Bab 4 – Harga Sebuah Patung

Di Jalan Kering Kota Fenlai, Alice berdiri di balkon rumahnya yang bertingkat dua. Tangannya menangkup wajahnya sambil menatap ke bawah ke jalan dan orang-orang di sana.

Sejak Linley pergi, Alice hampir setiap hari datang ke sini untuk mengamati orang-orang di jalan, berharap Linley akan datang lagi. Tapi…

“Sekolah dimulai lagi besok. Aku harus pulang hari ini.” Alice diam-diam menghela napas, melirik jalan lagi.

Dia berharap Linley akan datang menemuinya lagi, tetapi selama sepuluh hari terakhir, Linley belum datang sekalipun. Saat itu, suara sahabatnya, Niya, terdengar dari bawah. “Alice, cepatlah.” Niya, Tony, dan Kalan semuanya berada di depan pintunya, menunggunya.

Kalan, Niya, dan Tony adalah siswa di akademi perang, dan sekolah mereka terletak cukup dekat dengan institut magus Alice. Mengingat hal itu, dan fakta bahwa keempat keluarga mereka berada di Kota Fenlai, mereka memiliki hubungan yang sangat baik.

“Oke, aku datang!”

Alice melirik jalanan untuk terakhir kalinya sebelum mengenakan ranselnya dan turun ke bawah.

….

Pada malam ketiga setelah Alice meninggalkan kota, Linley tiba di depan kediaman Alice. Mengangkat kepalanya untuk melihat ke balkon kecil, dia melihat tidak ada siapa pun di sana.

“Hei, apa yang kau lakukan di sini?” Seorang penjaga paruh baya di depan kediaman berteriak kepada Linley.

Menoleh, Linley tersenyum sambil menjawab, “Halo. Saya dari Institut Wellen. Alice adalah teman baik saya. Apakah dia masih di rumah?”

“Oh.” Mendengar kata-kata ini, penjaga itu langsung tersenyum lebar. “Nona Alice sudah berangkat ke sekolah tiga hari yang lalu. Dia sudah lama kembali ke sekolah.”

“Oh, mengerti. Terima kasih.” Linley berkata dengan sopan.

Berbalik, Linley pergi melalui Jalan Kering. Setelah pergi di Jalan Kering, dia menoleh dan melirik balkon di lantai dua rumah itu. Dalam hatinya, dia merasa sedikit tak berdaya.

……….

Di jalan di depan Institut Ernst.

Cahaya putih memancar dari cincin Naga Melingkar dan berubah menjadi seorang pria tua berjubah putih, Doehring Cowart yang berjanggut putih. Sambil tersenyum, Doehring Cowart berkata kepada Linley, “Linley, kau jatuh cinta pada Alice?”

“Sedikit.” Linley tidak menyangkalnya.

Doehring Cowart mengelus janggutnya, tertawa terbahak-bahak. “Aku tidak menyangka kau, bocah nakal, akhirnya akan jatuh cinta pada seorang gadis. Tapi Linley, kau dan Alice berada di institut magus yang berbeda. Dengan kalian berdua tinggal di tempat yang terpisah, akan sangat sulit bagi hubungan kalian untuk berkembang.”

“Aku tahu. Itu tergantung takdir. Jika kita memang ditakdirkan bersama, kita akan bersama. Jika tidak, lupakan saja.” Linley tak kuasa membayangkan bagaimana rasanya bersama Alice.

Dia teringat kembali pada tatapan ketakutan di wajahnya selama pertempuran dengan Babi Perang Haus Darah.

Di perjalanan pulang dari Pegunungan Hewan Ajaib, tatapan malu-malu di wajahnya saat mereka berdua berbicara.

Dan di bawah sinar bulan, penampilannya yang memesona, seolah-olah dia adalah dewi bulan itu sendiri.

…..

“Ini pasti seperti apa rasanya cinta pertama,” kata Linley pada dirinya sendiri dengan nada merendahkan. Di usianya, semua teman-teman sekamarnya sudah berpacaran, dengan Yale dan Reynolds sudah lama punya pacar.

Sejauh menyangkut hubungan, Linley sebenarnya agak bersemangat.

…..

Di Institut Ernst, Linley masih tetap rajin dan pekerja keras seperti biasanya. Setiap hari, dia akan menghabiskan setidaknya sebagian waktunya untuk berlatih di Sekolah Pahat Lurus untuk memahat. Baik dari segi esensi spiritual maupun kekuatan sihir, kekuatannya terus tumbuh secara stabil dan cepat.

