Bab 1759

Tidak ada yang sulit dalam membayangkan sosok dewa. Dewi Rebecca menyerupai manusia. Oleh karena itu, ketika umat manusia pertama kali menyaksikan para dewa surgawi, mereka tidak panik dan menerima penampilan mereka.

Satu-satunya pengecualian adalah Yatan.

Dewa Jahat yang menciptakan neraka—manusia membayangkan bahwa penampilan Yatan akan mirip dengan monster. Bahkan, citra Yatan dalam mural yang mencatat mitos digambarkan sebagai sosok yang aneh dan menakutkan, seperti iblis. Namun, penampilan Yatan yang dilihat oleh kedua saudara itu secara langsung jauh dari monster.

Seperti dewa-dewa lainnya, ia sangat mirip dengan manusia. Ia bahkan seorang pria dengan penampilan heroik. Ia adalah pria tampan dengan senyum dingin yang sangat cocok dengannya.

‘Ini… Yatan?’

Grid yang telah jatuh ke titik tertentu di masa lalu. Ia terkejut dalam hati saat berdiri menghadap Yatan. Ia juga pernah menderita prasangka. Dia tidak menganggap Yatan sebagai monster, tetapi dia berpikir Yatan akan terlihat mirip dengan raja iblis dalam peristiwa Penaklukan Raja Iblis. Padahal dia tahu bahwa Yatan mungkin sebenarnya baik. Sama seperti manusia diciptakan berdasarkan Rebecca, dia berpikir iblis diciptakan berdasarkan Yatan.

‘Penampilannya baik-baik saja, jadi mengapa dia membuat iblis terlihat seperti itu?’

Bukankah alasan mengapa iblis menjadi bengkok adalah karena kompleks inferioritas mereka tentang penampilan mereka?

Spekulasi Grid serius. Itu karena dia juga pernah mengalami masa ketika harga dirinya rendah karena penampilannya.

“……”

Mereka berada di puncak bukit hijau. Bukit itu menghadap ke sebuah desa kecil yang dikelilingi tembok kayu kasar. Rumah-rumah yang berjejer rapi itu sederhana dan kumuh. Mungkin rumah-rumah yang terbuat dari campuran kotoran sapi dan jerami itulah yang membangkitkan aroma samar pedesaan.

‘Sudah berapa lama ini?’

Grid tetap tenang bahkan di tengah situasi yang sangat tiba-tiba. Dia memeriksa dengan saksama segala sesuatu di sekitarnya sambil waspada terhadap Yatan. Itu untuk bersiap menghadapi kemungkinan bahaya.

Yatan menatapnya dengan mata gelap yang dipenuhi rasa ingin tahu. Orang pertama yang berbicara adalah Specter muda itu.

“Siapa kau?”

Suaranya jernih. Berbeda dari Specter yang dikenal kakak beradik itu. Specter muda yang berdiri di samping Yatan itu sama sekali tidak tampak sakit-sakitan. Senang melihat wajah kecilnya tanpa bayangan sedikit pun.

‘Ini jelas masa lalu sebelum neraka terdistorsi. Lagipula, di sini… apakah ini neraka?’

Area netral neraka—area yang dihuni oleh kaum iblis, bukan iblis—memiliki lanskap yang tidak jauh berbeda dari permukaan. Sejumlah besar suku iblis membangun kota-kota di antara langit cerah dan padang rumput hijau, hidup dengan hukum dan moral mereka sendiri. Mungkin neraka di masa lalu persis sama dengan permukaan.

“Kalian berdua aneh… apakah kalian naga yang menggunakan Polymorph?”

Specter muda itu perlahan mulai waspada terhadap Grid dan Ruby. Itu karena baju besi Grid dan pakaian Ruby tidak bisa dibuat dengan teknologi zaman ini.

Baju besi Grid terbuat dari sisik naga. Dia tidak terlihat seperti manusia laki-laki.

“Tidak perlu waspada. Salah satunya seperti aku,” Yatan menenangkan Specter yang perlahan panik.

“Hah?”

“Seorang dewa.”

Yatan tersenyum sambil memandang Specter dan Grid.

“Apakah hubungan yang terhubung dengan masa depan membawamu ke sini…? Eve pasti sangat menyukaimu.”

