Bab 1907

Kisah epik itu disegel.

Grid melewatinya seolah-olah itu tidak penting. Itu adalah peristiwa yang sesuai dengan perkiraan. Bagi Grid, yang menyamakan Morpheus dengan Grup SA, ia merasa bahwa campur tangan seperti itu wajar.

‘Melihat cara kerja perusahaan, saya pikir itu pasti berasal dari atas.’

Ketua Lim Cheolho—setiap kali Grid mencapai hal-hal besar, Ketua Lim Cheolho akan mengirimkan banyak hadiah. Dia juga sering berkunjung secara pribadi untuk berbagi anggur obat dengan orang tua Grid…

Di permukaan, dia tampak cukup berpikiran terbuka.

“Tidak ada cahaya. Saya tidak menyangka pengaruh dewa asing akan mencapai tempat ini…” Ekspresi Rebecca menegang. Dia sepertinya sedang membicarakan hadiah epik.

‘Jika kisah epik itu ditulis dengan benar, apakah akan menerima perlindungan cahaya?’

Sebuah kisah epik yang diselesaikan dengan keyakinan Dewa Permulaan—dapat dikatakan bahwa itu berisi konten yang dapat membalikkan dunia. Tentu saja, nilai hadiahnya akan menjadi yang tertinggi yang pernah ada. Itu disegel, jadi dia tidak bisa memeriksanya. Tapi…

“Tidak apa-apa.” Grid menunjukkan sikap dewasa. Bagaimanapun, itu sudah terjadi dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa dihentikan. Terobsesi dengannya hanya akan membuatnya merasa lebih kotor.

‘Ada kemungkinan itu akan terselesaikan sampai batas tertentu dengan meminjam kata-kata Huroi.’

Bagaimana jika kisah epik itu dihentikan? Kekuatan penyebaran dari mulut ke mulut melalui cerita orang-orang juga terbukti melalui insiden Yeouiju kali ini. Itu cukup untuk menyebarkan cerita rahasia tersebut.

Sang Dewi berkata kepadanya, “… Darah mengalir dari tanganmu.”

“Hmm……” Grid terbatuk malu sementara cahaya hangat menyelimuti tinjunya. Tangannya, yang sebelumnya berdarah karena kukunya menancap, pulih dalam sekejap. Tidak, itu melampaui tingkat pemulihan.

[Kulit dan ototmu telah menjadi lebih kuat.]

[Stat khusus ‘Toleransi Fisik’ telah dibuka.]

“……?”

Apakah ini… Dewa Awal?

Sebuah stat khusus dibuka hanya dengan menerima penyembuhan darinya. Lalu seberapa besar hadiah dari kisah epik itu…?

Kemarahan yang selama ini ia coba tekan akan kembali muncul…

Grid nyaris tak mampu menenangkan diri dan mengganti topik pembicaraan, “Seperti yang kukatakan tadi, aku mengerti dirimu.”

Perjuangan untuk melindungi dunia yang berharga—tindakan sang Dewi di masa lalu—mirip dengan tindakan Grid saat ini. Tentu saja, ia bersimpati dan mengerti. Ia pun ingin membantunya.

“Tidak peduli berapa kali kau telah menghancurkan dunia… beratnya kejahatanmu mungkin sebanding dengan luasnya alam semesta, tetapi aku tidak berniat menyalahkanmu.”

Sang Dewi tidak punya pilihan selain melakukannya. Tujuannya adalah untuk menghentikan Satisfy agar tidak terbuka. Ia pun mengerti alasannya.

“Tapi… kenapa kau membunuh Yatan?”

Tentu saja, seorang dewa tidak bisa mati. Dia juga Dewa Permulaan, jadi dia tidak mungkin binasa. Namun, Yatan sudah lama tidak terlihat. Dia bahkan tidak menunjukkan hidungnya ketika nerakanya yang berharga terdistorsi seperti itu. Bisa dipastikan bahwa dia pasti telah ditempatkan dalam kondisi yang hampir mati, dan itu dilakukan oleh Sang Dewi.

