Bab 1672

Ada sensasi tertentu dari tangan saat bertarung. Sebagian besar waktu, sensasi itu disertai dengan perasaan seperti ‘serangan ini tepat sasaran.’ Sensasi ini bisa dirasakan dalam game klasik yang menggunakan keyboard atau mouse. Bahkan tanpa mengetahui spesifikasi lawan secara pasti, mereka sering kali memiliki firasat bahwa target akan segera tumbang. Sebagian besar sensasi ini didasarkan pada pengalaman yang telah terakumulasi.

Dalam hal ini, fondasi Grid sangat kokoh. Itu karena dia telah melawan musuh yang tak terhitung jumlahnya.

Mengapa orang lain menggunakan frasa ‘dia melampaui usia’ ketika mengevaluasi Grid? Tidak ada yang salah dengan itu. Itu berkat fakta bahwa dia memperoleh banyak pengalaman dalam waktu singkat. Satu tahun Grid lebih berharga daripada 10 tahun atau 100 tahun orang lain. Inilah kekuatan terbesar dari mereka yang menggunakan ketekunan sebagai senjata.

Grid bertemu banyak musuh yang lebih kuat darinya bahkan setelah menjadi dewa. Meskipun demikian, dia tidak jatuh ke dalam rasa putus asa atau frustrasi. Seperti biasa, dia melawan tanpa tahu bagaimana menyerah. Semua ini menjadi pengalaman.

‘Itu tidak cukup.’

Karena itu, dia merasakannya. Bahkan saat dia mencabik-cabik tubuh Baal, dia menyadari bahwa Baal tidak akan mati. Bar kesehatan Baal habis dalam sekejap, tetapi ini malah memperparah kecemasannya.

‘Ini… pasti ada yang salah.’

Grid saat ini berada dalam kondisi buff penuh. Kecuali Permen Manis yang baru saja meleleh, semua efek peningkatan lainnya bertumpuk satu sama lain. Itu berasal dari skill aktif seperti Duke of Amplification hingga ramuan peningkatan yang diproduksi di Fasilitas Alkimia Reidan. Selain itu, statusnya telah meningkat secara signifikan karena efek Dragon Knight. Ini berarti dia dapat mengaktifkan keempat simbol tersembunyi yang terpasang pada Tanduk Cranbel.

Serve Dragon Pinnacle Wave Kill Link yang mencabik-cabik tubuh Baal dapat disebut sebagai tarian pedang terkuat yang pernah ada. Ada kemungkinan besar bahwa itu akan menjadi tarian pedang terkuat sepanjang masa. Ini akan menjadi pertama dan terakhir kalinya dia menaiki naga tua. Tapi…

Apakah itu cukup untuk membunuh Baal dengan satu pukulan? Grid yakin ini bukan masalahnya. Dia menyatakan bahwa Baal tidak diperlukan di dunia ini, tetapi dia tidak menyangkal kekuatan Baal.

[Target telah menerima 33.333.333.333 kerusakan!]

Pada saat yang sama, jumlah total kerusakan yang ditimbulkan muncul di jendela notifikasi. Rasa dingin menjalar di punggung Grid. Itu karena dia menemukan kata kunci yang menembus esensi Baal berdasarkan angka numerik yang seharusnya tidak muncul: Penipuan.

Baal telah mengkhianati bahkan dewa yang menciptakannya. Dari sudut pandang eksistensi yang menipu saudara perempuannya, Beriache, yang lahir pada hari yang sama,Dan mengingat para bawahannya yang paling dekat dan mempercayainya, bukanlah hal aneh baginya untuk menipu orang lain.

“Kau sadar? Aku ingin melihatmu bersukacita. Sayang sekali,” daging Baal, yang telah terkoyak menjadi puluhan ribu lubang, menggeliat dan berbicara dengan ‘mulut’. Tawa mengejek yang muncul memiliki nada yang mengerikan.

