Bab 2020

“Wow, untunglah mereka tidak bangkit kembali.”

Dewa Perang Ares pernah bersaing dengan Grid untuk posisi Raja Pertama. Dia adalah salah satu dari sedikit pemain yang membuat Grid merasa tegang, salah satu tokoh besar yang membuat Grid menghubunginya terlebih dahulu. Ares telah dikalahkan dan tidak menjadi raja pertama, tetapi semua orang tetap menghormatinya. Dia adalah pemain pertama setelah Grid yang mendirikan kerajaan.

Ares mendirikan Valhalla, yang menjadi sangat kuat melalui kesepakatan yang dia buat dengan Grid. Di masa-masa awal kerajaan, Ares biasa tunduk pada Grid untuk mendapatkan pasokan pandai besi. Tetapi sejak saat itu, kedua faksi telah membentuk aliansi yang setara karena Grid mengandalkan keterampilan Ares untuk melatih prajurit yang kuat. Berinteraksi dengan Grid secara

setara? Ini jarang terjadi pada pemain, bahkan lebih jarang lagi pada NPC. Seiring Grid terus mencapai hal-hal besar, begitu pula Ares.

“Grid dan Guild Overgeared telah menghancurkan lebih dari seratus Benteng Bulan Purnama yang dijaga oleh monster-monster ini, kan?”

Ares dengan kasar menyeka serpihan otak kultivator dari pakaiannya dan menyesap minuman cola yang menyegarkan. Karena industri Valhalla terus berkembang, kini mereka memproduksi minuman kaleng. Berkat ini, Ares dapat dengan senang hati dan nyaman minum cola dingin. Seiring kemajuan peradaban Valhalla, kepuasannya bermain Satisfy juga meningkat.

Yah, sampai Grup SA meluncurkan pembaruan yang konyol ini.

Ares lebih marah daripada siapa pun ketika mendengar bahwa kultivator muncul di dunia setelah pembaruan tersebut. Dia bahkan menjual sejumlah saham Grup SA miliknya. Dia telah memainkan semua jenis permainan selama beberapa dekade terakhir. Oleh karena itu, dia sangat berwawasan. Dia telah menyaksikan banyak permainan mengalami penurunan dari waktu ke waktu. Ares menyadari bahwa Satisfy sedang menuju kehancuran.

Harga saham Grup SA memang sudah berada di titik terendah untuk sementara waktu. Mengapa perusahaan tiba-tiba meluncurkan pembaruan yang aneh seperti itu? Ares sama sekali tidak mengerti apa yang dipikirkan Lim Cheolho. Apakah ketua perusahaan tidak menjaga dirinya sendiri meskipun memiliki begitu banyak uang? Apakah dia sudah pikun?

Untungnya, para kultivator itu adalah NPC. Setelah mereka mati, tidak ada jalan kembali bagi mereka. Para kultivator yang telah menyebar seperti sel kanker di Satisfy berada di ambang kepunahan, jumlah mereka akhirnya berkurang. Semua ini berkat Grid dan Guild Overgeared, yang selalu bermain dengan baik.

“Mari kita selesaikan ini dengan cepat. Jika kita menangani sisa kultivator, mungkin pembaruan ini akan memiliki hasil yang positif pada akhirnya.”

Inti dari pembaruan ini adalah perluasan pandangan dunia game. Item dan skill baru telah muncul dalam game, serta berbagai macam sumber daya dan hewan peliharaan yang belum pernah ada sebelumnya. Fakta bahwa sebagian besar berasal dari dunia kultivasi telah membuat para kultivator lebih kuat, tetapi masalah ini dapat dengan mudah diselesaikan jika semua kultivator menghilang.

Orang-orang memiliki harapan tinggi untuk masa depan Satisfy sekarang setelah item dan skill kultivator ditinggalkan di dunia game. Bahkan, harga saham SA Group kembali naik.

Para jenderal Valhalla tidak senang. “Kami ingin menyelesaikan ini, tetapi…”

Mereka semua sangat kuat dan cerdas. Mereka memimpin puluhan ribu pasukan elit. Namun, yang mengejutkan, mereka tidak berkinerja dengan baik. Para kultivator tingkat Absolut adalah masalah. Ada juga sejumlah kecil kultivator tingkat akhir di Benua Timur yang terus-menerus menyiksa para elit Valhalla, terutama para jenderal. Ini cukup untuk membuat Luck, yang dipuji sebagai saingan Kraugel, mendecakkan lidah.

“Keunggulan jumlah tidak ada artinya. Bahkan jika kita ingin menyerang, kita tidak bisa mengimbangi kecepatan mereka.”

“Apa yang dilakukan Empat Binatang Keberuntungan?”

