Bab 1831

“Ugh! Ek! Uchuchuchuchu!”

“Apa artinya itu?”

“Eek! Kuweeek! Ugh!”

“Sejak kau tinggal bersama orc, apakah kau benar-benar menjadi orc?”

“… Ahh, ah! Bisakah kau mengerti aku sekarang? Haha, aku mematikan penerjemah. Bukankah sulit untuk selalu sadar akan hal ini? Mohon dimengerti. Belum lama sejak aku naik ke tingkatan kelas lima.”

“Aku mendengar desas-desus. Bukankah dikatakan bahwa kenaikan kelas lima orc memperkuat kebiasaan orc?”

“Benar. Itu adalah pengaturan yang meremehkan budaya dan kebiasaan spesies lain. Jadi bahkan bahasa yang kuucapkan adalah bahasa orc. Itu menjengkelkan dalam banyak hal.”

Ratusan orc bertubuh kekar—mereka semua adalah pemain, dan sebagian besar dari mereka adalah orang Tiongkok. Mereka termakan propaganda Partai Komunis dan mengubah spesies mereka menjadi orc. Mereka mengunjungi Reinhardt sebagai sebuah kelompok.

“Ada desas-desus mengerikan bahwa Perang Besar Manusia dan Iblis kedua akan segera pecah. Kami akan mencoba membantu sedikit, jadi izinkan kami menggunakan lift neraka.”

“…Aku tidak bisa melakukan itu,” Lauel menatap kosong para orc yang mengajukan permintaan itu dengan begitu percaya diri dan menolak.

Para orc bingung.

“Mengapa? Jika kami pergi ke neraka dan menyingkirkan beberapa iblis, bukankah itu akan membantu dalam perang? Lagipula, bukankah kalian sering membuka lift untuk pemain tingkat tinggi di masa-masa awal? Mengapa kalian tiba-tiba bersikap seperti ini?”

“Itu telah diumumkan beberapa bulan yang lalu, tetapi tampaknya kalian telah hidup dengan telinga tertutup. Di antara para iblis, entitas khusus yang menjadi lebih kuat saat mereka memburu pemain telah mulai muncul. Kami mencoba mencegah orang-orang dengan keterampilan rendah untuk keluar tanpa alasan dan meningkatkan level musuh.”

“Benarkah? Tapi kami bukan orang-orang dengan keterampilan rendah, kan?”

Kesan para orc menjadi garang. Itu wajar. Para orc yang mengunjungi Reinhardt hari ini adalah pemain kuat di peringkat 10.000 teratas kelas prajurit. Media dan penggemar yang bersahabat dengan mereka menggambarkan mereka sebagai ‘pemain peringkat tinggi’.

Tentu saja, hal itu tidak terbayangkan di masa lalu. Seseorang yang berada di peringkat 10.000 teratas di kelasnya, bahkan bukan peringkat keseluruhan, diperlakukan sebagai pemain peringkat tinggi? Itu akan menjadi aib beberapa tahun yang lalu. Media yang menggambarkan mereka sebagai pemain peringkat tinggi akan dicurigai menerima suap dan kehilangan kredibilitas.

Namun, zaman telah berubah. Kekuatan tempur rata-rata para pemain telah meningkat secara signifikan. Itu terjadi sekitar masa Perang Besar Manusia dan Iblis. Secara khusus, perubahan di dunia berarti jumlah orang yang memiliki item legendaris meningkat drastis. Itu karena ada banyak monster bos. Sekarang tidak jarang melihat orang-orang menangani monster bos lapangan dengan level yang sama sendirian atau dengan kurang dari tiga orang. Mereka semua diperlakukan sebagai pemain peringkat tinggi.

“Aku telah naik kelas ke level lima. Peringkat keseluruhanku berada di angka tiga digit. Mungkin mustahil bagiku untuk bergabung dengan Guild Overgeared, tetapi aku ingin membantumu dengan kekuatanku, jadi aku membawa 250 pemain peringkat tinggi untuk berkunjung. Kalian mungkin tidak akan membungkuk untuk berterima kasih kepadaku, tetapi setidaknya kalian harus menyambutku, kan?”

“Hong An. Aku mengenalmu dengan baik. Setelah berubah menjadi orc, kau naik peringkat dan menjadi superstar.”

