Bab 1748

Setiap orang harus hidup dengan mengandalkan diri sendiri—itu adalah perintah yang Grid tinggalkan kepada para rasul. Artinya mereka tidak boleh mengikutinya dan harus mengurus diri mereka sendiri. Selalu seperti itu. Grid tidak membawa para ksatria dan rasulnya bersamanya ketika dia pergi ke tempat-tempat berbahaya. Itu adalah sikap seolah-olah mereka adalah pengganggu.

Di pinggiran Reinhardt…

“Aku telah menjadi dewa, tetapi itu masih belum memuaskan,” ratap Braham, Dewa Sihir dan Kebijaksanaan.

Dia duduk di atas patung dirinya yang besar dan tampan yang dipasang di tebing. Itu adalah pemandangan yang luar biasa.

“Sekarang aku juga memiliki tubuh abadi. Lalu bukankah fakta bahwa aku masih tidak dapat menemani Grid adalah bukti bahwa aku tidak dipercaya? Ini adalah perlakuan yang melampaui kekhawatiran.”

Seorang rasul adalah makhluk yang melayani dewa mereka. Sudah seharusnya mereka menanggung bahaya yang harus dilalui dewa. Namun, sungguh memalukan bahwa dia ditinggalkan tanpa bisa pergi ke Makam Tanpa Keturunan. Dia merasakan kesedihan yang mendalam.

“Makam Tanpa Keturunan adalah rumah bagi predator mitos. Kau pergi ke sana sama saja seperti kelinci memasuki sarang harimau.”

“Ck…”

Saat itulah Zik mengungkapkan fakta dan membuat Braham semakin tidak nyaman…

Terdengar raungan menggelegar dari kejauhan dan langit menjadi gelap gulita. Kemudian terbelah. Celah dimensi yang muncul berwarna merah seperti perut binatang buas yang baru saja disembelih.

“… Ini benar-benar berbeda dari apa yang telah muncul sejauh ini.”

Itu terjadi setelah Kraugel pergi mencari Muller. Pada titik ini, puluhan celah dimensi telah hancur dan dunia telah menderita berbagai macam akibatnya. Munculnya monster adalah hal terkecil dan paling sepele. Runtuhnya hukum yang melindungi dunia menyebabkan berbagai macam misteri terjadi. Terkadang misteri itu bermanfaat, tetapi meskipun demikian, kebingungan tidak dapat dihindari.

Inilah sebabnya para rasul sibuk. Ketujuh rasul, termasuk Braham dan Zik, sedang menyelesaikan berbagai macam kasus di berbagai bagian benua. Dengan kata lain, para rasul sepenuhnya bertanggung jawab atas tugas-tugas yang biasanya akan diselesaikan oleh anggota Overgeared.

Braham adalah satu-satunya yang mengeluh tentang hal ini, tetapi sekarang dia tertawa. Dia tampak cukup senang saat mengangkat dagunya dengan bangga.

“Itu Muller. Tidak, apakah itu ‘jejak’ Muller?”

Misteri yang disebabkan oleh celah dimensi melanggar akal sehat. Mereka membuat pengetahuan menjadi tidak berguna. Karena itu, mereka adalah misteri. Tidak heran jika bayangan yang mereproduksi Muller, yang bertarung dengan Kraugel, dan Kraugel, yang bertarung dengan Muller, tiba-tiba muncul dan mengancam permukaan.

“Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan kembali kehormatan yang telah hilang.”

Para pendekar pedang memiliki keunggulan atas para penyihir—ini dalam situasi biasa, tetapi hukum itu tidak berlaku untuk Braham.

Satu-satunya pengecualian adalah ketika dia dibandingkan dengan Muller. Braham tidak melihat peluang untuk menang melawan Muller. Tentu saja, ini tidak berarti dia telah bertarung melawan Muller secara langsung. Itu adalah hasil dari pertarungan virtual yang dihasilkan berdasarkan berbagai informasi. Itu bahkan tidak dilakukan oleh Braham sendiri, tetapi melalui mulut orang-orang kaya.

Jika pendekar pedang terkuat sepanjang masa dan seorang penyihir hebat legendaris bertarung, siapa yang akan menang? Para cendekiawan menganalisis kekuatan mereka berdasarkan prestasi mereka dan mengadakan beberapa konfrontasi virtual yang selalu berakhir dengan kekalahan Braham.