“Aku?”

Specter muda, Eve, terbelalak. Dia memandang Grid dengan bingung.

Aku memiliki hubungan baik dengannya di masa depan dan membawanya ke sini?

Suasana keseluruhannya cukup bagus, tetapi agak jauh dari seleraku…

Akhirnya, pipi Eve menggembung. Jika bukan karena kata-kata para dewa yang dia layani, dia pasti akan berteriak, “Jangan bicara omong kosong!”

Grid merasa kesal. Setelah melihat Hantu masa lalu, Hantu masa kini bahkan lebih menyedihkan. Gadis biasa seperti itu menghabiskan ribuan tahun sendirian dan kehilangan emosinya, berubah menjadi monster yang hanya menginginkan balas dendam…

Sungguh menyedihkan.

“Ya, mengapa Eve mengirimmu ke sini? Apa pun cerita yang kau ceritakan padaku di masa lalu, masa depan tidak akan berubah… Kurasa dia ingin aku menyampaikan sesuatu padamu, bukan sebaliknya.”

“Dia hanya mencoba menyampaikan kepadaku siapa dirimu. Kurasa semacam keajaiban telah terjadi karena ketulusan hatinya…”

Dia tidak bisa mengubah masa depan dengan mengubah masa lalu. Itu adalah pernyataan yang menghilangkan harapan yang baru saja tumbuh, tetapi Grid tidak terguncang. Itu karena dia pikir itu wajar.

“Begitukah…? Ini adalah dunia yang membutuhkan ‘penjelasan’ tentangku…” Yatan memiringkan kepalanya dan merenungkannya.

Grid menatap Yatan dan berbicara dengan perasaan putus asa, “Di masa depan, neraka akan terdistorsi.”

“Hmm?”

“Baal… putramu mengkhianatimu dengan memanfaatkan celah dalam siklusmu.”

“Ya… seperti yang diharapkan, memang benar.”

“Apakah kau mengharapkan ini?”

“Anak itu… dia tidak ingin rumahnya menjadi surga bagi orang mati. Itu tak terhindarkan.”

“Kau mengabaikannya meskipun mengetahui ini?”

“Ini bukan pengabaian. Ini kepercayaan.”

“Baal tidak membalas kepercayaanmu. Jadi sekarang, untuk Baal…”

“Kita menciptakan dunia.”

Bunuh Baal sekarang juga.

Yatan menyela kata-kata yang hendak diucapkan Grid. “Itu bukan untuk menindas siapa pun. Kita membiarkan dunia mengalir, seperti air yang mengalir secara alami.”

“Bukankah itu terlalu tidak bertanggung jawab? Karena neraka yang terdistorsi, orang mati menderita selamanya tanpa bereinkarnasi. Apa kesalahan mereka?” Ruby tidak bisa hanya mendengarkan dan menyela.

“Apakah menurutmu konsep reinkarnasi itu benar?” Yatan dengan tenang menanyainya, yang agak gelisah.

“Hah…?”

“Apakah menurutmu benar jika makhluk yang telah menjalani satu kehidupan dilahirkan kembali dan menjalani kehidupan menyakitkan lainnya?”

“Apakah ada hukum yang mengatakan mereka hanya akan menjalani kehidupan yang menyakitkan? Bukankah konsep reinkarnasi diciptakan oleh Dewa-Dewa Awalmu sejak awal?”

“Itu bukan konsep yang kami buat. Kami hanya menerimanya. Sebagian besar jiwa di dunia ini telah bereinkarnasi sejak awal. Yah… tentu saja, aku setuju dengan pernyataanmu bahwa tidak ada hukum yang mengatakan mereka harus menjalani kehidupan yang menyakitkan.”

“……??”

“Aku melihat siklus kehidupan dan reinkarnasi sebagai sesuatu yang perlu. Namun, aku sering bertanya-tanya apakah aku salah. Sungguh menyakitkan ketika aku melihat orang-orang menderita sepanjang waktu selama puluhan, ratusan, atau ribuan reinkarnasi mereka…”

“……”

“Aku sedikit mengerti perasaan Baal tentang memenjarakan jiwa-jiwa orang mati di neraka.”