Dalam sekejap mata, satu bulan berlalu.

Sesuai kesepakatan sebelumnya, Linley dan saudara-saudaranya membawa tiga patung baru ke Kota Fenlai, di mana mereka diterima di Galeri Proulx oleh manajer Austoni.

“Hampir 15.000 koin emas? Sebanyak itu?” Linley agak terkejut dengan harga yang didapatkan dari tiga patung sebelumnya.

Austoni tertawa terbahak-bahak. “Linley, ini normal. Nilai sebagian besar pematung ahli sekitar seribu koin emas. Tetapi Galeri Proulx tentu saja akan memperkenalkanmu dan statusmu sebagai seorang jenius berusia lima belas tahun yang juga seorang pematung ahli. Hanya berdasarkan status pribadimu saja, nilai karya senimu akan berlipat ganda.”

“Namun yang lebih penting dari itu… patung-patungmu memiliki aura yang sangat unik. Meskipun patung orang lain juga indah, dalam hal kehalusan, akan selalu ada beberapa kekurangan. Garis-garis patungmu sangat halus. Misalnya, ketika membandingkan bagian di mana kamu menggunakan pahat lurus dan bagian di mana kamu menggunakan pahat kupu-kupu, orang-orang sebenarnya tidak dapat membedakannya. Keduanya menyatu dengan sangat sempurna.

Linley tak kuasa menahan tawa mendengar ini.

Jejak pergantian alat?

Dari awal hingga akhir, patung-patungnya diukir dengan menggunakan pahat lurus. Dia sama sekali tidak menggunakan alat lain. Secara alami, garis-garisnya akan sangat sempurna dan halus.

“Keunikan ini, bersama dengan aura yang secara inheren tinggi dan arogan yang dimiliki patung-patungmu, dan dikombinasikan dengan status pribadimu, menyebabkan setiap patung dihargai lima ribu koin emas. Satu-satunya hal yang mencegah harga naik lebih tinggi adalah masih ada beberapa ketidaksempurnaan kecil dalam pola-polamu.” Austoni menjelaskan dan memuji.

Dalam hatinya, Linley mengerti.

“Ketidaksempurnaan kecil?” Linley menggelengkan kepalanya dalam hati. Dia hanya menggunakan pahat lurus. Meskipun dia bisa mengukir beberapa pola unik dengannya, dalam hal efektivitas, tentu saja itu tidak akan bisa bersaing dengan alat khusus seperti pahat kupu-kupu atau pisau miring.

Pada saat yang sama, Linley tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Ketiga patung itu bisa mencapai harga 15.000 koin emas. Uang ini didapatkan dengan begitu mudah. Jika Linley menghabiskan seluruh waktunya untuk mengukir, dalam sebulan, dia pasti bisa menghasilkan sepuluh patung.

Sepuluh patung berarti 50.000 koin emas!

“Di Pegunungan Hewan Ajaib, saya menghabiskan dua bulan dan menghadapi bahaya yang tak terhitung jumlahnya serta mengalami situasi hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya. Setelah membunuh semua pembunuh itu, saya hanya mendapatkan sekitar 70.000 koin emas. Menjadi pematung itu seperti mencuri uang.” Linley tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Nilai patung Linley dianggap tinggi bahkan di kalangan para ahli.

“Jika pematung ahli praktis mencuri uang, lalu pematung grandmaster…” Linley tak kuasa menahan rasa haru.

Semakin dalam Linley memahami profesi ini, semakin takjub ia. Lingkaran para pematung memiliki kesenjangan pendapatan yang luar biasa. Di seluruh Persatuan Suci, mungkin hanya ada sekitar seratus pematung ahli. Bisa dibayangkan betapa langkanya mereka.

“Linley, bekerjalah keras. Aku yakin suatu hari nanti, kau akan menjadi pematung grandmaster yang luar biasa,” kata Austoni memberi semangat.

Pematung grandmaster tidak hanya memiliki kekayaan yang luar biasa, tetapi juga status sosial yang sangat tinggi. Mereka berada di puncak bentuk seni kuno ini. Bahkan bangsawan paling berkuasa sekalipun, saat bertemu mereka, tidak akan berani bersikap sombong.

Grandmaster!

Ini adalah gelar yang sangat luar biasa.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa diperoleh melalui uang atau kekuasaan. Hanya ketika seseorang telah menerima pengakuan universal sebagai yang terbaik di bidang tertentu, barulah ia akan diberi gelar ‘grandmaster’.

IndoWebNovel – indowebnovel.com