Braham sama sekali tidak bisa menyangkalnya. Kekalahannya sudah jelas bahkan ketika dia menghitungnya sendiri. Namun sekarang, ratusan tahun kemudian, Braham menjadi dewa. Kesempatan untuk menghapus catatan memalukan masa lalu telah tiba.

“Zik, aku akan sangat menghargai jika kau bisa membawa orang-orang ke sini.”

“Aku akan memanggil para ksatria yang terampil dalam formasi pedang. Ini cara terbaik untuk sedikit mengimbangi energi pedang Muller.”

“Tidak, siapa pun boleh. Aku hanya butuh banyak orang. Dengan begitu, aku akan terlihat menginjak-injak Muller dan itu akan tercatat dalam sejarah.”

“……”

Wajah Zik yang tanpa ekspresi sedikit bergetar.

Braham, yang terobsesi dengan kesuksesan pribadi bahkan setelah menjadi dewa, tampak luar biasa. Dia menelan kembali kata-kata yang muncul di tenggorokannya dan berbalik untuk pergi.

“Tunggu,” Braham tiba-tiba memanggil Zik, “Aku tidak bisa terobsesi dengan ketenaran dan menyakiti orang lain. Aku menyedihkan. Kata-kataku barusan tidak valid, jadi kuharap kau tetap di sini.”

“……”

Zik melirik ke langit. Ada sebanyak tiga bayangan Muller yang muncul dari celah di celah dimensi yang runtuh.

***

-Ibu mertua sangat cantik. Kau persis seperti Marie Rose saat muda. Tidak, Marie Rose pasti mirip ibu mertua, kan? Hahaha! Kau terlihat sangat muda sehingga aku sempat salah sangka.

“Kapan monster menjijikkan itu akan meninggalkan dunia ini…?”

Peti Mati Kayu Ilahi yang berdiri di samping Beriache terus berbicara omong kosong. Salah satu dari sedikit orang suci dalam sejarah umat manusia—Chreshler adalah orang yang dipilih paus pertama sebagai penggantinya murni berdasarkan bakat. Dia membuktikan ketajaman pandangan pendahulunya. Seolah untuk membalas kepercayaan paus pertama, ia mengumpulkan prestasi yang tak terhitung jumlahnya, termasuk kekuatan yang besar, dan mempertahankan gelar paus terkuat selama ratusan tahun. Dia secara alami diklasifikasikan sebagai orang hebat.

Chreshler mungkin mesum, tetapi Grid mencoba menghormatinya. Namun, kesabarannya habis saat ini. Itu karena setelah mengalahkan para eksekutif Makam Tanpa Keturunan dan tumbuh menggunakan mereka, tampaknya Chreshler akan segera menjadi musuh. Sikap Chreshler terhadap Beriache seperti anak anjing yang menyambut pemiliknya setelah beberapa hari, jadi kecurigaan Grid sepenuhnya beralasan.

“Kau menantuku.”

Itu setelah seseorang muncul dari gumpalan daging merah itu. Beriache terdiam sejenak sebelum akhirnya membuka mulutnya. Tidak, ini bukan Beriache. Itu hanya mayat Beriache. Wajah pucat tanpa ekspresi dan dua mata kosong yang pikirannya tak terlihat. Tidak ada kehidupan yang bisa ditemukan di mana pun. Meskipun demikian

, dia membuka mulutnya. Dia jelas menatap Grid dan mengenalinya. Itu berbeda dari mayat Chreshler, yang hanya boneka.

‘Mengapa dia berbeda?’

Jiwa Beriache berada di neraka. Mayat di depannya hanyalah cangkang kosong, jadi bagaimana ia bisa mengenalinya dan berbicara dengannya?

‘Apakah itu kekuatan Specter?’

Menyuntikkan jiwa orang lain ke dalam tubuh tanpa jiwa. Dia pikir itu akan mudah bagi rasul Yatan. Grid berpikir bahwa orang lain sedang ‘berperan’ sebagai Beriache. Itu adalah keraguan yang masuk akal.

-……

Chreshler tampaknya memiliki keraguan yang sama. Dia menenangkan pikirannya yang telah tertipu oleh nama ‘Beriache’ dan diam-diam kembali ke sisi Grid.