Hong An mengangkat bahu dengan percaya diri setelah mendengar bahwa Lauel mengenalnya dengan baik. Itu dengan ekspresi penuh kebanggaan. Para pemain orc yang mengikutinya dengan bangga membusungkan dada mereka.

Lauel menyiramkan air dingin ke mereka semua, “Tapi tidak ada hukum yang menyatakan bahwa keterampilan berbanding lurus dengan ketenaran. Apa yang tidak diperbolehkan, tidak diperbolehkan. Kalian tidak bisa menggunakan lift.”

“… Kenapa?”

Hong An berdiri termenung sejenak dan meragukan apa yang didengarnya. Kemudian dia mengerutkan kening.

“Kenapa kalian mengabaikanku? Peringkat ditentukan oleh keterampilan… tidak, pernahkah kalian melihatku bertarung? Atas dasar apa kalian meremehkanku? Ah, begitu? Apakah kalian mengabaikanku karena aku orang Tionghoa? Apakah karena aku orang bodoh yang hanya mendengarkan partai dan berubah menjadi orc? Kalau begitu kalian rasis.”

“Sungguh tidak sopan.”

Saat Hong An meninggikan suara, pengawal Lauel langsung bereaksi. Puluhan ksatria dan ratusan tentara elit mengepung kelompok orc tersebut.

Lauel menahan para ksatria yang hendak menyerang dan berkata, “Hong An, bukankah sudah kukatakan bahwa aku mengenalmu dengan baik? Prestasi yang kau raih sejak menjadi orc. Sebagian besar dieksploitasi dari orang lain, kan? Tidak mungkin seseorang yang memperoleh kekuasaan dengan cara yang tidak adil dapat menggunakannya dengan benar.”

“Apa maksudmu? Apakah kau ingin dituntut karena pencemaran nama baik?”

“Ada banyak bukti. Jangan bilang kau meremehkan jaringan informasiku?”

“… Mari kita akui dan katakan kau benar. Apa yang salah dengan itu? Bukankah semuanya sama saja? Bukankah kau juga menindas yang lemah dan naik tahta? Orang yang memperoleh kekuasaan dengan cara yang tidak adil itu berbicara omong kosong. Kurasa penyakit chuunibyou-mu belum sembuh.”

“……”

“Kenapa kau begitu kasar dan kejam dalam segala hal? Saling membantu itu baik, kan? Bahkan, Grid sudah berulang kali menyatakan kepada media bahwa para pemain harus bekerja sama. Kenapa memperlakukan kami begitu buruk dan membuat kami merasa kesal padahal kekuatan kami tidak lemah? Bahkan jika kau tidak ingin bekerja sama dengan kami, kau harus berusaha menjaga hubungan baik. Orang-orang menganggapmu jenius karena kau adalah kontributor nomor satu dalam menciptakan sebuah kerajaan, tetapi aku kecewa melihat bahwa kau tidak sebaik reputasimu.”

Hong An tidak gelisah. Dia mengkritik Lauel dengan sangat logis. Apa yang awalnya ditunjukkan Lauel sebagai masalah—

Dengan kata lain, para orc telah fokus pada perilaku tidak etis Hong An, tetapi sekarang mereka mendapati diri mereka mengangguk setuju dengannya.

Lauel menghela napas. “Aku mengerti mengapa Hao menyarankanku untuk tidak bergaul denganmu sebisa mungkin.”

“Hao…?”

Para orc gelisah. Reputasinya merosot setelah dikalahkan oleh Grid beberapa kali dalam Kompetisi Nasional dan akhirnya menjadi bawahan Kraugel dan Grid. Meskipun begitu, Hao adalah salah satu pemain terbaik yang pernah mewakili Tiongkok. Ia memang menjaga profil rendah akhir-akhir ini, tetapi kemampuannya tidak akan hilang begitu saja.

Media Tiongkok mungkin mengkritik Hao, tetapi para pemain peringkat Tiongkok masih mengaguminya. Yang terpenting, mereka mempercayai Hao karena mereka tahu bahwa ia adalah orang yang berintegritas.

“Hao menyuruhmu untuk tidak berurusan dengan Hong An?” tanya salah satu orc.

“Sekarang masuk akal. Pengkhianat itu sedang bermain curang di balik layar,” sela Hong An, “Hao tidak ingin Guild Overgeared memiliki hubungan yang dalam dengan kami para pemain peringkat Tiongkok. Pelanggarannya sendiri mungkin akan menyebar luas di dalam Guild Overgeared dan melemahkan posisinya.”

