Bab 16 – Kekejaman (bagian 2)

“Linley, ternyata kau! Ini hebat!” Sebuah suara gembira terdengar, dan seorang pemuda kurus mulai berlari kencang ke arah mereka. Pemuda ini adalah prajurit kurus yang ditemui Linley dalam perjalanannya menuju Pegunungan Hewan Ajaib. Dari dua orang lain yang pernah ditemuinya, teman sekelasnya Delsarte dan Kava yang besar dan kekar, keduanya telah meninggal.

Saat itu, ketika menghadapi pemanah magus gaya angin, Linley menggunakan mantra gaya bumi ‘Susunan Tombak Bumi’. Prajurit kurus peringkat kelima, Matt, memanfaatkan kesempatan itu untuk segera melarikan diri. Tapi Linley tidak terlalu peduli bahwa dia telah melarikan diri. Lagipula, dia dan Matt tidak memiliki hubungan khusus.

Sejujurnya, dari tiga orang yang pernah ditemuinya, satu-satunya yang benar-benar membuat Linley merasa bersahabat adalah teman sekelasnya sendiri, Delsarte. Pria besar itu, Kava, juga memberikan kesan yang baik pada Linley. Linley tidak memiliki perasaan khusus terhadap Matt.

“Oh, ini Matt. Aku tidak menyangka kita berdua akan bertemu lagi di Pegunungan Hewan Ajaib setelah sebulan berlalu.” Linley masih cukup tenang.

Matt tampak sangat gembira. “Ini luar biasa. Bulan ini, berkali-kali, aku hampir dikalahkan oleh hewan-hewan ajaib di sini. Untungnya, keberuntunganku tidak terlalu buruk. Wah – apakah itu Babi Perang Haus Darah? Linley, kau berhasil membunuh Babi Perang Haus Darah? Kau benar-benar hebat!”

Linley tersenyum.

“Aku mulai sedikit lapar. Kudengar daging Babi Perang Haus Darah dan Banteng Besi Vampir sama-sama sangat lezat, dan teksturnya juga kenyal. Aku belum makan siang. Kau tidak keberatan berbagi daging Babi Perang denganku, kan?” Matt bercanda.

Babi Perang Haus Darah berukuran sangat besar, dengan bangkainya yang beratnya setidaknya beberapa ratus kilogram. Bahkan sepuluh orang pun tidak akan mampu menghabiskannya.

“Tentu saja tidak.” Linley menarik pisaunya dan mulai memotong bagian-bagian dari Warpig.

“Linley, tidak perlu repot-repot. Mayat Warpig Haus Darah ini adalah bagian dari rampasan perangmu. Bagaimana aku bisa merepotkanmu untuk menyembelihnya juga? Biar aku saja. Kemampuan memanggangku cukup hebat.” Matt segera menuju ke mayat Warpig dan mengeluarkan pisau dari sisinya.

Sambil memainkan pisau, Matt mulai dengan ahli menyembelih Warpig, meskipun ia hanya memotong keempat kaki, lidah, dan ekornya. Kemudian ia mulai mencuci potongan-potongan tersebut di mata air terdekat.

“Bos, dia tampaknya cukup terampil. Dia tampaknya tidak lebih lemah darimu dalam hal ini.” Tikus Bayangan kecil, Bebe, melompat ke bahu Linley dan berkata dalam hati kepada Linley.

Melirik Shadowmouse kecil, Bebe, di pundaknya, Linley tak kuasa menahan napas lega. Ketika orang lain melihat tikus hitam kecil ini, mungkin mereka hanya akan mengira itu Shadowmouse biasa, yang tidak terlalu mengancam. Tapi kenyataannya…

Linley masih ingat pemandangan mengerikan bagaimana Bebe yang marah dengan mudah membantai pembunuh gelap itu, serta gadis muda yang ‘baik hati’ itu.

“Tidak bisa menilai seseorang dari penampilannya. Begitu juga dengan makhluk ajaib.” Linley menghela napas.

Matt dengan cepat mulai menyiapkan alat pemanggangnya, dan juga mengeluarkan beberapa garam dan bumbu kasar dari kantungnya. “Linley, kaki Warpig ini pasti sangat enak. Lidahnya juga lembut dan harum. Rasa ekor Warpig juga cukup enak.”

Sambil berbicara, Matt telah memotong ekor dan lidah menjadi beberapa bagian. Linley memperhatikan Matt menggunakan batu api untuk menyalakan api, tidak ikut membantu meskipun memiliki kekuatan sihir api. Dia memperhatikan Matt dengan cepat dan terus menerus memanggang setiap bagian.