Grid mengerutkan kening. Pesan-pesan yang menunjukkan bahwa sebagian besar efek buff-nya telah berakhir atau akan segera berakhir memenuhi satu sisi pandangannya.

Bunhelier memahami keadaan Grid dan berhenti mengepakkan sayapnya. Dia perlahan mundur dari Baal.

“Apakah itu peniruan?” Grid mengajukan pertanyaan ini ketika dia mengingat bagaimana Amoract terobsesi dengan Yura dan tanpa henti mengirimkan peniruan sampai Baal menetapkan hukum baru di neraka. Kemudian tawa mengejek Baal semakin keras.

“Aku telah mengakui keinginanku untuk mengalami kematian.”

Dia takut mati, jadi dia menampilkan peniruan. Daging Baal yang menggeliat dan terkekeh dengan cepat berkumpul di satu titik. Kemudian ia kembali berbentuk. Melihat Baal dibangkitkan tanpa luka sedikit pun membuat Bunhelier mengerang. Baal mengangkat bahu dan menyisir rambutnya yang menjuntai melewati tanduknya, menatanya dengan rapi. “Tidak perlu berkecil hati. Itu karena beberapa waktu lalu, kau benar-benar membunuhku. Hanya saja itu tidak berarti banyak.”

[Jangan bicara padanya.]

Bunhelier buru-buru menyela perkataan Baal. Dia khawatir Grid akan jatuh ke dalam keputusasaan dan menyebabkan kekacauan yang lebih besar.

Bunhelier mengenali Grid sebagai seseorang dengan nasib yang sama. Dia mengerti bahwa jika sesuatu berjalan salah pada Grid, itu juga akan berjalan salah padanya. Dia terluka parah karena Nevartan dan menyadari fakta bahwa dia sedang didorong oleh Baal. Sudah cukup berat untuk menanggung tekanan dari seluruh neraka yang tampaknya menolaknya. Dia berharap Grid akan mengulur waktu, setidaknya sampai lukanya sembuh sepenuhnya.

“Apakah itu ada hubungannya dengan mengapa orang memandangmu berbeda?” Faktanya, Grid tenang. Jauh dari rasa frustrasi, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan. Itu karena dia memprediksi perkembangan saat ini sejak dia menyerang Baal.

Bunhelier merasa aneh, tetapi Baal tertawa seolah puas. “Itulah dia. Selama kalian takut padaku, aku tidak akan mati.”

Baal telah muncul dalam sejarah dalam berbagai bentuk. Grid juga telah beberapa kali bertemu dengannya. Itu bukanlah Baal yang sebenarnya, tetapi fragmen dari ego Baal. Dengan kata lain, itu hanya sebagian kecil dari dirinya. Meskipun demikian, itu menimbulkan ketakutan besar bagi manusia. Ketakutan manusia berubah menjadi sesuatu yang membentuk bagian dari Baal. Itu juga terkait dengan kemampuannya untuk berkembang biak. Itulah penyebab orang-orang memandang Baal secara berbeda. Baal menjadi satu, tetapi juga banyak.

[Seperti yang diharapkan, umat manusia pasti akan binasa.]

Bunhelier bergumam saat dia segera memahami realitas Baal. Itu bukan omong kosong. Itu serius.Dia berpikir akan lebih baik untuk bersikap kejam kepada umat manusia yang menafsirkan sikapnya sesuka hati.

‘Aku tidak akan mati bersama Baal.’

Ekspresi Grid saat menatap Bunhelier dengan saksama perlahan menjadi lebih tenang.

Kepala Baal sedikit miring. “Kau tidak berakting. Kau sama sekali tidak gelisah. Anehnya, apakah kau memiliki kepribadian yang mudah menyerah?”

Pupil mata Baal berputar perlahan ke kiri dan kanan, lalu tiba-tiba berhenti. Pupilnya sedikit membesar untuk menunjukkan suasana hatinya. Dia bersemangat. Reaksi yang bahkan sulit dipahami oleh seorang Absolute itu menarik dan menyenangkan. Grid mengangkat pedangnya dan menggenggamnya.

