Bab 1747

Gumpalan daging merah itu—ia menerima jiwa-jiwa manusia yang jatuh ke neraka dan mengembang, dan merupakan bulan yang diproyeksikan di langit neraka serta penyebab distorsi neraka. Ia menggunakan mata yang tak terhitung jumlahnya yang terbuat dari jiwa-jiwa yang ditelan dan membuat segala sesuatu di neraka menjadi gila.

“…Apa ini?”

Mengapa ini ada di sini? Grid tidak mengerti apa yang terjadi di depannya. Ia hanya diliputi perasaan deja vu yang luar biasa.

Bentuk dan karakteristik daging merah itu. Ukuran dan struktur ruang tempat daging itu berada. Dari aliran udara hingga suhu dan kelembapan. Semuanya cocok dengan apa yang telah ia lihat dan rasakan di neraka.

‘Jangan bilang tempat ini… apakah ini neraka?’

Sampai-sampai pertanyaan absurd muncul di benaknya. Ia menduga bahwa setelah mengembara melalui labirin Makam Tanpa Keturunan yang selalu berubah, ia telah menyeberang ke neraka.

“Mungkinkah kita menyeberang dimensi tanpa menyadarinya?”

—Aku sama sekali tidak merasa seperti itu, tapi…

Chreshler menjawab seolah itu omong kosong.

“Tempat ini adalah Makam Tanpa Keturunan.” Skunk langsung membantahnya. Dia adalah seorang petualang legendaris dan dia tidak mungkin salah mengenali posisinya saat ini. Keterampilan dan indikator terkait petualangan yang hanya bisa dilihat oleh Skunk menunjukkan bahwa ini adalah Makam Tanpa Keturunan.

“…Seperti yang diharapkan, tempat ini tidak bisa dipercaya.”

Grid mengerutkan kening dan kekuatan ilahinya berkobar seperti api liar. Naga Kuning itu tampak menyemburkan api dari mulutnya. Seperti yang dikatakan orang, salah satu keunggulan kelas mitos adalah ‘kekerenannya’. Itu mewakili beberapa perasaan pemiliknya dan menciptakan suasana.

“Aku malu karena hampir tertipu.”

Memburu para eksekutif dan mengalami masa lalu mereka—Grid secara bertahap mengembangkan keyakinan tertentu saat melakukan ini. Keyakinan itu adalah bahwa Specter itu sesuatu yang mendekati kebaikan. Itu karena tampaknya ia berusaha memulihkan neraka yang terdistorsi. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, Specter yang mengunjungi dan menangkap para transenden untuk mencegah mereka mati, dan mengelola Makam Tanpa Keturunan, sedang berjuang untuk dunia.

Berdasarkan percakapan-percakapan yang terfragmentasi dengan para transenden, dapat disimpulkan bahwa ia sangat membenci Baal. Tujuan utamanya adalah mengembalikan neraka ke keadaan semula, sehingga jelas ia berselisih dengan Baal. Akibatnya, ia bermanfaat bagi umat manusia.

Tentu saja, ada aspek-aspek kejam dan dingin di dalamnya. Tidak peduli seberapa banyak karma yang secara tidak sengaja dikumpulkan oleh para transenden yang menjadi gila, Specter mengabaikan hak asasi manusia dan etika mereka dan mengubah mereka menjadi mayat hidup. Ia juga pantas dikritik karena memburu dewa-dewa manusia.

Namun, Grid ingin mempercayainya. Ia samar-samar berharap akan mendapatkan sekutu yang dapat diandalkan di dunia yang tanpa harapan ini. Berbagai macam keadaan memicu harapan.

Itu konyol. Hati Grid yang membengkak menyusut seperti balon yang berlubang. Dalam sekejap, dia kehilangan semua harapan dan kepercayaan pada Specter. Bagaimana dia bisa mempercayai orang gila yang menciptakan kembali neraka di permukaan?

Dia bahkan merasa dikhianati.

