Bab 1760

“……”

Pendekar Pedang Muller termenung. Ia mengingat kembali pertempuran antara Grid dan Specter dan mencoba memahami niat Grid.

‘Mengapa ia repot-repot mengampuni Specter?’

Specter telah kehilangan emosinya. Ia telah hidup terlalu lama sebagai rasul Dewa Permulaan. Wajar jika ia memiliki sudut pandang yang berbeda dari manusia, dan mungkin saja ia tanpa sengaja akan mengancam umat manusia lagi.

‘Pertama-tama, Specter tidak terlalu lemah dibandingkan Grid.’

Sejujurnya…

Specter lebih kuat dari Grid. Bahkan jika mempertimbangkan bahwa Makam Tanpa Keturunan adalah wilayah Specter, bukankah Grid mendapat bantuan dari banyak orang, termasuk dirinya sendiri? Sulit untuk menjamin bahwa Grid dapat mengendalikannya jika Specter mulai mengamuk.

‘Memang benar Specter menyedihkan, tetapi… akan lebih baik jika ia disingkirkan dengan rapi.’

Pendekar Pedang terkuat dalam sejarah berdiri dengan kedua mata tertutup. Para anggota Overgeared mengerumuninya dengan ekspresi serius. Mereka meredam suara napas dan langkah kaki mereka, lalu berpose dengan berbagai macam gaya.

Itu untuk mengabadikan diri mereka dan Muller dalam sebuah tangkapan layar. Itu adalah perlakuan seorang superstar pria.

“……”

Alis tebal Muller berkedut. Dalam keadaan ‘murni’nya, dia bukanlah seorang Absolute, tetapi dia memiliki kemandirian absolut berdasarkan indranya yang telah mencapai puncaknya. Dia secara alami membaca tanda-tanda orang-orang yang sibuk bergerak di sampingnya tanpa mengeluarkan suara.

‘Masing-masing dari mereka pasti pahlawan terkenal…’

Muller tidak menganggapnya konyol. Selain Grid, semua anggota Overgeared luar biasa. Tidak hanya ada legenda dan transenden, tetapi juga para ahli di bidangnya. Mereka secara alami adalah orang-orang yang menghargai reputasi mereka. Namun, apa yang mereka lakukan bersama tidak jauh berbeda dari pemuda-pemuda polos di pedesaan.

‘Bagaimana mungkin mereka yang berjuang melawan takdir dunia sebagai ajudan dekat Grid bisa begitu cerdas?’

Muller bertanya-tanya tentang hal ini ketika dia tiba-tiba menyadarinya.

‘Apakah ini kemampuan sejati Grid?’

Itulah kekuatan untuk menenangkan orang-orang di sekitarnya dan memberikan kehidupan ‘sehari-hari’ yang damai meskipun kenyataan pahit. Mungkin Grid percaya bahwa dia bisa membuat Specter seperti mereka? Mungkin itulah sebabnya dia mengambil pedang cepat yang seharusnya memotong leher Specter.

‘Dia benar-benar pahlawan hebat…’

Muller adalah pahlawan dari para pahlawan. Dia adalah pedang berharga yang melindungi rakyat dan merupakan salah satu dari sedikit orang yang disebut ‘Raja Pahlawan’ sepanjang zaman. Itu adalah gelar yang memalukan bagi Muller. Dia hanyalah seorang pendekar pedang dan tidak bisa menjadi pusat perhatian untuk memimpin orang-orang.

Itu adalah kekuatan yang tak tertahankan.

Beberapa orang berstatus bangsawan cenderung menjauhi Muller selama keinginannya adalah untuk melindungi umat manusia. Pertama-tama, ada puluhan kerajaan dan kekuatan yang tak terhitung jumlahnya di permukaan. Asal usul, status, afiliasi, ideologi, politik, dan lain sebagainya—ada banyak orang yang menjauhi Muller karena berbagai alasan dan dalih. Beberapa bahkan ikut campur dengannya. Mencapai ‘persatuan besar,’ yang seharusnya menjadi premis dasar untuk menyelamatkan permukaan, sama sekali tidak mungkin dengan kemampuan seorang pendekar pedang untuk menebas musuh.