[Durasi Overgeared God’s Rage telah berakhir.]

[Waktu pendinginan Duke of Amplification belum berakhir.]

[Durasi Belial’s Power…]

[Durasi Berith’s Power…]

……

…

Rasanya dia melemah secara nyata. Tentu saja, Baal juga merasakannya. Dengan kata lain, Absolute adalah predator puncak. Khususnya dalam kasus Baal, dia dengan mudah mengenali makhluk lain selain dirinya sebagai mangsa. Para pemburu peka terhadap perubahan pada mangsanya.

“Tidak. Aku putus asa.”

Apakah Grid telah kehilangan mimpi dan harapannya? Baal berharap dia menjadi mainan yang hebat, tetapi dia akhirnya mengikuti jalan yang sama seperti yang lain.

“Sungguh disayangkan.”

Kekuatan setengah-setengah ini menjadi racun.

Seandainya saja dia belum memiliki kekuatan untuk membunuhku.

Jika dia belum menyadari kekuatanku yang tak terbatas, dia akan berjuang sambil merasakan harapan.

“Aku melewatkan pemandangan yang menarik…”

Baal tiba-tiba menutup mulutnya saat sedang berbicara. Itu karena dia merasa aura ilahi di sekitar Grid tidak menyenangkan. Sejak kapan aura itu menjadi begitu menyilaukan? Bukankah itu sama rapuhnya dengan lentera di depan angin? Itu hanya berusaha untuk tidak ditelan oleh energi iblis Baal dan Bunhelier…

[Pada akhirnya, Tuhan menghukum raja iblis.]

“Jika salah satu sumbermu adalah rasa takut manusia—”

“Apa…?”

Satu langkah, langkah lain.

Baal mulai melangkah mundur. Apakah hujan perlengkapan perang turun lagi? Tidak, langit neraka sunyi. Tidak ada satu pun bintang dan hanya ada bulan merah di langit gelap. Alasan Baal mundur hanyalah tekanan psikologis.

“Cukup untuk menghapus rasa takut.”

[Raja iblis itu gemetar dan berpaling dari Dewa.]

“… Ini penipuan. Ini distorsi yang jelas.”

Baal hanya pernah kehilangan tubuhnya sekali. Dia dengan cepat memulihkannya dan jelas-jelas memberi tekanan pada Dewa Overgeared. Grid berada di ambang jatuh ke jurang keputusasaan. Namun, manusia di permukaan yang menyaksikan situasi itu dengan mata kepala sendiri tidak menerima kenyataan dan malah mendistorsinya.

Mereka menyembah Dewa Overgeared hanya karena dia pernah membunuh Baal. Mereka menyingkirkan sebagian besar rasa takut yang selama ini mereka pendam.

Ini… jelas salah. Rasanya seperti seluruh dunia bekerja sama untuk menipunya.

Suara Bunhelier terdengar di telinga Baal yang kebingungan.

[Tentu saja. Dia pantas bersinar begitu terang di mata manusia. Grid adalah orang yang mendapatkan persetujuan dariku, naga tua yang agung, Bunhelier. Dia naik ke leherku dan menebasmu. Mulai saat ini, tidak masalah apa hasilnya.]

Grid yang tercermin di mata manusia pasti sangat suci. Dia akan menunjukkan masa depan yang cemerlang bahkan jika dia dikalahkan oleh Baal pada akhirnya. Namun, Baal tidak langsung membunuh Grid. Alih-alih membunuh Grid, dia berdiri di sana dan berbicara kepada Grid. Ini memungkinkan manusia untuk menafsirkan hasilnya sesuai keinginan mereka.

Akibatnya sangat besar. Status Baal rusak secara langsung. Hidupnya, yang seharusnya mencapai tak terbatas, juga akan sangat berkurang.

[Kau bilang kau ingin mati, jadi kau mengencangkan jeratmu sendiri.]

