Bab 1749

“Dunia… telah banyak berubah.”

Dalam perjalanan menuju Makam Tanpa Keturunan, Muller menyaksikan berbagai hal yang sulit dipercaya. Pertama-tama, orang-orang sangat berani. Hingga ratusan tahun yang lalu, monster adalah bencana besar. Selain beberapa prajurit tangguh, sebagian besar orang menahan napas dan takut pada monster. Untuk menyeberangi gunung besar, mereka harus menyewa tentara bayaran atau mempertaruhkan nyawa mereka sendiri.

Namun, bagi orang-orang di zaman ini, monster diperlakukan sebagai mangsa yang setara dengan babi hutan. Berbagai manusia membantai monster dengan kemampuan mereka sendiri dan menggunakan mayatnya sebagai piala. Bahkan seorang yang lemah dengan hanya satu pedang kayu menganggap lendir di depan desa sebagai sesuatu yang harus diburu, bukan sesuatu yang harus dihindari. Seolah-olah hidupnya tak terbatas. Dia mendekati lendir itu dengan gerakan canggung dan menyerangnya.

Pada titik ini, Muller bertanya-tanya apakah orang-orang yang telah dibunuh oleh monster di masa lalu bereinkarnasi dan membalas dendam pada musuh mereka. Tentu saja, itu adalah ide yang gila. Jiwa-jiwa orang mati terikat pada neraka yang terdistorsi.

“Apakah spesies manusia sendiri berevolusi secara agresif…? Setelah diinjak-injak selama ribuan tahun, mereka akhirnya ingin memberontak melawan takdir?”

Dari desa-desa pemula hingga tempat berburu tingkat tinggi—pemandangan para pemain yang antusias itu tak dapat dipahami oleh Muller, seorang lelaki tua. Hal itu membuatnya berpikir keras.

“Atau apakah itu pengaruh ‘dewa’ yang kau bicarakan?”

Kraugel mengikuti Muller dan mengalami perubahan pemandangan yang cepat. Seolah-olah dia berada di kereta berkecepatan tinggi. Hanya setelah mempertahankan efek buff dengan keterampilan dan ramuan, dan menahan penurunan stamina yang tajam, dia berhasil mengimbangi kecepatan Muller.

Oleh karena itu, sementara Kraugel tidak dapat melihat sekeliling dengan benar, Muller telah melihatnya ratusan kali—ada patung dan gambar batu yang menggambarkan dewa yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Patung Dewi Rebecca, yang dulunya umum pada zaman Muller, telah menjadi sangat langka, sementara patung-patung yang tidak dikenal umum ditemukan di setiap kerajaan atau wilayah. Pastilah itu adalah gambaran dewa yang seolah-olah dilayani oleh Pendekar Pedang Suci di era ini.

“Keduanya benar.”

Kraugel mengkonfirmasi semua spekulasi Muller.

Evolusi umat manusia—jika pemain diklasifikasikan sebagai manusia di dunia ini, maka teori evolusi Muller benar sekali.

Pengaruh ilahi—juga benar bahwa keberadaan Satu-satunya Dewa Grid mendorong pertumbuhan pemain. Melihat orang-orang yang menyapu area perburuan saat ini, mereka dipersenjatai dengan item buatan Kekaisaran Overgeared. Itu adalah item yang dibuat secara langsung atau tidak langsung oleh Grid.

[Stamina Anda telah mencapai batasnya.]

Dia telah berlari ribuan kilometer tanpa berhenti. Hanya karena dia ‘berlari,’ statistik ketekunan dan kemauannya meningkat. Akibatnya sangat besar. Akhirnya, napas Kraugel terganggu dan kakinya melemah.

“……”

Pendekar Pedang Muller semakin mempercepat lajunya. Dia menggunakan Pedang Pengendali seolah-olah sedang pamer, menyebabkan pedang itu terbang dan menaikinya. Dia berdiri di atas pedang yang melesat ke depan seperti seberkas cahaya dan menyerupai seorang abadi Taois. Dia dengan cepat menjauh dari pandangan Kraugel.

Kraugel menjadi gugup memikirkan kemungkinan kehilangan kesempatan ini. Muller adalah sosok yang berubah-ubah yang telah turun ke permukaan. Dia harus diawasi dan dikendalikan. Selain itu, sebagai Pendekar Pedang masa kini, dia memiliki keinginan untuk tidak dikalahkan oleh generasi sebelumnya.

“……!”

Kraugel mencoba memulihkan staminanya dengan menggunakan metode yang telah dipelajarinya dan menyadari sesuatu. Itu adalah fakta bahwa Muller sedang melayangkan dua pedang. Dia segera menghunus Senja dan menggunakan Pedang Pengendali, menargetkan pedang Muller yang telah menjadi titik. Kemudian dia nyaris berhasil naik ke atasnya. Tidak ada rasa stabil, tidak seperti Muller. Dia hampir tergantung. Namun, dia menggunakan keseimbangan tubuhnya yang luar biasa untuk secara bertahap mengangkat dirinya di atas pedang.

