Bab 1750

Jangan percaya Amoract. Jangan sampai terluka oleh ‘aku.’ Akhirnya, takutlah pada Specter.

Grid menerima tiga nasihat Beriache dengan sepenuh hati. Dia sudah mencurigai Amoract sejak awal. Pertama-tama, bukankah dia Iblis Agung ‘Konflik’? Dia adalah seseorang yang membuatnya merasa tegang bahkan dengan wajahnya tertutup kain. Dia licik dalam banyak hal dan tidak memiliki dasar untuk dipercaya. Inilah mengapa proposal untuk bekerja sama masih tertunda. Dia tidak bisa menolaknya begitu saja karena dia berada dalam posisi yang buruk.

‘Tentu saja, aku sadar bahwa aku tidak boleh terluka oleh Beriache.’

Marie Rose memiliki kekuatan untuk menggunakan kemampuan target yang darahnya dia hisap. Dia membuktikannya dalam pertempuran melawan Naga Jahat. Dia tampaknya membuktikan bahwa tidak ada batasan bagi target karena dia menggunakan kekuatan Pembunuh Naga Hayate. Hal yang sama akan terjadi pada Beriache.

Tentu saja, Marie Rose adalah ideal Beriache, jadi Beriache akan relatif lebih rendah. Selain itu, Beriache di depannya hanyalah mayat, bukan yang asli. Ini bukan berarti kekuatan vampir bisa diabaikan. Grid ingin menghindari pengalaman terkena serangan enam pedang fusi yang sangat kuat itu.

‘Aku tidak ingin sakit karena efek sampingnya.’

Dia tidak mengungkapkannya di depan orang lain, tetapi energi mental yang dikonsumsi hanya dengan mengoperasikan Alam Absolut terlalu berat untuk ditanggung. Tubuhnya bergerak sesuai keinginan di luar persepsi pengguna, sehingga otaknya dengan cepat kelebihan beban. Ada celah dalam kesadarannya.

Membiarkan serangan kuat dari seorang Absolut saat itu tanpa persiapan apa pun? Dia pernah mengalaminya sebelumnya dalam pertempuran melawan Zeratul dan dia hampir berteriak dan menangis. Rasa sakit akibat wajahnya hancur dan lengannya terputus sangat mengerikan. Sampai-sampai dia lupa cara membedakan antara realitas dan dunia virtual untuk sesaat. Itu bukan berlebihan. Sulit untuk mengabaikan bahkan luka kecil sekalipun. Para ranker yang menggunakan kapsul mahal dan mengatur tingkat sinkronisasi mereka lebih tinggi bereaksi lebih sensitif terhadap rasa sakit.

Tepat saat itu, ujung ngarai yang membentuk Kuil Logam bergetar. Itu adalah akibat dari tendangan Beriache yang berhasil dihindari Grid. Jika itu adalah ngarai yang terbuat dari logam biasa, bukan Greed, pasti sudah bergetar hebat dan runtuh.

‘Kekuatan luar biasa ini… dalam hal kekuatan, dia selangkah lebih kuat dariku atau Baal.’

Apakah itu hanya kemampuan fisik semata? Sulit dipercaya. Tubuh Beriache sekecil gadis SMP sungguhan.

‘Mungkin itu pengaturan bawaannya.’

Specter mungkin telah membangkitkan mayat Beriache dalam keadaan ‘menghisap darah dan mengambil kekuatannya’…

Mengerikan.

Hipotesis yang ia buat untuk meyakinkan dirinya sendiri tentang kekuatan mayat itu membuat Grid merinding. Itu karena Specter yang tergambar di kepalanya terlalu mahakuasa. Yah, itu cukup bisa dimengerti. Ini adalah rasul dari Dewa Permulaan. Specter adalah makhluk yang melayani ‘dewa para dewa’ dan telah mengumpulkan sejumlah besar tahun.

Mari kita asumsikan bahwa Braham telah mengumpulkan ribuan tahun.

… Itu sangat menakutkan. Wajar jika Specter menjadi objek ketakutan.

‘Aku harus menaklukkan mayat Beriache sebelum tiba.’

Grid tidak berniat menghindari Specter.

