Bab 1018: Benar atau Salah?

Joanna melambaikan tangannya ke arah Su Ping sementara dia bergumam sendiri.

Kabut tebal menyelimutinya dan hampir menenggelamkan Joanna lagi; wajahnya agak kabur dalam kabut, tetapi matanya sangat cemerlang.

Su Ping terkejut sejenak saat melihat matanya.

Dia merasa pernah mengalami adegan serupa sebelumnya.

Apakah itu di tokonya?

Su Ping tiba-tiba teringat sesuatu dan memalingkan muka. Itu hanyalah ilusi; dia hanya akan semakin tenggelam jika mulai mempercayainya. Alih-alih bergerak maju, dia bergerak ke arah yang berlawanan.

Joanna berdiri diam, memperhatikannya pergi.

Joanna segera terkubur dalam kabut tebal. Su Ping terus bergerak maju, memperluas indranya. Saat ini dia mampu merasakan segala sesuatu dalam radius sepuluh meter, semua berkat penyerapan Roh Burung Hantu. Tiga meter adalah persepsi maksimumnya sebelumnya.

Wu! Wu!

Tiba-tiba, Su Ping mendengar angin yang melolong di atasnya. Dia mendongak, hanya untuk melihat segumpal rambut terbang. Suara itu sepertinya dihasilkan oleh rambut itu.

Apakah itu roh? Atau ilusi lain?

Su Ping menyipitkan matanya dan mengamati. Setelah berpikir sejenak, ia memadatkan sebuah batu dengan pikirannya dan melemparkannya.

Batu itu menembus rambut hitam itu tanpa hambatan. Su Ping merasa lega. Kemudian, ia melihat bahwa rambut hitam itu sepertinya telah menyadarinya; lalu berbelok ke arahnya.

Su Ping menganggapnya sebagai ilusi. Namun, ia merasakan hawa dingin ketika rambut hitam itu mendekat. Pupil matanya mengecil saat ia menebas dengan pedangnya.

Jeritan menyedihkan terdengar. Rambut hitam itu terpotong, memperlihatkan daging dan darah yang menggeliat di bawahnya. Sementara itu, Su Ping melihat luka di tempat rambut hitam itu sebelumnya terkena. Batunya memang mengenai roh itu, namun entah bagaimana roh itu telah menyesatkannya dengan membuatnya berpikir bahwa batu itu telah menembus tubuhnya.

“Sungguh tak terduga.” Su Ping memasang ekspresi serius; ia sudah terbiasa dengan perasaan seperti itu. Ia telah bertemu banyak makhluk aneh di tempat kultivasi yang berbahaya.

Berkat kewaspadaan yang dikembangkan di lingkungan tersebut, Su Ping berhasil bertahan hidup hingga saat ini.

Su Ping dengan cepat menyerang dan memotong roh itu menjadi beberapa bagian. Kemudian ia menarik tubuh roh itu dan menyerapnya.

Sisa-sisa roh itu berubah menjadi energi berkabut yang dengan cepat mengalir ke tubuhnya. Tak lama kemudian, Su Ping merasa indranya bisa mencapai satu meter lebih tajam.

Roh ini tidak seseram burung hantu, tetapi sama hebatnya dalam hal memikat. Su Ping bergerak lebih hati-hati. Dia tahu bahwa Manajer Tan berada tepat di sebelahnya dan akan menawarkan bantuan jika dia dalam bahaya, tetapi dia lebih memilih untuk bertahan hidup sendiri, tanpa bergantung pada orang lain.

Ia terus maju menembus kabut tebal, lalu sesekali mendengar nyanyian yang memikat. Pada akhirnya, ia tidak melihat apa pun ketika mencoba melacak sumber suara-suara itu.

Sesekali ia merasakan sesuatu menyentuh lengannya, meskipun ia tidak melihat apa pun yang lewat. Ia memeriksa tubuhnya dan menyadari bahwa itu hanyalah ilusi.

Semuanya terasa begitu nyata. Sulit membedakan roh dari ilusi. Satu-satunya solusi adalah memperlakukan semua ilusi sebagai roh. Ini adalah pendekatan yang melelahkan, tetapi juga yang paling aman.