-Ini tidak mungkin nyata. Tidak masuk akal untuk berpura-pura hidup. Lihatlah mayatku sendiri. Bukankah itu mayat tanpa jiwa seperti boneka?

“Mengapa kau melakukan itu padahal kau tahu betul?”

-Apa? Ah… Bukankah aku hanya menyapa ibu mertuaku? Aku hanya menjaga moralitas manusia.

“Itu bukan manusia, kan?”

-Kau menerapkan standar orang hidup pada orang mati? Ibu mertuaku adalah vampir semasa hidupnya. Mengapa itu penting ketika dia sudah mati? Apa kau tidak merasa kasihan padanya?

“Maksudku kau.”

-……

Chreshler akhirnya menutup mulutnya (?). Sejak saat dia menghancurkan mayatnya sendiri. Tidak, itu masa lalu yang jauh ketika dia menjadi peti mati. Dia sendiri meninggalkan kemanusiaan.

Poin Grid valid…

-Tapi… jika aku bahkan meninggalkan doktrin manusia, maka aku tidak berbeda dengan binatang buas.

“……”

Skunk menutupi wajahnya sambil menatap punggung Chreshler, yang bergumam getir. Itu adalah upaya untuk menekan amarah yang mendidih di dalam hatinya. Kekurangajaran macam apa ini? Dia bahkan tidak mengerti komentar sarkastik dan bereaksi seperti itu?

Skunk dengan tulus mengagumi Chreshler, tidak seperti Grid, tetapi sekarang hal-hal yang menutupi matanya perlahan-lahan terlepas.

“Tetap saja, Chreshler cukup baik. Setidaknya, dia tidak menjadi gila atau menimbulkan banyak masalah. Kau akan bertemu lebih banyak transenden di masa depan, jadi cobalah beradaptasi.”

Grid memberikan penghiburan yang sebenarnya bukanlah penghiburan. Itu adalah sikap yang memperlakukan sebagian besar transenden sebagai orang gila yang lebih hebat daripada Chreshler.

Sebuah suara indah menusuk telinga Skunk yang terkejut—Beriache berbicara sambil menatap Grid, “Melihat Marie Rose tidak bisa datang ke sini, dia tampaknya masih perawan. Mengapa dia belum hamil bahkan setelah mendapatkan Raja Darah hebat sepertimu? Apakah dia melupakan posisi dan tanggung jawabnya dan menjadi malu?”

‘Apa?’

Ini palsu, bukan Beriache—kepercayaan Grid pada pernyataan ini mulai goyah. Bukan karena dia menemukan identitasnya sebagai Raja Darah. Grid memiliki keturunan vampir langsung. Siapa pun yang memiliki pengetahuan mendalam tentang sejarah vampir dapat dengan mudah menyimpulkan bahwa Grid adalah Raja Darah. Namun, tidak ada yang bisa menunjukkan keyakinan bahwa Marie Rose ‘tidak bisa datang’ ke sini.

Ya, bukan berarti Marie Rose tidak datang ke sini, tetapi dia tidak bisa. Alasannya adalah karena sulit mengendalikan darah. Dia mengasingkan diri meskipun khawatir tentang Grid. Dia menyerahkan Peti Mati Kayu Ilahi dengan harapan itu bisa membantu.

“Kau… apakah kau benar-benar Beriache?”

“Ya. Saat aku merasakan kebangkitan tubuhku, sebagian jiwaku di neraka bersemayam di tubuh ini. Aku tidak lengkap, tetapi aku adalah diriku.”

Cara bicaranya seperti anak kecil. Gaya bicara Beriache mirip dengan Marie Rose. Satu-satunya perbedaan adalah hambar tanpa emosi. Tidak diketahui apakah Beriache bercanda atau serius.

Beriache juga tidak memiliki sedikit pun niat baik terhadap mangsanya. Apakah karena dia tidak tertarik pada Grid? Kemungkinannya kecil. Proyek Raja Darah adalah aspirasi Beriache. Tepat untuk mengatakan bahwa minat Beriache saat ini sepenuhnya terfokus pada Grid, yang telah menjadi Raja Darah.

‘Itu karena dia adalah mayat.’