Dari Marie Rose hingga Yeo Yulan hingga Beriache—para transenden dan Absolut berstatus tinggi yang menggerakkan dunia memperingatkan bahaya Specter. Grid bersimpati kepada mereka, tetapi ia memiliki kewajiban untuk memahami tujuan Specter. Mereka harus bertemu meskipun ada risikonya.

‘Itu hanya mayat. Aku bisa menang dengan mudah selama aku tidak terluka.’

Grid memanggil ratusan God Hand ke sisinya. Mereka dipersenjatai dengan pedang dan perisai dan mengawalinya. Ratusan ribu duri yang membentuk baju zirah naga dengan mulus terserap ke tubuh keras Grid dan gambaran mental Kuil Logam diproyeksikan dan ditumpangkan dengan Valhalla.

Menggunakan otoritas Naga Kuning, dia menghembuskan Nafas Harimau Putih. Pada saat yang sama, dia juga menggunakan keterampilan yang berhubungan dengan pertahanan seperti ‘Transformasi Otomatis’ bersama dengan kekuatan rune. Itu adalah mode kura-kura Overgeared yang diproklamirkan sendiri oleh Grid. Artinya dia mengenakan item seperti kura-kura mengenakan cangkang punggungnya. Dia mengabaikan keterampilan yang sebanding dengan item tersebut. Bagaimanapun, dia yakin bahwa dia tidak akan menumpahkan setetes darah pun.

‘Aku pasti belajar dari pertarunganku melawan Zeratul.’

Kekuatan serangannya sudah cukup. Bahkan lebih lagi sekarang karena dia dapat dengan bebas mengaktifkan Perintah Dewa menggunakan otoritas Satu-satunya Dewa, yaitu ‘Keterampilan Penunjukan’. Memaksimalkan pertahanannya hingga titik yang berlebihan adalah penyeimbangan dari perspektif Grid. Terlebih lagi saat melawan seorang Absolute.

Grid menggunakan jurus fusi lima pedang. Jurus itu digunakan secara refleks. Tujuannya adalah untuk menanggapi teknik flamboyan Beriache yang mengulurkan tangan dan meraihnya. Jika gagal, dia bisa menghubungkannya dengan pukulan langsung. Serangan Beriache tidak pernah berakhir dengan satu pukulan. Serangannya akan terhubung, tidak peduli rute mana yang dia ambil. Jurus fusi pedang sangat penting jika Grid ingin melakukan serangan balik sekaligus bertahan.

‘Tekanannya luar biasa.’

Kekuatan mayat itu jelas terlihat.

Tubuh yang tak perlu bernapas—kombo spektakuler Beriache digunakan dengan cara yang mengabaikan batasan fisik. Ia tak perlu bernapas, sehingga tidak ada gangguan dalam gerakannya. Selain itu, ia sangat gigih. Ia menyerang titik vital lawan secara menyeluruh, terlepas dari apakah persendiannya terpelintir atau patah.

Itu adalah kebalikan total dari seni bela diri Zeratul, yang mengejar ortodoksi, yang terpisah dari kepribadiannya.

Tangan Dewa berhamburan ke segala arah.

Anggota tubuh Beriache bergetar saat ia mendekat dengan momentum untuk jatuh ke pelukan Grid. Itu ke arah di mana Tangan Dewa dan perlengkapan perang berjatuhan. Itu pemandangan yang tidak nyata. Gelombang kejut yang muncul terlambat dalam lingkaran konsentris tampak indah karena diwarnai dengan keilahian oranye dan darah merah.

-Marie Rose terlihat persis seperti ibu mertuaku.

Peti Mati Kayu Ilahi itu gemetar.

Ia sepertinya mengingat perjuangannya melawan Marie Rose ketika ia masih hidup.

-Tentu saja, ibu mertua lebih kuat. Di masa lalu, Marie Rose bertarung dengan kekuatan terpendam karena dia menyukai penampilanku yang tampan dan kepribadianku yang jujur. Jika dipikir-pikir, itu adalah permainan yang tulus. Kami berinteraksi lintas ras.

‘Bagaimana dia bisa memperindah fakta bahwa dia dilemahkan oleh Kutukan Kemalasan?’