Grid mengingat akhir dari Yatan yang dilihatnya di neraka lama dan bertanya terus terang, “Bukankah dia satu-satunya yang mengerti dan bekerja sama denganmu?”

Mengapa dia harus menyakitinya?

“Apakah kau takut dia menjadi Hanul kedua?”

“Ya.” Sang Dewi adalah makhluk yang sangat kuat. Meskipun mengungkapkan kesedihannya, dia tidak goyah dan langsung menjawab. Dia pasti memiliki kepribadian yang disiplin untuk menghadapi kenyataan yang mengerikan tanpa berpaling darinya. “Pada suatu titik, dia menunjukkan tanda-tandanya. Dia mengatakan dia membenci dewa asing itu, tetapi dia mempertanyakan apakah benar untuk melawan takdir. Itu persis seperti Hanul sebelum perang.”

Karena itu, dia memberinya hukuman mati. Jiwa Yatan disegel di sebuah kuil yang dibangun di ujung dimensi. Sang Dewi melindungi Yatan agar tidak terkontaminasi dan melupakan dirinya sendiri. Ini juga merupakan tekad Sang Dewi. Dia bertekad untuk mengakhiri masa depan dengan tangannya sendiri. Dia putus asa untuk menanggung semua dosa dan penderitaannya sendirian.

“Jika aku tidak memberikan semua kekuatanku untuk menghentikan dewa asing itu… akankah kau menghancurkan dunia saat itu?” Pertanyaan Grid menyusul. Itu adalah pertanyaan inti. Setelah pertanyaan yang dia harapkan akan dijawabnya sejak awal, dia menghubungkannya dengan pertanyaan terpenting. Dia bahkan tidak memberinya waktu untuk berpikir. Itu adalah teknik percakapan yang dia pelajari dari mengamati Lauel dan Huroi. “Jawab aku.”

“…Aku tidak tahu.” Karena itu, Sang Dewi mengungkapkan perasaan sebenarnya. Dia tidak tahu.

Setidaknya, situasi terburuk telah dihindari. Jika Rebecca mengatakan ya di sini, Grid perlu mempertimbangkan kembali untuk bekerja sama dengannya.

“Seperti yang kau tahu, aku memiliki keluarga yang berharga.”

Tentu saja, Rebecca tahu ini.

Ayah pertama—dia telah mengamati Grid, pemain pertama di dunia yang menghasilkan buah cinta dan iman.

“Aku telah memutuskan untuk berdiri di sisimu demi menciptakan dunia yang lebih baik bagi istri dan anak-anakku, serta teman dan keturunan mereka, untuk hidup. Kau hanya perlu mengingatnya.”

Itu adalah ancaman yang jelas.

Jangan pernah berpikir untuk menghancurkan dunia di masa depan.

Sang Dewi ragu.

“Jika kau tidak bisa mentolerir akhir dunia… bukankah lebih baik bagimu untuk bekerja sama dengan dewa asing?”

Rebecca berharap mendapat bantuan dari Grid. Namun ironisnya, dia tidak mengerti mengapa Grid akan membantunya. Itu wajar. Tugas Morpheus adalah mencegah kiamat. Itu sepenuhnya berpihak pada umat manusia. Lebih jauh lagi, Grid adalah orang yang membebaskan rasul dewa asing, Naga Refraktif. Sangat menguntungkan dan bermanfaat bagi Grid untuk bekerja sama dengan dewa asing. Demi keluarga yang ingin dia lindungi, dia seharusnya tidak bekerja sama dengan ‘variabel risiko’ yang disebut Rebecca.

“Lalu mengapa kau ingin mendengar doaku?” Ada getaran dalam suaranya. Sebelum dia menyadarinya, mata Rebecca kembali kehilangan cahayanya. Mata itu ternoda oleh jurang dan menjadi mata orang mati. Dia menyadari bahwa secara realistis mustahil untuk meminta bantuan dari Grid dan merasa putus asa.

Di sisi lain, mata Grid masih jernih. Dia memiliki keyakinan yang teguh. “Bukankah sudah kukatakan bahwa aku ingin menciptakan dunia yang lebih baik untuk ditinggali?”