“Para immortal sedang menyibukkan mereka…”

“Para immortal… Tidakkah para immortal Taois dari Perampok Ksatria bisa mengatasi mereka?”

“Yeo Yulan? Dia memang immortal dalam nama, tetapi ada perbedaan signifikan dalam kemampuan antara dia dan para kultivator immortal.”

Garis depan secara bertahap terdorong mundur. Pasukan elit, yang tidak mengenal rasa takut berkat buff area luas dari Dewa Perang Ares dan para jenderal, perlahan mundur. Mereka menyadari bahwa sekuat apa pun mereka, mereka tidak berdaya melawan para Absolut. Setiap kali kultivator tingkat Absolut menggunakan Harta Karun mereka atau melakukan seni mistik, ratusan pasukan akan mati. Semangat pun menurun.

“Um.”

Ares menjadi sedikit lebih serius saat mengamati medan perang. Dia sedang memutar-mutar manik-manik yang terbuat dari kaleng Coca-Cola yang diremas.

“……”

Medan perang yang luas tiba-tiba menjadi sunyi, mencerminkan keinginan para jenderal untuk tidak mengganggu pikiran raja mereka. Perintah mereka yang rapi membungkam para prajurit. Para prajurit yang terluka parah oleh musuh dan berteriak, mereka yang akhirnya melihat celah kesempatan untuk membalikkan keadaan dan berteriak, mereka yang menangis ketakutan, dan seterusnya… Semuanya terdiam seolah-olah mereka kerasukan. Ini bukanlah sesuatu yang dapat dicapai hanya melalui jenis pelatihan apa pun. Para prajurit tampak lebih seperti fanatik daripada apa pun.

[… Apakah ini hasil dari seni mistik?]

Keheningan yang tiba-tiba itu bahkan mengejutkan para kultivator tingkat Absolut. Mereka agak tercengang dan memiringkan kepala mereka.

“Mari kita hentikan mereka terbang dulu,” kata Ares perlahan.

Tepat saat itu—

Gedebuk!!

“Aku tidak punya pilihan selain melahap dan membunuh mereka.”

Sebuah atap muncul di medan perang. Langit menghilang. Dinding-dinding menjulang di seluruh medan perang.

Langit terbuka dan ladang luas kini lenyap. Panggung tempat pertempuran berlangsung, yang telah diwarnai merah oleh darah para prajurit, tiba-tiba berubah dari ruang terbuka menjadi ruang tertutup.

[Apakah ini Seni Melarikan Diri dari Bumi? Atau ilusi?]

Para kultivator tingkat Absolut memiliki firasat buruk tentang ini. Mereka menyadari bahwa mereka terisolasi. Mereka terkurung di ruangan kecil dengan langit-langit rendah. Ratusan ribu pasukan membentuk barisan tak berujung di satu-satunya lorong di depan mereka.

Sungguh tipuan yang bodoh.

[Bah!]

Para kultivator tingkat Absolut mencibir dan mengambil keputusan. Karakter mistik keluar dari mulut mereka, memenuhi ruangan dengan cahaya yang cemerlang. Tidak masalah apakah ini Seni Melarikan Diri dari Bumi atau ilusi. Naskah mistis mereka memiliki efek mengubah serangan ini menjadi ketiadaan selama diklasifikasikan sebagai seni mistis.

Namun…

[Bukan seni mistis?]

Ruangan itu tidak mengalami perubahan apa pun.

Suara Ares bergema di sekeliling mereka.

“Ini adalah dunia mentalku. Aku memperkuat sekutuku dan menciptakan medan perang yang kuinginkan.”

Apa itu dunia mental Dewa Perang? Dia mengaktifkannya dengan menggunakan wawasan yang dimilikinya tentang medan perang dan berkomunikasi dengan para prajurit. Itu adalah kemampuan yang sangat kuat.

Para kultivator harus mengakui bahwa hanya ada satu jalan keluar dari tempat ini. Mereka harus menyingkirkan semua musuh yang menghalangi satu-satunya jalan keluar. Akan memakan waktu lama jika jumlah musuh mencapai ratusan ribu, tetapi tidak lebih dari satu jam. Trik ini tidak akan memengaruhi hasil pertempuran.

[Jika kau ingin mati, aku akan mengabulkan keinginanmu.]

Ada total tiga kultivator tingkat Absolut yang terjebak di ruangan itu. Hanya satu dari mereka saja bisa membantai puluhan juta manusia.

Langkah, langkah, langkah…

Seorang kultivator sendirian mendekati musuh tanpa ragu-ragu. Ekspresinya tidak berubah bahkan ketika dia menyemburkan api dari tangannya.

“Aghhhhh!”

