orang-orang ketakutan. Namun, kecepatan badai jauh lebih cepat daripada teriakan mereka. Itu adalah badai yang diciptakan oleh Bunhelier yang hanya ‘bergerak’. Badai itu menyapu kerumunan sebelum orang-orang sempat berteriak. Badai itu mengandung kekuatan penghancur yang dapat dengan mudah merobek daging dan tulang manusia. Itu terjadi saat kulit orang-orang retak dan darah mengalir…

Hayate mengejar Bunhelier dan mendarat di tengah kerumunan. Dia menyelimuti orang-orang dengan gelombang Pedang Pembunuh Naga yang terpecah menjadi partikel dan menyebar. Orang-orang terlindungi berkat ini.

Namun, Hayate mengungkapkan sebuah celah. Dari sudut pandang Bunhelier, yang hanya mencoba memperkuat Kata Naganya dengan memenuhi perjanjian, itu adalah rezeki nomplok yang tak terduga.

Membunuh 10 ribu manusia—Kata Naganya tidak akan tumbuh secara dramatis bahkan jika dia memenuhi perjanjian ini. Dalam situasi yang tidak menguntungkan baginya, tindakan Hayate menjadi bumerang. Ini adalah keberuntungan besar bagi Bunhelier.

Dia segera menginjakkan kakinya ke arah Hayate. Dia dengan tepat memahami bahwa Hayate telah melemah setelah menyebarkan gelombang Pedang Pembunuh Naga dan dia dengan cepat menargetkannya.

Namun, serangan itu gagal. Pecahan sesuatu yang transparan seperti kaca bergabung dengan pertahanan diri Hayate yang kuat. Pecahan Pedang Harimau Putih mengisi celah dalam energi pedang.

Pengorbanan Pedang—mengorbankan pedang untuk melindungi target. Pemanfaatannya rendah karena adanya batasan bahwa target harus memiliki energi pedang, tetapi semakin tinggi peringkat dan kekuatan pedang yang dikorbankan, semakin besar efeknya. Berkat ini, Hayate mampu bertahan lama bahkan setelah diinjak-injak oleh kaki besar Bunhelier.

“Tidak ada yang normal di antara naga-naga tua.”

“……”

Orang-orang tidak bisa menutup mulut mereka. Kaki naga yang lebih besar dari sebuah rumah—mereka menatap kosong ke punggung Sang Mutlak, yang mengangkat sesuatu yang seharusnya menghancurkannya seperti semut.

Pedang Pembunuh Naga yang tersebar berkumpul kembali dan mengambil bentuk pedang.Benda itu dipegang di tangan Hayate dan ditancapkan sedikit demi sedikit ke telapak kaki Bunhelier.

“Kau bahkan tidak tahu apa itu kehormatan. Ini mengecewakan.”

[Seekor tikus yang telah bersembunyi selama lebih dari 1.000 tahun berbicara tentang kehormatan?]

Bunhelier bereaksi secara emosional. Itu bukti bahwa ia hampir tidak punya ruang untuk bersantai. Itu karena indra yang ia sebarkan di seluruh benua mendeteksi Nevartan terbangun. Orang itu akan segera datang. Mustahil untuk menyingkirkan semua orang di depannya.

Namun, sekadar mundur adalah masalah serius. Terlalu banyak saksi. Tindakan melarikan diri akan menjadi prestasi bagi mereka yang berpartisipasi dalam pertempuran dan ia akan menderita kerusakan besar pada statusnya. Ia bahkan bisa mengalami kemunduran.

Intinya sederhana. Cukup jika ia tidak tampak melarikan diri.

[Aku akan menghukummu.]

Bunhelier berbicara dengan napas terengah-engah sebelum momentumnya berubah dalam sekejap. Itu adalah hasil dari memfokuskan semua indra yang telah ia sebarkan di seluruh benua. Hayate, yang telah mendorong Bunhelier sedikit demi sedikit, menjadi terkejut dan mundur. Kemudian tatapan Bunhelier beralih ke atas.

Ia melihat Marie Rose, yang tiba-tiba terdiam, tertidur. Bunhelier mencoba mengabaikannya. Ia menatap Kraugel, yang tampak compang-camping dan bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

“……!”

