Bab 5 – ‘Bebe’ si Tikus Bayangan (bagian 1)

“Institut Ernst adalah akademi magus nomor satu di dunia. Semua lulusan Institut Ernst setidaknya adalah magus peringkat keenam, dan bahkan banyak yang berperingkat ketujuh! Jika klan Baruch kita mampu menghasilkan magus peringkat ketujuh, setidaknya kita akan memiliki kesempatan untuk memulihkan pusaka leluhur kita.”

Sambil berbicara, Hogg menatap Linley dengan penuh harap.

Linley dapat merasakan harapan yang Hogg berikan padanya.

“Pusaka leluhur kita. Kehilangan pusaka leluhur kita adalah penghinaan yang harus dihilangkan.” Linley juga merasakan hatinya semakin berat.

Sebagai keturunan klan Prajurit Darah Naga kuno, ia merasa bangga dengan garis keturunannya yang kuno dan perkasa. Tetapi klan Prajurit Darah Naga yang perkasa telah kehilangan pusaka leluhurnya sendiri. Sungguh penghinaan! Hogg dan banyak tetua yang telah meninggal semuanya merasa malu setiap kali mereka memikirkannya.

Sayangnya, tipe keluarga yang bisa mengumpulkan pedang perang ‘Slaughterer’ bukanlah keluarga biasa, dan klan Baruch saat ini terlalu lemah.

“Ernst? Kaisar Suci legendaris dari Gereja Radiant?” Doehring Cowart yang berada di dekatnya tersentak.

“Ada apa, Kakek Doehring?” Linley bertanya dengan penuh rasa ingin tahu. “Aku yakin ratusan juta warga di enam kerajaan dan lima belas kadipaten Persatuan Suci tahu tentang Kaisar Suci legendaris Ernst dari Gereja Radiant.” Linley juga tahu banyak tentang urusan dan sejarah Kaisar Suci legendaris Ernst.

Dia telah secara dramatis meningkatkan profil Gereja Radiant, dan seorang diri menciptakan Persatuan Suci.

“Aku tidak menyangka anak itu, Ernst, akhirnya memiliki prestasi seperti itu. Dan dia bahkan menjadi Kaisar Suci legendaris dari Gereja Radiant!” Doehring Cowart menghela napas.

“Kakek Doehring, kau mengenal Kaisar Suci Ernst?” Linley agak terkejut.

Tapi kemudian, Linley memikirkannya.

Benar. Di masa lalu, ketika Kekaisaran Pouant masih bersatu, Gereja Radiant, Kultus Bayangan, dan bahkan Paviliun Para Dewa memiliki banyak gereja di dalam kekaisaran. Tetapi semua gereja itu berada di bawah kendali Kekaisaran Pouant.

“Tentu saja. Ernst adalah seorang jenius yang mencapai tingkat Saint ketika usianya baru sekitar lima puluh tahun. Tetapi di usiaku, dia hanya bisa dianggap sebagai pendatang baru yang menjanjikan.” kata Doehring Cowart dengan tenang.

Ketika Doehring Cowart masih hidup, Ernst masih mengembangkan dirinya. Ketika Ernst akhirnya mencapai tingkat Saint, Doehring Cowart telah lama berada di puncak benua Yulan. Bahkan di antara petarung tingkat Saint, Doehring Cowart akan dianggap sebagai salah satu yang terhebat.

Doehring Cowart memiliki status yang sangat tinggi di Kekaisaran Pouant, yang sama sekali tidak bisa ditandingi Ernst saat itu.

Jika Ernst bertemu dengannya, ia harus membungkuk dengan sopan dan memberi hormat.

“Aku tidak menyangka setelah aku mati, Ernst akan menjadi begitu luar biasa.” Doehring Cowart tertawa kecil.

Linley tak kuasa menahan rasa hormat yang mendalam kepada Doehring Cowart. Seorang Grand Magus tingkat Saint dari Kekaisaran Pouant, dan salah satu orang paling berpengaruh di benua Yulan. Dan sekarang, Doehring Cowart dengan cermat mempelajari sihir. Betapa beruntungnya Linley!

Saat makan malam berlangsung, percakapan di antara para bangsawan Baruch cukup riang.

“Linley, dalam seminggu lagi, aku akan mengatur agar Paman Hillman membawamu ke Kota Fenlai dan menghadiri acara pengujian dan perekrutan magus.” Hogg tersenyum ke arah Linley.

“Ya, ayah.”

Linley mengangguk.

“Tuan Muda Linley, saya yakin Anda akan mampu masuk ke akademi magus terbaik.” Pembantu rumah tangga Hiri terkekeh.

“Terbaik. Oh. Terbaik!” Tangan Little Wharton berlumuran minyak karena makan, tetapi tetap tersenyum lebar sambil melambaikan tangannya yang berminyak.

Hogg tersenyum tipis sambil berkata, “Menjadi seorang magus bukanlah hal yang mudah. Mungkin hanya satu dari sepuluh ribu yang memiliki bakat itu. Persyaratan untuk masuk ke Institut Ernst bahkan lebih tinggi. Hanya seseorang dengan bakat sihir yang sangat tinggi yang akan diterima. Jika Linley bisa menjadi seorang magus, saya akan sangat puas, terlepas dari akademi mana pun dia diterima.”