“Kurasa kau salah paham,” Grid menyela, “Baal mengambil alih sungai reinkarnasi hanya untuk bermain-main dengan jiwa-jiwa.”

“Huh, dia akan dihukum.”

“Kau harus membunuhnya.”

Ekspresi Grid dingin. Tidak masalah jika masa lalu ini tidak terhubung dengan masa kini. Dia hanya ingin melihat bajingan Baal itu mati.

“Itu tidak akan berhasil.”

Yatan menggelengkan kepalanya. Keilahian gelap yang mengalir seperti rambut panjang berkibar dan meninggalkan cahaya redup.

“Seperti yang kukatakan tadi. Aku tidak berniat menindas dunia. Aku tidak membunuh atas kehendakku sendiri.”

“Orang yang telah berulang kali menghancurkan dunia bisa berbicara dengan baik.”

Grid mengerutkan kening dan mendecakkan lidah.

“Aku tidak bermaksud berbincang santai. Apa siklus para Dewa Awal? Mengapa kalian terus menciptakan dan menghancurkan dunia?”

“Kau…!”

Specter muda itu menunjukkan permusuhan. Dia melangkah lebih dekat ke Grid dan memegang sebuah tongkat yang terbuat dari ‘energi,’ bukan kekuatan ilahi Yatan. Grid menatapnya dengan dingin. “Ini bukan tempatmu untuk ikut campur.”

“…….!!”

Kaki Eve lemas dan dia jatuh ke tanah. Martabat dan kekuatan ilahi Grid yang tinggi menghancurkannya. Dia mungkin seorang rasul Dewa Awal, tetapi dia tidak memiliki banyak pengalaman dan bukan tandingan Grid.

“Aku akan bertanya padamu,” Yatan, yang telah mengamati setiap tindakan Grid dengan penuh minat, bertanya dengan suara berat, “Dari mana asalmu?”

“Kau mengatakan hal-hal yang tidak berarti lagi… tidakkah kau menyadari bahwa aku datang dari masa depan?”

“Aku bicara tentang dunia.”

“Itu permukaannya.”

“Bukan.”

“……?”

“Aku merasa asalmu benar-benar jauh dari dunia yang kukenal.”

“……!”

Rasa dingin menjalar di punggung Grid dan Ruby. Mereka merasakan makna di balik kata-kata Yatan.

“Apakah ada lebih banyak orang sepertimu? Apakah Rebecca mengenalimu?”

“……”

“Jika begitu, siklus ini hanyalah pelarian.”

“… Tunggu, ada sesuatu yang agak… kejutan ini begitu besar dalam banyak hal sehingga aku merasa pikiranku agak kosong. Bisakah kau menjelaskannya perlahan dan detail?”

“Rebecca memiliki ■■’s ■■ sejak awal… Hah?” Yatan, yang tadinya mengucapkan sesuatu yang tak terdengar dengan ekspresi pahit, meratap, “Ini ■■ cepat sekali…”

Ini adalah akhirnya.

Cahaya terang menyelimuti seluruh dunia dan pikiran kedua saudara itu kembali ke masa kini.

***

“……”

Wajah kedua saudara itu setelah sadar tampak baik-baik saja, seolah-olah semuanya adalah kebohongan. Karya terakhir Khan menghilangkan keringat yang baru saja menetes, dan Sehee menguapkannya tanpa jejak dengan kemampuan pemurnian pasifnya. Mereka bahkan tidak menyadarinya karena mereka melakukannya sealami bernapas.

“Dewa Yatan. Untuk menyingkirkan… elemen… yang mengancam manusia sejak awal…”

“Hentikan.”

Dia bahkan tidak menyadari bahwa kedua saudara itu telah pergi ke masa lalu. Specter itu menutup mulutnya saat dia berbicara tentang Yatan.

Grid bertanya padanya, “Apakah Rebecca lebih tinggi dari Yatan?”

“Itu… itu sangat tidak sopan. Pertanyaan itu… mereka berdua. Tentu saja, mereka setara.”

“Pertanyaan selanjutnya. Kudengar dunia telah berulang kali dihancurkan dan diciptakan. Apakah kau juga menyaksikan akhir dunia?”

“… Ya.”

“Apakah Yatan benar-benar menghancurkan dunia?”