Namun, Grid berhasil mencapainya. Patung-patungnya, yang berdiri tegak di seluruh benua dalam perjalanan menuju Makam Tanpa Keturunan, membuktikannya.

‘Itu tidak mungkin hanya karena dia adalah dewa.’

Muller tahu bahwa Grid awalnya adalah manusia. Itu adalah fakta yang secara alami terungkap melalui kata-kata dan makna Grid. Persatuan besar yang dicapai Grid bukanlah karena dia adalah dewa. Mungkin itu mungkin karena itu adalah ‘Grid.’

‘Seorang pria hebat untuk… dihormati…’

Wajah-wajah orang yang tak terhitung jumlahnya terlintas di benak Muller. Dia tidak pernah melupakan wajah-wajah orang yang memujanya sebagai orang hebat, mempercayainya, dan menyemangatinya. Selama bertahun-tahun dia bersembunyi di celah dimensi, dia memikirkan wajah mereka setiap hari dan merasa bersalah.

Dia tidak berani membenci mereka. Dia hanya menyesal.

‘Akan lebih baik jika pahlawan yang bertanggung jawab atas zamanku adalah Grid, bukan orang biasa…’

Wajah Muller, yang kaku karena perilaku anggota Overgeared, bergetar. Iblis hati yang telah dia tahan sejak bertemu Kraugel kembali menyiksanya. Itu adalah akibat dari mengagumi Grid, orang hebat sejati, tidak seperti dirinya. Dia menderita penyakit jantung yang lebih parah ketika bayangan orang-orang yang memujanya di masa lalu tumpang tindih dengan bayangan orang-orang yang memuja Grid. Kegelisahannya hampir lepas kendali.

“Ini semua karena kau, bajingan gila.”

“Bukankah kau juga mengambil foto?”

Anggota Overgeared berbisik ketika mereka melihat wajah Muller memburuk dengan cepat. Secara khusus, Pon menunjuk ke Vantner. Diam-diam mengambil foto di samping Muller, yang sedang bermeditasi—Vantner adalah orang pertama yang memulainya. Itu terjadi di tengah keributan.

“Tuan Muller,” Zibal berbicara kepada Muller.

Dia memiliki pengalaman melayani seorang pangeran yang bermimpi tentang pemberontakan, dan memahami konsep gangguan mental dari iblis hati. Dia telah melihat NPC berpangkat tinggi yang menderita pembunuhan rahasia keluarga kekaisaran dibunuh atau muntah darah sebelum mati.

“Aku tidak tahu bagaimana perasaanmu, tetapi tolong kendalikan pikiranmu.”

Zibal juga merupakan pahlawan bagi seseorang. Anak muda di Amerika Serikat dulu bersorak untuknya dengan antusias. Inilah sebabnya dia memiliki hati yang khusus untuk Muller, yang seperti simbol para pahlawan.

Anggota Overgeared Guild lainnya tidak jauh berbeda. Mereka menyadari bahwa situasinya tidak biasa dan bergerak dengan sibuk. Mereka berusaha keras membantu Muller dengan berbagai cara, seperti mengeluarkan ramuan langka.

Saat keributan semakin membesar…

Duguen!

Gumpalan daging merah itu—benda yang berhenti berdetak sejak Grid mengalahkan Specter—tiba-tiba mulai berdetak keras lagi.

“……!”

“……?”

Mata para undead, serta anggota Overgeared, semuanya tertuju pada daging itu. Jishuka, yang sedang memeriksa informasi Makam Tanpa Keturunan secara detail, bertanya kepada Tongkat Terbesar, “Apa ini? Bukankah itu sudah berhenti berfungsi?”

““Benar. Itu berhenti berfungsi saat Specter bersumpah kepada yang tertinggi untuk menghancurkannya…”” Tongkat Terbesar yang bingung menjawab seolah-olah dia juga penasaran dan berdiri di depan Jishuka.

Seolah-olah melindunginya. Dia mencoba mendapatkan banyak poin dari calon pengantin yang tertinggi. Situasinya tidak biasa.