Pedang Pengendali memiliki kebiasaan mengejar target melalui gerakan berkecepatan tinggi. Ini memungkinkan Kraugel untuk mengejar Muller tanpa kehilangan pandangan darinya, meskipun dia tidak bisa memperpendek jarak.

‘Dia cerdas dan memiliki indra yang sangat baik.’ Muller tersenyum senang sambil mengalihkan pandangannya dan memastikan penampilan Kraugel. Dia samar-samar mengerti mengapa banyak pendekar pedang ingin memiliki murid.

***

“Menyebar.”

Saat Jishuka memberi perintah, anggota Overgeared berpencar ke segala arah. Itu untuk memperluas jarak dari pahlawan tua yang telah dibangkitkan. Pada saat yang sama, hujan panah turun dan melemahkan pahlawan itu. Sifat Panah Penghancur Kejahatan berbeda dari kekuatan ilahi biasa. Alih-alih melawan energi jahat dengan energi ilahi, ia dengan keras dan terus-menerus menghancurkan kejahatan. Itu memberikan sensasi yang mengerikan.

“Jangan menyerang, bersiap.”

Berdasarkan pola sebelumnya, mayat pahlawan tua itu akan bersikap defensif jika menerima lebih dari jumlah kerusakan tertentu sekaligus. Inilah alasan mengapa anggota Overgeared mencoba menyerbu mayat yang terhuyung-huyung setelah dihujani panah. Mereka bermaksud menyerang semaksimal mungkin dan memperlebar jarak sambil mencoba bertahan. Mereka sangat menikmati metode yang sama dalam sembilan serangan sebelumnya.

Namun, untuk pertama kalinya, Jishuka memberi perintah untuk menunggu daripada menyerang. Itu karena matanya bertemu dengan mata mayat itu.

“Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya, tetapi dia jelas menyadari keberadaanku.”

Respons yang diberikan sangat berbeda dari sebelumnya. Hal itu menunjukkan kemungkinan munculnya pola baru. Seperti yang diharapkan, prediksi Jishuka benar. Mayat itu, yang berada dalam posisi jongkok yang sama seperti sebelumnya dan tampaknya akan menggunakan kemampuan bertahan yang sama, malah mengarahkan serangannya ke Jishuka.

Tidak seorang pun panik. Para personel yang menunggu bergerak serempak dan menjadi penghalang untuk melindungi Jishuka. Awalnya, semakin banyak pasukan yang dimiliki para pemanah, semakin kuat para pemanah tersebut. Mereka dapat memanfaatkan peluang yang diberikan sekutu mereka untuk melepaskan daya tembak yang luar biasa.

Semakin besar jumlah pasukan yang dipimpin oleh Jishuka, semakin kuat dia secara eksponensial. Dia tidak hanya memperkuat dan memulihkan sekutu dengan aura Phoenix Merah, tetapi dia juga memiliki kepemimpinan yang sangat baik. Dia adalah mantan ketua guild Tzedakah dan kemampuan kepemimpinannya termasuk yang terbaik di guild Overgeared.

Apakah itu karena ekspresi percaya dirinya dan suaranya yang lantang? Karisma Jishuka memiliki kekuatan untuk mengendalikan kelompok tersebut. Anggota Overgeared di bawah komandonya bertarung beberapa kali lebih baik dari biasanya.

“Lepaskan sihir peledak!”

Panah Jishuka menembus pergelangan kaki mayat dan menyebarkan hawa dingin. Kaki mayat dan tanah mendingin dalam sekejap. Panah Jishuka diwakili oleh atribut api dan Penghancur Kejahatan, dan sekarang telah menyerap lebih banyak atribut. Itu adalah atribut yang diperoleh selama pencarian Pemanah Suci. Di antaranya, atribut pendinginan dan petir memberinya sayap.

Panah Pemanah Suci yang mengandung hawa dingin harus dihindari. Pembekuan tidak dapat dihindari dengan memblokirnya. Panah Pemanah Suci yang mengandung petir tidak dapat ditangkis.

Berbagai ledakan terjadi di sekitar bagian bawah mayat yang mendingin. Itu adalah rangkaian skala besar. Itu sangat kuat sehingga mayat pahlawan tua itu mati lagi.

‘Tapi dia akan segera bangkit kembali.’

Tampaknya mereka harus membunuh penjaga gerbang untuk maju, tetapi dia akan bangkit kembali setelah dibunuh. Kecuali itu mungkin dengan suatu keterampilan, mereka harus menemukan solusi, tetapi para penjelajah tidak dapat menemukan petunjuk apa pun. Saat itu, dinding yang membelakangi mayat tua itu—

dengan kata lain, dinding yang menghalangi kelompok Jishuka runtuh. Itu adalah dinding mosaik yang membangkitkan kembali mayat pahlawan tua itu. Apakah ini kemunculan musuh baru?

