Bab 18 – Roh Naga yang Melingkar (bagian 1)

Di langit timur, pria berjubah abu-abu masih berdiri di atas kepala Naga Hitam yang melingkar di langit. Senyum percaya diri terukir di wajahnya, saat ia menyaksikan pria berjubah hijau bertarung melawan raksasa tanahnya.

“Sschhhhwiing!”

Suara melengking membelah udara saat pedang pria berjubah hijau menusuk langsung ke kepala raksasa tanah itu. “Gemuruh!” Kepala raksasa tanah itu terbelah, tetapi raksasa tanah itu tidak roboh. Tinju-tinjunya yang seperti batu besar langsung menghantam tubuh pria berjubah hijau itu.

“Ah!” Kemudian pria berjubah hijau itu memuntahkan seteguk darah, seluruh wajahnya berubah pucat pasi.

Dan kemudian, kepala raksasa tanah yang hancur itu mulai terbentuk kembali dan beregenerasi, seolah-olah tidak ada kerusakan sama sekali!

“Dillon, sebaiknya kau serahkan saja. Pelindung Dunia yang kupanggil bukanlah sesuatu yang bisa kau taklukkan.” Kata pria berjubah abu-abu yang menunggangi Naga Hitam dengan tenang.

Pria berjubah hijau itu menatap dingin pria berjubah abu-abu. Tiba-tiba ia berkata dengan suara garang, “Rudi, jika aku tidak bisa memilikinya, maka kau pun tidak akan bisa!” Cahaya hijau terang mulai bersinar dari dalam tangan pria berjubah hijau itu. Melihat ini, pria berjubah abu-abu yang sebelumnya berdiri dengan tenang di atas kepala Naga Hitam langsung terkejut dan cemas. “Hentikan!”

“Cetak!”

Lengan pria berjubah hijau itu tiba-tiba bersinar seterang matahari. Suara ledakan terdengar, lalu langsung menghilang.

“Dillon, kau—!” Pria berjubah abu-abu itu menunjuk dengan marah ke arah pria berjubah hijau, tetapi tidak bisa berkata apa-apa.

Wajah pria berjubah hijau itu pucat pasi saat ia menatap pria berjubah abu-abu, yang wajahnya juga memucat. “Sekarang, tidak ada yang memilikinya. Rudi, aku terluka, tetapi jika kau ingin membunuhku, itu masih akan sangat sulit dilakukan!” Dengan tawa dingin, pria berjubah hijau itu berubah menjadi seberkas cahaya hijau saat ia terbang dengan kecepatan tinggi ke langit timur laut.

Pria berjubah abu-abu itu memperhatikannya terbang pergi. Ia hanya mengerutkan kening, dan tidak mengejar.

Raksasa tanah di sisi pria berjubah abu-abu itu juga perlahan menghilang.

“’Pendekar Pedang Bintang’ Dillon? Sayang sekali. Aku belum bisa membunuhnya.” Kata pria berjubah abu-abu itu dengan suara rendah. Dan kemudian Naga Hitam di bawah kakinya, seolah mengetahui keinginan tuannya, mengepakkan sayapnya yang besar dan terbang ke arah tenggara.

Dalam sekejap mata, kedua petarung tingkat Saint ini telah menghilang.

Tetapi kota Wushan masih dipenuhi dengan pemandangan kehancuran total. Hampir seribu rumah telah runtuh, dan jeritan kesakitan, kutukan marah, dan tangisan pilu yang penuh kesedihan memenuhi udara. Dalam waktu singkat, kota yang sebelumnya damai telah berubah menjadi daerah bencana.

…………….

Di halaman rumah besar klan Baruch, hanya ada Hogg.

Hogg duduk di meja, dahinya berkerut. Sebagai penguasa kota Wushan, dia benar-benar harus memikirkan dengan cermat bagaimana merawat rakyatnya.

Langkah kaki. Paman Hiri muncul dari ruang tamu. “Tuan.”

“Bagaimana keadaan Linley?” Hogg segera menoleh dan bertanya.

Hiri terkekeh. “Tuan, tenanglah. Saya sudah memandikan dan membersihkan luka Tuan Muda Linley, lalu membalutnya kembali. Saya sudah memberinya makan besar, lalu mengganti pakaiannya dan menidurkannya. Saat dia bangun, dia akan jauh lebih baik.”

Baru sekarang Hogg merasa lega, dan dia mengangguk. Tapi dahinya masih berkerut.

“Tuan, apakah Anda mengkhawatirkan penduduk kota Wushan?” tanya Hiri.

Hogg mengangguk. Sambil tersenyum kecut, dia berkata, “Paman Hiri, sebagian besar orang di kota Wushan tidak seperti kita. Para pria di kota Wushan tidak akan terlalu buruk, karena sebagian besar dari mereka adalah prajurit peringkat pertama atau kedua, tetapi para wanita tidak. Dengan begitu banyak batu besar yang terus berjatuhan dari langit, akan sulit bagi mereka untuk menangkisnya sama sekali!”

Hiri pun mengangguk.

Jumlah orang di kota Wushan yang mampu menggunakan ‘qi pertempuran’ dapat dihitung dengan jari. Baru saja, ribuan batu telah turun dari langit. Jika orang-orang tidak berhasil bersembunyi di ruang bawah tanah sejak awal, atau menggunakan perisai tebal untuk menangkis, maka begitu batu-batu itu berjatuhan…

“Tidak ada yang bisa kita lakukan sekarang, selain menunggu laporan Hillman.” Hogg merasa sangat gelisah.