Omong kosong Chreshler mengganggu konsentrasi Grid.

Itu membantunya. Beriache memancarkan kehadiran yang luar biasa seperti Absolute lainnya. Sekarang sosoknya dalam pandangan Grid kembali normal. Kesadaran Grid sebelumnya hanya terfokus pada Beriache, tetapi sekarang dia mulai melihat seluruh medan perang.

-Seharusnya seperti ini.

Suara Chreshler, yang entah kenapa tertawa riang, mengguncang Grid.

-Objek yang perlu kau lihat bukanlah orang di depanmu, tetapi dirimu sendiri. Kaulah yang menjadi pusat dunia ini. Bagaimana mungkin kau menyadari hal lain?

Pada saat ini, Grid dibantu oleh orang baik. Pengalaman yang relatif kurang karena pertumbuhan yang terkompresi selama bertahun-tahun terpenuhi dengan baik melalui pencerahan.

-Semua aliran terjadi sesuai kehendakmu. Kendalikan seluruh situasi.

Gereja Rebecca adalah pusat dunia dan Chreshler adalah paus. Orang-orang di seluruh benua menyembahnya, tanpa memandang status. Bahkan raja-raja berlutut di hadapannya dan memanggilnya Yang Mulia. Namun demikian, dia berada di bawah seorang dewa. Seorang paus tidak lebih dari seorang pelayan dewa. Satu-satunya Tuhan? Bahkan paus pun tidak bisa menginjak bayangannya sendiri.

Itu lebih seperti berpaling. Itu karena mempercayai dewa selain Dewi sebagai Satu-satunya Tuhan adalah penghujatan itu sendiri.

-Jangan terhanyut dalam individu-individu yang tidak penting. Itulah posisimu.

[Paus terkuat dalam sejarah, ‘Chreshler,’ telah mengakuimu lagi.]

[Keberadaanmu menjadi lebih menonjol.]

Ini berbeda dari peningkatan status. Tidak ada pertumbuhan seperti penambahan statistik atau keterampilan, tetapi kekuatan ilahi Grid menjadi lebih pekat.

Tubuh Naga Kuning membengkak. Jika aslinya sebesar ular besar, sekarang tampak seperti imoogi. Ia sepenuhnya menutupi seluruh tubuh Grid bahkan saat melingkar, dan kepalanya berada di tempat yang tinggi. Rasanya seperti sedang menatap ke arah yang dihadapi Grid.

Tidak ada yang berubah. Momentum Beriache masih tetap ada. Seperti mayat, dia sepertinya tidak tertarik pada kekuatan ilahi sejak awal. Dia bahkan tidak memperhatikan Naga Kuning yang mengeluarkan kekuatan ilahi seperti api dan hanya menyerang Grid tanpa henti. Ada serangan keras dan tampaknya tak terbendung seperti air terjun.

Lalu kenapa?

‘Tidak sakit.’

Penghalang yang dibangun oleh Transformasi Otomatis dan Tangan Dewa terkelupas tanpa ampun, tetapi dari luar hanya tampak seperti krisis. Pertahanan diri Grid yang sebenarnya adalah Nafas Harimau Putih, baju zirah naga, dan Valhalla yang tumpang tindih dengan gambaran mental.

Grid aman. Dia bisa menahannya bahkan jika serangan Beriache tidak pernah berhenti. Masalahnya adalah, untuk menyingkirkannya sebelum Specter tiba, dia harus menembus serangan dan melawan balik…

‘Mari kita tunggu.’

Grid memutuskan untuk tidak gugup. Dia tidak menggunakan tarian pedang fusi dan menunggu waktu yang tepat. Momen yang ditunggunya datang dengan cepat. Beriache menunjukkan beberapa perubahan. Begitu darah yang mengalir melalui celah di ruang angkasa mencapai jumlah tertentu, itu memicu sihir darah baru.

Itu berbeda dari sihir medan yang dia gunakan selama ini. Itu bahkan bukan membuat perlengkapan perang menggunakan darah sebagai medium. Itu adalah sihir pemanggilan. Itu adalah sihir yang memanggil keturunan langsung yang terjebak di labirin dan tidak dapat tiba tepat waktu.