Hayate membaca arah Bunhelier dan hendak melompat dengan tergesa-gesa, tetapi berhenti. Itu karena Bunhelier menggunakan kekuatan sihir yang telah dilepaskan setelah Marie Rose terkena Kutukan Kemalasan. Ratusan ribu mantra dilemparkan secara bersamaan dan diarahkan ke manusia. Hayate tidak bisa mengabaikannya.

Di langit, Kraugel tersenyum. Seolah-olah ia mengatakan untuk tidak mengkhawatirkannya.

Sebuah pilar gelap melesat. Napas Naga mengubah tubuh Kraugel menjadi abu. Pada saat yang sama, Hayate berteriak putus asa saat ia menebas tembakan sihir ke arah manusia.

Saat itulah pemenang dan pecundang ditentukan. Orang-orang yang awalnya tidak dapat membaca jalannya pertempuran menganggap Bunhelier sebagai pemenangnya karena momen ini.

[Nantikan hukuman selanjutnya.]

Bunhelier membalikkan badannya, membentangkan sayapnya, dan pergi. Dia jelas-jelas melarikan diri, tetapi di mata orang-orang, itu menjadi sesuatu yang dimuliakan sebagai kesenangan sang pemenang.

Hayate tidak bisa mengejarnya. Pedang Pembunuh Naga mungkin memiliki keunggulan yang lebih tinggi dibandingkan naga, tetapi tubuh Hayate lemah jika dibandingkan dengan tubuh Bunhelier. Setiap kali dia bertabrakan dengan Bunhelier, dia merasakan sakit seolah-olah tulang dan dagingnya terpisah dan kekuatan fisiknya terkuras dengan cepat. Bahkan jika manusia melampaui batas dan menjadi Absolut, bagaimana mereka bisa dibandingkan dengan naga tua?

Sama seperti Bunhelier yang gugup karena menyadari keberadaan Nevartan, Hayate juga gugup karena tahu kekuatan fisiknya terbatas. Dia menyadari bahwa dia tidak bisa mengulur waktu jika mengejar Bunhelier dalam kondisinya saat ini.

‘Aku pasti sudah mengejarnya jika adipati vampir itu bersamaku.’

Sayangnya, dia tidak bisa mengharapkan apa pun darinya, yang sudah setengah tertidur. Semoga saja Nevartan berhasil mengejar Bunhelier dan mereka akan saling memberikan pukulan telak.

Wajah Hayate penuh penyesalan saat dia berdiri diam dan memandang cakrawala.

Kraugel—Santo Pedang dan Pelopor masa kini. Hayate menyesalkan bahwa Kraugel mengorbankan dirinya untuk Hayate sambil membantu, alih-alih bisa mengandalkan Hayate.

“Aku baik-baik saja. Cukup asalkan kau aman.”

“……”

Kraugel dengan cepat kembali ke tempat kejadian berkat titik kebangkitan yang dekat dan mendinginkan suasana sejenak, tetapi tidak ada masalah besar. Hayate memahami karakteristik para pemain.

Bagaimanapun, ekspresi Kraugel tidak buruk. Dia mungkin kehilangan pedangnya dan lebih dari setengah bar pengalamannya, tetapi dia mendapatkan status dan gelar yang lebih tinggi. Itu adalah hak yang dia peroleh dengan melawan naga tua untuk membela Hayate. Bisa dibilang itu akan menguntungkan dalam jangka panjang. Tentu saja, ini adalah cerita ketika mencoba menafsirkannya secara positif. Berbeda dengan penampilan luarnya, batin Kraugel terbakar.

‘Pedangku…’

Itu adalah pedang ideal yang dibuat Grid sesuai keinginannya. Itu adalah pedang yang berkembang bersamanya dari peringkat normal dan terlahir kembali sebagai pendamping jiwanya. Itu berarti dia telah kehilangan harta paling berharganya.

Kraugel terhibur oleh kenyataan bahwa dia telah membantu Hayate, tetapi sulit baginya untuk berada dalam keadaan mental normal…