Setelah beberapa saat,

“Sudah waktunya. Cicipi.” Matt dengan antusias menyerahkan sepotong besar daging kaki Warpig kepada Linley.

Namun, Linley membalik daging Warpig itu dan menawarkannya kepada Bebe. Bebe langsung menerimanya dengan senang hati, dan mulai mengunyah dengan lahap. Kaki Warpig ini mungkin tiga atau empat kali lebih besar dari Bebe, tetapi dalam waktu singkat, Bebe benar-benar melahap semua daging itu.

Pemandangan ini membuat Matt ternganga takjub.

“Dia benar-benar makhluk ajaib. Bahkan seekor Shadowmouse hitam kecil pun bisa makan sebanyak itu.” Matt menghela napas sambil menawarkan sepotong lidah Warpig panggang kepada Linley. “Linley, cicipi hasil masakanku.”

Linley tersenyum sambil menolak. “Tidak perlu. Aku tidak terbiasa makan lidah. Daging kaki itu saja sudah cukup.” Linley mengambil salah satu kaki lainnya dan mulai makan tanpa ragu. Di sebelahnya, Matt tertawa. “Kalau begitu aku tidak akan memaksamu. Kalau kau tidak mau memakannya, aku yang akan memakannya. Haha.”

Seolah sangat menikmati dirinya sendiri, Matt mulai memakan lidah dan ekor Warpig panggang.

Saat Linley selesai memakan kaki Warpig, Matt belum mengambil satu gigitan pun.

“Kau sudah selesai? Haha, baiklah kalau begitu. Lagipula aku sudah setengah kenyang sekarang. Aku akan menyimpan kaki Warpig ini untuk nanti saat aku lapar.” Matt mengeluarkan kain minyak dari ranselnya dan meletakkan kaki Warpig di dalamnya, lalu memasukkan kembali kain itu ke dalam ranselnya.

Linley melirik Matt.

Sepertinya Matt ingin bepergian bersamanya.

“Matt, di Pegunungan Hewan Ajaib ini, aku baik-baik saja berlatih sendiri. Mari kita berpisah di sini.” kata Linley langsung.

Matt langsung mengerutkan kening. “Linley, tempat ini sangat berbahaya. Akan jauh lebih aman jika kita bepergian bersama. Sejujurnya, selama sebulan terakhir ini, aku selalu ketakutan setiap kali menghadapi pertempuran. Aku bahkan tidak bisa tidur nyenyak.”

“Kalau begitu lakukan sesukamu.”

Linley tidak bertele-tele. Dia segera menuju lebih dalam ke pegunungan, sementara Matt, sambil tersenyum, mengikutinya. Tetapi ketika pandangannya tertuju pada ransel yang dibawa Linley, sedikit cahaya jahat terpancar di matanya.

“Ransel ini berbeda dari yang dibawa Linley sebulan yang lalu. Dan sepertinya jauh lebih penuh juga.” Matt mencibir dalam hati, tetapi dia tetap tersenyum ramah. Matt tidak sama dengan Linley. Sebelum memasuki pegunungan ini, dia telah berlatih di tempat lain berkali-kali.

Matt mempercepat langkahnya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Linley, kau benar-benar orang yang luar biasa. Bepergian bersamamu, aku merasa jauh lebih aman. Lagipula, dua orang bersama jauh lebih kuat daripada dua orang terpisah. Di malam hari, kita berdua bisa bergantian tidur. Tidak perlu kita berdua selalu waspada di malam hari.”

Linley terdiam. Tatapannya selalu terfokus pada sekitarnya, dengan hati-hati mengawasi binatang-binatang ajaib di pegunungan ini.

….

Mereka perlahan-lahan menuju ke utara, karena Linley tidak lagi berani pergi lebih jauh ke timur. Jika mereka pergi lebih jauh ke timur, mereka akan memasuki bagian berbahaya dari Pegunungan Binatang Ajaib. Saat ini, di daerah ini, Linley hanya akan bertemu binatang ajaib peringkat kelima atau keenam.

Sepanjang waktu ini, Matt mengikuti di sisinya, tampak cukup bahagia.

Dua hari kemudian.

Sudah larut malam, dan dunia gelap. Linley dan Matt terus berjalan maju dalam barisan tunggal.