Setelah sekian lama, langkah kaki yang tergesa-gesa dan terburu-buru terdengar memasuki rumah besar itu.

Mata Hogg berbinar. Berbalik, dia melihat Hillman melangkah cepat ke dalam rumah besar itu.

“Hillman, bagaimana situasi di kota Wushan?” tanya Hogg cepat.

Hillman menghela napas penuh kesedihan. “Kami baru saja melakukan beberapa perhitungan. Lebih dari tiga ratus orang tewas, dan seribu orang terluka.” Seluruh kota hanya memiliki populasi lima ribu jiwa. Ini berarti rasio korban jiwa sekitar 20%! Dan ini untuk mereka yang tinggal di rumah batu. Ini benar-benar bencana.

“Begitu banyak korban jiwa?” Hogg tak kuasa menahan kekhawatiran.

Makanan adalah sumber kehidupan bagi setiap bangsa, dan kota kecil pun demikian. Jika tenaga kerja mereka tiba-tiba berkurang drastis, tetapi jumlah yang terluka dan cacat meroket…situasi ekonomi kota akan semakin memburuk.

“Ugh!” Hogg menghela napas panjang.

Dia ingin menurunkan pajak mereka, tetapi tarif pajak kota Wushan sudah sangat rendah. Saat ini, kelangsungan hidup klannya sendiri sudah menjadi masalah. Bagaimana dia bisa membantu rakyat jelata kota itu? Situasinya berbeda dari kota-kota lain, di mana pajak sangat tinggi sehingga banyak rakyat jelata meninggal karena kelelahan dan kesengsaraan.

“Tuan Hogg, semua rakyat jelata di kota Wushan sangat menghargai kebaikan dan kemurahan hati Anda. Semua orang tahu betapa banyak yang telah Anda lakukan untuk kami. Tolong jangan terlalu marah,” kata Hillman dari samping.

Hillman sendiri lahir di kota Wushan.

Berdasarkan statusnya sebagai prajurit peringkat keenam, bahkan di ibu kota, ia bisa menjadi kapten pengawal untuk keluarga bangsawan. Tetapi karena Hillman merasa berterima kasih kepada klan Baruch karena kebaikan dan kemurahan hati mereka, setelah Hillman pensiun dari karier militernya, ia langsung menjadi kapten pengawal untuk klan bangsawan Baruch yang sudah tua dan mulai merosot ini.

“Hillman, pimpin regu pengawal untuk melakukan pengintaian lebih lanjut di sekitar kota. Paman Hiri, pergilah dan istirahatlah,” perintah Hogg langsung.

“Baik, Tuan,” kata Hillman.

Pembantu rumah tangga Hiri juga membungkuk hormat dan pergi. Setelah Hillman juga meninggalkan paviliun, sekali lagi, satu-satunya orang yang tersisa adalah Hogg.

….

Di dalam kamar tidur Linley.

Karena cedera kepala Linley, Hiri telah menginstruksikan semua orang untuk tidak mengganggu Linley dan membiarkannya beristirahat. Sementara kota Wushan dipenuhi hiruk pikuk aktivitas, kamar tidur Linley tenang dan damai. Linley sendiri telah tenggelam dalam dunia mimpi.

“Ding!”

Suara lembut seperti denting terdengar saat sinar cahaya mulai keluar dari area dada Linley. Kemudian, sangkar cahaya mengelilingi cincin Naga Melingkar yang hitam pekat, yang perlahan terbang keluar dari bawah piyama Linley dan mulai melayang sekitar sepuluh sentimeter darinya.

Cincin itu mulai bergetar lebih kuat, dan cahaya dari cincin Naga Melingkar juga mulai bertambah terang.

Untungnya, tidak ada seorang pun di kamar tidur Linley saat ini. Siapa pun yang memasuki ruangan akan terkejut. Namun, Linley masih tertidur lelap, dan sama sekali tidak menyadari bahwa cincin Naga Melingkar sekarang melayang.

“Ting!” Cahaya yang mengelilingi cincin Naga Melingkar tiba-tiba mulai menyusut dengan cepat, dan kemudian seberkas cahaya kabur terbang keluar dari dalam cincin. Menurun di samping tempat tidur Linley, cahaya itu berubah menjadi gambar seseorang.

Gambar itu adalah seorang pria tua yang ramah dengan jubah putih seperti bulan dan janggut putih panjang.

Pada saat itu, cincin Naga Melingkar langsung jatuh kembali ke dada Linley, tak berdaya. Kelopak mata Linley berkedip, lalu perlahan terbuka. Melihat seorang pria tua yang belum pernah dia temui sebelumnya di kepala tempat tidurnya, dia tidak bisa menahan rasa terkejut. “Kau…siapa kau?!”

“Halo, Nak. Namaku Doehring Cowart [De’lin Ke’wo’te]. Aku adalah Grand Magus tingkat Saint dari Kekaisaran Pouant [Pu’ang]!” Pria tua yang ramah itu berkata sambil tersenyum.

Mata Linley tiba-tiba membulat. “Kau…kau adalah instruktur magus tingkat Saint?”

Pria tua berambut putih itu mengangguk dengan percaya diri.

“Tidak mungkin. Kakek, kau baru saja mengatakan kau berasal dari Kekaisaran Pouant. Kekaisaran Pouant yang telah musnah lebih dari lima ribu tahun yang lalu?” Linley cukup familiar dengan sejarah dunia, dan dia tahu betul bahwa Kekaisaran Pouant telah lenyap sebelum klannya sendiri ada. Di era modern, Kekaisaran Pouant bukanlah salah satu dari empat kekaisaran besar di dunia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com