Ia berjalan cukup lama, lalu sesosok cantik muncul lagi di tengah kabut tebal. Ia tak lain adalah Joanna, yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Ia berdiri di tengah kabut. Wajahnya agak kabur, tetapi matanya cerah dan jernih; ia menatap dan melambaikan tangan padanya.

Ilusi ini hampir tidak meyakinkan.

Su Ping menggelengkan kepalanya. Ia tahu bahwa Joanna tidak mungkin meninggalkan toko; mustahil baginya untuk muncul di tempat itu.

Ia akan bingung sejenak jika melihat orang tuanya, atau adik perempuannya yang nakal yang terus berkeliaran. Namun, Joanna, Tang Ruyan, dan teman-temannya yang lain saat ini terkunci di tokonya oleh sistem; mereka sama sekali tidak bisa keluar.

Su Ping berbalik dan pergi, sama sekali mengabaikannya.

Ilusi itu melambai padanya setiap kali, seolah-olah ingin dia mengikutinya ke suatu tempat. Apa pun alasan ilusi Joanna ada di sana, lebih baik menjauhinya.

Kali ini, Su Ping tidak pergi ke arah yang berlawanan; dia berbelok ke kiri.

Dia bertemu beberapa roh di jalan dan mengeksekusi mereka, meningkatkan jangkauan persepsinya menjadi radius enam belas meter.

Kemudian dia melihat bayangan raksasa menjulang di depannya. Setelah kabut akhirnya menghilang, dia melihat bahwa itu adalah pohon besar dengan seorang lelaki tua duduk di dasarnya.

“Hah?”

Su Ping sedikit mengerutkan kening ketika dia mengenali lelaki tua yang bermain catur dengan seekor katak di Luofu. Pria itu tampaknya bermain sendirian saat ini.

Dia kemungkinan besar adalah Kaisar Dewa di Luofu; tidak mungkin dia berada di sini, atau kehadirannya saja akan mengejutkan seluruh Federasi. Dia berada di alam yang melampaui Negara Surgawi. Mata Su Ping berbinar. Kemudian dia menggelengkan kepalanya sedikit, siap untuk pergi.

Pria tua itu berhenti bermain tepat pada saat itu. Dia berkata kepada Su Ping, “Dia orang terdekatmu. Kau harus mempercayainya.”

“Hah?”

Pesan ini membuatnya linglung; dia kemudian menatap pria tua itu dengan mata curiga.

“Kau pasti orang pilihan. Kami telah menunggumu sejak lama…” Pria tua itu perlahan bangkit dan menatap Su Ping dengan senyum ramah.

“Apa maksudmu dengan orang pilihan? Dengan ‘dia’, apakah kau merujuk pada Joanna?” Su Ping mengangkat alisnya.

“Ia telah mencari penerus di setiap alam semesta dengan menggunakan nama ‘sistem’. Kau adalah salah satu penerus yang ditemukan; yang paling luar biasa,” lelaki tua itu menatap Su Ping dan berkata, “Temanmu membantumu; dia adalah karyawanmu. Kau harus tahu bahwa dia tidak akan menyakitimu. Kau berada dalam posisi yang sangat berbahaya saat ini…”

“Apa?”

Su Ping kehilangan kata-kata.

Lelaki tua itu bahkan mengetahui sistem tersebut, yang berarti ilusi itu berasal dari hatinya.

Lagipula, Kaisar Dewa di Luofu tidak mungkin pergi ke sana, begitu pula Joanna. Mustahil baginya untuk mengetahui sistem tersebut, yang merupakan rahasia terbesarnya.

Bukannya Su Ping terlalu percaya diri, tetapi dia tidak berpikir Kaisar Dewa mampu mendeteksi sistem tersebut. Lagipula, Kaisar Dewa berada di luar Negara Surgawi, tetapi ada juga Kaisar Surgawi dan Dewa Leluhur di Keilahian Agung!

Sistem itu bahkan tidak menganggap Dewa Leluhur sebagai hal yang penting. Tidak mungkin sistem itu dirasakan oleh salah satu dari mereka.