“Apakah ia berpikir untuk memulihkan neraka yang hilang dengan menciptakannya kembali di permukaan, daripada merebut kembali neraka yang hilang dari Baal?”

Itu adalah keraguan yang masuk akal. Kekuatan neraka sangat dahsyat. Baal, yang telah dikalahkan oleh Grid beberapa kali, akan jauh lebih kuat sekarang daripada sebelumnya. Ada juga variabel daging merah dan Asura. Mengingat bahwa Amoract dan banyak iblis besar lainnya memusuhi Baal, tidak masuk akal bagi Specter untuk menghadapi neraka sendirian, bahkan jika itu jauh lebih kuat daripada Baal atau Grid.

Para eksekutif dan prajurit Makam Tanpa Keturunan dan para dewa jahat dengan patung-patung yang terbalik? Mereka jelas kuat, tetapi mereka dapat diimbangi oleh kekuatan pasukan yang dipimpin oleh Baal.

Setiap kali Grid melawan Baal dan menang, harus diperhitungkan bahwa Baal ‘sendirian’. Baal tidak berperang melawan Grid. Dia hanya bersikeras bertarung satu lawan satu dan menikmatinya untuk hiburan pribadinya. Itu melukai harga dirinya, tetapi itu adalah fakta objektif.

Sebaliknya, Grid bekerja sama dengan Bunhelier dan Nefelina untuk menyerang Baal…

‘Entah kenapa aku jadi marah.’

Grid merasa malu setelah secara objektif membandingkan kekuatan neraka dan Makam Tanpa Keturunan, dan dia gemetar. Keilahiannya menyebar lebih luas. Naga Kuning yang melingkar melayang naik.

-Itu adalah semangat seorang pahlawan.

Chreshler tanpa sadar memujinya.

“Ohh…”

Skunk sangat gembira.

Bahkan bagi pemain legendaris, Grid adalah orang dari dunia yang berbeda. Padahal dia adalah anggota Guild Overgeared dan mengamati Grid dengan cermat.

Grid yang malu terbatuk.

“Bagaimanapun, baguslah kita datang ke Makam Tanpa Keturunan.”

Daging merah menjijikkan dan mengerikan ini. Itu harus dihancurkan.

Grid menggunakan sebuah kemampuan. Dia menggabungkan Twilight dan Pedang Naga Api, serta menggabungkan Tanduk Cranbel dan Taring Gujel. Dia bermaksud menggunakan tarian pedang enam fusi untuk menghancurkan daging.

Pada saat ini—

“Di masa lalu.”

Sebuah suara terdengar. Suara kasar, seperti napas binatang buas yang terluka, bergema ke segala arah. Suara itu bergema mengerikan bahkan jika mempertimbangkan ukuran dan struktur ruang tersebut. Untuk menambah sedikit dramatisasi, dia mendapat ilusi bahwa otaknya bergetar.

“Aku ingat merasakan tatapan mata yang asing. Tatapan itu berasal dari jarak yang sangat jauh sehingga sulit untuk memperkirakan jaraknya.”

Hanya suara itu yang terdengar. Suara itu tidak menunjukkan dirinya. Mustahil untuk mengidentifikasi lokasinya bahkan ketika Grid memaksimalkan indranya.

‘Itu tidak ada di sini.’

Grid tidak berasumsi bahwa dia ‘tidak dapat menemukan’ orang lain itu. Sama seperti semua statistiknya, wawasan yang dia kumpulkan selama bertahun-tahun adalah bukti kerja kerasnya. Begitu pula dengan statusnya sebagai dewa dan kualifikasinya sebagai seorang Absolut. Dia menggunakan semua kemampuan dan kekuatannya, tetapi dia tidak dapat menemukan keberadaan lain itu? Tidak mungkin. Pemilik suara itu jelas tidak ada di sini. Itu hanyalah alat magis yang berperan sebagai pengeras suara.

“Sekarang aku tahu identitas tatapan yang kurasakan.”