“Pelanggaran apa yang dilakukan Hao? Mengakui kekalahan dari Grid di depan seluruh dunia? Mengapa itu dianggap kesalahan?”

“Aku setuju…”

“Aku tidak akan mengatakan apa pun lagi padamu. Patuhlah dan tangkap aku.”

“…Hah?” Hong An, yang tetap tenang hingga akhir, menjadi tercengang. Ditangkap? Tiba-tiba?

“Mengapa?”

“Itu adalah dosa bersekongkol dengan iblis besar, Rose.”

“A-Apa? Apa maksudmu?! Apakah ada bukti? Lagipula, hak apa yang kau miliki untuk menuduhku berbuat dosa…?!”

Para orc menjadi gelisah.

Hong An yang selalu tenang jarang gelisah, jadi mereka bertanya-tanya apakah kata-kata Lauel benar.

“Kau adalah orang yang bergaul baik dengan seorang pengkhianat. Tidak ada gunanya bergaul dengannya. Mari kita hentikan permainan omong kosong ini dan kembali,” Hong An berpikir ini tidak mungkin dilakukan jadi dia mencoba untuk menenangkan diri dan mendesak rekan-rekannya.

Para ksatria kekaisaran menghalangi jalannya.

Para ksatria Kekaisaran Overgeared—peralatan mereka penuh dengan item legendaris. Pemandangan itu akan mencengangkan sebelum perubahan dunia. Sekarang itu tidak penting.

“Lauel, singkirkan orang-orang ini. Aku tidak ingin memusuhi Guild Overgeared dengan membunuh mereka tanpa alasan.”

“Jangan khawatir.”

Lauel tersenyum. Seekor naga api hitam muncul saat dia menutupi separuh wajahnya dengan satu tangan.

“Mereka bukan orang yang bisa kau kalahkan.”

Para ksatria Kekaisaran Overgeared dilatih oleh Piaro dan Asmophel. Mereka juga mewarisi item yang telah digunakan oleh anggota Overgeared sendiri. Mereka memiliki kekuatan yang berbeda dari ksatria biasa dari kerajaan lain. Tentu saja, mereka tidak cukup baik untuk mengalahkan seorang ranker seperti Hong An satu lawan satu, tetapi jumlah ksatria mendekati 30.

“Kuek…!”

Ekspresi Hong An perlahan berubah saat dia menerima serangan penjepit dari para ksatria. Dia merasa bahwa pertempuran tidak berjalan sebagaimana mestinya. Dia memanfaatkan kualitas khusus ras orc dan memadatkan kekuatan di tangannya yang besar seperti tutup panci, lalu mengayunkannya. Namun, dia dihalangi oleh perisai.

Dia menangkis tombak yang mencuat dari antara perisai yang saling bertautan dengan bahunya dan mencengkeram leher salah satu ksatria sambil berteriak kepada rekan-rekannya, “Apa yang kalian semua lakukan, tidak membantu? Level mereka tinggi, tetapi jika kita bekerja sama, kita bisa menerobos dalam sekejap…”

“Apa maksudmu bersekongkol dengan Rose?”

“Sejujurnya aku agak bingung ketika kau tiba-tiba mengumpulkan orang untuk pergi ke neraka. Apakah kau akan mengorbankan kami kepada iblis besar?”

Para orc waspada. Mereka meragukan banyak hal dan tidak membantu Hong An. Lagipula, mereka tidak memiliki hubungan yang dalam dengan Hong An. Hong An yang terkenal tiba-tiba memposting di komunitas untuk merekrut anggota kelompok dan mereka bergabung.

Hong An menghela napas. “Aku tidak menyangka kau akan menganggap serius omong kosong orang gila ini. Ini jebakan dan penindasan. Lauel berusaha menghentikan persatuan rakyat Tiongkok kita…”

“Aku tidak mencoba menghasut orang-orang di sini. Tidak mungkin Guild Overgeared akan membuat musuh karena alasan yang konyol seperti itu.”

“… Tsk.” Mata Hong An berubah. Dia dipenuhi niat membunuh saat dia mematahkan leher ksatria yang dipegangnya.