Su Ping melirik lelaki tua itu, yang membantunya memadatkan dua pusaran dewa dan berubah menjadi dewa; dia berhutang budi besar pada lelaki itu. Dia tahu lelaki itu hanyalah ilusi, tetapi dia tidak bersikap kasar. Dia menggelengkan kepalanya dan berpikir, “Manajer Tan ada di sisiku, namun aku tidak dapat merasakannya. Itu berarti tempat ini kemungkinan besar adalah tempat di hatiku, atau alam bawah sadarku, yang dibangun oleh lingkungan khusus Lautan Ilusi. Jadi, semua ilusi dan kata-katanya adalah manifestasi dari alam bawah sadarku…

” “Ini adalah Surga…” kata lelaki tua itu, melihat Su Ping hendak pergi, tetapi kemudian tubuhnya bergetar dan menjadi jauh lebih kabur ketika dia mengatakan ‘Surga’. Namun, dia menatap Su Ping dan bertanya, “Mengapa kau tidak mencoba mempercayai teman-temanmu?”

“Teman-temanku ada di luar. Mereka tidak di sini,” jawab Su Ping dan pergi.

“Di luar…” gumam lelaki tua itu. Dia perlahan-lahan diselimuti kabut dan menjadi bagian darinya, menghilang bersama pohon itu.

Su Ping menggelengkan kepalanya lagi saat melihat kejadian itu. Itu memang ilusi, kemungkinan besar dibuat oleh roh untuk memancingnya.

Jika tempat ini adalah dunia alam bawah sadarku dan roh-roh itu menyerbu melalui Laut Ilusi, aku seharusnya masih menjadi penguasa alam bawah sadarku sendiri, pikir Su Ping sambil membayangkan sebuah dataran luas.

Tak lama kemudian, sebuah dataran luas muncul di hadapannya, yang merupakan replika dari apa yang telah dibayangkannya.

“Seperti yang kuduga…”

Mata Su Ping berbinar. Dia berjalan menuju dataran itu, tetapi dia segera mundur karena dia memiliki firasat buruk tepat saat dia hendak menginjakkan kaki di sana. Sementara itu, dia melihat seorang manusia bergegas ke medan yang luas itu. Kemudian, kabut tebal muncul dan raungan terdengar.

Kabut menerjang. Tak lama kemudian, raungan terdengar dari dalam kabut. “Aku bahkan pernah membunuh Langit sebelumnya. Pikiran-pikiran yang tersisa ini tidak ada artinya. Hancurkan!”

Kabut bergolak hebat; lalu, sebuah gunung terlempar ke belakang sementara bulan berdarah muncul di langit. Sebuah bola mata berwarna darah yang tumbuh di atas kepala raksasa yang mengerikan terungkap saat kabut menghilang; bentuknya seperti gunung, setinggi ribuan meter.

Mata berdarah, tubuh babi, dan cakar singa… Su Ping menyipitkan matanya saat menatap roh raksasa dan menakutkan itu. “Itu adalah Penelan Hitam, roh peringkat S yang tercatat dalam arsip keluarga Loulan! Ia tidak pernah muncul, kecuali pada periode Gelombang Kegelapan. Mengapa ia ada di sini? Aku baru saja masuk… Ini seharusnya masih dianggap sebagai pinggiran luar!”

Su Ping merasa kepalanya akan meledak. Menurut para Loulan, bahkan Ascendant pun harus melarikan diri dari roh peringkat S!

Dia ingin percaya bahwa monster yang dilihatnya hanyalah ilusi!

Ilusi yang diciptakan oleh rasa takutnya, atau roh lain!

Namun, aura mengintimidasi roh itu begitu kuat sehingga tubuh Su Ping kaku, seolah-olah diikat oleh tali tak terlihat. Dia hampir tidak bisa bergerak!

Sementara itu, sebuah jeritan juga bergema di dalam kepalanya. Setelah itu, Su Ping melihat bayangan tipis Manajer Tan muncul di sampingnya!

Bayangannya segera menyerang Black Swallower, tanpa ragu-ragu.

“Sialan. Ini nyata!”

Su Ping tampak sangat mengerikan. Pikiran yang disisipkan oleh Manajer Tam tidak akan muncul jika nyawanya tidak dalam bahaya.

Lari!

Dia memanfaatkan celah waktu yang diberikan oleh Manajer Tan, berbalik untuk melarikan diri.