Sang Specter—pemilik suara itu jelas adalah Specter.

“Uhh…” Sigung berwajah putih itu gemetar. Dia baru saja mendengar suara, tetapi dia mengalami anomali status. Itu bukan rasa takut atau kebingungan. Dia kewalahan. Dia kewalahan oleh tekanan luar biasa yang sulit diartikan hanya sebagai perbedaan status dan dia bahkan tidak bisa menggerakkan ujung jarinya. Dia telah direduksi menjadi mangsa.

-Dalam hal momentum saja, itu lebih dari Marie Rose…

Chreshler bergumam dengan suara gelap yang jarang terdengar. Ia merasakan asal usul dan sejarah yang sangat kuat. Sebuah entitas yang telah memburu banyak makhluk transenden dan dewa manusia, dengan Dewa Permulaan, Yatan, sebagai sumbernya. Specter itu memiliki latar belakang yang berarti ia ‘secara alami’ harus kuat. Ia memiliki intuisi bahwa itu akan menjadi lawan yang lebih tangguh daripada yang ia persiapkan.

Hal yang sama berlaku untuk Grid. Namun, ia tidak peduli dengan kegagalan atau kekalahan. Valhalla Kasih Sayang Tak Terbatas menyelimutinya dengan tebal di dunia mentalnya. Tujuan utama untuk menyelamatkan Khan dengan segala cara yang ditanamkan dalam dirinya memberinya kemauan yang tak tergoyahkan. Tidak ada situasi putus asa yang dapat membuat Grid frustrasi. Dengan demikian, ia menjadi harapan dan lentera umat manusia.

“Specter, apa tujuanmu?” tanya Grid dengan lugas.

“Ini adalah penyelamatan dunia melalui pemulihan neraka,” jawab Specter. Itu adalah jawaban langsung tanpa kekhawatiran. Sulit untuk melihat motif tersembunyi atau kemunafikan.

“Apakah ini tentang menciptakan neraka baru daripada merebut kembali neraka yang terdistorsi?”

“Kau memutarbalikkan fakta. Neraka yang akan kubuat di sini adalah cara untuk memulihkan neraka yang sebenarnya, bukan neraka baru. Hanya Satu Tuhan, berhentilah berspekulasi.”

“Lidahmu panjang meskipun kau bukan Huroi… Aku sama sekali tidak mengerti apa pun. Bagaimanapun, intinya adalah kau akan menjadikan tempat ini neraka, kan?”

Grid bukanlah orang baik. Intuisinya lebih seperti kemampuan yang dipelajari. Ia dengan bodohnya mengandalkan pengalamannya yang luas dan informasi yang telah ia kumpulkan darinya. Mungkin itulah mengapa intuisinya memberitahunya dengan lebih akurat—ia harus menghancurkan gumpalan daging merah ini sekarang juga. Ia tidak bisa disesatkan oleh tipu daya Specter.

‘Sebuah objek yang mendistorsi neraka. Ada sebuah objek di permukaan yang persis sama dengan objek yang paling disayangi Baal.’

Duduk di pinggir lapangan? Itu adalah hal yang bodoh. Itu bukanlah situasi di mana dia bisa memahami niat Specter.

“Serve Dragon Pinnacle Wave Kill Link.”

Grid melesat maju seperti seberkas cahaya. Pada saat Skunk dan Chreshler menyadari hal ini, sebuah bayangan hendak menembus daging merah itu. Itu adalah sosok Grid. Bersamaan dengan suara kulit yang meledak, serangkaian suara pemotongan yang menyeramkan menyusul. Daging merah yang hancur itu mengeluarkan darah yang lebih gelap dari warnanya sendiri ke segala arah. Gelombang kejut dari tarian pedang itu mengguncang ruang yang luas dan membuatnya tampak seperti akan runtuh.

