Bab 1985

Jiwa asli seorang kultivator iblis berbeda dari jiwa kultivator manusia. Seekor rusa kecil melompat keluar dari manusia rusa itu, bukan kurcaci. Itu tampak seperti proyeksi dari masa-masa hewannya.

“Bahkan monster sepertimu dulunya lucu,” kata Grid getir sambil menangkap rusa itu, yang mencoba melarikan diri.

Para kultivator itu benar-benar jahat, dan orang bahkan bisa membandingkan mereka dengan Baal. Karena mereka tidak religius dan hanya bermimpi tentang kehidupan abadi, mereka terobsesi untuk menjaga diri mereka tetap hidup. Keegoisan mengerikan yang selalu mereka tunjukkan itu cukup menyeramkan. Bahkan makhluk ini, yang lahir sebagai rusa, melangkah ke dunia kultivator dan menjadi monster…

Grid menghela napas saat dia mengingat kebencian licik yang dia rasakan dari manusia rusa itu.

“Sungguh mengkhawatirkan bahwa makhluk seperti itu dapat ada di dunia nyata. Aku hanya bisa berharap bahwa prediksi Lauel hanyalah spekulasi.”

“Kenyataan? Apakah kau mengatakan bahwa tempat ini tidak nyata?”

Jiwa asli manusia rusa itu merasa putus asa sejak Grid menangkapnya. Namun sekarang, ia menunjukkan minat yang tulus. Ia mendengarkan monolog Grid dengan saksama tanpa melewatkan detail apa pun.

Grid telah mengalahkan manusia rusa dalam pertempuran, meskipun ia hanya berada di alam pemurnian qi. Manusia rusa perlu memahami bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi. Ia berharap Grid menyembunyikan rahasia besar.

Grid menangkap sekilas antisipasi aneh di mata rusa kecil itu dan mendengus.

“Dunia ini memang nyata.”

“Tapi apakah ada realitas sejati yang mewujudkan dimensi ini?”

“……?”

Grid memiringkan kepalanya. Rusa itu tampak sangat cerdas, seolah-olah memahami konsep realitas virtual.

Rusa itu bergumam, “Ada alasan mengapa beberapa orang bereaksi seolah-olah mereka menyadari tatapan pengamat…”

“Pengamat? Siapa itu?”

Rusa itu mencibir. “Siapa lagi kalau bukan pencipta dunia ini? Karena aku juga makhluk yang telah mencapai tingkat kenaikan agung, aku bisa sedikit memahami takdir alam semesta. Jangan mengejekku seolah-olah kau tidak tahu. Dari sekian banyak dimensi yang ada di alam semesta, banyak yang diciptakan secara artifisial, seperti yang satu ini. Orang-orang dengan persepsi yang tidak beradab mengaitkan para pengamat dengan agama dan menyebut mereka dewa…

Rusa itu berhenti sejenak sebelum melirik Grid dan menggelengkan kepalanya.

“Kau telah dipuja sebagai dewa meskipun kau bukan dewa. Apa yang kukatakan sekarang, seharusnya kau sudah tahu betul. Dewa tidak ada. Menciptakan dimensi dan peradaban adalah sesuatu yang dapat dilakukan seseorang setelah mereka menjadi makhluk abadi yang hebat. Mereka bukan dewa. Tentu saja, aku belum pernah mendengar tentang dimensi seluas dan sesempurna ini. Namun, bukan tidak mungkin seseorang dapat menciptakannya dengan bantuan Harta Karun Galaksi Super, tidak, Harta Karun yang Tak Terkalahkan.

” “Makhluk abadi yang hebat? Harta Karun yang Tak Terkalahkan? Apa yang kau bicarakan?”

“Aku akan menjawab pertanyaanmu jika kau berjanji untuk memperbarui kontrak dan mengampuniku.”

Ini adalah satu-satunya harapan rusa itu untuk bertahan hidup. Dia harus mencoba keberuntungannya. Untungnya, Grid mengangguk.

“Baiklah. Namun, kantung ini sekarang milikku.”

“Itu tas penyimpananku…! Itu berisi semua harta dan ramuan yang telah kumurnikan sepanjang hidupku. Kau akan mengambilnya? Itu tidak berbeda dengan membunuhku!”