Sebuah jeritan terdengar saat dia berbalik. Pikiran Manajer Tan belum sempat mencapai Black Swallower ketika makhluk itu dengan cepat terkoyak oleh pusaran hitam di kulitnya.

Mereka terlalu jauh berbeda levelnya. Bahkan jika seorang Ascendant bertindak, mereka tetap akan hancur. Wajah Su Ping pucat pasi, karena dia sudah lama tidak merasakan tekanan kematian. Dia sudah mati jutaan kali di tempat kultivasi, tetapi dia sangat bergantung pada kebangkitan sehingga dia tidak lagi takut mati. Tapi itulah kenyataan. Dia benar-benar akan mati selamanya kali ini jika dia tidak bisa menghindarinya!

Apakah anggota keluarga Loulan memasang jebakan untuk menjebakku? Atau, apakah sesuatu terjadi di Laut Ilusi? Mereka yang masuk sebelumku pasti sudah mati sekarang jika mereka bertemu dengan makhluk yang sama, dan keluarga Loulan seharusnya… Apakah kau menyadari…? Su Ping begitu bingung sehingga satu-satunya pikirannya adalah lari.

Sang Penelan Hitam meraung dan menyerang Su Ping, membuat ruang di sekitarnya bergetar.

Tepat pada saat itulah orang yang telah terdorong ke dalam kabut terbang keluar untuk menghadapi Sang Penelan Hitam lagi.

“Lari! Aku akan menghentikannya!” kata orang itu sambil terbang melewati Su Ping.

“Kau hanyalah bayangan yang tak terbayangkan. Berlututlah!”

Su Ping melihat sepasang mata tajam dan cerah saat mereka berpapasan; mata itu menyala dengan gairah dan tekad. Pria itu menyerbu maju tanpa ragu sedikit pun.

Seluruh situasi membuat Su Ping ter bewildered sesaat. Suara pertempuran terdengar di belakangnya beberapa saat kemudian. Baik pemuda itu maupun Penelan Hitam meraung.

Su Ping berlari panik, tidak berani menoleh ke belakang sampai dia berada jauh.

Dia melihat kabut semakin tebal; suara-suara itu terdengar samar-samar saat itu.

“Apakah dia… bukan ilusi?” Kepala Su Ping kacau. Dia merasa pernah melihat mata itu sebelumnya, tetapi dia benar-benar yakin bahwa dia belum pernah bertemu pria itu, bahkan ketika dia mengunjungi tempat kultivasi. Lagipula, mata pria itu terlalu istimewa untuk dilupakan!

Jika ini adalah dunia alam bawah sadarku, hanya roh-roh aneh itu yang seharusnya mampu menyerangnya. Apakah pria itu ilusi yang kubuat?

Meskipun begitu, bisakah ilusi melawan roh? Kecuali, semua yang telah kualami adalah ilusi. Ini berarti aku baru bertemu satu roh, dan aku masih terjebak dalam ilusi yang diciptakan oleh makhluk itu…

Namun, ilusi itu terasa sangat nyata. Peningkatan persepsiku setelah menyerap Roh Burung Hantu terasa otentik. Bisakah itu juga menghalangi indraku?

Semakin Su Ping memikirkannya, semakin ngeri ia. Tapi ia punya pertanyaan lain. Selama ini, Su Ping percaya bahwa tekadnya lebih kuat daripada rekan-rekannya. Jika semua yang ada di hadapannya adalah ilusi dan ia telah tertipu, maka… Bukankah semua orang, termasuk Penguasa Bintang, juga akan tertipu?

Semua ini sangat berbahaya. Jadi, tidak semuanya ilusi; aku tidak akan tertipu. Hal-hal itu ada secara cuma-cuma. Tapi siapa orang itu?

Kebingungan Su Ping semakin bertambah. Lautan Ilusi adalah ruang khusus yang belum sepenuhnya dikendalikan, atau bahkan dipahami, oleh Federasi.

Namun, beberapa aturan dan informasi tentang Lautan Ilusi telah dipastikan berkat eksplorasi yang dilakukan oleh banyak orang. Pengalaman Su Ping tampaknya merupakan salah satu pengecualian dari aturan tersebut.

Sangat tidak lazim bagi monster seperti Roh Burung Hantu dan Penelan Hitam untuk muncul di tepi jurang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com