“Linley, menurutmu sudah waktunya kita kembali? Sejujurnya, kita sudah cukup lama berada di Pegunungan Binatang Ajaib ini.” Matt berkata dengan suara lembut sambil mengikuti jejak Linley.

Linley hanya menggelengkan kepalanya dengan tenang, tanpa mengeluarkan suara.

Matt merasakan sedikit kemarahan. “Setiap malam, si Linley ini sangat berhati-hati. Dia sama sekali tidak memberi saya kesempatan.” Matt tidak yakin dengan kemampuannya untuk membunuh Linley. Lagipula, mampu bertahan hidup di sini begitu lama adalah bukti kemampuan Linley.

“Hrm?” Linley sepertinya memperhatikan sesuatu yang istimewa. Dia berbalik dan menatap sekelompok pohon yang tidak terlalu jauh. Di dalam kelompok pohon itu, ada bayangan samar yang tersembunyi dan sedang menunggu.

Matt, di samping Linley, melihatnya menoleh, membelakangi Matt. Tatapan serakah muncul di mata Matt, serta tatapan kegembiraan. Dengan gerakan yang terlatih, Matt tiba-tiba menghunus belatinya dan tanpa ragu sedikit pun, menusuk punggung Linley….

Linley tiba-tiba berbalik dan meraih pergelangan tangan kanan Matt yang sedang memegang belati. Bersamaan dengan itu, dia menatap Matt dengan dingin. Suaranya semakin dingin, dia bertanya, “Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?”

“Kau!” Matt terkejut. Dia tidak percaya bahwa serangan mendadaknya telah diketahui dan dihalangi.

Matt segera tersenyum pada Linley. “Apa yang kupikir sedang kulakukan? Oh, penyihir jenius yang hebat, biar kukatakan…aku akan membunuhmu.” Matt sangat percaya diri. Dengan mereka berdua berada dalam jarak yang begitu dekat, bagaimana mungkin dia, seorang prajurit peringkat kelima, tidak mampu membunuh seorang penyihir peringkat kelima?

Matt tiba-tiba mengerahkan kekuatan dengan lengan kanannya, dan dia mulai berkobar dengan qi pertempuran, dengan paksa melepaskan cengkeraman Linley.

“Mati!” Matt menatap Linley sambil menusuk Linley lagi dengan belatinya.

“Rawr!!!!”

Suara yang mengerikan! “Apa?!” Matt mendengar suara itu, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik. Lalu, Matt melihat bayangan hitam kecil muncul di depannya.

“Apa…apa ini?” Matt tahu bahwa bayangan hitam itu sebenarnya adalah Tikus Bayangan kecil, Bebe, yang setiap hari berada di pundak Linley. Tikus Bayangan kecil itu membuka mulutnya lebar-lebar, memperlihatkan mulut yang dipenuhi gigi tajam yang mengerikan, dan langsung menggigit wajah Matt.

“Tidak!”

Matt segera mencoba mundur dengan kecepatan tinggi, sambil juga menggerakkan kepalanya menjauh.

“Krak!”

Kecepatan Tikus Bayangan kecil itu jauh lebih cepat dari yang dibayangkan Matt. Bagaimana Matt bisa menghindar? Tikus Bayangan kecil itu mengulurkan cakar kanannya, mengayunkan cakarnya yang tajam seperti pisau ke arah kepala Matt. Hanya dengan satu sapuan, separuh leher Matt terlepas dari tubuhnya, dan darah menyembur keluar dengan deras.

“Urk…gurgle…” Sambil memegang sisa lehernya, mata Matt terbelalak lebar. Matanya yang tak percaya dan ketakutan tertuju pada Shadowmouse kecil itu, dan di dalam hatinya, ia benar-benar terkejut. “Shadowmouse? Apakah ini Shadowmouse?”

Saat ia jatuh ke dalam kematian dan kesadarannya menghilang, Matt masih dipenuhi teror dan ketidakpercayaan. Ia telah mempersiapkan diri begitu lama untuk melakukan langkah ini, tetapi ia tidak memperhitungkan Shadowmouse kecil itu dalam rencananya.

Shadowmouse berwarna gelap adalah level Shadowmouse terlemah.

Tetapi pada saat kematiannya, Matt akhirnya menyadari bahwa Shadowmouse kecil yang menggemaskan itu sebenarnya adalah monster yang menakutkan.

“Buk!”

Tangan Matt jatuh lemas dari tenggorokannya ke sisi tubuhnya, dan kemudian ia sendiri pun roboh. Darah segarnya menodai pakaiannya dan menodai tanah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com