“Aku tidak tahu,” jawab Specter itu segera, “Aku sendiri belum pernah melihatnya…”

Seolah-olah dia menyangkalnya.

“Oppa…” Ruby meraih tangan Grid. Dia tahu bahwa menyelami Dewa-Dewa Awal bukanlah hal yang baik bagi penduduk dunia ini.

Hal yang sama berlaku untuk Grid.

“Ya… aku tak sabar untuk melihat sendiri Yatan yang terkubur di bawah tanah.”

“……”

Grid kembali tenang dan berbicara dengan lembut.

Sang Specter menduga dari sikapnya bahwa dia telah mengalami sesuatu yang tidak dia ketahui. Dia mempercepat langkahnya tanpa berbicara lebih lanjut.

Di bagian terdalam Makam Tanpa Keturunan…

Sebuah kuil menjulang tinggi dapat terlihat di tengah kegelapan.

***

“83 lich, 161 ksatria kematian… selain itu, ada 13.000 mayat hidup dan 8.000 pasukan lokal…”

Asisten terdekat Specter—Jishuka—terkejut setelah membaca isi laporan yang diposting oleh ‘Staf Terbesar’. Itu karena pasukan mayat hidup yang bergabung dengan Kekaisaran Overgeared lebih kuat dari yang diperkirakan.

Staf Terbesar membusungkan dadanya dan menyatakan dengan bangga, ““Kau tidak perlu menghitung jumlah mayat hidup. Mereka hanyalah prajurit biasa. Kita bisa membangkitkan lebih banyak lagi selama ada mayat. Anggap saja itu sebagai penambahan ribuan pasukan.””

“Haha…” Jishuka tertawa canggung.

Lich dan ksatria kematian yang diperoleh dari Makam Tanpa Keturunan berbeda dari mayat hidup biasa. Sebagian besar dari mereka adalah transenden semasa hidup mereka. Dengan kata lain, itu seperti puluhan individu kuat dengan tubuh transenden tiba-tiba muncul dari kabut.

Mereka memperoleh kekuatan sebanyak itu dalam semalam, jadi Jishuka benar-benar tidak bisa merasakannya. Dia khawatir apakah mereka bisa mengendalikannya dengan benar.

““Kau tidak perlu khawatir. Tidak perlu melukai orang yang tidak bersalah untuk mendapatkan mayat.” Semua penghuni Makam Tanpa Keturunan, termasuk Specter… mulai sekarang, kami hanya akan bergerak sesuai kehendak Yang Maha Agung.”

Para undead dari Makam Tanpa Keturunan adalah makhluk yang telah mengumpulkan karma dan dosa besar dalam hidup mereka. Mereka pada dasarnya berbahaya, jadi Specter mendisiplinkan mereka dengan ketat. Berkat ini, mereka memiliki kebiasaan setia kepada tuan mereka, hampir seperti Kerangka Overgeared.

Jishuka mengangguk. “Selama Grid memilih untuk mempercayaimu, kami juga akan mempercayaimu. Kuharap kau membalas kepercayaan kami.”

““Ohhh…!””

“A-Apa? Ada apa?”

Jishuka tidak mengerti sikap Tongkat Terbesar, yang tiba-tiba bersemangat. Cahaya merah dari mata Tongkat bersinar saat dia menatapnya.

““Aku teringat betapa hebatnya dirimu setelah mendengar betapa akrabnya kau memanggil Yang Maha Agung. Mulai sekarang, aku akan selalu mengikutimu dengan sikap rendah hati…””

“Itu karena Grid dan aku berjanji untuk menikah. Oke, aku berharap dapat bekerja sama denganmu di masa depan.”

“Ohh… Kukira kau lebih cantik dan anggun daripada manusia mana pun yang pernah kulihat selama ratusan tahun. Ternyata kau adalah mempelai dari Yang Maha Agung.” “

Hei~ Akulah calon mempelai. Mempelai apa~~”

“……”

Jishuka, yang tadi waspada dan gugup terhadap makhluk undead—tiba-tiba, ia tertawa dan mengobrol…

Para anggota Overgeared menyadarinya.

Makhluk undead yang bergabung sebagai rekan kerja saat ini—dalam banyak hal, mereka bukanlah makhluk biasa.