“Mengapa kau bilang itu milikmu?” Menurutku, ini adalah harta rampasan yang kudapatkan dengan bertarung secara adil dan memenangkan duel kita. Kau tidak tahu malu atau bodoh? Kalau kupikir-pikir, kau menyerangku duluan. Aku menyelamatkanmu dan kau bahkan tidak mau menyerahkan tasmu?” “

…Maaf, tapi aku benar-benar membutuhkan barang-barang itu…”

“Kau akan selamat. Apa masalahnya jika kau memberikannya padaku?”

Rusa itu memohon dengan putus asa. “Benar… Semua yang kau katakan itu benar. Tapi kumohon setidaknya kembalikan harta berhargaku. Jika aku kehilangan harta yang telah kukultivasi dan sempurnakan sepanjang hidupku di akar spiritualku, aku akan kehilangan harapan untuk memulihkan pelatihan spiritualku, yang telah menurun drastis sejak aku kehilangan tubuhku.”

Dia adalah rusa kecil dan imut dengan air mata di matanya. Dia perlahan menundukkan kepalanya. Jika orang lain melihat ini, mereka akan berpikir bahwa Grid sedang menindas rusa malang ini.

Tentu saja, Grid tidak berkedip sama sekali. Dia menempatkan kantung subruang berisi barang-barang kultivator ke dalam inventarisnya.

Dia meminta rusa itu untuk membuat pilihan terakhir.

“Kau ingin hidup atau mati?”

“……”

Grid adalah salah satu orang yang keras kepala, tidak peduli dengan pendapat orang lain, dan melakukan apa pun yang dia inginkan.

Rusa itu tahu bahwa tidak ada jalan keluar, jadi dia menyerah, bahunya terkulai. Nada suaranya menjadi lebih sopan saat dia memohon, “Ambillah nyawaku.”

Dia tidak ingin mengambil risiko mati. Akan sulit untuk memulihkan kultivasi yang telah hilang, tetapi bertahan hidup lebih baik daripada mati.

Grid mengangguk dan menggeledah tas penyimpanan rusa itu. Ada beberapa buku teknik yang tidak biasa dan buku seni mistik di dalamnya. Di antaranya, ada juga bagian akhir dari Teknik Jiwa Emas.

[Teknik Jiwa Emas telah mencapai 8 bintang.]

[Anda dapat menciptakan ‘Kontrak Pemutus Jiwa.’]

“……?”

Rusa itu bingung. Grid hanya melirik sekilas Teknik Jiwa Emas dan segera membuat Kontrak Pemecah Jiwa.

‘Dia tidak tahu apa pun tentang kontrak itu sampai sekarang. Apakah dia benar-benar baru mempelajarinya?’

Tidak, itu tidak mungkin. Rusa itu menepis spekulasi liarnya. Sebaliknya, dia berpikir bahwa Grid telah menipunya sejak awal. Dia percaya bahwa Grid telah mempelajari bagian akhir Teknik Jiwa Emas dan berpura-pura tidak tahu. Ini adalah satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

‘Sungguh orang yang sangat teliti.’

Rusa itu seharusnya tidak menyimpan niat buruk. Grid menyerahkan kontrak itu kepada rusa yang cemas.

[Kontrak Pemecah Jiwa]

Jika salah satu pihak melanggar aturan kontrak ini, jiwa mereka akan dihancurkan dan mereka akan mati.

1. Penandatangan harus menjawab pertanyaan penulis tanpa berbohong.

2. Dengan premis bahwa penandatangan memenuhi klausul satu, penulis tidak dapat menyakiti mereka.]

Semakin kuat ketentuan Kontrak Pemecah Jiwa, semakin sedikit pembatasannya. Inilah mengapa Grid tidak menuliskan klausul bahwa penandatangan harus mematuhi penulis apa pun yang terjadi kali ini.

Rusa itu menandatangani dan efeknya langsung terasa. Kertas itu robek menjadi dua dan terbang ke dada Grid dan rusa itu. Kertas itu menghubungkan mereka dalam bentuk rantai tak terlihat.

Grid mencengkeram leher rusa itu dan langsung ke intinya. “Apa itu immortal agung?”

Rusa itu merasakan tekanan angin yang kuat menghantam wajahnya. Grid sudah bergerak. Dia terbang ke arah Benteng Bulan Purnama, yang merupakan tujuan awalnya.

“Mereka adalah immortal terkuat, mereka yang mencapai alam tertinggi. Aku tahu bahwa alam seorang immortal membagi mereka menjadi immortal sejati, immortal emas, dan immortal agung.”