Grid menafsirkan sikap emosional Beriache sebagai sesuatu yang tak terhindarkan. Seperti yang dibuktikan oleh wajahnya yang tanpa ekspresi, dia tidak mampu mengungkapkan emosinya karena dia adalah mayat. Sihir darah menyebar di sekitar Beriache. Itu menyerupai kupu-kupu yang mengembangkan sayapnya. Itu indah terlepas dari bau darahnya.

“Sepertinya kendali atas tubuh ini milik orang yang membangkitkannya, bukan aku. Pelayan setia ayahku masih hidup.”

Ini adalah akhirnya. Beriache menjelaskan secara singkat bahwa dia tidak punya pilihan selain menjadi musuh dan menggunakan sihir. Itu spektakuler. Alam Dominasi, Medan Darah, berbagai senjata dan ekor darah, dan lain-lain—keterampilan pamungkas dari keturunan langsung digunakan secara bersamaan. Itu sangat cepat dan sederhana sehingga bisa disebut santai.

“Kelemahannya ada di sini.”

Di tengah badai darah yang memekakkan telinga, Beriache mengetuk dahinya dengan jari-jari kecil dan rampingnya.

“Awalnya, ini adalah kelemahan yang akan ditutupi oleh batu darah, tetapi tidak ada setetes darah pun di tubuh mayat ini. Darah yang kau lihat dan rasakan sekarang tidak lebih dari tiruan yang direproduksi dengan kekuatan sihir murni. Meskipun begitu, fakta bahwa itu bertindak sebagai media untuk sihir darah sungguh mengejutkan.”

Grid juga menggunakan Sanctuary of Metal. Dia menangkis sihir medan Beriache sambil juga menebas senjata darah dengan hujan perlengkapan perang.

“Hebat. Aku telah mendengar reputasimu yang tinggi dari neraka, tetapi ini melebihi harapanku.”

“Apakah kau ditawan oleh Baal di neraka?” Grid mencoba berbicara. Tubuh Beriache mungkin memusuhinya, tetapi jiwanya baik. Dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan informasi sebanyak mungkin.

“Tidak, aku bersama Amoract.”

“Amoract…?”

Iblis Agung ke-2, yang wajahnya tertutup kain putih dan dirantai—ia adalah sosok yang mengesankan, salah satu dari Tiga Kejahatan Awal, tetapi mencoba berdiplomasi dengan Grid. Lokasi Amoract sangat istimewa sehingga Grid selalu mengingatnya ketika memikirkan pemurnian neraka.

“Jiwaku dicegat tepat sebelum jatuh ke neraka tempat Baal berada. Dia mencoba menyerapku untuk menemukan kekuatan menghadapi Baal, tetapi mengalami bencana.”

“Bencana…? Apakah kau ada hubungannya dengan rantai yang mengikatnya?”

“Kau benar. Ya. Mantra terakhirku seharusnya mengikat Baal, tetapi malah mengikatnya. Baal sepertinya tidak tahu apa yang terjadi.”

“……”

Apakah sifat iseng Braham bersifat genetik? Grid sangat mencurigainya dan menggelengkan kepalanya. Alasan mengapa Amoract dirantai adalah karena keserakahannya, bukan niat Beriache. Itu bukan iseng Beriache, tetapi akibat dari tindakan Amoract sendiri.

“Sulit untuk mempertahankan kesadaranku. Tiga fakta… ingatlah ini.”

Bibir kecil dan tebal Beriache yang sibuk bergerak perlahan melambat.

“Amo… ract… jangan percaya… melawanku… jangan sampai terluka… hamba setia ayahku… aku takut… apa yang akan dilakukannya…”

Kata-kata yang hampir tak berujung itu—setelah itu hening. Mungkinkah hubungan dengan jiwanya telah terputus?

Mayat Beriache, yang ekspresinya menjadi dingin, mulai menyerang Grid secara diam-diam. Itu terjadi sambil memperluas Alam Absolut.

Tiga Kejahatan Awal—Beriache terikat pada hierarki yang sama dengan Baal dan kekuatannya menakutkan bahkan sebagai mayat tanpa jiwa. Kemampuan Specter untuk memulihkan mayat sehingga dapat menggunakan kemampuan semasa hidupnya terlalu besar.

Bagaimanapun, Grid juga memulai pertempuran skala penuh.