““Sesuatu… akan datang.””

Itu terjadi sebelum Tongkat Terbesar selesai berbicara. Terdengar suara kulit pecah dan tulang retak. Pada saat yang sama, bola besar daging merah itu terbelah menjadi dua dan sesuatu muncul darinya. Itu seperti binatang buas yang mencabik-cabik perut induknya.

[Iblis Besar Pertama, ‘Baal,’ telah muncul.]

Saat itulah musuh sejati umat manusia muncul. Monster mengerikan bagi sebagian orang, pria tampan bagi yang lain, atau binatang buas raksasa bagi seseorang—pria itu memandang masing-masing dari mereka dan kemudian matanya bersinar ketika tertuju pada Muller di antara anggota Overgeared.

“Benarkah? Itu tertulis dalam epik Grid. Bukankah itu senjata hebat sekaligus kelemahan? Mereka memberikan terlalu banyak informasi.”

“Baal…!”

Dalam sekejap, anggota Overgeared mengangkat senjata mereka dan berbaris seolah-olah untuk melindungi Muller. Di tengah-tengah mereka ada Jishuka. Dia mengisi Panah Penghancur Kejahatan dan membidik dahi Baal sambil tersenyum.

“Apa, kau? Apa kau sudah tahu tentang ‘itu’?”

“Santo Busur Jishuka. Kau menanyakan pertanyaan yang jelas.”

Daging merah yang dibuat oleh Specter adalah reproduksi dari daging merah di neraka. Specter bersikeras bahwa itu akan menjadi bahan untuk neraka lain. Oleh karena itu, indra Baal secara alami terhubung dengan daging merah yang diciptakan oleh Specter. Itu adalah fakta yang diabaikan oleh Specter. Tanpa disadari, dia telah berada di telapak tangan Baal sejak awal.

“Aku akan menjadi dua? Aku mendukung ketekunan Eve sambil mengantisipasi kekacauan yang tak terbayangkan yang akan muncul. Sejujurnya, aku tetap di pinggir lapangan karena dia adalah lawan yang tangguh.”

““Berani-beraninya kau menyebut nama Specter?””

Staf Terbesar sangat marah. Para mayat hidup dari Makam Tanpa Keturunan telah dilatih oleh Specter sejak lama, jadi wajar jika mereka membenci Baal. Mereka mengenalinya sebagai musuh utama yang harus dihancurkan suatu hari nanti.

Baal terkekeh.

“Aku sangat tersentuh. Mainan yang kubuang sejak lama kini menunjukkan taringnya padaku dengan kekuatan untuk menggigitku.”

“Omong kosong apa yang kau katakan?” “

Apakah kau bertanya karena kau tidak tahu? Albern, semua rasa sakit dan kesedihan yang kau alami dalam hidupmu adalah apa yang kuberikan padamu.”

Para mayat hidup dari Makam Tanpa Keturunan dipanen oleh Specter, dijadikan tubuh abadi, dan dilatih. Mereka adalah pahlawan sekaligus pendosa di masa lalu. Mereka memiliki karier yang luar biasa dalam menyelamatkan dan menghancurkan dunia.

Baal berada di baliknya. Salah satu hobi Baal yang sudah lama adalah menindas orang-orang berbakat.

“Ketahuilah bahwa semata-mata karena niatku kau akhirnya mampu menyelamatkan dan menghancurkan dunia.”

“…Kau!””

Staf Terbesar, Albern, tidak bisa hanya mendengar ini dan langsung menggunakan sihir. Alih-alih merasa gugup melihat Iblis Agung Pertama, dia siap untuk menghajar Baal sampai mati saat itu juga.

Itu terjadi setelah ekspedisi Makam Tanpa Keturunan. Itu adalah pemandangan yang membuktikan kekuatan Guild Overgeared, yang telah tumbuh secara eksponensial.

Baal juga mengakuinya. “Santo Pedang era sekarang yang menebas dewa, Santo Busur, dan Ksatria Beriache…”

Baal menunjuk mereka satu per satu. Bergantian, ada Kraugel, Jishuka, Katz, Zibal, Chris, Faker, Vantner, Hurent, Haster, dan lain-lain. Dia mengidentifikasi talenta terkuat satu per satu dan mewaspadai mereka. Ini adalah sikap yang sama sekali berbeda dari masa lalu ketika dia hanya mewaspadai Grid.