“Apakah kau yakin? Kau terdengar tidak begitu yakin.”

“Selama jutaan tahun terakhir, setiap jejak immortal yang jatuh ke dunia kultivasi telah ditinggalkan oleh immortal sejati. Mereka mengatakan bahwa alam leluhur tidak terbatas, jauh lebih besar daripada dimensi lainnya. Para immortal tidak akan hanya tinggal di area sekecil titik di peta.”

“Tapi kau belum pernah bertemu seseorang dengan tingkatan yang lebih tinggi dari seorang immortal agung, jadi kau tidak tahu apakah ada seseorang yang lebih kuat dari itu. Kau kekurangan informasi. Benar begitu?”

“Benar.”

“…Bisakah para immortal agung menciptakan dimensi?”

“Ya. Biasanya, mereka menciptakan dimensi kecil untuk mendirikan dan mengelola ladang obat atau laboratorium boneka dengan aman. Mereka membawa manusia ke sana, membangun peradaban, mengubah mereka menjadi ras budak, dan terus memasok mereka dengan sumber daya yang dibutuhkan, seperti obat-obatan… Kudengar dimensi kecil itu sebesar kerajaan, tetapi penciptaan dimensi dapat sangat bervariasi tergantung pada kemampuan immortal agung.”

Grid teringat Ketua Lim Cheolho dan tiga puluh tiga ilmuwan. Merekalah yang menciptakan dunia ini. Jika dia menempatkan mereka ke dalam pengaturan yang diceritakan oleh pria rusa itu…

“…Jadi, agar seseorang dapat menciptakan dunia sebesar ini, mereka harus lebih kuat daripada immortal agung?”

“Ya. Namun, sulit untuk memastikannya. Sebagian besar kultivator bahkan tidak tahu bahwa ada lebih banyak alam setelah alam immortal…”

“Lalu bagaimana kau mengetahui tentang alam immortal?”

“Salah satu leluhurku adalah seorang kultivator yang menjadi immortal sejati. Dia pernah datang meminta beberapa sumber daya yang sulit diperoleh di alam leluhur. Kami memiliki kesempatan untuk belajar darinya.”

“Sepertinya para kultivator yang telah naik tingkat masih akan menggunakan yang lebih lemah dari mereka, bahkan setelah menjadi abadi.”

“Itu karena kita sangat berguna bagi mereka. Oleh karena itu, para kultivator yang memiliki peluang lebih tinggi untuk naik tingkat akan lebih menghargai dan peduli pada sekte mereka.”

Cerita yang menarik.

Grid mengangguk dan bertanya tentang Harta Karun Tak Terkalahkan selanjutnya.

“Harta Karun Tak Terkalahkan lebih unggul dari Harta Karun Galaksi Super. Hanya ada sekitar seratus di seluruh alam semesta. Menurut legenda, Harta Karun Tak Terkalahkan yang terlemah jauh lebih kuat daripada Harta Karun Galaksi Super yang terkuat.”

“Um…”

Grid adalah pemilik Pedang Bulan Jatuh, yang terdaftar di baris kedua daftar Harta Karun Galaksi Super. Meskipun demikian, dia tidak kecewa ketika mendengar bahwa ada lebih dari seratus harta karun berharga lainnya.

Tubuh Inkarnasi Dewa dan Pedang Bulan Jatuh keduanya dianggap sebagai Harta Karun Galaksi Super, dan keduanya dibuat oleh Grid sendiri. Mungkin dia bahkan akan membuat Harta Karun Tak Terkalahkan miliknya sendiri di masa depan. Tidak perlu khawatir berlebihan untuk mendapatkannya.

Lagipula, pemilik Harta Karun Tak Terkalahkan semuanya adalah immortal. Sangat tidak mungkin Grid akan pernah bertemu dengan beberapa immortal tingkat tinggi… Kecuali dia berhasil mencapai dunia immortal.

‘Jika alam leluhur sebesar itu, pasti ada banyak immortal di sana. Tapi orang ini mengatakan bahwa satu-satunya yang muncul di dunia kultivasi adalah immortal sejati.’

Tampaknya semakin tinggi peringkat immortal, semakin sedikit mereka bergantung pada dunia menengah. Inilah sebabnya mengapa mereka pasti telah memutuskan semua hubungan dengan dunia bawah.