Jishuka dengan tenang mengamati situasi ketika dia mengerutkan kening. “Katz?”

Orang yang menerobos dinding dan muncul—itu adalah Katz, Ksatria Darah yang berbalut darah merah seperti baju zirah. Nama kelas pastinya adalah Ksatria Beriache, tetapi biasanya disebut Ksatria Darah karena masalah nada.

“Eh? Bagaimana semua orang bisa sampai di sini?”

Kelompok Jishuka menjadi gelisah. Para anggota Overgeared berhamburan keluar dari dinding yang runtuh. Katz, anggota lain dari 10 pengawal berjasa, dan kelompok yang mereka pimpin semuanya bergabung di tempat kejadian.

“Ada titik di mana labirin terhubung,” jawab Katz singkat sebelum mengarahkan pedangnya ke mayat yang terhuyung-huyung, yang telah terluka parah akibat bombardir sebelumnya. Kemudian sesuatu yang aneh terjadi. Semua darah dari mayat itu mulai tersedot ke dalam pedang Katz. Pedang Katz terbungkus darah yang mengental dan membesar seperti pedang besar. Kemudian pedang itu mengeluarkan suara aneh.

“Seperti yang diharapkan dari Jishuka. Kau menaklukkan monster ini tanpa korban jiwa…”

Katz berseru singkat sebelum mengayunkan pedang besar itu. Mayat itu, yang telah berulang kali dibangkitkan bahkan setelah dibunuh sembilan kali, dipenggal kepalanya. Mayat itu diambil darahnya oleh Katz dan diubah menjadi mumi. Sekarang mayat itu tidak dapat dibangkitkan lagi dan berubah menjadi abu.

“Apa…? Bagaimana kau melakukan itu?”

Kelompok Jishuka sedang kacau. Katz memimpin dan mulai menjelaskan, “Sebuah misi kelas telah terjadi.”

“Misi kelas?”

“Beriache telah dibangkitkan.”

“… Eh?”

“Dia memberitahuku bahwa ‘darah’ yang mengaktifkan mayat abadi itu palsu dan bisa dihancurkan.”

Tepat setelah para vampir keturunan langsung tiba-tiba menghilang saat mereka bertarung bersama kelompok-kelompok tersebut, Katz mendengar suara Beriache. Itu adalah suara yang memberitahunya cara mengatasi situasi saat ini. Itu adalah fenomena yang mirip dengan ‘pesan ilahi’ yang dialami oleh para pendeta.

“Kita harus bergegas. Grid tampaknya dalam bahaya.”

Beriache telah memberitahunya.

Bantu Grid membunuhku.

Pada saat yang sama, di bagian terdalam Makam Tanpa Keturunan…

“Beriache… apakah dia melepaskan racun mematikan dalam waktu singkat itu…?” gumam Specter saat merasakan tubuh pendosa, atau pahlawan tua yang menjaga pintu masuk labirin, menghilang.

Haruskah ia menyebutnya sebagai ‘anak perempuan yang mewarisi karakter, perilaku, dan kebiasaan ibunya’? Itu sama seperti Marie Roes, yang tiba-tiba muncul dan melemparkan Peti Mati Kayu Ilahi. Itu agak mengintimidasi. Namun, ketenangan Specter, yang telah ada selama ribuan tahun, tidak goyah sedikit pun. Ia hanya merasa sedikit tertarik.

“Kau berharap balas dendam dan mempercayakan tubuhmu kepadaku… sekarang kau tiba-tiba mengubah sikapmu…”

Harapan apa yang dilihatnya pada Grid?

Specter tak sabar untuk memeriksanya.

Langkah demi langkah.

Sang Hantu mempercepat langkahnya. Ia bergegas menuruni tangga yang tak berujung dan akhirnya tiba di tempat terpenting. Itu adalah tempat di mana makhluk agung, tanpa niat untuk bangun, tertidur. Itu adalah jantung dunia yang disebut Makam Tanpa Keturunan. Itu juga sumber neraka.

“Tuhan Yang Maha Agung, hanya ada satu langkah lagi untuk memulihkan dunia yang telah Kau ciptakan…”

Selama-lamanya, ada makhluk yang hidup semata-mata untuk melayani Tuhan. Ia tahu bahwa pengabdiannya adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan masa depan umat manusia. Imannya tidak pernah goyah.

“Aku tidak akan pernah gagal.”

Para rasul Dewa-Dewa Permulaan—makhluk pertama dan terhebat di antara mereka pergi untuk menyambut dewa zaman ini.