Menghentikan Napas—itu adalah salah satu kemampuan pamungkas Hong An. Itu langsung membunuh target tanpa nama dengan kekuatan. Tentu saja, itu adalah kemampuan yang hanya dapat diaktifkan dengan syarat target dipegang lehernya, tetapi sangat bagus untuk mengendalikan situasi.

“Hasutan Lauel yang tidak berdasar itu konyol, tetapi tidak akan berhasil jika target tidak terprovokasi. Tidak apa-apa. Aku tidak butuh apa pun. Aku akan menerobos sendirian…?”

Ekspresi Hong An menegang. Ksatria yang lehernya baru saja ia patahkan dan ia buang—yang seharusnya mati dan berubah menjadi abu—perlahan bangkit. Itu pemandangan yang sangat aneh.

Lauel berkata kepada Hong An yang kebingungan, “Para ksatria kekaisaran tidak cukup bodoh untuk ditangkap oleh seorang orc.”

“……?”

Apa yang dia katakan? Jadi orang ini bukan ksatria kekaisaran?

Mata Hong An melebar karena merasa bingung. Ksatria yang kebal terhadap kematian instan itu bangkit sebelum ia menyadarinya. Itu karena cahaya ungu berkedip di antara helmnya yang bengkok.

“Seorang ksatria kematian?”

“Benar. Pasukan pengawalku menjadi sedikit lebih beragam.”

“Hah, apa yang akan kau lakukan dengan mayat hidup?”

Mayat hidup rentan terhadap serangan fisik. Mereka mudah dihancurkan. Lagipula, Hong An adalah seorang orc. Dia adalah seorang prajurit orc yang telah menyelesaikan peningkatan kelas lima. Tinju dan gada yang dia gunakan sangat kuat sehingga sangat efektif melawan mayat hidup. Pasti begitu. Kecocokan itu sangat penting. Namun…

‘Apa? Orang ini?’

Ksatria kematian yang menghalangi jalan Hong An sangat kuat. Ia menggunakan ilmu pedang tingkat lanjut untuk memblokir semua serangan Hong An. Yang terpenting, ia tenang. Tidak seperti mayat hidup biasa, yang menempel pada target sampai target mati, ia perlahan dan tenang mendorong Hong An. Itu adalah sikap santai, seperti pemburu.

Hong An merasa sangat tidak nyaman dan baru menyadarinya satu langkah kemudian.

“Begitu. Ini… Kerangka Overgeared. Grid pasti sangat menyukaimu, Lauel, sampai mengirimkan kekuatan berharga seperti itu sebagai pengawalmu.”

“Tidak.”

“Jangan menyebut nama Tuhan dengan sembarangan.”

“……!”

Hong An ter stunned. Itu karena ksatria kematian itu tiba-tiba hidup kembali dan kecepatan kemunculannya seperti kilatan cahaya. Itu adalah seorang eksekutif dari Makam Tanpa Keturunan dengan modifier ‘Tebal, Besar, Cepat, dan Kuat.’

Ksatria kematian Specter mulai dengan cepat mendorong Hong An. Tidak seperti mayat hidup biasa, gerakan serangan balik dengan menangkis kekuatan penghancur yang terkandung dalam gada yang dipegang oleh Hong An sangat elegan. Itu pemandangan yang luar biasa. Siapa yang menyangka bahwa ada seorang ksatria kematian yang akan mendominasi Hong An, yang memiliki peringkat keseluruhan tiga digit?

Lauel menjelaskan kepada para orc yang terdiam, “Tim Overgeared Shadow menangkap adegan di mana anak buah Rose bertemu dengan beberapa pemain peringkat tinggi. Kalian bebas percaya atau tidak, tetapi saya jamin bahwa Hong An akan mengorbankan kalian. Melihat tindakannya di masa lalu, dia adalah orang yang sangat jahat. Dia berasal dari latar belakang pemain game gelap dan merupakan salah satu pemain game gelap terburuk. Saya sarankan kalian untuk tidak bertemu dengannya lagi.”

“……”

Para orc tidak membantahnya. Mereka tidak memiliki cukup loyalitas untuk membela Hong An dengan membantahnya, dan dalam suasana seperti ini, bukankah mereka juga akan dipukuli jika mereka membantahnya? Mereka menyaksikan dalam diam saat Hong An dikalahkan oleh kerja sama para ksatria saat ia melawan ksatria maut.