Terlalu banyak manusia jahat di dunia ini. Hal ini terutama terjadi di dunia ini di mana para pemain menempatkan nilai moral dan etika pada posisi yang rendah. Bahkan jika Grid dan anggota Overgeared Guild memimpin, efeknya hanya sesaat. Selain itu, ada batasan untuk mengendalikan pemain yang terus berkembang tanpa batas menggunakan hukum Kekaisaran. Di atas segalanya, hidup Grid tidak abadi. Grid percaya bahwa keberadaan Sang Mutlak yang mendukung NPC, bukan pemain, sangat penting.

“Dunia tanpamu secara bertahap akan merosot menjadi dunia untuk para pemain. Aku tidak menginginkan itu.”

Tentu saja, Morpheus juga akan peduli dengan keselamatan NPC. NPC harus ada agar Satisfy dapat dipertahankan. Itulah mengapa ia mencoba mengoreksi Rebecca. Namun, kehendak Morpheus pada akhirnya adalah kehendak Grup SA. Mereka akan berupaya untuk memastikan kebebasan para pemain daripada hak asasi manusia NPC. Seiring waktu, NPC akan menjadi tidak lebih dari sekadar perangkat atau alat bagi para pemain.

Grid tidak bisa hanya menonton hal itu terjadi. Dia memiliki terlalu banyak orang yang berharga. Dia ingin sepenuhnya menghilangkan kemungkinan teman dan keluarganya diinjak-injak oleh orang-orang jahat.

“Harapan saya adalah agar orang-orang yang lahir di dunia ini dan para pemain dapat memiliki hubungan yang setara. Saya ingin kedua belah pihak saling menghormati sebagai manusia. Saya akan membuatnya masuk akal. Untuk itu, saya akan memanfaatkan sepenuhnya kebebasan yang telah diberikan dewa asing kepada saya.”

Kebebasan yang dijamin untuk para pemain—itu adalah hak istimewa yang juga dapat dinikmati Grid. Grup SA tidak akan pernah bisa memaksanya selama berkolaborasi dengan Rebecca ‘mungkin dalam pandangan dunia’. Sebaliknya, Grid akan memanfaatkan struktur pandangan dunia ini untuk mengganggu Naga Refraktif dan Naga Tua…

Grid sudah siap untuk melawan mereka.

Dia berkata, “Tetapi sebelum saya melakukan itu, saya perlu melakukan pengecekan fakta.”

“Silakan. Aku akan menjawab dengan sepenuh hati.”

“Sepertinya Chiyou dan Naga Tua bentrok di timur. Apakah Chiyou sekutu saat ini?”

“Kurasa begitu.”

“Apakah Chiyou juga tahu bahwa dunia ini adalah permainan?”

“Kurasa tidak. Dia hanya peduli pada kematiannya sendiri… hanya saja keinginannya untuk menghilang hanya akan mendorongnya untuk melawan Naga Tua.”

“……”

Keinginan untuk mati adalah sesuatu yang dimilikinya sejak awal. Chiyou hanyalah orang gila…

Grid mencatat dalam pikirannya dan mengajukan pertanyaan berikutnya, “Mengapa Naga Tua repot-repot menyerang Chiyou?”

“Kurasa mereka menilai bahwa Chiyou menahan Hanul sebagai tawanan. Jika tidak, itu tidak menjelaskan mengapa Chiyou berdiri di samping Hanul saat ini.”

“Dengan kata lain… dewa asing mencurigai bahwa Chiyou telah mencapai kebenaran yang sama denganmu dan menyimpan dendam, kan? Dewa asing mengakui Hanul sebagai sekutu.”

“Ya.”

“… Mengapa Chiyou masih di samping Hanul?”

“Kurasa tidak ada tempat untuk pergi?”

“……”

Mengapa itu mengingatkannya pada masa sekolahnya ketika dia makan sendirian setiap hari? Grid menjadi sedih karena suatu alasan dan hampir tidak mampu melepaskan diri dari pikirannya.

“… Para dewa Asgard tampaknya tidak mengetahui kebenaran dunia. Apa yang akan terjadi pada hubunganmu dengan mereka di masa depan?”