Itu adalah sebuah kesempatan.

Darah yang menggelegar seperti gelombang dahsyat setiap kali Beriache mengayunkan tangan dan kakinya, dan menghentikan momentum pedang, berhenti mengalir selama sepersekian detik. Grid membidik celah ini dan mengayunkan Twilight. Keturunan langsung yang tiba tepat waktu tersapu oleh energi pedang dari enam tarian pedang fusi dan kepala mereka terpenggal, tetapi dia sama sekali tidak peduli. Inilah yang telah dia incar sejak awal.

‘Mereka akan dibangkitkan juga.’

Mereka tidak mati selama mereka menjadi miliknya. Dia lebih memilih untuk tidak memiliki mereka jika mereka berada di bawah kendali Beriache.

“Jangan terlalu terikat pada mayat,” bisik Grid sambil bertatap muka dengan Beriache, yang tubuh bagian atasnya terbelah dua dan lehernya tertekuk ke samping. Dia menilai bahwa dia telah sepenuhnya meraih kemenangan.

Dia sama sekali tidak menyadari bahwa darah Beriache terciprat ke wajahnya dan dia hanya menyekanya. Ini adalah kesalahan. Masalahnya adalah dia tidak sepenuhnya memahami kekuatan Beriache.

[Darah leluhur, ‘Beriache,’ telah menembus tubuhmu.]

[Berbagai sel darah telah hancur.]

[Status abnormal ‘pendarahan fatal’ telah terjadi. Kamu akan kehilangan 5% kesehatanmu per detik.]

[Perlawanan telah gagal.]

“Keuk…!”

Grid merasa tidak sabar.

Dia bisa merasakan cairan naik ke saluran hidungnya. Mimisan akan segera terjadi. Akan berbahaya jika darahnya dihisap. Dia membuat penilaian ini dan buru-buru menyesuaikan helmnya. Dia menekannya cukup dalam sehingga penglihatannya menjadi sedikit kabur.

Itu tidak ada artinya. Kekuatan paling dasar seorang vampir adalah ‘menangani darah.’ Darah yang tumpah oleh Grid bergerak sesuai kehendak Beriache. Darah itu melayang ke arah lidah merahnya, tetapi pada akhirnya tidak sampai.

Itu karena kekuatan pengikat yang lebih kuat menarik darah yang menuju ke arahnya. Ada seorang pria di arah tempat darah menyebar seperti kabut.

Itu adalah Katz. Saat ini, dia sedang menjalankan misi kelas.

Jiwa Beriache—dengan kata lain, tubuh utama Beriache—memberinya ‘otoritas’ yang tidak dapat dibandingkan dengan mayat.

“Jangan khawatir darahmu dihisap dan bertarunglah sepuas hatimu, Grid.”

Grid mempercayai Katz. Dia mencabut pembatasannya tanpa menanyakan keadaan. 310 Tangan Dewa di sekitarnya menyebar seperti sayap secara serentak. Mereka meninggalkan perisai mereka dan mempersenjatai diri sepenuhnya dengan senjata.

Kaki Grid sepenuhnya menempel di tanah sepanjang pertempuran untuk sepenuhnya menikmati efek Napas Harimau Putih. Sekarang mereka naik ke udara. Dia meninggalkan batasan ruang yang sebelumnya harus dia perhatikan. Dia bahkan menggunakan kesehatannya, yang menurun secara real time karena pendarahan, sebagai senjata. Dia memasuki keadaan fluidisasi dan berakselerasi setelah mengaktifkan Raja Gunung. Ini memaksimalkan kekuatan ‘Serve Dragon Pinnacle Wave Kill Link’.

Mayat Beriache lambat bereaksi. Twilight menusuk tubuh kecil Beriache dan memotongnya. Namun, lawannya adalah mayat. Dia melawan balik tanpa reaksi apa pun meskipun terluka parah. ‘Blood Field’ yang telah dia pertahankan sebelumnya memperbaiki lukanya secara real time.