Akhirnya, Baal menunjuk Huroi yang gemetar dan berkata jujur, “Hanya aku yang akan rugi jika aku berurusan dengan kalian satu per satu di sini.”

Ada batas waktu dia bisa bertindak sebelum tertangkap oleh Grid…

“Minggir. Aku akan membawa Muller saja,” gumam Baal dan meremas tubuhnya melalui celah-celah daging untuk sepenuhnya menampakkan dirinya.

Pendekar Pedang Suci Muller adalah aspirasi umat manusia. Dengan kata lain, dia adalah Grid dari era masa lalu. Dia ditakuti oleh iblis, namun sangat dihargai oleh Baal dalam banyak hal. Baal sudah lama ingin mendapatkan Muller.

Baal melepaskan kekuatannya sejak awal. Makam Tanpa Keturunan, yang memiliki habitat neraka berkat daging merahnya, memungkinkannya untuk menunjukkan keagungan Iblis Agung Pertama untuk sementara waktu. Hanya butuh sekejap baginya untuk menerobos Guild Overgeared dan mayat hidup untuk mencapai Muller. Dia tidak peduli dengan banyak luka yang dideritanya dalam proses tersebut.

Luka bukanlah masalah besar bagi Baal, yang bangkit kembali bahkan ketika dia mati.

“Muller, akhirnya aku akan mendapatkanmu.”

Suara Baal berbisik mengancam dan membangunkan kesadaran Muller.

Batuk.

Dia muntah darah merah gelap karena luka dalam yang didapatnya dari iblis jantungnya dan mengayunkan pedangnya ke arah kejahatan besar yang berdiri di depannya. Itu adalah tebasan yang dipenuhi kekuatan luar biasa dan sulit dipercaya dia mengayunkannya dalam keadaan tidak sehatnya. Tebasan itu mengenai dari bahu hingga pinggang.

Tubuh bagian atas Baal terpotong secara diagonal, tetapi dia hanya tertawa. “Ya, ini dia. Inilah mengapa aku menginginkanmu.”

“……”

Lengan Muller terkulai. Pedang Ruang Angkasa yang dia gunakan dalam keadaan di mana tidak akan aneh jika dia langsung mati adalah kekuatan terakhirnya.

Baal menghindari Panah Penghancur Kejahatan, memblokir pedang Kraugel dengan pedang iblisnya, dan mencekik leher Muller. Labirin yang diimprovisasi oleh Eat Spicy Jokbal mencoba menggodanya, tetapi dia menghancurkannya dengan kekuatan.

Muller memikirkannya.

Seperti yang diharapkan, itu berbahaya. Guild Overgeared memang hebat, tapi agak kurang dibandingkan dengan Specter. Grid akan kesulitan menghadapinya jika Specter mengkhianatinya.

‘Aku tidak akan bisa tinggal bersamamu… seperti yang diharapkan… seharusnya dia dibunuh…’

Saat itulah Muller merasakan penyesalan…

Langit-langit runtuh dan sosok dengan aura yang sangat kuat jatuh di belakang Muller. Bukan hanya satu, tapi tujuh orang. Muller menyadari bahwa beberapa dari mereka cukup kuat untuk menyainginya dan sangat terkejut sehingga ia kembali sadar.

“Pada titik ini, tidak bisakah kita maju?” Dewa Sihir dan Kebijaksanaan berbicara dengan nada yang sangat tidak senang.

“Tuhan akan memuji kita,” orang terkuat di dunia sebelumnya setuju.

“Baal, berani-beraninya kau muncul di sini…” gorila yang sangat cantik itu mengucapkan kata-kata manusia.

Kraugel menyelamatkan Muller dengan bantuan Faker di tengah kepanikan Baal dan membisikkan penjelasan kepadanya, “Mereka adalah rasul Grid.”

“… Hah.”

Kekhawatiran Muller lenyap seperti salju.