“Naga bodoh.” Baal akhirnya memasang ekspresi serius. Dia gelisah hingga mengeluarkan pemikiran radikalnya yang biasa di depan pihak yang terlibat. Saat ini, Baal berbeda dari biasanya. Dia tidak menikmati situasi yang terjadi dan menganggapnya tidak menyenangkan. Bukan karena dia takut mati, tetapi karena itu terlalu absurd. Sejujurnya, dia bingung.

… Itu adalah kesalahan. Dia yakin akan ada orang yang salah paham dan menganggapnya sebagai seseorang yang hanya banyak bicara tanpa tindakan, seperti Bunhelier. Rasa malu yang tak terbayangkan membuat wajah Baal memerah.

Pedang iblis Baal diayunkan dengan keras. Itu adalah manifestasi. Pedang itu berputar liar dan area tersebut dengan cepat meluas. Baal berada di tengah badai. Itu adalah badai embun beku hitam.

“Pergi sana.”

Baal adalah penguasa neraka. Saat Grid semakin kuat di Dunia Overgeared, energi iblis dan dunia mental Baal juga semakin kuat di neraka. Pengaruhnya hampir sempurna. Saat Baal menciptakan badai es besar, semua penyerang kecuali Bunhelier membeku di tempat.

Untungnya, target yang dibekukan oleh dunia mental Baal tidak dapat diganggu oleh apa pun selain Baal. Anggota menara, rasul, anggota Overgeared, dan pemain yang aktif di semua area neraka, terhindar dari kematian seketika. Mereka tidak kehilangan kesehatan, tidak seperti Grid yang telah dibekukan sebelumnya.

Sehebat apa pun dunia mental Baal, ia tidak dapat membunuh target yang berjarak ratusan ribu kilometer. Jika itu mungkin, dia akan dinyatakan sebagai ‘mahatahu dan mahakuasa,’ yang bahkan para dewa di awal mula pun enggan menyebutkannya. Itu seperti para dewa bodoh di surga.

“Kali ini aku akan mengakui kesalahanku.”

“……!”

Orang-orang yang memandang langit dari permukaan, serta para penonton yang menyaksikan adegan dari luar permainan melalui media, merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka. Tatapan Baal sepertinya tertuju pada ‘aku’. Kemudian badai yang kembali dilancarkan Baal menerbangkan tubuh-tubuh beku para penyerbu.

Itu adalah isyarat untuk mengusir mereka dari neraka. Dia memiliki kekuatan untuk menahan mereka di neraka, jadi mengapa dia tidak memiliki wewenang untuk mengusir mereka?

[Kuock…!]

Ekor Bunhelier yang terentang dengan tergesa-gesa melilit bongkahan es yang berisi Grid. Dia juga bermaksud untuk diusir. Dia tahu jenis pelecehan apa yang akan dihadapinya jika dia dibiarkan sendirian di sini.

[Baal! Pertemuan kita selanjutnya akan berbeda!]

Baal menatap Grid, bukan Bunhelier, seolah-olah bukan dia yang berbicara. Terperangkap dalam es, mata Grid menatap lurus ke arah Baal. Matanya setajam dan seganas mata raptor yang mengincar mangsa.

[Jalan Asura telah ditutup.]

Bulan neraka, yang diproyeksikan ke langit permukaan, menutup banyak matanya. Pemandangan neraka berhamburan dan menghilang.

Wajah Irene berseri-seri saat ia menyatukan tangannya dengan tangan Lord sambil berdoa. Para pahlawan kembali satu per satu dan bayangan besar mewarnai Reinhardt menjadi hitam. Itu adalah bayangan seekor naga. Naga itu kembali dengan Grid di belakang lehernya.

Orang-orang yang terbelalak tercengang. Mereka adalah orang-orang yang tidak mengetahui tindakan Grid karena mereka aktif di neraka. Secara khusus, raja para setengah naga, Bunsdel, pingsan dengan mulut berbusa.