“……”

Tangan kecilnya terulur ke arah leher Grid. Itu dimaksudkan untuk mematahkan tulang lehernya. Kecepatannya sama dengan kilatan cahaya. Itu sangat cepat sehingga udara di sekitarnya mengembun. Angin yang melayang di ruang angkasa tiba-tiba berhenti dan mengeluarkan suara aneh. Itu adalah suara yang tidak akan terdengar oleh orang biasa.

Semuanya terjadi seketika—tangan Beriache mengubah arah gerakannya puluhan kali. Mengikuti gerakan tangannya, darah merah berputar dan menggerogoti kekuatan ilahi Grid.

Akhirnya, dua tangan kecil menembus celah di baju besi Grid dan memisahkannya. Pemandangan mayat yang mempertahankan wajah tanpa ekspresi sementara kesepuluh jarinya menekuk ke arah yang aneh membuat Grid merinding.

Kilat!

Kemudian seberkas cahaya menembus tangan Beriache. Badai dari tarian pedang terjadi satu langkah terlambat. Dia mengatakan itu satu langkah terlambat, tetapi kurang dari 0,1 detik. Selanjutnya, meteorit yang jatuh berulang kali menghancurkan tubuh kecil Beriache dan menenggelamkannya ke dalam tanah. Selain itu, banyak perlengkapan perang berjatuhan. Ratusan Tangan Dewa langsung menyerang.

Akhirnya, Medan Darah yang memperbaiki luka Beriache memudar. Itu adalah sihir yang menggunakan darah buatan yang diciptakan oleh Specter. Sumber daya tingkat rendah tubuh itu disedot ke tangan Katz yang terulur. Itu adalah fenomena yang disebabkan oleh kehendak Beriache.

Target mayat itu berubah. Saat dia muncul diam-diam dari bawah tanah, tempat dia muncul berada di belakang Katz, bukan Grid.

“Tidak!” teriak Grid yang terkejut.

Tepat saat itu, pilar cahaya oranye jatuh ke tubuh Katz dari atas dan posisi Naga Kuning yang melilit Grid bergeser ke Katz.

“……?”

“……?”

Baik Grid maupun Katz terp stunned. Tangan Beriache, yang sudah setengah menancap di dada Katz, terpental oleh gaya tolak. Itu adalah gaya tolak dari kekuatan ilahi Grid.

[‘Mitos Naga Kuning’ yang merupakan bagian dari dirimu berasal dari keinginan para dewa penjaga.]

[Jika kau ingin melindungi seseorang, Naga Kuning akan menanggapi keinginanmu.]

[Waktu pendinginan sebelum dapat digunakan lagi adalah 12 jam.]

“……”

Apakah evolusi kekuatan ilahi terjadi seperti ini?

‘Ini agak… agak curang?’

Saat itulah Grid merasa sedikit bersalah…

Langkah.

Dia mendengar langkah kaki yang tidak dikenal. Dia bisa tahu hanya dari ini. Ada kehadiran yang luar biasa yang melampaui Beriache. Itu adalah Specter.

“Beriache. Kau menyerahkan hatimu dengan sukarela. Mengapa kau ikut campur…?”

Suara Specter terdengar seperti goresan logam saat mengungkapkan keraguannya, dan ini menyebabkan orang-orang di tempat itu menegang. Grid buru-buru berbalik dan merasa gelisah ketika melihat Specter. Anehnya, Specter bukanlah makhluk undead. Entah mengapa, ia mengenakan topeng yang terbuat dari tengkorak yang terbelah.

Masalahnya adalah rambut pirang panjang yang mencuat dari jubah yang menutupi tubuhnya. Itu adalah rambut pirang yang tampak seperti terbuat dari cahaya. Grid ingat pernah melihat ‘warna’ seperti itu yang tidak mungkin ada di dunia manusia. Itu berasal dari beberapa dewa surgawi.

“Kau… siapa kau?”

“Aku adalah rasul Dewa Yatan. Kau pasti pernah melihatnya di ‘masa lalu’?”

Specter itu melepas topengnya dan semua anggota Overgeared, termasuk Grid, menahan napas. Bahkan Chreshler membeku seperti es. Itu karena wajah Specter itu menyerupai Rebecca, Dewi Cahaya.