“Aku tidak akan mengecewakanmu, ayah.” Kata-kata Linley penuh dengan kepercayaan diri.

Karena Linley, bagaimanapun juga, sudah menjadi magus peringkat pertama.

…..

Seiring waktu berlalu, dalam sekejap mata tujuh hari telah berlalu.

Linley berbaring di rumput dekat halaman belakang, sementara Shadowmouse kecil melompat-lompat di sekitar Linley. Tikus bayangan itu terus mencicit tanpa henti, tetapi Linley tidak memperhatikannya.

Tikus bayangan kecil itu memutar matanya, lalu berdiri tegak di atas kaki belakangnya dan meletakkan kaki depannya di atas tubuh Linley.

“Cicittt.” Tikus bayangan itu berseru dengan tidak senang.

Linley mengusap kepala tikus bayangan kecil itu. “Baiklah, berhentilah membuat keributan. Besok, aku akan meninggalkan rumah dan pergi ke ibu kota. Setelah acara perekrutan penyihir selesai, aku akan pergi ke akademi penyihir. Aku khawatir kita tidak akan punya banyak kesempatan untuk bertemu setelah itu.”

Tidak mungkin dia bisa membawa tikus bayangan kecil ke akademi penyihir.

Tidak ada satu pun siswa di akademi magus yang biasa-biasa saja, dan ada banyak magi kuat di sana juga. Jika mereka menemukan Tikus Bayangan kecil di sana, mereka mungkin akan segera menundukkan dan menjinakkannya. Bahkan magi peringkat ketujuh dan kedelapan pun hadir di akademi magus. Menangkap Tikus Bayangan kecil tidak akan terlalu sulit.

Lagipula, dia belum terikat dengan Tikus Bayangan kecil itu, jadi siapa pun bisa menundukkan dan menjinakkannya.

“Hiks, hiks…” Mendengar Linley berbicara, Tikus Bayangan kecil itu juga mulai mengendus dengan nada rendah.

“Kau bahkan tidak mengerti apa yang kukatakan,” Linley menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Aku tidak tahu berapa lama aku harus menghabiskan waktu di akademi magus, atau berapa tahun aku akan berada di sana. Akankah kita bertemu lagi?” Linley mengelus bulu Tikus Bayangan kecil itu, agak enggan berpisah darinya. Setelah bermain dengan Tikus Bayangan kecil itu selama sebulan terakhir, dia benar-benar menyayangi Tikus Bayangan kecil yang lucu itu.

Tikus Bayangan kecil itu sangat menikmati belaian sehingga matanya setengah terpejam sambil mencicit pelan karena puas.

…..

Keesokan harinya, setelah makan siang. Halaman depan rumah keluarga Baruch.

Hogg berdiri di sana, tegak lurus. Menatap langsung ke arah Linley, dia berkata, “Linley, kota Wushan terletak cukup dekat dengan ibu kota, hanya sekitar sembilan puluh kilometer jauhnya. Kau seharusnya bisa sampai ke ibu kota sebelum malam tiba. Ingat, ketika kau sampai di ibu kota, jangan menimbulkan masalah. Ada terlalu banyak orang kaya dan berkuasa di ibu kota.”

“Baik, ayah.” Linley membungkuk sambil berkata.

“Hillman, aku mempercayakan Linley kepadamu.” Hogg menatap Hillman di dekatnya.

Hillman tersenyum sambil berkata, “Tuan Hogg, tenangkan pikiranmu.”

“Baiklah, kau bisa pergi sekarang.” Hogg tertawa.

“Selamat tinggal, ayah.” Linley berkata dengan hormat, lalu tersenyum pada Wharton kecil. “Wharton, kakakmu akan pergi sekarang.”

Wharton kecil segera menyipitkan mata ke arah Linley. Dengan suara sedih, dia berkata, “Kakak, selamat tinggal!”

Linley melirik halaman belakang, berpikir dalam hati, “Aku khawatir tidak akan ada yang datang membawa daging untuk Tikus Bayangan kecil dalam beberapa hari ke depan.” Hillman, yang berada di sebelahnya, berkata kepada Linley, “Linley, ayo pergi!”

“Baik, Paman Hillman.”

Linley tidak berpikir panjang lagi, dan segera mengikuti Paman Hillman saat mereka meninggalkan rumah besar itu.

“Cicit.” Di atap di atas ruang tamu rumah besar klan Baruch, Tikus Bayangan kecil itu menyaksikan Linley dan Hillman pergi. Pikiran Tikus Bayangan kecil itu dipenuhi pertanyaan. Di matanya, ini adalah saat Linley seharusnya pergi berburu kelinci liar. Mengapa dia membawa tas dan pergi dengan orang lain?

Tikus Bayangan kecil itu sangat menyukai Linley.

Selama sebulan terakhir, Tikus Bayangan kecil yang tidak punya teman itu benar-benar menganggap Linley sebagai keluarganya.

“Cicit!”

Tubuh Tikus Bayangan kecil itu berkedut dan dalam sekejap mata, menghilang dari atas atap rumah keluarga Baruch. Dalam dua atau tiga gerakan, ia bergerak, muncul kembali di atas rumah petani terdekat, masih memperhatikan Linley dan Hillman. Saat mengikuti Linley, Tikus Bayangan kecil itu segera meninggalkan kota Wushan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com