Ekspresi Dewi itu menjadi lebih gelap. “Kurasa mereka sudah berada di bawah pengaruh dewa asing. Mereka hanya dengan setia menjalankan peran yang diberikan oleh ‘pengaturan permainan’ yang diciptakan oleh dewa asing. Kau bisa melihatnya dengan memperhatikan insting mereka.”

Tiba-tiba, Grid teringat kata-kata Yatan, yang pernah dia temui di neraka lama. Dia mengatakan bahwa ‘siklus’ Dewi itu tidak lebih dari sebuah pelarian. Dia lebih menyendiri daripada yang Grid duga.

“Jika kau mengatakan yang sebenarnya kepada mereka, bukankah mereka akan setuju denganmu?”

“Ini berbahaya. Mereka tidak akan mengerti gagasan bahwa mereka hanyalah karakter dalam sebuah permainan. Bahkan jika mereka mengerti, mereka tidak akan menerimanya. Mereka hanya akan marah. Ada kekhawatiran bahwa kebingungan yang semakin besar akan mengungkap kebenaran kepada umat manusia. Kurasa itulah akhir dalam arti sebenarnya.”

Grid memikirkannya. Dia memikirkan bagaimana reaksi Irene dan Lord jika mereka mengetahui bahwa mereka adalah karakter dalam sebuah permainan.

Tragedi seperti itu… seharusnya tidak pernah terjadi.

“……”

Grid menutup matanya dan mengatur pikirannya. Akhirnya, dia mencoba untuk sampai pada poin terpenting—pertanyaan apakah dia seorang perawan atau bukan. Betapapun murni niatnya, dia berhati-hati untuk mengatakannya di depannya.

‘Itu sudah diverifikasi oleh Overgeared Corn.’

Grid berbelok. “Aku… aku percaya bahwa kau suci dan tak ternodai.”

“… Hah? Ah, ya…”

Apa…? Kenapa dia menghindari tatapannya?

“J-Jangan bilang kau tidak?”

“I-Itu tidak mungkin.”

“Hhh… Aku senang.”

Sang Dewi akhirnya berkata, “… Sudah waktunya.”

[Pintu keluar ruang primordial telah terbuka.]

“Keluarlah sebelum pintu keluar tertutup.”

Grid bertanya-tanya, “Kenapa kau tiba-tiba terburu-buru?”

“Ini adalah awal dunia. Ini awalnya adalah area yang hanya bisa dimasuki oleh Dewa-Dewa Awal. Sejak awal, mustahil bagimu untuk tinggal lama di sini.”

“Waktunya sepertinya kebetulan…”

Sebelum kata-kata Grid selesai—

[Kau telah meninggalkan ruang primordial.]

Sumber cahaya hijau menghilang tanpa jejak dan pemandangan yang familiar memenuhi pandangan Grid. Dia kembali ke Istana Overgeared.

-Kau tidak perlu berubah.

-Lakukan apa yang kau yakini benar, seperti yang selalu kau lakukan.

-Itulah keinginan dan keyakinanku.

Suara Sang Dewi meresap ke dalam pikirannya. Dia mengatakan bahwa dia akan menyerahkan langkah selanjutnya sepenuhnya kepadanya.

Grid mengangguk. “Aku akan pergi ke Benua Timur dulu.”

Grid pertama-tama menelepon Nefelina. Dia tampak sangat kecil dan lusuh baginya, yang telah bekerja dengan Bunhelier untuk sementara waktu, tetapi dia tidak punya pilihan lain.

‘Mobil kecil bisa memiliki keuntungannya.’

Dia sebenarnya belum pernah mengendarai mobil kecil sebelumnya, jadi dia tidak tahu. Bagaimanapun juga… tidak ada cara lain…

Pikiran rainbowturtle

(2/4 mingguan.) Tidak ada tanggal rilis yang ditetapkan.

Penerjemah: Rainbow Turtle

Editor: Jyazen

Pemenang Fanart Karakter

Pemenang Fanart Adegan

Halaman Fanart Karakter

Halaman Fanart

Adegan Cerita dan Puisi

Ulasan

Jadwal saat ini: 4 bab seminggu.