Namun, daging merah yang menjadi target masih melayang di udara. Darah yang mengalir deras dengan cepat mereda. Indikator kesehatan telah berkurang drastis, tetapi bahkan itu pun memberikan perasaan yang tidak menyenangkan. Hal yang terungkap di balik indikator yang terpotong bukanlah ruang kosong, tetapi indikator dengan warna baru. Mungkin masih ada beberapa bar kesehatan lagi yang tersisa untuk menahan enam tarian pedang fusi.

“… Ini hebat.”

Bukan hanya Grid yang gelisah. Perasaan Specter yang hampir tak terdengar adalah buktinya.

“Kau punya kekuatan yang cukup untuk mengacaukan rencanaku. Aku mengerti mengapa orang-orang yang tidak bertanggung jawab menganggapmu istimewa dan memberimu berkah.”

Orang-orang yang tidak bertanggung jawab—kata ‘berkah’ membantunya menyimpulkan identitas mereka. Itu pasti Rebecca dan Chiyou. Grid masih menikmati efek Seni Bela Diri Tertinggi setelah menjadi Dewa Tunggal, dan Tangan Dewa belum kehilangan perlindungan Dewi.

“Kau… aku bisa saja memanfaatkanmu.” Nada suaranya seolah-olah sedang berurusan dengan sesuatu yang menyedihkan. Specter berbisik kepada gumpalan daging setelah memperburuk suasana hati Grid, “Buka matamu, Beriache.”

Beriache—saat itulah nama yang absurd muncul.

“……?”

Grid meragukan pendengarannya.

“……!!”

Skunk terkejut.

-Ibu mertua?

Chreshler gelisah dan tidak tahu harus berbuat apa. Dia sepertinya sedang mencari cermin.

Darah yang tertumpah dari daging merah itu mulai berkumpul di satu titik. Perlahan-lahan darah itu mengambil bentuk seorang wanita dan rasa dingin menjalar di tulang punggung Grid.

[Vampir keturunan langsung, ‘Ruson,’ telah merasakan kehadiran ibunya dan bersorak.]

[Vampir keturunan langsung, ‘Tiramet,’ telah merasakan kehadiran ibunya dan gemetar.]

[Vampir keturunan langsung, ‘Latina,’ telah merasakan kehadiran ibunya dan gembira.]

[Vampir keturunan langsung…]

……

…

Ruson, Tiramet, Latina, Cray, Yetima, dan Elfin Stone—mereka tersebar di seluruh Makam Tanpa Keturunan untuk membantu anggota Overgeared dan bereaksi serempak.

[Para vampir keturunan langsung akan melayani ibu mereka yang telah lama dirindukan.]

[Otoritas ‘Raja Darah’ ditangguhkan sementara.]

Mereka di luar kendali Grid. Bola darah di depannya tiba-tiba berubah menjadi bentuk manusia sepenuhnya. Tidak, itu adalah bentuk vampir.

[Nenek moyang para vampir, ‘Beriache,’ telah turun.]

[Para vampir keturunan langsung mengejar kehadiran Beriache.]

“Ini… apa?”

Grid merasakan hawa dingin hingga ke pantatnya. Itu karena dia bisa merasakan dengan jelas kelembutan dan kehalusan pakaian dalam yang sedang dikenakannya.

“Jiwanya sayangnya terjebak di neraka, tapi… ini cukup untuk mengulur waktu. Aku akan segera ke sana.”

Lebih buruk lagi, Specter menyatakan akan segera berkunjung. Akankah Marie Rose terlihat seperti ini ketika dia masih SMP? Grid menatap kosong Beriache sejenak sebelum buru-buru berteriak, “Chreshler! Kita harus menggunakan semua kekuatan kita sebelum keturunan langsung dan Specter…”

-Salam untuk ibu mertuaku.

“……”

Mari kita taklukkan Beriache secepat mungkin.

Grid mengambil keputusan dan hendak meneriakkan ini, tetapi kemudian menutup mulutnya. Itu karena Peti Mati Kayu Ilahi mendekati Beriache dan membungkuk padanya.

Dia benar-benar ingin membunuh Creshler.