Sebelum menyadarinya, dia semakin dekat dengan tujuannya.

Grid mengajukan beberapa pertanyaan lagi kepada rusa itu sebelum akhirnya mengajukan pertanyaan yang paling ingin dia tanyakan, “Apakah kau telah menjalin aliansi yang kuat dengan Asgard?”

Grid tidak ingin dunia kultivasi berkembang. Dia dan rekan-rekannya mati-matian berusaha menghancurkan semua Benteng Bulan Purnama. Dia bertekad untuk menghentikan para kultivator iblis membangun replika Benteng Bulan Purnama mereka di Asgard.

“… Ya.”

“Kalau begitu aku akan menghancurkanmu dan Asgard berkeping-keping.”

“Bah.” Rusa itu lupa posisinya dan mencibir. Dia tidak bisa menahan diri. Grid memang lucu. “Bukankah aku sudah cukup memberitahumu tentang para kultivator iblis di Asgard? Kau mungkin telah mengalahkanku dalam duel, tetapi kau tidak akan mampu menandingi mereka.”

“Apakah kau memprovokasiku?”

“Tidak… Tidak! Tapi aku terikat oleh Kontrak Pemutusan Jiwa dan tidak bisa berbohong.”

‘Lucu bagaimana sikapnya terus berubah.’

Yah… Ini bukan sesuatu yang bisa ditertawakan. Seandainya Grid hanya memiliki satu nyawa seperti NPC dan kultivator, dia juga akan melakukan apa saja untuk tetap hidup, sama seperti kultivator, dan itu termasuk mengubah sikapnya dalam sekejap jika itu menjamin kelangsungan hidupnya. Jika meteorit jatuh dan seluruh dunia berubah…

Grid harus bertarung hanya dengan satu nyawa di dunia nyata. Tidak ada yang lucu tentang itu.

Grid menghela napas dan menatap rusa itu. “Sekarang kau sudah selesai, pergilah. Kita akan bertemu lagi nanti di Asgard.”

“…Aku mengerti.”

Rusa itu tidak bertindak gegabah dan malah terbang dengan cepat ke langit. Noe menatapnya saat dia menjadi titik di antara awan sebelum dia memudar menjadi cahaya putih.

Noe bertanya, “Mengapa kau tidak membatalkan kontrak dan membunuhnya saja?”

“Kontrak itu tidak akan batal kecuali dia tidak menghormati salah satu klausulnya. Dan lagipula, aku tidak bermaksud membunuhnya sekarang juga.”

Dia membutuhkan manusia rusa itu hidup-hidup untuk nanti, ketika dia kembali ke Asgard. Grid ingin memastikan bahwa manusia rusa itu akan mendapatkan tempat duduk di barisan depan untuk menyaksikan pembantaian para kultivator iblis.

Karena rusa itu cukup ketakutan untuk bekerja sama, Grid menilai bahwa akan mudah untuk menandatangani Kontrak Pemutusan Jiwa dengan jiwa-jiwa baru para kultivator lainnya.

“Ayo pergi.”

Grid menatap Benteng Bulan Purnama yang menjulang seperti bulan di kejauhan. Noe berurusan dengan para kultivator yang keluar berkelompok. Noe telah mempelajari sejumlah teknik dan seni mistik dan sekarang beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya. Dia sekarang lebih kuat dari seorang Transenden.

***

Pinggiran Innsbruck, Austria.

Gerbang kastil tua, yang telah tertutup rapat untuk waktu yang lama, perlahan terbuka, mengeluarkan suara aneh.

Gedebuk, gedebuk…

Seorang pria terhuyung-huyung keluar dari kastil seperti anak kecil yang baru mulai berjalan dengan dua kaki. Rambut hijaunya yang panjang berkibar tertiup angin dan menyatu dengan semak-semak.

“Agnus…!”

Seorang pria paruh baya telah menjaga tempat itu dengan berbagai macam alat pengawasan selama sebulan terakhir. Ia tak kuasa menahan napas melihat pemandangan itu.

“……”

Pria berambut hijau dengan mata emas yang cemerlang itu langsung memperhatikan pria paruh baya tersebut. Rasa dingin menjalar di punggung pria paruh baya itu saat bertatap muka. Ia ditempatkan di markasnya dua kilometer dari kastil tua itu.

Ia begitu terkejut sehingga menjatuhkan teropong di tangannya dan menahan napas.