Para prajurit yang dilalap api berteriak dan meleleh. Mereka mati tanpa sempat mengayunkan pedang atau tombak mereka. Tapi ini tidak mengganggu barisan prajurit. Para prajurit Valhalla tetap tenang dengan kematian rekan-rekan mereka yang mendadak. Mereka berdiri tegak dan menyerang kultivator yang mendekat.

Para kultivator lainnya kebingungan.

[Apakah kalian di bawah pengaruh narkoba? Raja kalian adalah orang yang mengerikan.]

Kultivator tingkat Absolut yang melemparkan bola api itu mendecakkan lidahnya sambil terus bergerak maju. Dia membakar semua prajurit yang menghalangi jalan, mencabik-cabik mereka, melelehkan mereka, dan menginjak-injak mereka sampai mati.

Berapa menit telah berlalu? Suara Ares bergema di lorong yang dipenuhi darah dan organ dalam puluhan ribu prajurit yang mati. Suaranya sedikit bergetar seolah-olah dia ketakutan. Tentu saja, Ares sendiri berusaha untuk tidak menunjukkan emosinya. Deteksi energi seorang kultivator tingkat Absolut sangat luar biasa.

“Seperti yang kudengar, kau tidak melihat orang sebagai manusia.”

[Manusia fana bukanlah manusia. Manusia adalah istilah yang digunakan untuk hewan tingkat tinggi dengan kecerdasan paling maju.]

Kultivator itu mendengus. Gerakannya menjadi lebih ganas. Dia tidak hanya membunuh prajurit musuh yang menghalangi jalannya. Dia mencungkil mata mereka atau merobek lidah mereka dan menyiksa mereka sebisa mungkin.

Dunia mental adalah konsep yang aneh bagi para kultivator, tetapi mungkin itu adalah kekuatan mental seseorang. Para kultivator percaya bahwa jika kehendak penggunanya hancur, dunia mental akan runtuh.

Mereka salah sangka. Hati Ares tidak hancur bahkan ketika seratus ribu tentara dimusnahkan.

[Kau tidak menganggap rakyatmu sebagai manusia. Kau pantas menjadi raja.]

Kultivator yang mendecakkan lidah itu sampai di ujung ruangan. Lorong yang dilewatinya diwarnai merah. Cahaya terang mengalir masuk dari pintu keluar yang dihadapinya.

Dia telah membunuh seratus ribu pasukan yang memenuhi lorong itu. Semua ini terjadi kurang dari dua puluh menit.

[Cukup triknya.]

Langkah.

Para kultivator melangkah keluar dari pintu keluar.

Mereka percaya bahwa dunia mental akan hancur dan lanskap realitas akan terbentang di depan mata mereka.

Namun…

“Cukup jauh. Kalian tidak bisa pergi kecuali kalian membunuhku.”

Apa yang dihadapi para kultivator bukanlah realitas. Mereka berada di ruangan baru yang lebih kecil. Ares sedang menunggu mereka di singgasananya. Dia sedang mengunyah keripik kentang berwarna pelangi.

[… Apakah kau sudah tidak takut lagi?]

“Jika kita mendorong para prajurit ke titik ekstrem dan hanya raja yang tidak terluka, itu mengerikan. Kalian akan segera melihat mereka memberontak di jalanan.”

“Para prajurit sebenarnya tidak mati, kan?”

“Mengapa kau mengatakan itu?”

Langkah, langkah, langkah…

Dari balik takhta, puluhan jenderal, termasuk Scott dan Luck, muncul. Mereka adalah elit Valhalla. Sebagian besar dari mereka adalah Transenden. Betapa pun tak berdayanya mereka melawan Absolut, ini tetaplah dunia pikiran Ares.

Ruangan berplafon rendah itu lebarnya hanya sedikit di atas sepuluh pyeong. Singgasana besar di tengah ruangan memakan banyak ruang, sehingga ruangan itu sangat sempit. Mustahil bagi semua orang untuk memiliki cukup ruang untuk mengayunkan senjata dan menyerang. Struktur ini menempatkan para kultivator pada posisi yang tidak menguntungkan karena mereka tidak lagi dapat mengandalkan kecepatan mereka, yang merupakan alasan utama mengapa seorang Absolute mengalahkan seorang Transcendent.

Sekarang para kultivator terpaksa bertarung di ruang sempit dan tertutup ini.

“Sekarang

Ares menghabiskan sisa keripik kentang dan melengkapi dirinya dengan barang-barang. Senjata dan baju zirah naga itu adalah hadiah dari Grid sendiri.

[Uhm…]

Para kultivator juga menyadari nilai senjata dan baju zirah naga itu. Mereka bahkan tahu siapa yang membuatnya. Reputasi Grid sangat tinggi.

“Mari kita lihat siapa yang mati duluan.”

Tebas!

Ares dan para jenderal bergerak. Pertarungan dimulai di ruangan sempit itu.